第八章第一节折戟沉沙铁未销（一）
夜里便从梦中清醒。听着沙沙的雨声，曹操再无法入睡，转眼已经入冬，江东的细作最后传来的消息是诸葛亮说服了孙权，细细想来，诸葛亮果真聪慧，他劝说孙权与刘备联合，详细的分析了三方的势力，他认为已军劳师远征，疲惫不堪，军中疾病横生，兼之天气转寒，马无粮草，马超和韩遂大军驻扎在关西，无时无刻不在威胁着许昌，且北方军士，陆路虽然冠绝天下，但不习水战，兼之数年征战，已方不过十五六万，军士厌战。荆州归降的水军虽有七八万人，但军心不服自己……。
真真的透彻，即使是自己，也佩服得五体投地，可惜了，他投效了刘备，否则自己一定要将他请至帐中，即使不助自己，也不让他相助刘备，可惜了！
天微明便已起身，站在船楼之上向江面张望，此时晨雾还未散开，视线不及五步之远，心下郁闷，站了片刻，转过身，却见许褚站在远处，手中拈着一个东西，“许褚，你手中拿着什么？”
“丞相，”许褚上前三步，“是步儿派人送过江的书信。”
书信？伸手接过许褚手中的信函，虽然不是步儿的笔迹，但红漆封印却是熟悉的，拈着信缓步走进大帐，在这样的时候还能将书信送过长江，想必是周瑜所为吧！能够说服周瑜并非易事。只不知步儿这孩子是如何做到的，想到此次见他，那张精致的小脸上凝着的笑意便觉得心中一暖。
展开书信，就着烛火浏览一遍，信上的笔迹龙飞凤舞，看字形应是一个坦荡的君子，这样的好字，想必放眼江东也只有一人，那便是卧龙先生诸葛亮，心中一动，已然明白步儿的用意，真不愧自己自幼将她带大，这孩子的心还是向着自己的。
“丞相，步儿在信中说了什么？”许褚伸颈看着案几上的信函，“她是透露江东的军情吗？”。
“当然不是，”曹操摇了摇头，“步儿要我保护冲儿，那孩子在信中对我是耳提面命，仿佛只要冲儿出了一点儿差池，便要唯我是问，你看看。你看看，简直把我当成一个糟老头子，连自己的儿子都无法保护。”
口中感叹，伸手将信收回怀里，曹操垂首凝想片刻，“许褚，去唤曹丕来。”
忐忑不安的凝视着闭目养神的曹操，曹丕在心里猜测突然被传唤的原因，正想得出神，却听曹操轻声道：“丕儿，冲儿回到许昌没有？”
“禀父相，昨日收到信函，冲弟还未回到许昌，”曹丕心头一松，“但是荀大人已经派人去接他了。”
“嗯，”曹操点了点头，“我听说步儿在离开大营之前，曾经单独与你交谈了半个时辰，丕儿，你们在说什么？”
刚刚落下的心重又悬起，曹丕不敢隐瞒，“步儿担忧冲弟，要儿子立誓保护冲弟的安全。”
许是早已得到回报，曹操淡然一笑，“这孩子究竟在怕什么？丕儿，适才我已命人飞骑赶回许昌，自许褚麾下拨了两个侍卫贴身保护冲儿，这般一来，步儿也该放心了吧！”
满头的冷汗。曹丕不敢伸拭擦拭，“父相心思周密，儿子……。”
“好了，”曹操站起身，伸手拍了拍案几，“你记着对步儿许下的誓言。”
绵绵细雨一直未停，秋风吹过，只觉得寒意迫人，步儿走出小轿，鲁淑撑着油伞挡在她头顶，“步儿，连下了两日雨，一日冷似一日，你到冲步阁做什么？”
“我不想呆在家里，”步儿走进冲步阁，敛眉道：“哥，我总是觉得很不安，仿佛有什么不祥就要发生一般。”
“什么不祥？”不待鲁淑说话，孙权突然走了出来，满面笑意，“步儿因何觉得不安？”
“主公，”步儿与鲁淑一同向孙权行礼，步儿站直身子。向孙权身后看了看，却不见鲁肃的身影，想必正陪伴诸葛亮，“主公怎么突然来了，爹爹呢？”
“子敬送孔明先生回官驿了，”孙权笑着随步儿一同走进帐房，“我左右无事，猜想你会到冲步阁来，便到此处与你相见。”
冷眼看去，孙权坐在帐房观赏那两盆菊花，看他悠闲的神情。仿佛全然忘记了曹操的大军还在江北，不由觉得奇怪，大都督已经回到军中，按理推论，孙权此刻应该留在府中，焦急的等待军情。
“主公，”步儿看完帐本，“大都督去了军中，主公也要一同前往吗？”。
