是自己的要求太过份了吗？步儿神情黯然，她失望的微微后退一步，若诸葛亮不肯答应帮自己，那自己应该怎么办呢？靠在一株梅树上，心潮起伏，混乱得没有一丝头绪，站了半晌，突听诸葛亮笑道：“眼看又要下雪，咱们还是回船上去吧！”
本以为他已经离开，原来他还没有走，早已明白自己的要求无论对于谁而言都是违逆，步儿鼓不起勇气再次请他相助，只是默默的转过身，与他并肩走向江岸，心中却一片迷茫，脑中不断浮现曹操将凤凰临日送给自己和他从前维护自己的的景象，心中一片悲伤。
伏在案几之上，无计可施，步儿觉得自己是这般的渺小，甚至及不上吹过江面的风，不想让人看到自己哭泣，只是绝望的满面是泪的脸掩在袖中，让衣料静静的吸去自己的眼泪，哥哥一直未回来，想必他在大帐之中，正听周瑜如何安排众将如何进攻曹营，若他在这里，不知是否会想出办法说服诸葛亮。
“小姐，”桃花小心翼翼的呼唤，仿佛知道步儿的心情欠佳，“孔明先生求见，他现在舱外等候。”
“请他到客舱稍待，”步儿待桃花走出舱外，这才起身捧镜细看自己面上是否还有泪痕，确定之后，才缓缓走出舱门，一眼便看见桃花引着诸葛亮进了客舱。
将要进舱前，步儿才省过神来，诸葛亮见自己所为何事？难道他要威胁自己不要再帮助曹操？此时他们已经胜券在握，自己束手无策，还需要他特意来提点吗？心中隐隐浮起一丝空茫和愤怒，那愤怒却如此无力，仿佛拼尽全力挥出一拳，却落到空处，无处着力。
“先生要见步儿，所为何事？”开门见山，步儿不愿与诸葛亮纠缠，她甚至不想面对诸葛亮，恨不能他立时便从眼前消失，“大战在即，先生一定很忙……。”
与相距她数步远，看她眼睛泛红，眼皮微肿，想是已经哭过，诸葛亮在心中轻轻叹息，在来之前，明明已经下定决心要助她，此时又在犹豫自己的决定是否正确，听她语气里的茫然，却是相识以来从未有过的沉重。
“姑娘真的要救曹操？”即使自己这般听来，也觉得语气冷淡如冰，可是步儿空洞的眼中渐渐泛起一丝神采，散乱的眼神渐渐聚集，她微扬着眉，聚精会神的凝视着自己，“其实我夜观天相，曹操命不该绝，即使姑娘不出手相助……。”
“先生，”心情激荡，步儿终是忍不住流下泪来，“先生不会明白的，丞相在你们眼中是国贼，可是于步儿而言，他直如爹爹一般，步儿三岁便寄居于丞相府，丞相待我真如亲生孩儿一般，养育之恩，当涌泉相报，此时他大难临头，我怎能袖手旁观？”
不明白吗？应该明白吧！旁的不说，单从曹操送她的那些奇珍异宝便能推测出曹操待她之厚，这般说来，她要助曹操，也无可厚非，沉默片刻，诸葛亮微笑道：“我主已经大举屯兵，张飞和子龙会把守各道关隘，而关羽则会把守华容道。”
万想不到他竟会相助自己，步儿感激之下，竟然有些不知所措，诸葛亮缓缓起身，“过江之前，我已命人将姑娘送我的棉袍以姑娘的名义送至曹营，曹操应能猜到其中的含义，但关羽是否会放过曹操，我可不知，既然如此，我与姑娘的赌约仍然有效。”
一切发生得这般突然，直如从地狱登上天堂一般，步儿呆呆的坐着，茫然得不知所措，诸葛亮走到舱门边，微笑着转身，“我今日便要到江边去为大都督借东风，大战即将开幕，姑娘还是早些回建业，只是这一别，不知何时再能与姑娘相见，这数月的相交，有一言不吐不快，只是忠言逆耳，还望姑娘不要见怪。”
忠言？终是聚集了心神，此刻就是他说出再失礼的话，自己也不会介意，缓缓起身，对他长施一礼，“先生请说，步儿绝对不会怪责先生。”
“姑娘自幼便万千宠爱，在子敬的羽翼之下，完全不明世道人心，”诸葛亮站在舱边，神情肃然，“江东虽然以武兴国，但礼仪纲常之道，却没有荒废，放眼江东，待姑娘诚心之人，除了姑娘的家人，就只有贵主公与大都督，姑娘需得谨记，你身份尴尬，能保护你的，除了你的家人，只有贵主公和大都督。”
