沈画楼之前从未见过钟灵，这猛一下子要给这位素不相识的姑娘写副字，倒觉得有些唐突，便有些犹豫，毕竟他们都是年青男女，又无亲无故的赠人家姑娘一副字，若被有心人见了不知传出什么来。
正想开口婉拒，一旁的伍若男看出门道，知道这位探花郎沈大人不太愿意赠字，又瞧钟灵巴巴的盼着，便忍不住插口道：“不过写几个字激励人上进的字而已，沈公子不必这样为难罢？我们是武官家的姑娘，不象那些文官儿家的小姐讲那许多规矩，不过是她家兄弟仰慕你的才名才跟你要的，你就随便写几个字有什么难的？莫不是还担心我们能拿了你几个字硬攀上亲戚不成？”
她向来心直口快，说话也直来直去，倒给沈画楼顶的一愣。如意这两面的人都认识，不想她们为这点子事情闹的不愉快，便笑道：“沈公子，要我说清者自清，不过几个字而已，你是不是顾虑得太多了？”
沈画楼想想也是，倒自嘲的笑了，径直走到方才写对子的那条案前挥豪泼墨，写了一句励志的诗交给钟灵。钟灵得了偶像的墨宝，激动得连声道谢。
秦玉琳一直在边上静静的看着她们，脸上表情冷冷的。她见沈画楼自见了那包如意后便一直与她微笑着说话，并没有多看自己一眼，心里早已不是个滋味儿了。方才她是故意在沈画楼面前露了一手自己的拿手的书法技艺，本想着能让这位年青才俊对自己留下好印象，谁知却白费了心思气力，她便有些忿忿的，看着如意心里冷笑一声，转身离开。
沈画楼没与如意说上几句话，便有几个与他相识的官家公子过来找他，如意便和伍钟二人依旧回了凉棚。苏玉致这时已从安平公主那里回来了，坐在凉棚里正与人说话，见她回来，便上前笑着拉了她道：“大公主叫人在那边儿的碧波亭前早搭了台子，要看各家小姐公子们的才艺呢，咱们虽是拙的，但一定要去看看热闹。”
坐在如意旁边的钟灵趁着她姐妹俩说完话喝茶的功夫，贴着如意耳朵悄声问道：“包姐姐，你何时认得沈公子的？”
如意觉得这件事没什么好隐瞒的，便笑着将认识沈画楼的经过说了一遍，又道：“我和这位沈公子也不熟，并不知他是前科的探花。”
钟灵听了连呼如意走运，竟放个风筝还结识了探花郎，弄得如意哭笑不得。其实她本人并没有觉得因为沈画楼是探花便觉得他和以前有什么不同，不就是多了层功名的外衣吗？
几人略坐了一会儿，便一起往桃林外面碧波亭处去。那碧波亭前面是一大片青砖铺就的空地，这时早已安好了许多小几毡毯，有许多公子小姐们已经就坐。
那些小姐们一个个依着各家姻亲远近故交等关系，分作了好几个小圈子。苏玉致自然得坐到安平公主那一边去，如意便和伍若男钟灵还有三四个武官的女儿坐在一处。她看向对面，一眼就见那个清清冷冷的秦二小姐正被两拨女孩子抢来抢去，想是争着要让她坐到各自阵营里去。
如意倒有些好奇这秦玉琳会坐到哪一边去，便有些好奇的瞧着，谁知那秦玉琳竟做出一件众人都没想到的事儿，她竟然微笑着走到如意她们旁边一桌，慢慢腾腾的坐下了。她这一举动可出乎所有人意料，谁不知道这秦家二位小姐是文官儿家的淑女典范，向来都瞧不起那些粗莽武夫家的姑娘，怎么竟坐到那堆人里面去了？
如意也觉得奇怪，这个秦二小姐打得什么算盘啊？她明知道伍若男最烦她不过，还偏偏坐到她们旁边来？她扭头看了一眼这位行事诡异的秦二小姐一眼，却正跟秦二小姐的眼光碰个正着，只见她很自然的和自己笑了一下，然后就端着手里的茶慢慢嗅那香气，好似完全没有感觉到周围人的目光。
伍若男看了这秦玉琳便如同吃个苍蝇般恶心，想过去赶她离自己远些，但也自知这里又不是她的地盘儿，闹大了倒是自己吃亏，只得强力忍着，只嘴上不饶人，冷笑着大声道：“怪事儿年年有，今天特别多，钟灵你可要小心，你今天坐的这位子有些不妙啊，你可小心些别让人家算计了。”
