一场大雨过后，湖上明净如洗。我们一行人终于划到了湖东亭。花叶一请了歌舞伎在庭中跳舞。狐狸接着和青桐开始下棋。一行苗族姑娘对这些歌姬甚为好奇，想和她们学跳舞。亭子里热闹一片。
突然，花叶一离开座位，走到亭子外面，我甚为好奇，便跟着他。只见他走到岛上的一处僻静处，那里有个小厮正拿着一只信鸽。花叶一取出信鸽脚下绑的纸条，细看一遍，随后神色紧张。我更加好奇，禁不住想探出头看看清上面的内容。
“谁？”花叶一身旁站着的小厮突然大喊道。
我自知躲藏不过，只好从树丛后面走出来。
小厮打着灯笼，照亮了我的脸。花叶一原本充满杀气的眼神，见到是我之后，立刻缓和下来。
“可有事？”
我指着他手上的纸条道：“这该是我问你的。出了大事么？”
小厮警惕的瞪着我道：“这是花家的事。小姐还是不要多管的好。”
花叶一喝道：“放肆。这里还没有你说话的份”
我越发觉得事情不简单。最近的日子过得实在是太平静了，平静得让我都觉得不寻常。我离去之时，各方势力都已是招兵买马蠢蠢欲动。我大丧期间，各地方割据势力都大哀三月。如今，三月已过，是时候发动大事了公主不明不白的死在齐王宫，皇上不会放过这个机会。
“是战事么？”
他点头，解释道：“十四。这里地处边境，南蛮子时常会骚扰南国的边境地区。前几日，又有一场大规模的夜袭，洗劫了边城三个县。而今日，朝廷也发表了讨齐贼声明。齐王月复背受敌，希望能借助花家的力量，先扰乱京都的民心，掐断讨伐大军的粮草。”
萧钰这一招果然厉害。花家几乎掌握了全国三分之一的米麦粟。如果，花家分布在京都的粮店，立即断粮，那么皇家必然大乱。
“那你的想法呢？这对花家应该损失很大吧。”我抬眼瞧着花叶一，生怕漏过他脸上的一丝表情。
“但是，事成后的条件也是很丰沛的。齐王当朝之后，花家将封侯，并且掌握所有皇宫中的生意。这些年，江南姬家慢慢开始坐大，甚至和花家形成南北割据的局势。如果成功，花家锦绣第一商家的地位将牢不可破。”花叶一脸上露出向往的神情，迎着风，仿佛君临天下的王者。
“但是，这将造成什么后果，你可知道？这样一来，京都的百姓也将买不到粮食，到时候官府肯定会垄断粮食。这将造成饥荒，成千上万的人都会饿死”我激动得肩膀不停的抖动。他可知道那些没有粮食饥饿的滋味？那是我童年最痛苦的，最恐怖的记忆。当无双殿里的女人一个一个骨瘦如柴的死去，她们两眼凹陷，皮包骨头，仿佛轻轻一折都会断了，看见树根树皮都会流口水。饥饿，多么恐怖的事情
花叶一叹息道：“我知道。可是，我身不由己。皇权是不能抗拒的。如果我拒绝，那么齐王不会让花家在这里继续呆下去。他所说的不是建议，而是命令”
我苦笑：“是啊。这根本不是你能做决定的。我们都是身不由己的人。”
花叶一走近，将我拉入怀中，“十四，没事的。不要多想。等我回来，我们便成亲吧。到时候，我会给你这世上最盛大的婚礼。”
我将头埋在花叶一怀里，他身上有淡淡的龙诞香，和梦里的十分不同。是啊，我们都是凡人，对这些无能为力。既然没有能力，何必去管这些事情呢？我只需要在庆城，好好过自己的生活就好了。锦绣谁当权，亦或者这片土地将换做什么名字，这都与我无关。我只是一个开绣坊的大龄未嫁女青年。兴许，没过多久，就将嫁做人妇。我只要我身边的这几个人安全就好的。是的，就好了。
即将悲剧的分割线
湖东亭一游之后，花叶一便踏上了旅途。齐王的命令，他无法反抗。他将出发将囤积在湖广两州的大部分粮草都转移到泉州来。届时切断粮草，泉州将会有足够的储备粮，应对即将到来的持久战。
临走时分，他送我一只信鸽。叫我有事，就给他送信。
他这一走，便是十多日。冬日渐渐来临，他每隔十日都会送信给我，我也会将花家和齐王最近的动向回复给他。
讨伐大军毫无疑问的由白玉堂担任骠骑大将军。响当当的白家军做先锋部队。而，齐王这一方则是由萧钰挂帅，派出传说中的铁骑营来迎战。