直至此时才真正明白他对自己的喜爱与他人有何不同，正感动间，诸葛亮已展颜笑道：“姑娘冰雪聪明，这立身之道本不应赘言……。”
“先生，”步儿感激的笑，随后又敛了笑容，“步儿虽然愚昧，但也知这世间诚心待步儿之人还有先生，先生虽然大才，但刘关张桃园结义，情深意厚，来日刘备得势，难免会忌惮先生，若步儿那时能以绵力相助先生，先生尽可开口。”
虽不明她是如何知晓自己与关羽和张飞不睦，也不知道来日是否果真有这样一日，诸葛亮仍然躬身笑道：“如此，那便说定了，若来日需要姑娘相助，诸葛亮定然不会客气。”
“孔明先生无需这般客气，”步儿越过诸葛亮走到客舱外，“今后请先生唤我步儿吧！步儿既然今日许了诺言，便得有一个信物，步儿这就取来，先生请在此稍待。”
马车摇摇晃晃，从车窗向外张望，周瑜果然守信，高台已经筑成，一切均按自己的要求准备，诸葛亮微微一笑，垂首看着怀里的木匣，想必这木匣之中便是天下闻名的凤凰临世，步儿既然将它给了自己，似乎在昭示她的决心一般。
手指在匣边轻轻一拉，匣盒应手而开，上好的织锦之上，是用金丝和白银打造成的项圈，凤与凰相偎相依，那股霸气似乎透过木匣，光耀天下，凤凰临世！果如传闻。
入夜之后，鲁肃与鲁淑才回到船上，见步儿正将木人儿放进木匣之中，似乎在收拾行礼，两人不约而同的吃了一惊，“步儿，你在做什么？”
“爹爹，”步儿将最后一个木人儿小心翼翼的放进木匣之中，“大战将至，我怕会拖累爹爹，明日便回建业。”
“步儿，”鲁肃示意步儿坐下，“若你回建业，只尚香一个朋友，保证供应老夫人又极不喜你，适才大都督派了差事给淑儿，他不能随你一同回去，只有你一人，爹爹如何放心得下？你乖乖的呆在船上便可。”
冷眼看着放在案几之上的包裹，曹操迟迟没有打开，张辽与许褚互视一眼，均不明曹操为何这般沉静？过了片刻，曹操才伸手提起包裹，在手中抖了抖，“这个包裹果真是步儿派人送来的？”
“是，”许褚轻声回道：“来人的确这般说，听他的口音，也是江东人氏。”
江东？曹操将包裹放在怀里打开，是一件棉袍，从针脚和用料来看，的确是出自步儿，曹操沉着脸将棉袍展开，棉袍之中并无夹带，他轻轻的抖动良久，才将棉袍放在案几上，面容阴沉得令张辽和许褚极度不安。
“你们说距步儿送最后一个信息之后，已经多久了？”曹操的声音极冷漠，“数月的光景音信全无，想必满面早已被封锁，为何偏偏这个时候会有东西送来？”
知他素来多疑，现在不知他的心意，若贸然回应，猜错了他的意图，只会给自己招来麻烦，于是张辽与许褚只是肃立一旁，一言不发，过了良久，曹操转身耸眉凝视二人，“你们为何不说话？”
“丞相，”犹豫片刻，许褚上前一步躬身行礼，在曹操的注视下略有些不安，“既然棉袍中并无东西，想必周瑜也不会拦截，这应该是步儿姑娘的好意。”
“好意？”曹操的断喝令张辽和许褚齐齐一颤，“这件棉袍不用细看，便知不是步儿做给本相的，送包裹来的人呢？传他进来。”
互视一眼，张辽鼓足勇气，“丞相，那人送了包裹就走了，临行前说再不走，华容道便封了，回不了家……。”
“你说什么？”曹操眯起眼睛，凶光四射，“不，应该是那送包裹的人说什么？”
“丞相，”张辽的声音立时又小了许多，“那送包裹的人说他要赶回家去。”
“不，”曹操又一次断喝，“后面那一句。”
“他说若再不走，华容道便封了……，”张辽见曹操面和缓和，勇气恢复了许多，“他应是要赶回家过年。”
华容道！曹操的心一动，难道步儿是在暗示什么？眯着眼睛再次打量那件颜色鲜艳的棉袍，穿这棉袍的人应该高而瘦，自己身形魁梧，这件棉袍定不是送给自己的，步儿要送的，应该是那句话，华容道！
“张辽，”曹操站起身，示意一旁的侍从将棉袍收好，“尽速派人到华容道去查看，回营之后立刻回报。”(！)