“是，”孙权回首微微一笑，“我虽已将军权尽数付予大都督，但曹操亲自出战，我也得到濡须，只是出于礼节，子敬与孔明先生会随我一同前去。”
“主公，”步儿放下手中的笔，看她满面的兴奋，鲁淑突觉不好，“步儿也随主公一同去濡须可好？”
“步儿也要去吗？”。孙权仿佛并不觉得诧异，反而笑意盈盈，“若我说服子敬带步儿一同前往，步儿如何感谢我？”
“我随主公一同前往濡须，是在保护主公，为何还要步儿感谢主公？”步儿嘟着嘴，显得异样不悦，“而且爹爹一定会答应带步儿一同前往的，夫人不也随大都督一同去了樊口？”
“步儿与大都督的夫人可不一样，”孙权敛袖坐下，伸手捧起茶杯，“若步儿一定要去，我也不阻挡，但是步儿得陪我去买一件礼物作为母亲的生日礼物，步儿可愿意？”
“好，”步儿一边回应，一边转首看着鲁淑，“哥呢？主公，哥可以一同去吗？”。
看步儿与孙权一同走进绸缎庄。鲁淑这才苦着脸转过身，真真不明白步儿，明明可以留在建业，却偏偏要去濡须受苦，以爹爹性子，只要主公开口，他定然同意，一旦战事开启，步儿在军中，只会碍事，真不明白主公为什么要顺从步儿的意愿？
看步儿认真挑选绸缎，孙权命侍从摒退了鲁淑，只说一会儿会亲自送步儿回家，鲁淑不敢久留，便匆匆回府，只待步儿归来。
挑好几块绸缎，孙权极为满意，出言邀步儿到城中最好的酒楼寻芳阁观赏菊花，步儿本要去客馆找鲁肃，可是孙权开口相邀，不便回绝，只得应了。
果然满园的好菊，在秋雨之中，盛放的菊花不仅仅飘逸清雅，而且华润多姿，幽幽的清香盈满了整个酒楼，步儿只觉得心旷神怡，孙权也颇为沉醉，叫了几样小菜，又命人温了一壶好酒，与步儿相对小酌。
听孙权谈论游历江东各县时的趣闻，不时会意的微笑，孙权见她高兴，也觉得异样的兴奋，用过小菜，这才意犹未尽的走出酒楼，不曾想雨越下越大，一阵风吹过，吹得步儿满面的雨水，孙权忙伸袖挡在步儿身前，又返回酒楼，看步儿满面的雨水，忙从袖中取出绢巾帮她细细擦拭。
面上的粉被拭去后，露出额上的桃花胎记，那朵桃花令步儿精致的容貌有一种说不出的妖艳，突听身后有人赞叹，孙权刚刚抬起首，只见一个男子粗大的手伸向步儿，想要抚模她的面颊。
大惊之下，孙权将步儿护在怀里，转身避开那男子，怒斥道：“你做什么？”
“这般美貌的小姑娘真难得一见，”即使看不到步儿的脸，那男子也沉迷的盯着步儿的背影，“这位小兄弟，看样子这小姑娘是你的侍妾吧！小兄弟好福气，只不过美貌的女子是祸水，我愿出一万两黄金买下她，小兄弟意下如何？”
听他这般说，孙权愤怒欲狂，心中动了杀机，伸手便去模腰间的长剑，那男子仍不自知，满面不怀好意的笑，“小兄弟，你若不愿，二万两黄金如何？”
“来人，”孙权的声音几乎从咬着牙齿缝中透出，“拿下这狂徒。”
“只是拿下吗？”。步儿气恼不已，涨得满面通红，又觉得委屈，双目盈泪，“为何不杀了他？”
“傻瓜，”孙权伸手执着步儿，慢慢走身车驾，“那人只是喝醉了，若当众斩杀他，定会引人非议，这个人自然是要杀，但是得找一个天衣无缝的由头，我答应步儿，这个人绝看不到明日的太阳。”
坐在车中，看孙权微笑着的脸，轻言细语的下令以通敌的罪名杀死那个男子，那男子所有的家财充做军饷，步儿突然觉得害怕，仿佛他在下令斩杀鲁肃一般。
“步儿，你怎么了？手这般凉，”孙权将步儿的手捂在掌中，“步儿在想什么？”
用力抽回自己的手，步儿眨着眼睛，“主公，为何这几日未见到夫人到冲步阁买脂粉？”
“她病了，”孙权仍然满面淡笑，关切的凝视着步儿，“她病得很重，暂时不能出门，步儿若有空，便去探看探看她吧！虽然平日她不喜欢你，但她在病中，时时想念你。”
病了？看孙权探身到车窗外与随从说话，步儿满心的疑惑，徐夫人身子康健，为何突然沉疴不起？虽然孙权平日并不喜爱徐夫人，但毕竟是他的妻子，他的妻子病重在榻，他却能毫无异状的与自己在城中漫步，真真的薄情。(！)