连续的暴雨令许昌如同飘浮在水中，湖水暴涨，几乎淹没了暖玉轩，常常站在廊中向下张望，水势最高的时候，庭院整个儿的淹没在湖中，只能看见石桥旁的风灯。
这日用过晚膳，坐在廊中，静静的看着从湖中游来的鸳鸯和天鹅在庭院中优雅游动，手中捏着馒头，一点一点的扔在水中，鸳鸯和天鹅游到近前，将馒头叼在口中，仰颈吞下。
百无聊赖，与曹冲执手站在许褚身旁，看他运刀如飞，将手中的木头刻成各种不同的形态，“许褚，真没看出你还有这等手艺。”
“这算什么？”许褚将刻好的木头人儿放在一旁，“明日上了颜色，更漂亮，我当年在乡下的时候，帮我的邻居都刻了一个木人，步儿，这就是你，明日再帮小公子刻一个，放在一块儿，你们永远相亲相爱。”
微微有些害羞，曹冲却很兴奋，“真的吗？明日一定要帮我刻，步儿，咱们去找颜料。”
从环夫人那里拿了描眉的细笔，研碎了朱砂、绢云母、石黄、石绿，屏息坐在许褚身边，看他小心翼翼的用尖刀雕出眉目，轻轻吹去木屑，许褚放在眼前看了许久，“好了，步儿，这是你的。”
看着他们珍而重之的接过木人儿，挤坐在案几旁，轻声商量在什么地方涂什么颜色，伸手拿起另一块圆木，掂量着在何处下刀，却听摇橹的声响，转过头，曹操已经站在廊中，许褚忙放下手中的刻刀迎了出来，“丞相，您怎么来了？”
“我刚刚视察了西门的城防，”曹操一边说，一边迈腿进屋，“这几日都未见冲儿，绕路过来看看他，在做什么？”
“父相，”听到声响，曹冲欣喜莫明的执着步儿迎了出来，两人一同行礼，“父相，请屋里坐。”
走进屋中，却觉得光芒四射，曹操禁不住抬袖挡在面前，“是什么？这般耀眼。”
“夜明珠，”曹冲微笑着执着步儿走到一旁的椅前，伸手扶着步儿坐在椅中，这才爬到椅上坐在步儿身旁，“是二哥送过来的，他说是父相赏给他的，他用不着，便送与我了。”
听曹丕关爱他，曹操心中甚喜，抬首望去，果然是自己赏给曹丕的夜明珠，用一根红索系在屋中，想到他们兄弟关爱，禁不住喜形于色，“果然光华璀璨，冲儿，你们在做什么？”
“父相请看，”曹冲将许褚刻好的步儿送给曹操，“这是许褚将军刻的步儿，明日他还要刻冲儿。”
果然刻得栩栩如生，尤其是那双灵动的眼眸，曹操拈须微笑，“许褚，想不到你还有这样的手艺，明日也替本相刻一个。”
“丞相说笑了，”许褚见他喜欢，不由也觉得欣喜，“是给孩子们的玩艺儿，末将手拙，刻不出丞相的虎威。”
说笑片刻，程昱乘着小舟赶了过来，呈上了冀州的公文，曹操从程昱的神情已经猜到冀州定有变，也不查看，只是笑着起身，“冲儿，明日我要到校场看校武，你与丕儿随我一同去，步儿，你是女孩子，不便去校场，就让许褚陪你回家……。”
正要应，曹冲已经转过身，拉着步儿的手，“步姐，明日黄昏一定要回来，我等你用晚膳。”
还未离别，便这般的恋恋不舍，曹操不由失笑，“好了，你们玩儿吧，许褚，你送我上岸。”
看着曹操上了船，船转头驶进湖中，这才转身回到屋内，步儿皱了皱眉，“冲弟，程先生适才给丞相的公文丞相看都不看，但面色大变，加之明日校场校武，是否丞相要动刀兵？”
“嗯，”曹冲与步儿并肩而坐，用细笔沾了金丝香墨，细细的涂染着木人的头发，“我也是这般猜想的，爹爹去岁灭了公孙瓒，下一步，应该是袁绍，待灭了袁绍，北方才真正的鼎定，这样才能放眼天下。”
说着，曹冲已经涂完头发，他放下细笔，点燃油灯将木人儿放在油灯上方，轻轻炙烤，“步姐，明日你回家，早些回来可好？”
“我想爹爹和女乃女乃了，”步儿摆弄着案几上装着颜料的木碟，“数次回家，都只呆了两个时辰便回来了，冲弟，你明日不如到家里去住几日，爹爹和女乃女乃定然喜欢你。”
灯火轻轻跳动，曹冲便收回手，细细察看，确认木人儿未受伤害，这才小心翼翼的将木人重又靠近灯火，“父相说你爹爹是布衣，我们与布衣相交，于礼数不合，你住在府中尚可，我可不许……。”
