曹冲将鱼肉里的刺细心的挑出，再将净肉拈到步儿碗中，对她微微一笑，“吃吧！这些鱼都是许褚特意到河里捕的。”
慢慢的咀嚼着鱼肉，再缓缓咽下，这才淡笑道：“这些鱼用来煮汤最为鲜美。”
微一愣，曹冲立刻心领神会，伸手模去挂在步儿嘴边的饭粒，“我们在北地，很少吃鱼，我回去许昌，便请父相在明湖里养鱼，步姐，你喜欢什么鱼？”
“很鲜美的鱼，”步儿拈着木勺，舀起一勺，放在唇边吹凉，这才送到曹冲口边，“我们在居巢的时候，镇外有一条河，爹爹知道我喜欢吃鱼，便常常带着我和哥哥去钓鱼，待咱们回了许昌，请爹爹教你钓鱼可好？”
谈得兴奋，就连曹操走进内帐都未发现，待他在曹冲身边坐下，两人才一同转身注视他，曹冲面上绽出笑容，“父相……。”
伸手抚了抚他愉快的小脸，曹操心花怒放，转首看了看步儿，她正小心的喝着鱼汤，完全没有要和他寒暄的意思，曹操不由微觉奇怪，“步儿，为何不理睬我？”
“刚才丞相和郭先生说话的时候，不是也没有理睬步儿吗？”。步儿的脸隐藏在木碗后，看不到她的神情，只从语气推测她的恼怒，“丞相可以偷听我和冲弟说话，却怕步儿听到郭先生和丞相说的话？”
这小东西真真的喜欢生气，她适才已然明白是郭嘉在骗她，却不说破，只不得罪郭嘉，想必正想着如何笼络郭嘉，来日为冲儿所用，她拿定自己定然会传位给冲儿，所以全然不顾忌自己，曹操不由又好气，又好笑，“我可没偷听，况且你们也没有说什么重要的事。”
“你怎么知道不重要？”步儿放下碗，瞪着眼睛，鼓着嘴，就像一只可爱的青蛙，“我却觉得很重要。”
只是微微笑着，看她恼怒的垂下首，将木碗中的鱼汤饮尽，“适才郭嘉是告诉我施反间计，袁绍为人多疑，当日我进攻徐州之时，刘备曾经写信去向他求援，若当日袁绍出兵徐州，我也许早已兵败如山，可是袁绍的小儿子就在那个时候病了，袁绍便拒不出兵，还将劝说他出兵的许攸杖责了三十，许攸知道是谁吗？”。
放下木碗，步儿与曹冲对视一眼，曹操从侍女手中接过热绸巾，细心的替步儿拭净面上的鱼汤，又换了一块绸巾，拭净曹冲的面孔，让他们并肩坐在高高的木椅中，自己却坐在木椅前的锦凳之上，几乎与他们同高。
“许攸是袁绍的首席谋士，”曹操半伏在自己膝上，直比他们矮了半个头，他侧头想了许久，这才继续道：“他也是我的同窗，心怀大志，但许攸这人有两个弱点，贪图小利，且不能容人，郭嘉有朋友有冀州，据郭嘉的朋友言，许攸的家人贪墨了袁绍的军粮，目前袁绍还不知道此事。”
冷眼看着两个孩子对视一眼，步儿眨着眼睛，久久没有说话，曹冲执着她的手，笑容满面，“父相，适才我和步姐还在说，咱们回到许昌，就求父相派人明湖里养鱼。”
三人相视而笑，这场仗必胜无疑，愉快的站起身，“好了，先生虽然病了，但你们仍得看书……。”
“我们闷了，”步儿微觉不满，“我们要到营边……。”
“不行，”曹操断然拒绝，“先生也说过，你与寻常的女子不同，须得好好儿的读书，难道你想像陛下宫里那些柔弱的女子一般模样，依靠男子的宠爱才能生存？一旦失宠，连太监都会轻视？”
“冲弟才不会……。”
不待步儿说完，曹操已经竖起眉，满面的恼怒，断然打断步儿的争辩，“无论冲儿会不会，你都得记着，好好儿的读书，要像男子一般聪慧、要像男子一般胸怀天下、要像男子一般能够降伏别人。”
怔怔的凝视着曹操，他似乎全然不觉得自己是在向一个女孩儿训话，只是强硬而又坚决，“你得记着，你不是普通人，是我曹操的女……，媳妇儿，你来日要做天下女子的表率，你无论在任何一方面，都得让她们仰望你，觉得你高不可攀，觉得你便是天下所有女子的主宰。”
瞪大眼睛，看着曹冲执着步儿走到案几后，捧起竹简这才转过身，“许褚，抬着竹杖站在此处，无论冲儿，或者是步儿不专心看书，你给我打，就算是哭破嗓子，本想绝不怪责你。”
