怀恩披着斗篷站在春意居的小院子里。
她踩在石阶上。这样可以看得远一些。远处，怀远殿灯火通明，隐约可以传来乐曲声，偶尔还掺杂着欢笑声。
她可以想象得到那里的热闹，还有他的温朗的笑容
明明身子已经大好了唉她叹了一口气，呼出一团白色的呵气。
举头望明月，低头思故乡。
只是故乡在何处？
一阵北风吹过，她紧了紧斗篷，百无聊赖地转身欲进屋门。只听得院门“吱嘎”一声响，有人道：“怀恩啊！”
她的身形一滞，难道是自己听错了？
“这丫头怎么不理人啊，你三叔叫你呢。”女人尖细的嗓声划破寂静的夜。
是啦，是他们没错。
她猛地回头，眼泪顺势流下，奔了过去，“贵三叔，三婶。”
贵三媳妇收起刻薄，被怀恩的眼泪吓到，“你这孩子，大过年的哭什么？还不快点让你三叔进屋。”
说着，自己也揉着发酸的腿。以示累了。
贵三叔唬道：“你这个婆娘总大呼小叫的，这是在皇宫，不比自家的大院场。”
看着两人又要斗起嘴来，这才是她的亲人啊。她含着眼泪又笑了。
“都进去吧。”忠旺将院门关好。
几人进了屋子，贵三媳妇的眼睛四处打量，模模这个，敲敲那个，不住地咂着嘴，暗叹屋子里的华贵。
怀恩已倒了滚滚地热茶，又奉上糕点。
贵三叔的手在衣服擦了擦，想拿又不敢，忠旺有些难过，道：“爹，拿着吧，这些都是宫里寻常之物。别让怀恩难心。”
听儿子一说，他才小心地捏起一块糕，放在嘴里细细地嚼着，笑意爬上眼角。却只吃了半块，剩下的半块放进了袖袋里。
怀恩眼睛一湿，装作没看见。招呼贵三媳妇过来吃糕点。她哪里用得人劝，一眨眼便吃了几块，还道：“怎么就只这些啊？”
贵三气得涨红了脸，骂道：“怀恩又不是宫里的娘娘，哪能弄那么多。看你，把糕点都吃了，怎么不给怀恩留几块。”
贵三媳妇还嘴道:“她在宫里天天吃这个，定是吃得腻烦了。我帮她吃几块，又有什么不对。你以为我不为她想吗？”。她揪起贵三的衣领，用手指着衣柜，床，书桌，连宫灯也没有放过，“看、看、看，看到了吧。若是她过得不好，能有这些？”
忠旺有些尴尬地偷看了怀恩一眼，怀恩并不在意，笑道：“三叔，三婶说得对。我在宫中吃穿用度，丝毫不差。您就不要惦念着我了。”
贵三媳妇松了手，又拉起怀恩左看右看，“这宫里的饭菜就是养人。穿得也好，长得也越发出挑了。”
怀恩红着脸挣月兑了她的手，羞嗔道：“三婶！”
忠旺冷不丁地说道：“是皇上下的旨意。”
怀恩一怔，点点头。
想是他那天听到了忠旺的话，出宫是不可能的了。便把贵三夫妇接进宫中一聚。此前，竟一点消息也没透露过。他的细心与体贴，让怀恩的心暖暖的。
“听忠旺说。如今你在皇上面前伺候了？可要事事小心啊。都说伴君如伴虎，怀恩你”贵三叔忧心道。
“你这个人，说些什么胡话呢？若不是皇上看中她，你想着她那笨笨的样子能到御前伺候？”贵三媳妇骂道。
忠旺见她口没遮拦地，歉然地看了怀恩一眼，呵斥道：“娘，这是在宫中，说话要小心一些。小心隔墙有耳。”
贵三媳妇忙用手捂住嘴，缩起脖子退到贵三身边。
“忠旺哥，皇上是怎么说的？”怀恩轻扯了他的衣袖，转移话题。
“皇上说，让爹娘小住几日再回家去。住的地方，书云姑娘已经安排好了。”
刘书云也知道这事？看来，只有自己被蒙在鼓里了。
“嘭——”一声巨响，接着屋子里有了五彩缤纷的亮光。
“是在放烟花。”怀恩兴奋道，拉了贵三叔与贵三媳妇奔出了屋子。
如墨的夜空之中，烟花璀璨，把广袤的天空装点的绚烂无比。
又是新的一年了
忠旺悄悄地看向怀恩，美丽的烟花在绽放的刹那，光影印在她微仰的脸庞上，显得她异常的美丽。
可这样一个让他心心念念地人，却不会属于自己了。想到那英俊霸气的皇帝，也许只有他能给她带来幸福吧。只要她能幸福，他愿默默地守护着她，直到
院门忽然被推开了，走进几人。
“许总管。”怀恩对他一福身。
许宁微微一笑，又正色道：“宫女怀恩接旨。”
怀恩跪下，忠旺拉了爹娘亦跪下。
“宫女怀恩，品行淑良。德才兼备，堪称宫女之典范。特晋正一品姑姑，赐名‘瑶华’。钦此。”
贵三媳妇的嘴巴张得大大，贵三更是喜不自禁。
“怀恩？”许宁等了半天，不见她出声。
