如意此时已决定给这位装病的贾公子吃些苦头，便一本正经的对贾夫人道：“倒不是什么大病，只是令公子阳常有余，阴常不足，就是俗话说的体内虚火盛了些。这上火算不得是大病症，而且怕是令公子火旺时便觉难受些，火轻些便觉好受些，也难怪那些前来看诊的大夫瞧不出原因。”
贾夫人的心放下去一半儿，小心道：“那可有安治的方子？”
如意等的便是贾夫人这一句话，忙接口道：“有的，只需开些滋阴降火的方子服用便可。但是这方子里的药材怕是苦了些，不知道令公子受不受得住？若是嫌苦不喝那汤药，我也不必费事儿了。”
在里屋的贾长生一直支愣着耳朵听着外间儿的动静，这会子儿听见如意要开什么苦药给他喝，右眼皮儿狂跳，月兑口而出道：“开什么药？我没病．．．”刚说了一半儿便被跟前儿小五狂使眼色，这才闭了嘴不说话了。
贾夫人只当儿子怕药苦不肯医治，在外大声道：“怎么没病？你如今连饭都吃不下了，便是熬了黄连水，你也得给我乖乖喝了。”
如意趁机赞道：“贾伯母真是明理，这上火之症虽算不上大毛病，但拖延得久了不仅有害自身，也怕引起其它病症来。须知大病都是由上火烦恼所引起，实在不能放任。”
贾夫人越听越有道理，连连点头，当下命丫环到少爷书房里取来笔墨伺候，让如意写下方子。贾长生这时才隐隐觉得如意是故意捉弄自己，苦于他是自己装病，又不好当着母亲和如意的面儿承认自己弄虚作假，只得苦着脸从床上下来，在小五的‘搀扶’下无力的坐到如意对面，看她开的什么方子。
这时，贾老爷也换了家常衣衫，跑到儿子房间里来瞧热闹。贾夫人便拉着丈夫跟他说了儿子体内虚火上升，要吃些苦药清清火气，贾老爷瞅着如意在纸上先写了一味黄连，先就觉得嘴里苦渗渗的，一看儿子的脸都黄了，便小声问道：“这个．．．包家侄女啊，这黄连太苦了些，熬出药来哪里喝得进去，不如另换一味略轻些的药材代替？也好下口．．．”
如意听了，慢慢放下手里的笔，抬头看向贾老爷，依旧笑吟吟的慢慢说道：“贾伯伯有所不知，这药却是换不得的，不仅换不得，而且这药里还要再加几味苦药才成。”
贾长生苦胆水都快呕出来了，他自小因那癫痫的旧疾发作过，喝过不少汤药，那一气儿他年纪小，本来就喜甜厌苦，非得好几个人压着按着把药硬灌到他嘴里去才罢，他对喝药有一种天生的恐惧，如今听到不仅药里要加黄连，还要加别的苦味药材，就有些坐不住了，抹了把头上冷汗颤着声音道：“包．．．包小姐，这黄连已经是最苦的了，还要．．．．还要加什么？”
“谁告诉公子说，黄连最苦了？”如意肚里暗笑，挑眉道：“大家觉得黄连苦，不过是因为那句俗话‘哑巴吃黄连，有苦说不出’，其实这黄连在药材里算不得最苦的，这药材有三苦：黄连、木通、龙胆草。黄连在这里面还算是苦味最轻的呢。还要告诉贾公子，上面说的这三种苦药还不是最苦的，我开的这方子里还要加一味好药，叫苦参。公子您听听，光听名字就知道它多么苦了。”
如意的四个丫头此时就站在外间儿的门口处，她们四个都是聪明伶俐的，早就猜到那贾公子多半有病是装的，这时听见自家姑娘故意开苦药调侃那位装病的贾公子，还暗讽他哑巴吃黄连有苦说不出，都忍不住要笑，各自咬嘴唇，掐大腿好容易忍住了。
贾长生的脸此时也是苦渗渗的，他敢确定这包家的丫头定是知道了他装病，故意弄些苦汤药来捉弄他呢，只自己也不好自揭短戳穿她，本想着任她开方子去，大不了背地里偷偷把汤药倒掉完事儿，可一转眼瞧见母亲认真的目光盯在自己脸上，觉得这办法大约是行不通了，母亲大概会亲自盯着他吃药。
他实在忍不住，苦着脸向如意哀求道：“包姑娘，我以往吃的药．．．没．．．没那么苦，味道也要好一些。”
如意眯着眼笑得灿烂：“贾公子没听过良药苦口么？你平时吃的那些算不得药物，多半只算得补药，那些东西大都是甜的，自然好入口。但你体内虚火过盛，以致于都到吃不下饭的程度，不清火怎么能行呢？莫非贾公子的病没那么严重？那就怪了，明明贾伯伯说你都病了好几天了．．．”