直到傍晚才走出大帐，远远看着许褚满面的疑惑，郭嘉笑容可掬的迎上前去，“许将军，今日又受丞相责罚了吗？”。
“没有，”许褚站直身子，眺望着天边的火烧云，那些血一般鲜艳的云，铺满了天空的边际，如同翻涌的血海，“丞相令我守着小公子和步儿看书，还给我一枝竹杖，只要他们不认真，便让我重重的责打他们。”
这可是新鲜事儿，郭嘉虽然满面笑容，但心怀疑惑，丞相为何突然转变了对步儿的态度，从前先生逼她看书，丞相只是不舍，为何今日突然转变？也许是有什么诱因吧！与许褚并肩而行，“丞相在下此令之前，还说过什么？”
“丞相只将郭先生今日与他所说之言转告了小公子和步儿，”许褚疑惑得连眉头都打了结，“此外再无其他，奇怪的是，步儿说她闷了，却被丞相好一通斥责，说她将来是……。”
“女儿？”郭嘉脑中灵光闪过，已然明白了曹操的心意，禁不住绽开笑颜，“还是媳妇儿？”
“我是粗人，不会猜丞相的心意，”许褚扬起眉，“可是我觉得丞相似乎将步儿当成自己的孩儿了，可他明明知道步儿将要嫁给小公子。”
“许将军，”此时两人已经走到营地边缘，郭嘉站在木栅栏之间，眺望远处袁绍的营地，“丞相对于步儿姑娘，既觉得欣喜，又觉得遗憾，他欣喜的是，这般聪明的女子，将是自己孩儿的媳妇儿，遗憾的，这般聪明的女子，竟然不是他自己的孩子，现下丞相唯一庆幸的是，步儿迟早是曹家的人。”
想到步儿与曹冲成亲之后，自己便是外臣，无法与她相见，许褚不由有些悲伤，可是想到她能够留在许昌，继续得到曹操的宠爱，便觉得那般的欣慰，从某种程度上而言，自己看着她长大，她也像自己的女儿一般。
静站半晌，许褚见郭嘉站在栅栏边，只是眺望着袁军的军营，还以为他不会再说话，却不妨他突然转过身，满面的沉寂，“许将军，此处只你我两人，我也相信你的为人，你可否依照你的真心回答我的问题？”
疑惑的盯着郭嘉，在记忆里，郭嘉总是笑容可掬，胸有成竹，在丞相最为震怒的时刻，他是这样的神情，在丞相最为欣喜的时刻，他也是这样的神情，可是此刻，他仿佛变成了另外一个人，一个陌生得令人恐惧的人。
看许褚沉默的点了点头，郭嘉盯着许褚的双眸，一字一顿道：“许将军，若有朝一日，丞相令你助小公子登上皇位，你会如何？”
听到这个问题，许褚愣住了，他怎样也想不到自己竟然需要面对这样的难题？是啊！自追随丞相始，便看他一点一点的壮大，一点一点的成为霸主，可是从未想过有朝一日他也许会取代汉帝，成为天下的主人，此刻郭嘉之言，仿佛揭开了蒙着镜子的一面大幕，令自己看清了镜中的一切。
想了许久，坚定的点了点头，“我会遵从丞相所言，助小公子登上皇位。”
“你想覆灭汉室？”郭嘉面如重冻，就连视线都仿佛被冰封裹住，“你知道这意味着什么吗？那是毁灭了数百年汉室的基业，你们将成为篡国之贼，人人不齿，你真的愿意吗？”。
“郭先生，无论你相不相信，我都是这个回应，只要丞相下令，就算是刀山火海，我都不会皱下眉头，”许褚说得坚定，毫无犹豫之色，“自追随丞相之日起，我许褚的命便是丞相的，其他的，我并不在意。”
听郭嘉的回报，曹操满面的笑容，他站在帷幕后，视线仿佛透过重重的帷幕落在曹冲面上，站了许久，他才转身走到帐外，目光炯炯的盯着郭嘉，“奉孝，你觉得步儿如何？她会是冲儿的良配吗？”。
“丞相此问是何意？”郭嘉扬眉淡笑，“那孩子如此的惹人喜爱，难道丞相不喜欢她吗？”。
“不是不喜欢，”曹操摇了摇头，“是太过于喜欢，待她成为冲儿的媳妇儿，我便不能再待她这般好，否则便会引人非议，真真的遗憾。”
竟不知曹操如此的喜爱步儿，郭嘉微笑道：“丞相，既然遗憾不能改变事实，那何必觉得遗憾呢？”
“你说得对，”曹操一拍案几站起身，“你奉上的那条妙计可开始实施？”
“是，”郭嘉敛了笑容，淡然回道：“还请丞相依计发出求援信函，三日之内，许攸定会归降丞相。”