话说棉子这小家伙真的不错，小小年纪，养马很有一套，人也勤快，凡是能做的事他都会去做。他叫万老做爷爷，但明显他们不是直系亲属，养马之道相马之术也是万老教给棉子的，却从没教过采苓。
无论怎样，棉子算是采苓的小师弟，师傅不在，乐容院归她管，师弟被人欺负了，她这个做师姐的就得帮他出头，否则师傅休假回来了不好交待。
采苓冲出去的时候，是极愤怒的，练了那么久的长跑，这会儿看出效果来了，跑得那叫一个快，伍索跟在她后面，愣是赶不上，一眨眼的功夫，她已经跟闹事的人对上了。
棉子正被四个王府家仆死死地压在地上，鼻子和嘴角都有血迹，那双明亮的眼睛怒睁着，写满不服。采苓瞥了他一眼，判断他只是受了皮外伤，没什么大碍，决定还是先礼后兵。帐，要慢慢算。
“你们是谁？为什么来这里闹事，还打人，不怕主子们责罚吗？”。采苓也不是个傻的，看见一群衣着光鲜的家仆围着两个贵公子和一位小姐，男的英俊女的妖娆，穿红戴绿的，就知道事情没那么简单。
“哼，果然是个丑丫头！”有个下巴长了颗大黑痣的家仆走到采苓面前，鄙夷地打量她几眼，然后无比高傲地介绍他的主子，“眼睛放亮点，这是咱们王府的二公子和三公子，这是王妃的亲外甥雨柔小姐，还不快见礼？”
“见过二位公子，见过小姐。”人在屋檐下，不得不低头，采苓整整衣服，上前认认真真的福了一礼，不卑不亢地说道：“小的蔡微，万老不在，这里暂时由小的负责，请问有什么事需要小的帮忙吗？”。
“哈，听说万老收了个麻脸徒弟，原来就是你呀。我就奇怪了，上京多少青年才俊前来拜师都被万老拒绝了，他怎么就收了你呢？”商雨柔排开两位表哥上来，轻佻地用团扇挑起采苓的下巴审视着她，“你告诉我，你除了一脸麻子外，还有什么优点。”
采苓闭了闭眼，把厌恶藏起来，用一根食指轻轻将扇子推开，笑道：“小的也不知道怎么就入了师傅的眼，也许师傅就是喜欢小的善良单纯吧。”
“你！你是说我们都不善良了？”商雨柔气得柳眉倒竖，一双桃花眼嗖嗖地放着寒气。
“表妹！蔡姑娘并没有那个意思。”二公子李树醒微微皱眉，这雨柔也太不顶事了，完全不是这蔡微的对手，唉，手下没人用的滋味不好受啊。他瞧了瞧采苓，怎么自己就没早些遇到这样刁钻机灵的丫头呢。
三公子李树然一直牵着赤雪不放，这时见事情并没有按照计划来，有点急了，“哥，赤雪……”
“啊呀，赤雪又乱发脾气了？抱歉抱歉，这畜牲总是这样不懂事，稍有点不如意就乱喊乱踢的瞎折腾，三公子您小心着点呀，万一伤着碰着了，咱们这些人就是有九条命都不够赔的。”采苓嚷嚷着跑过去，一把拉过赤雪的缰绳，速度快得李树然一点反映都没有，等他醒过神来，手里已经空了。
“你，你……”李树然再笨，也知道采苓是在骂他，想骂回头，又怕得罪万老，到时自家老爹知道了不得扒了他的皮？可被个小丫头开涮，也不好受啊。他看向李树醒，“哥，你看这事……”
“棉子你还躺在那干嘛，赶紧的，把赤雪伺候好，不然它象上次那般生气绝食，师傅回来可饶不了你！”还没等李树醒开口，采苓已经弯下腰去，伸出手指在那压着棉子的四个家仆手上一弹，趁那四人收回手吸气呼痛时将棉子拉了起来，把赤雪交到他手里，一巴掌把他推向马房，递眼色让他快走。
“蔡姑娘如此认真负责，树醒佩服。”至此，李树醒知道今天事不可为了，再闹下去恐怕就成了那丫头说的不懂事的畜牲了。
“表哥，人家要骑马嘛。”一看李树醒要走，商雨柔不干了，扭着腰拉着李树醒的手使劲摇，那娇滴滴软绵绵的样子，看得采苓直打寒战。可她现在是马房临时负责人，想跑是跑不掉的，只好抹着胳膊上的鸡皮疙瘩招呼人。
