苏玉致虽觉得这两样衣料极难得，但还是推拒道：“妹妹不要客气，你自己留着将来做衣裳穿就是了。这样好的衣料珍贵难得，你且留着压箱子底儿就是。我家里许多衣裳还穿不完呢。我就不要了。添妆什么的还早着呢，用得着你现在就谋划？”
如意知道苏玉致是不好意思，便笑道：“是姐姐太见外了才是。我这里又不是一匹两匹的，这满床上堆的都是，我总不能今后都只用这绮云绸和雪蚕纱做夏衣，我留几匹放着就够了，剩下的将来也是打人情送人，姐姐只管捡喜欢的挑几匹就是，这东西虽好，若是只压在箱子底，怕是过两三年那颜色都放旧了。”
苏玉致还想拒绝，却被如意拉了手推到床边上坐着，一匹匹拿起来让她挑捡。苏玉致实在推拒不了，便瞧向那一床五颜六色的布料。因这两种面料都是适合做春夏两季衣衫的，颜色上都是很柔和可爱的调子，月白、粉红、鹅黄、天青、粉蓝、女敕紫、藕荷、玫红、银灰、天蓝、浅橙、淡绛．．．，让人看着就心生喜欢。那十匹绮云绸都织有暗纹，花样有海棠、玉兰、忍冬、桃花、梅花、牡丹等各十种图案。
只要是女人就没有不喜欢这些东西的，更何况都是年轻貌美的姑娘家，更喜欢这些添彩的衣料给自己锦上添花。苏玉致瞧着这些面料就没有一个难看的，竟是个个都漂亮，一时也不知挑哪个好了。
几个丫头便凑过来赶热闹，七手八脚的拿起来照着苏玉致身上比量，最后苏玉致选了一匹天蓝色的绮云绸和一匹浅橙色的雪蚕纱，如意嫌少，便动手又给她挑了一样玫红色的，一样藕荷色的。苏玉致得了四匹极品的面料，心里颇觉不好意思，如意还让她再挑两匹，她死活也不要了，直言这四匹料子足够将来她出嫁时给她添风头了，若再让自己就一匹也不要了，如意这才做罢。
如意让金珠和玉串两个把床上剩下的料子收了，又打开一个小包袱，里面却是满满当当的各种形状的瓶瓶罐罐，都是些面脂香膏胭脂水粉之类。如意也不细瞧，只叫金珠过来道：“把这些个拿一边去你们分了它，看着哪个院里有平时和你们相好的姐妹，就只当送礼罢了。这些个胭脂粉儿的都是赤珏国那边一家专供皇家脂粉的有名作坊造的，听说是极好的，我知道你们喜欢这些个，就拿去用罢。”
几个丫头一听小姐捎回来的东西居然还有她们的份儿，乐得发一声喊，都凑过来接着，捧到一边桌上细看。春柳挑了个巴掌大的掐丝珐琅的桃心形盒子打开，扑鼻便闻到一股极好闻的淡淡桂花香气，那盒子里是杏色的面膏，她用小指尖挑了一点在手上匀开，只觉细腻柔滑极易推开，不象她们平日用得那面膏略发干涩，得稍蘸水才推得顺。
香雪便在一旁道：“这不是桂香膏么？我曾见着货郎的摊子里有卖的，他当时要二两银子一盒呢，我当时嫌太贵没买，后来听说他那东西是咱们作坊里学着人家正宗的仿制的，真品在水粉铺子里要卖五两银子一盒呢，而且最多只能用一个月．．．”
如意也不理她们几个丫头在外间儿里唧唧喳喳的议论，只和苏玉致在里间儿摆弄那些捎来的东西。苏玉致瞧那些东西里除了衣料和那些脂粉外，剩下的都是药材，且都是她从没有见过的。如意见她象是瞧见稀奇东西似的眼光，便跟她解释道：
“姐姐不认得这些，这都是赤珏国那里才产的药材，我们这里的药堂里很少有卖的，便是偶尔有些，也都是时间太长失了药效的。我这回把常用得着的几样都捎回来些，以备不时之需。上次我说要给姑母配的那防蚊虫的药草也有，等夏天我配好了弄几个荷包送过去，姐姐和姑母只管戴在身上或挂在床头，保管一夏天不招蚊子咬的。”
两人在房里正说着话，外间儿的玉串却突然瞧见门口一个丫头半跨在门槛上，跟她招了招手。她认得这丫头是二太太江氏那里伺候的粗使丫头小秀，这时见她来，知道是有事情，玉串便起身走到门口处，问小秀道：“你今日不当班吗？怎么这个时候来我们这院儿里了？小心二太太抓到你偷懒骂你。”
