“你说什么？我们给夫子蒙羞了？”王子奇的眼里燃着熊熊的怒火，狠狠地瞪着阿莲，那造势，似乎要把她烧成灰烬似的。
“子奇，不要冲动。”陈昂握着扇柄的手顿了下来，眼睛微微一缩，心中凛然了几分，脸上却没有过激的表现，反而开口将王子奇拦了下来。
“陈师兄！”王子奇急急地叫了一声，尊师重道和忠君孝廉是一样要紧的道德，如果被盖上这么一顶大帽子，那自己的仕途学途可就都完了，但是，面对学堂的领军人物，他也不敢造次，只好不甘地站在了那里。
“清心静心，夫子的教诲，你都忘了么？”感觉得到王子奇的不满和愤懑，陈昂并不在意，随口地抛出一句堵住了他的嘴，便将注意力移到了阿莲身上。
小脸已不是先前那般涨得通红，眸子里的怒火也已经掩去，带着几分冷嘲看着自己一行人，一派冷静平淡的样子，但那攥得死紧的手，和微微颤动的身子，却昭示了她此刻激扬不平静的心情。
“谣言止于智者？那你又如何证明这是谣言，而不是事实呢？”握着扇柄的指松了又紧，紧了又松，但语气却是平静如二月春风。
阿莲的眼睛微微一亮，立马接口道：“当初钱管家来下聘，迎娶的可不是我。”
“我就知道你会这么说。”陈昂的表情略微松了些，手中的折扇也开始轻摇了起来，“下聘在先，你横插一脚自荐于枕席在后，这又如何能解释你的无辜呢？”
王子奇听到这里，再也忍不住了，便大声地怒道：“无辜？你还无辜？欣儿被逼着下了聘，还要被你倒打一耙才叫无辜！”
“她无辜？你这人有没有脑子，读书读傻了吗？”。被他这么一骂，阿莲心里的火也上来了，自己好好呆在一旁，被卷进来惹了一身腥，弄到后来，反倒成了自己的不是，当下也顾不得压着愤怒委屈说道理辩论，紧跟着就骂了回去。
陈昂回头看了眼王子奇，虽然制止了他，但面对这个强词夺理的少女，心里也有些不耐，说了这么多道理，怎么还想着抵赖，难道，真当自己这群人是傻子吗？
“既然做了，又何需抵赖？大不了，到了初九那天，等你上轿过府了，大家还能不知道吗？”。
陈昂的眉略微皱了皱，对于这种一心只想攀高枝的女子十二分的不喜，但想着她们主仆俩的托付和善良，便强忍着劝诫道，“你在保安堂打工学医，只要用心努力，将来也能靠着自己好好生活的，何必非要去攀那种富贵呢？”
“你说话讲点道理行不行？”阿莲也被他们这群只会死磕书的书生搞得满脸不爽，“你哪只眼睛看到我乱攀富贵了？又是哪只眼睛看到我没好好工作了？黑白不分，五谷不识，除了为仗着认识几个字到处招摇，还会干嘛？”
想起眼前几个人不分青红皂白胡乱指证诬赖自己，阿莲越说越来气，指着为首的陈昂，鄙夷地撇了撇嘴，“身为男子，肩不能挑，手不能提的，就长了一张嘴巴，和一个呆瓜脑袋，还好意思说别人！”
左边那个灰蓝长衫的二年级学生轻蔑地笑了笑：“我辈之人走的是科举仕途，怎能操此贱业？”
“不错，我等寒窗苦读，将来金榜题名，自是光宗耀祖，造福一方百姓，只有那些粗人俚人，才会操持些粗鄙的活计求生。”后排一个棕色儒衫的连忙应和了起来。
“不过，那些人安于本分倒也有些可取之处，比起眼前这个虚伪贪财的人要好得多，起码，他们的爹娘，不用被人指着脊梁骨骂，祖上的门风也没有败坏。”
想起欣儿曾经提过，这个阿莲还有些孝心，王子奇开口便尽力地往这上面靠去，心里暗暗决心要好好出口恶气，“没想到，那个病歪歪的妇人，还有这本事，竟能把女儿教得这么出色，连这么老的太爷也陷了进去，还真是晚节不保啊。”
听着“万般皆下品惟有读书高”理论，看着这些眼高于顶、只知埋头读书的青年，阿莲倒也没啥感觉，也没反驳一句：你家祖上也是操持贱业的。
但是，当听了王子奇的讽刺，整个人却是激烈地颤抖了起来，两眼冒火，狠狠地瞪着他：“我娘犯着你什么事，你凭什么这么说她？”
看到那双通红的眸子，王子奇心里微微一凛，不自主地后退了一步，刚动了步子，便意识到自己竟然被一个黄毛丫头的气势摄住，当下恼羞成怒地吼道：“我说错了吗？不是你娘教的，难道你打从娘胎里出来，就知道怎么勾引人了吗？”。
“你含血喷人！”阿莲被气得牙齿咬得咯吱咯吱地响，“你要讨好许欣儿直接扑上去啊，何必拐弯抹角地埋汰别人！”
被说穿了心事，王子奇涨红了脸，梗着脖子，口不择言：“谁讨好人了？我说的是事实！你娘整天窝在家里，谁知道她在干嘛？我看，那个打铁的虎叔，八成就是你干爹，不然，谁会一直照顾着你们？”
“你——”阿莲被气得说不出话来，握着拳头就要往他冲去，却被陈昂几个拦住。看着她怒气冲天的样子，陈昂的脸色也不太好看，回头狠狠剜了王子奇一眼：“你瞎说些什么，没凭没据的，还不给我住口！”
这样的话冲出口，王子奇便意识到自己莽撞了，再看看被众人拦住的少女，也是讪讪地缩了缩脖子，往后挪了几步不再吭声。
“这个，阿莲，这件事，是王子奇不对……”见喝退了王子奇，陈昂又转回身来，眼神闪烁了两下，便朝阿莲拱了拱手，干干地开口道。
话还没说完，便听到一声鄙夷的轻哼，阿莲用力地甩开拦着自己的胳膊，往后退了两步，满是怒火的眼底泛起了水花，却被自己咬牙忍住，眼神扫过眼前的几人，紧抿的唇颤了颤：“清川学堂的人，不过如此！”
说着，猛地转过身去，从书案上取过毫笔，蘸了蘸墨汁，扯过一张写方的白纸，沉腕挥毫，还不待墨汁干透，将笔往笔海一搁，便将纸笺用力地甩到陈昂身上，扭头便往屋外跑去。
陈昂疑惑地接住纸笺，低头一看，却忍不住“呀”的惊呼出声。众人见状，纷纷询问，陈昂却只是苦笑地摇摇头：“我们，可能真的冤枉她了。”
说着，便将纸笺递了过去。
王子奇等人皆是好奇地接过纸，却是猛地一颤，只见一首七绝小诗跃入眼帘：
千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。
粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间。
寥寥数字，墨色飞舞，像是要尽情宣泄主人内心的愤懑和倔强，将那份桀骜和决绝展示得淋漓尽致。
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