“表小姐大老远的来一趟不容易，这样吧，伍索，你去把流云牵来，让表小姐骑着玩玩吧。老七，你们几个也去牵几匹马儿过来，让二位公子骑着玩。都睁大眼睛看着点，跑慢点没关系，千万要注意安全啊。”
小厮们大声应了，很快就牵来三匹好马，李树醒一看，虽然比不上赤雪，但也是平时难得一见的名贵品种，心中的气这才消了点。
流云是一匹全身雪白没有一丝儿杂毛的母马，个头比较矮，性格也很温柔，最适合女性骑乘，商雨柔一见就喜欢上了，跑了小半个时辰还不舍得下来，还跟李树醒说要把流云带回家去。
采苓听了没吱声，云淡风轻地看着李树醒，他最终没好意思开口，带着满脸不服气的李树然和依依不舍的商雨柔走了。
乐容院的大门重重地关上，采苓肩膀立刻垮了下来，这一刻，她深深地体会到部门领导不好当啊，上头有大小BOSS要敬着，下头有马仔伙计要哄着，累呀。平时也没见万老怎么管事的呀，怎么到了她这，事儿就特别多呢？
不对！人家一定是冲着万老不在家，这才来的，可这里除了几匹马，也没别的东西招人眼呀，难道是万老的徒弟身份？
一直想到吃晚饭，采苓也没想出李树醒兄弟是为嘛来的。
“吃饭！”棉子把一碗大米饭重重地放在采苓面前，自己端了另一碗，仍旧坐在八仙桌的左侧，大口大口地吃起来，那神情，好象跟饭菜有仇。
采苓知道棉子心里不痛快，可她一直不知道他到底是卖身王府还是自由平民，不好选择劝他的方式，想了好半天，才开口对棉子说道：“识时务者，俊杰也。有的时候蛮干并不能解决问题，相反，还会使问题难度扩大化。那种时候，不妨静下心来，想一想其他办法，既可以保存自己又可以打击敌人的办法。聪明人，要学会用脑子解决问题。”
采苓点了点自己的太阳/穴，见棉子已有所悟，便不再理他，这聪明孩子早晚会想通的。倒是杨嬷嬷心痛棉子挨了打，不停地给他夹菜，堆了满满一碗，让采苓很有些吃味。
晚饭后在院子里散了散步，看见棉子洗了澡后笑嘻嘻地拎着个食盒去马房守夜，采苓放下心来，果然还是个孩子，好哄，杨嬷嬷一套新衣服和几块点心就让他忘记了白天所受的苦。
晚上，正在打坐的采苓突然感觉到有人在窥视她，收功一看，李玉楼就坐在床边的凳子上，如点漆的眸子闪闪发亮。
“见过少爷。”采苓平静地下了床行礼，心道这人好没礼貌，不通报一声就闯进来，好在自己身上的衣物还算整齐，没露点。
“嗯，听说今天树醒他们过来了？”李玉楼双脚微开，双手撑在膝上，声音有些沉。
“是，二公子三公子和表小姐过来骑马玩，奴婢怕摔了主子，没让他们骑赤雪，表小姐还说喜欢流云，要带回家去养呢。”
“乐容院很重要，以后别让闲杂人等随便进来，不是有黑子在嘛，以后就把它放以大门口去，不然，那些价值万金的好马有个闪失，王爷怪罪下来，可没好果子吃！”
“是，奴婢知道了。”采苓眼睛弯了起来，以后不怕人家再来找茬了，有人撑腰了呀。
李玉楼眼里闪过一丝笑意，这丫头，真是聪明得让人惊讶。他站起来大步离开，采苓急忙相送，谁知他走到门口突然停下来，害得采苓差点撞到他的背。
李玉楼居高临下地看了看采苓的脸，似乎有些疑惑，却什么都没说，皱着眉头走了。采苓送到门外，发现李敢正和杨嬷嬷小声说着什么，见李玉楼出来，马上闭了嘴。
杨嬷嬷给李玉楼行了礼，他点点头，就头也不回地走了。李敢冲采苓眨眨眼睛，赶紧追了出去。
这时，小院门口处扑出一道黑影，发出低沉的吼声，是黑子！采苓吓得正要叫，却见走在前面的李玉楼俯，模了模黑子的头，往它嘴里塞了些什么，那畜牲便发出愉快的呜呜声，猛摇大尾巴。
采苓啐了一口，敢情那肥狗认识李玉楼，竟然还吃他给的东西！要知道自己尝试两个月了，都没办法收买它的说。