怀恩缓了缓神，双手接旨，道：“谢皇上。”
许宁笑道：“瑶华姑姑前途不可限量啊。”
怀恩脸上一热，恭敬道：“许总管言重了，日后还望您多多提携。”
许宁点了点头，手捧托盘的内侍依次进了屋子，“这是皇上赏赐。”
“奴婢谢过皇上恩典。”
待许宁等人离去。
贵三媳妇亲自扶了怀恩的手进屋，态度亲礼可嘉，弄得怀恩哭笑不得。
“三婶，您这是做什么？”
贵三媳妇笑道：“姑娘如今是正一品的姑姑了。礼当如此。”
怀恩笑道：“三婶说得哪里的话。在您和三叔面前，我还是个晚辈。您不必如此。还和以前一样对我就好。三叔，你也别拘着了，快坐下。”
贵三媳妇一听，心里十分受用。眼见着摆在桌上的托盘，便走了过去，“皇上去赐的什么啊？”说着，便将盖着的红缎掀了开来。
忠旺想要制止已经来不及了，只喊道：“娘，怎可没有个规矩了。”
贵三也气得不行。上前一把拉过她，正要骂，眼角瞥过托盘，竟与贵三媳妇一个表情，定定地愣在了当场。
原来，托盘里装满了二十四小锭金子，另一托盘里装的是珠圆玉润的深海珠子。价值不菲，难怪两人呆愣在那里。
“哎啊，哎啊，快，老头子。你掐我，死点劲儿。”贵三叔也愣愣地，听话便真的掐上了，一声痛呼，贵三媳妇叫道：“这是真的啊。”说着，颤抖着手模向那黄灿灿地金子。
忠旺见爹娘如此失态，早已红了脸，扯开了他们，喊道：“爹、娘！你们”
两人见儿子脸上的怒色，慌了慌神，忙拣了把椅子坐下，眼睛却还是直勾勾地，想必还在想些那些金子。
怀恩皱了皱眉，若说赏赐，君天凌是不可能无故送这些金银珠宝给她的。宫中用不着打点，以她现在的身份，怕是以后要巴结她的人不会少了。难道
她快步走到托盘面前，拿起一锭金子看了看，果然她接连又拣了几锭金子仔细看了看。
“忠旺哥，去膳房弄些吃食过来吧。就说是我要的，他们不会为难你。”怀恩有意支开他。
“这”忠旺知道，虽然怀恩已是姑姑，但问御膳房单做吃食出来，是不合规矩的。
“放心，御膳房的掌伺姑姑是与我相识的。”怀恩说着推着他出了房门。
“三叔、三婶，来年有什么打算？”怀恩坐在两人对面。
“还能有什么打算，老样子吧。”贵三叔一想到未来的日子，心里有些怅然。
贵三媳妇眼珠转了转，想到怀恩一向厚道，好说话。再者，那黄灿灿地金子便抢话道：“家里的屋子年前的一场大雪给压了半边下去。我与你三叔，封了半边的墙，才勉强过冬。还有那块地，产量也不多，吃了上顿没下顿的。虽说，忠旺在宫里当差，可银饷不丰。只够买些种子。那头老驴早就走不动道儿，我就让你三叔杀了，还能卖上点肉钱。他又不舍得。欠下了东家二十两银子，还没还上”
如今贵三家的家境倒不如以前了。将来，忠旺一旦要订亲，哪来的银子娶老婆，盖房子。
贵三媳妇说了半天，见怀恩不出声了。心中有些不快，正闷闷地，只听怀恩道：“三叔的年纪也大了，若要下地种田哪里来的力气。那房子便舍了吧。过了年，就让忠旺哥在京城里寻一个宅子，搬过来吧。这样忠旺哥离你们也近了，彼此也有个照应。若是，能开个铺子，那是最好不过了。银子你们不用愁，一切有我。”
贵三叔一听，便道：“怀恩，这可使不得的。三叔我还有力气，你的银子莫要动了。”说着，扭头又看了一眼金子，道：“那些赏赐莫乱动，就当是给自己攒的嫁妆。你也不小了，再熬个几年，总要嫁人的。”
贵三媳妇急了，“怀恩也是好心。只要她把皇上伺候得好，还会有赏银的。你可别犯糊涂。”她把“糊涂”两字咬得重重地，“别辜负怀恩的一片好心。”
又向怀恩道：“那便依你的意思寻个铺子吧。三婶我一直都想开个烧饼铺子，豆腐铺子也成。这两样，我都可以做的。我保证不会亏了它。若赚了银子，我与你对半分，分得的钱，我帮你攒着做嫁妆，一分儿也不会少了你的。”
怀恩点头笑道：“行，我全听婶子的。三叔，您就别多想了。全当我孝敬您的。当初，若不是你们肯收留我，我也不会有今天。”
贵三叔还想说些什么，犹豫了一下，想着儿子的将来咬咬牙，应承了下来，道：“将来出了宫，就回来住吧。三叔给你寻门好亲事，让你嫁得风风光光地。”
贵三媳妇见他也同意了，亦满口答应下来。(！)