贾长生无奈的长叹一声：“包姑娘看着办罢，就算是砒霜毒药，我照单全喝就是。”
如意掩嘴轻笑道：“贾公子说得哪里话？咱们远日无冤近日无仇的，哪个砒霜毒药的去害你？我明白贾公子是不想喝这苦药，发两句牢骚罢了，”说着，转头向一旁的贾夫人道：“贾伯母，您最好派个人亲眼看着令郎把药喝了，这药虽苦却是对他的症的。行医之人最讨厌的就是不听话的病人，若是贾公子这次不乖乖喝药，那下次万一再犯了病症，就算打死我也不来了。”
贾夫人此刻把如意的话当作圣旨似的，连连点头郑重答应，要亲自看着儿子喝的一滴不剩。如意瞧着贾长生那张有苦说不出的小白脸，实在忍不住笑出来。这一笑之下有如春花绽放，说不出的美丽灿烂，贾长生看得失了神，微微有些觉得就为了看美人一笑，喝些苦药也值得了。
如意开了方子，便起身告辞。贾氏夫妻再三挽留用饭，如意只婉拒推辞，带着丫头由贾夫人亲送到外院里，让人引着去了。
贾长生见人已走，忙着追问自家爹爹提亲一事可有结果？贾富贵见宝贝儿子一对桃花眼儿里闪着企盼的光芒，暗自叹息，心想长痛不如短痛，索性直接将包府拒绝亲事直言说了，贾长生闻言，倒真的有些上火了，十分劲头一下子去了七分，觉得方才如意开的苦药汤还真派上用场了。
却说如意带着丫环们回了自家，正在园子里穿梭准备回缀锦阁去歇着，一路上几个丫头说起那贾长生装病，唧唧喳喳的笑个不停。金珠笑了一路回来的，这回子仍在兴头儿上，笑道：“这贾公子也是个傻的。他明明知道咱们姑娘懂医术，还装病来骗着姑娘去瞧他，竟连他爹娘都蒙在鼓里，姑娘这一方药真是开对了，看他还敢不敢骗人。”
如意笑道：“其实那药也就是苦了点，伤不了人的，其实他的身子确是有些火旺，那药他吃了倒是对他身子有好处的，只是确实太苦了些．．．”说到这里，想起贾长生那郁闷的小白脸，也忍不住笑了。
正这时，脑袋上忽然被人弹了一记爆栗，如意回头一瞧，正是堂哥包佑茗，包佑茗瞧着她笑道：“你这丫头又搞什么鬼了？我方才过来老远就听着你丫头说什么喂苦药？你是不是又捉弄人了？”
如意向来拿他当亲大哥看待，有事自不愿意瞒他，便将贾家父子的事情说了一遍，笑道：“大哥，也算不得我捉弄他，明明是他装病哄着他爹来提亲，我不过在湖边救了他一回，今日之前连他姓甚名谁都不知道，谁要跟他家结亲？”
包佑茗自然是瞧着自家妹子是个宝，觉得满世上都没人能配上他这宝贝妹妹，自然向着她的口风，只听了她故意开了一堆苦药让贾家公子喝，也忍不住笑道：“你也太顽皮了，虽那苦药喝不坏他，但他家里去药堂抓药时若是碰上人问，再找个大夫瞧一瞧，你这开方子故意捉弄人的事儿就要漏馅儿，大伯要是知道了，岂不是要训你几句？”
如意摇头笑了一阵，上前撒娇似的挽了包佑茗胳膊，撒赖道：“怎么会那么巧？若是真漏了馅儿更好，省得贾家整日打我主意。到时就算爹骂我，大哥不会去替我求情么？我就知道大哥对我最好了，象大哥这样风流倜傥，衣冠楚楚，眉清目秀，玉树临风，姿容不凡的翩翩佳公子，难道就忍心看着妹子挨训？”
几个丫头听得忍不住偷笑，包佑茗宠溺的拧了她娇女敕的脸颊一下，又敲了敲她的头，笑道：“你这鬼丫头就一张巧嘴哄得人开心，得了，那贾家公子好歹是个大男人，没有喝了几副苦药便寻着来咱家告状的道理。就算大伯知道了，还有大哥在呢，保准你不挨骂就是。”
如意嘻嘻一笑，连着蹦了两蹦，喜道：“我就知道大哥最疼我，大哥去我那里坐坐罢，今早我让小厨房里做了好几样新巧点心，咱们一起尝尝？然后再到老太太那里请安去．．．”
包佑茗任她小麻雀似的不停口的说着，半拖半拽着拉着自己往缀锦阁里去，脸上浮起几分温暖的笑意。