好在兴许是齐王好战的形象早已深入人心，又或者是边境小城面对时不时的南蛮子的洗劫也已经习以为常。所以，庆城似乎一切都没有什么变化。所有的商铺还是在开，外来小贩也日益进城。出入城门，也没有什么不便。
青桐的戏班子梨花香也准备在这里开始他们的第一场演出。青桐自己写的戏本子，狐狸帮着做了二次修改。名字雷得我是外焦里女敕，就叫做周三娘抛夫爱财记。我看完剧本，再对上青桐那一脸冰山一般的脸，霎时就明白了。这是在说我抛弃狐狸，投奔花叶一的事呢。这孩子还真是一根筋钻在这儿了。
梨花香里一群小子们便在我这后院里忙着练功。而云想衣裳新一季的冬装也已经着手开始做了。裁缝师傅们拿着新画好的图纸，做出了一百件成衣，然后再让姑娘们在衣服上绣上花纹。狐狸的院子里，如今热闹得不比从前的菊花香差。
可是，似乎事情总在平静的时候，发生波折。
十月十三日，天霜降，院子里的桂花终于凋谢尽了。距离花叶一上一次的来信已经过去了十五日。据前一封信所说，他已经将扬州和广州的所有粮食都聚集起来，准备带回来了。而，他上一批的粮食早在三日之前就到达泉州粮库。他亲自押送的这一批数量最多的粮草，却迟迟没有了音讯。我开始担忧。
讨伐大军于十一月里一路突破三个诸侯国，在距离南国边境芳洲十公里出扎营。芳洲距离庆城之隔了四个城池。
不多时，萧钰的铁骑营便一路从齐王所在的泉州到达了芳洲。庆城全城戒严，各家各户年强力壮的男子都被征走。一时间，庆城只剩下老弱妇孺。
而，花叶一始终没有消息。
云想衣裳的生意最近下降了许多。因为男子出征，各家女子们似乎都无心装扮。而，青桐的新戏也只好无限期的推迟下去。我和青桐狐狸三人又回到了无所事事的日子。因为战事将至，我将家里的所有苗族姑娘都送回了山里。她们一直都是与世无争的民族，那些眼神干净如同牝鹿一般孩子，她们尚且年少，不应该看到战争的阴影。
这是我出宫的第三年，年方十九。这时的我，不再象当初那么害怕，也不再象当初那么天真。
十一十一日，两军终于开战。
这一日，我正和狐狸两人，将家里的被褥都拿出来放在太阳底下好好晒一晒。花叶一失去音讯，已过了一月有余。花家已经开始下一任当家的考量和选举。许多分散在各地的花家年轻才俊都纷纷聚集到庆城。
我知道狐狸能给我花叶一的消息，可是，我不打算再拜托狐狸做这种危险的事情。我欠他已经太多，他不能再为我冒险了。
令我意外的是白打算在这里长住下来。我觉得这极有可能是因为被茱萸缠得太紧。我询问过白，若是拜托十里桃林去打探花叶一的消息，价钱到底是多少。可是，白坚定的拒绝了我，他说：“十里桃林干得是人头买卖。打听消息这等是百晓堂的生意。江湖规矩，不能越俎代庖。”
可正当我无奈之时，百里青却突如其来的出现在我面前。
那日，我正和狐狸在云想衣裳对面的茶楼白喝茶。说来也巧，百里青接到一桩生意，来打探泉州花家。就在他来到花家茶楼和潜伏在花家的小厮接头的时候，正好被花府的管家撞破。他被花家护卫追杀，一时情急就躲进了我和狐狸所在的包厢。我们帮他避过一劫，他也留在狐狸的院子里，安心养伤。
外面冬风瑟瑟，草木皆枯。太阳只剩一片冷冷的白光。我特意起了大早端着药送到百里青的屋子里。那日，他以一敌百，手上被砍伤三处，身上肋骨断了两根，胸口也被刺了一刀，可谓是危在旦夕。白请来了十里桃林的神医何大夫。他的一手医术实在是出神入鬼，生生将已经踏入鬼门关的百里青给救了回来。现在经过三日的休息，百里青总算是睁开眼了。
我这回就是给他送药去的。
推开门，百里青被绑得结结实实的躺在床上，听见我进来，便喊道：“月华，你赶紧过来给我翻个身。我平躺了三天，背都没知觉了。”
我放下手里的药，将百里青给翻了个面，侧躺着面对我。他一瞧见是我，便露出不好意思的笑容道：“十四小姐，怎么是你？”
“为什么不能是我呢？狐狸去看店了。青桐也出去买药了。筱筱连续照顾你三天，早已体力不支地倒下了。只有我这个空闲人，才能帮你来翻身。”