啪，步儿将手中的细笔放在案几之上，满面愤怒，尖声道：“如你这般说，我便是高攀了丞相公子，爹爹是布衣，步儿便也是布衣，与你相交，于礼数不合？”
“步姐，”曹冲见步儿恼了，忙满面堆笑，“这是父相所言，明日我便随你一同……。”
“不必了，”步儿大怒，跃到地上坐定，双目炯炯，满面涨红，“咱们小门小户，可容不下丞相的公子，步儿知道自己的身份低微，原不可与丞相公子相交，明日家去了，便自知身份，不会再来骚扰公子。”
听她这般愤怒，曹冲忙跳到地上，正要辩解，步儿已冷哼一声，转身进了内屋，关了门，任曹冲在门外呼唤，也不理睬，只待天明回家。
怒火中烧，辗转反侧至中夜才入睡，天气凉爽，竟然沉睡不醒，待听到市嚣之声，这才睁开眼睛，刚刚翻身坐起，曹冲便满面惊喜的迎了过来，“步姐，你醒了？”
本忘了昨日夜间的争执，转眼看见曹操，昨日的种种已涌上心头，至今仍觉得恼怒，正要发作，曹冲却殷勤的将木人儿塞进手中，“你看，昨夜我已填，你喜欢吗？”。
果然，涂抹了颜色之后的木人儿更加的栩栩如生，仿佛就是自己一般，不由满心欢喜，默默点了点头，曹冲坐在身旁，“步姐，虽然我爹爹是丞相，可我却没有官职，也是布衣，咱们都是布衣，你生得这般美，若果真说来，是我高攀了你，你看，我已收好了东西，待一会儿在校场看完校武，我就随你回去，你欢喜几日便是几日。”
听他这般说，心意才平，看他双目通红，“你昨夜可是未曾睡？”
“我赶着把颜色涂抹完，天明时略略合了合眼，”曹冲甜笑着，伸捋了捋步儿的发带，“步姐，你先梳洗吧！”
冷眼看着步儿梳洗，虽是小小的孩儿，却循规蹈矩，洗手、漱口、净面，待拭净面上的水，这才整肃了衣冠坐定，事务虽然繁琐，却不慌不忙，进行得有条不紊，心中不由暗暗称奇，曾听许褚说过，鲁家最多算小富之家，不曾想她竟有大家闺秀的风范。
很快下人将点心和茶水呈到车上，步儿指挥着下人将点心分成四份，第一份有两枚宫中赏赐的精致细点和两枚肉馅的点心呈给曹操，第二份有一枚细点和三枚肉馅点心命下人送去给随车而行的许褚，曹冲和她却只得一枚细点和两枚肉馅点心。
“步儿，”曹操眨了眨眼睛，颇觉奇怪，“你为何要这般分点心？”
“适才下人呈上的点心，这精制的细点共有四块，丞相年纪最大，身份最高，当应获半数，许褚将军年纪长于冲弟和步儿，所以可获一枚，步儿与冲弟年岁相当，所以一人半枚，”步儿款款而谈，“另外，许褚将军是武人，所以肉馅的点心多分他一枚，丞相两枚，我与冲弟一人一枚。”
这般分可真真有些奇怪，不过还算分得公道，曹操微微一笑，伸手拈起点心，一口便吞下一个，低下首，却见步儿小心翼翼的细点掰开，举在空中比了比，将大的一半递给曹冲，两手抱起茶壶，缓缓斟了一杯茶。
待曹冲用完那半枚细点，步儿再将自己面前的半枚细点推到他面前，“冲弟，你吃。”
曹冲却侧头看了看那半枚细点，笑着拈起肉馅的点心，“我不喜欢用这细点，我还有一枚肉馅的点心。”
似乎明白他的意图，步儿微微一笑，伸手拈起那半枚细点，以手掩口，咬了一口，细细品尝，待她用完那半枚细点，曹冲捧起茶杯让她送下口中的点心，“喜欢吗？若喜欢，咱们再找姐姐要。”
“嗯，”步儿摇了摇头，“女乃女乃做的更美味，我想好了，让女乃女乃做鱼羹，你一定会喜欢。”
“好，”曹冲一口便应了，“步儿，你喜欢的，我一定喜欢。”
真真的孩子话儿，曹操微微一笑，侧头看过去，垂头丧气了许久的许褚神采飞扬的骑在马上，正张口吞下最后一枚点心，曹操从案几上提起茶壶，“许褚。”
待许褚转过头，曹操将茶壶掷了过去，许褚拉过茶壶，仰头痛饮，饮完茶，许褚将茶壶随手掷到地上，在马上躬身一礼，“末将谢丞相。”
曹操高声笑道：“不要谢我，谢步儿吧！”