那小秀不过十二三岁一个小姑娘，平日在江氏的院子里专管打扫院落，擦洗缝补等一些杂事，因她年纪虽小，但说话伶俐，所以还经常被江氏身边的丫头派到各处传个话跑个腿儿什么的，因此缀锦阁的丫头都把她看个脸熟，玉串这时见她脸上神神秘秘的样子，便猜到她大约是有私话跟自己说，便拉着她到正房旁边的针线房去。
这时，那教针线的李氏被苏嬷嬷请去针线房请教绣工去了，屋子里没人，小秀这才低声道：“玉串姐，方才我们太太不知从哪里知道大小姐这里运回来许多东西，我才在院子里给花儿浇水时，听见太太在里面喊说是家里的用度都是公中的，凭什么拿着公中的银子给自个儿买东西。我瞧着二太太像是很不高兴似的，姐姐告诉大小姐小心些，说不好二太太会来闹的。”
玉串听进了心里，笑着道：“你的心我知道了，你快些回去，别让她们找你找不到，若是发现你跑来这里，二太太那脾气不揭了你的皮。”说着，从头上拔下一根细银簪来，递过去道：“这个你收了，上次我听说你下个月生日，这根银簪就当是我送你的生辰礼罢。”
那小秀不过是个三等丫头，每月的月钱不过五百钱，还得省吃俭用的给家里一大半儿，平日哪攒得下银子？头上更是无半点装饰，玉串这银簪子虽不很厚重，但却小巧精致。小秀知道大小姐院子里的丫环比起她们都是掉到福堆儿里了，时不时能吃到大小姐散下来的点心零嘴儿，年节时更是从一等丫头到三等丫头，甚至是院子里的扫洒的婆子媳妇都有单独的红包，所以二太太院里的丫头们都巴不得讨了缀锦阁金珠玉串这样大丫头的好儿，能调进缀锦阁来做事。
这小秀人虽小，但心思灵透，见玉串将银簪伸到自己面前，却一伸手将它推了出去，笑道：“玉串姐姐这是做什么？我难道就是为着这一根簪子才来报信儿的。我往常来这里跑腿儿，玉串姐姐和金珠姐姐每回都不忘给我拿点心吃，还跟我和颜悦色的说话，小秀是真心觉得两位姐姐对我好。将来若是能有机会在两位姐姐手底下做事儿，小秀一定会好生报答两位姐姐的。”
话不用说的太透，玉串已经明白了小秀的心思。无非是想将来有机会从二太太院里调过来。说实施这也算不得什么了不起的秘密，大家都是心知肚明的，这包府里所有的丫头最想伺候的主子除了夫人程氏便是大小姐包如意，一来这二人性情温和好伺候，二来这两个院子里的赏赐也最多。老太太那里其实也不错，只是老太太上了年纪人比较严苛，不如在素馨居和缀锦阁那样自在。
玉串见小秀不收簪子，也不再说什么，依旧收回手把簪子重新插回头上，拍了拍小秀的肩膀，柔声道：“我知道你的心思，你只放心，若是将来这院里人手不够姑娘要亲自挑人时，我定会帮你说几句好话的。”
小秀听了放了心，千恩万谢的走了。玉串便回了正屋，见自家姑娘和表小姐依旧在里间说话，也不便这时去给她说什么，金珠等人方才没注意她是被小秀叫出去的，只当她去了茅厕，便招她过来依旧研究那些胭脂水粉。
说来也是巧得很，今日二太太的拐了不知多少弯的表外甥女石秀来了。自从上次二太太在老太太和程氏面前撺掇着要给石秀做新衣，石秀便臊了好一阵子没有再上包府的门儿。她家里呆得久了，又怀念起在包府时吃香喝辣的好日子来。虽说江氏的行事让她有些不赞同，但比起在家里清茶淡饭的日子，她还是宁可在江氏那里小意殷勤着。
想通了此处关节，石秀便又一次厚着脸皮上了包府的门儿。偏巧在她来时，正赶上商行里的伙计给如意送来那些货物，石秀远远的在街口看见如意让人将一箱箱一罐罐的东西搬进去，她便直觉的认为，这是大小姐出门逛街时买的东西。
石秀经常听江氏抱怨包府是程氏当家，说公中的东西都是由程氏的手里往外放的，意思是大房用公中的银子不知添了自家腰包里多少好东西。她觉得自家儿子如今也在铺子里帮忙，这公中挣的银子里面自然有他们二房的一份，大房管着帐本，不知道亏了二房多少进去。
石秀这样的话听得多了，今日一见果然大小姐让人成箱的东西搬进去，而且是她亲自付的钱，自然是给大房或是她自己添置的。便到了江氏那里打了一通小报告。