在场的只有长眼睛的人都看见，秦玉琳就是挨着钟灵坐的，两桌间不过隔了一人的距离，伍若男和如意则是依着钟灵而坐。钟灵虽不象伍若男那样和秦玉琳有旧怨，但是对这个秦二小姐也着实是喜欢不起来，她暗骂自己今日走了背运，怎么竟和那么个心思难猜的人相临而坐，当下恼得恨不得抬腿就跑，脸涨得青一阵红一阵。
如意心里好笑，这秦二小姐在文官儿家的小姐们眼里那是一块香饽饽，在这些武官家的小姐眼里却真成了一块烫手山芋了。
正想着，那边安平公主和她的夫君程大将军一起走到正中的位上坐下。这位程猛大将军三十五六岁年纪，身材高大魁梧，方脸浓眉，五官相当硬朗，有如刀凿斧刻一般，他的相貌并不是英俊潇洒那一类的，但胜在气势逼人，整个人站在那里非常威武有气势，也难怪当初安平公主一眼便相中了他。
在程大将军身边却还站着一个青衣的男子，正是方才在桃林深处送了如意回来的那个沈元奇。安平公主和程大将军夫妻两个似乎与他很熟，时不时跟他说话，他就一一做答，态度恭敬，不卑不亢。
这些在场的公子小姐们少有人认得沈元奇的，不知道他是哪里来的，直至有眼尖的看到他腰间垂着的那块腰牌，才猛然醒悟原来这位是皇帝身边的带刀侍卫，只不知道这皇帝的亲信怎么也得空到这赏花宴上来了，莫不是也要来找媳妇的？
沈元奇那边，安平公主正在八婆的套他的话：“子修，你今日既来了，我可不管你是公干还是什么，反正你和将军的事情说完了，也不要急着回去，且在这里呆一阵子再走，你成天宫里家里的，也不嫌闷得慌？”
沈元奇道：“回公主的话，臣这样的日子已经习惯了，比起当初跟着大将军在边境打仗时，岂不是一个天上一个地下，如今哪有什么挑的？”
程大将军越瞧这个从自己手里带出来的兵越满意，笑呵呵的道：“你倒没有忘本我听说你休沐时常去那些战死的将士家里探望，给银子送东西的，好是个重情义的也不枉我当初从死人堆里把你扒拉出来。”
沈元奇刚要说话，安平公主却不轻不重的捶了丈夫一下，嗔道：“你这人真是会煞风景好端端的喝酒赏花不好么，倒提那些不开心的做什么？”
程大将军向来是把这公主妻子捧在手心儿里的，一直都是言听计从，当下便笑道：“是啦，我听夫人的，不提那些了。我瞧你婆婆妈**硬是不让子修离去，怕是又打着什么鬼主意罢？你相中了哪家的小姐，要给他做媒？”
安平公主被丈夫说的扑哧一声儿乐了，笑着道：“还真给你猜对了，我就是存着这个心呢。当初让你发帖子给他就是让他来相亲的，我过几日还要到静园去跟秋姐商量这个事儿呢。”说着，笑眯眯的转向沈元奇，笑问道：“你母亲这些日子可好？那咳嗽的毛病可强些了？”
“多谢公主关心，家母这两日略强些，咳得不是那样厉害了，头半个月公主让人送去的上等血燕母亲已经开始吃了，她还让我代她多谢公主记挂着，说是改日身子强些便来亲自道谢。”
安平公主摆摆手，正色道：“那一点子血燕算什么？让你母亲好生在家养着，别来回为点子虚礼瞎折腾。我和她又不是外人，没那么多讲究。这咳嗽的毛病一春一秋最容易犯的，等我过两日去瞧瞧她去。”
程大将军见媳妇儿东拉西扯竟唠叨起来没完，便提醒她道：“我的好夫人，你请了这些名门子弟，闺秀千金来咱庄子上，就为着看你在这里说些闲话呢？你瞧底下人都坐满了。”
安平公主一瞧，果然围着空地两边都坐满了人，便让丫环上菜。二十几个丫环轮流端着红漆托盘将各式精细点心和菜品上桌。
程大将军先就挟了一块千层酥放到妻子面前的青花瓷的小碟里，“夫人，你爱吃这个，多吃些。”
安平公主笑着接了，把那块千层酥慢慢吃了。底下坐着的小姐们素日闻听这程大将军当年在边境杀敌时勇猛如战神，但在妻子面前却是如此体贴细心，哪里象个不通情趣的莽夫，竟是个极知冷知热的好丈夫，便都极羡慕的看着。
安平公主似乎感觉到了有好些艳羡的目光往自己这边投过来，又是欢喜又是得意，却又有些不好意思，便假意咳嗽了两声，故意把脸板了一板，果然那投过来的视线便少了许多。