如意瞧这时辰已经是过了晌午，想起老太太说那裁衣裳的针线班子过午便来的，便不回自己院子歇午觉，直接带着金珠和玉串两个丫头来到程氏的素馨居里来。
程氏刚吃过了晌饭，那针线班子所在的刘家绣坊的老板娘刘氏正陪着她和声细气的说话儿，程氏原本的两个丫头书敏和书婷早就嫁人做了管事媳妇子，接手伺候的却是后提上来的半雪和初夏。她二人正坐在门口的小凳子上扎花呢，听见院里脚步声响一瞧是大小姐来了，忙一人急忙打了帘子，一人就出去将如意迎了进来。
半雪笑盈盈的跟如意请安：“姑娘好，您怎么没歇午觉就来了，方才太太还说让我们再过半个时辰再去缀锦阁叫您过来选衣裳呢。”
如意笑道：“我才在老太太那吃了饭，若是回去睡午觉怕存了食倒不好，横竖衣裳早晚得挑的，不如来陪母亲说说话解闷儿，等在这里挑选完我的衣裳，再让她们上我院儿里去给丫头们量身去。”边说边在半雪的陪同下走进暖阁里去。
她方一进来，便见一个三十来岁的妇人奔了自己来便问了声‘姑娘好’，满脸带着笑容。
如意见这人有些眼生，却是不曾见过的，便细看了两眼。见这妇人挽了一个整齐的发髻，头上插了两根银簪子，容长脸大眼睛长得倒是面善得很，一身细布青衫衣裙虽料子不华贵，但却可身得紧，瞧着也是干净清爽的麻俐人。
身边的玉串见如意不认得这妇人，便在一旁轻声提醒道：“姑娘才回来不认得刘嫂子，她便是刘氏绣坊的老板娘，给咱们府里做衣裳的。”
如意听说，方笑了笑道：“刘嫂子坐吧，我刚回来没见过你，你不要见怪。”
那刘氏和其丈夫两人合力经营着一家绣坊，卖些精致绣品之余也承接本地大户人家的针线活计，虽包府里有针线房，但那只是给上层主子们做针线衣裳的所在，底下人却是都由这刘家绣坊接了活计做的四季衣裳。这刘家绣坊接包府的活计也有好几年了，因她家活计针脚做的精细，所以程氏一向是很满意的。
这刘氏每年里四季上门给包府上下人量身裁衣，老太太和程氏等人倒是常见到的，只这位大小姐听说自小因身子弱在外随着名医休养，并不曾见过。因她经常出入包府，也知道这位大小姐是老太太和大房夫妻两个的心尖尖儿，生怕这位大小姐眼光刁，看不上自己家的衣裳款式和针线，倒失了包府的大生意，所以心里一直是惴惴的。
这时听见这包家小姐说话一派温言和气，倒不是其它府里那千金小姐恃宠而骄的蛮性样子，这才把吊起来的心放回到肚子里去，不及落座忙笑回道：“姑娘说的哪里话？我今儿来前儿才知道姑娘竟是几天前就回来了，早该来请安问好儿的，大姑娘不怪我便是。我当家的头十来日才想出些春夏衣衫的新样式，我就巴巴儿的给府上送来了，可巧里面儿有几套是十分适合年轻姑娘穿的，您一会儿瞧瞧？”
如意听她言语殷勤，虽是讨好但又象唠家常似的，倒不是讨人厌的，便也笑道：“好啊，刘嫂子定然是好针线，要不怎么老太太还巴巴的让我来这里挑几身，想是你们绣坊有过人之处。”
刘氏听包家大小姐夸赞自家绣坊好针线，脸上便现出欢喜的神情来，颇有几分得意的道：“虽姑娘这是夸我们的话，但我也厚着脸皮说一句，这话我们倒也是当得起的。这几年府上的针线活计就是我们刘家绣坊接的，承蒙不弃，做的衣裳倒也能入了老太太和夫人的眼，一直用着我们，这就是天大的脸面了。我们针脚倒不敢说京城里第一，但是那份儿仔细劲儿和新巧倒是别家难追上的。”
她说完这一大套话，见上面程夫人和大小姐都含着笑意瞧着她，这才猛然明白过来自己一直不住嘴儿在夸自家铺子，脸上一红，便笑着把话岔过去道：“夫人，姑娘，瞧我这张嘴又没了把门儿的，倒一个劲儿的鼓噪，倒差点儿把正事儿给忘了。”
说着，便从一边放着的随身的包袱里掏出本厚厚大大的册子来，双手交给了程氏，道：“夫人，您和姑娘瞧瞧，这里头都是今年咱们京里最时新的衣裳样式，可有中意的？”
如意坐在母亲程氏旁边，低了头和她一起看那衣裳图册。见这册子每一页都拿工笔画着各种衣裙，线条笔法倒是挺流畅的，衣裙也画得漂亮仔细，就连衣裳边角的褶皱都一丝不漏的画出来了。
她见母亲把前面几页快速的翻了过去，看了才知道那前面几页都是大妆礼服，那是有品级的官员命妇才能穿戴的，和她们家不沾边儿。再之后是吉服，乃是成套的乌纱红袍凤冠霞帔，再往后才是常服。程氏这才放慢了翻页的速度，慢慢和女儿一起挑选起来。
那刘氏果然没有说大话，她家图册里的衣裙式样繁多，衣衫裙子每种都有四五十种不同的样式，这还只是春夏两季的衣裳图样，冬天的大毛衣裳和斗篷大氅之类的还没有算进来。饶是这样，如意也看得有些眼花缭乱了。
她以前在万花谷时，都是自己去山外的小镇上的布庄里挑选现成的衣裳，而且还是短打的裤装居多，怕在山里采药行走穿着长裙子不方便。但是凡是女人就没有不爱美的，这如今回了家可以把美美的衣裳穿个够，她哪里有不欢喜的？
程氏见她两眼放光似的盯着册子，就差在图样上烧出个洞来，不禁心里好笑，将册子直接推到女儿手里，道：“眼珠子都快掉下来了，你慢慢挑罢，”说着向那刘氏道：“那三十五页和四十页的衣裳给我做两身，颜色你瞧着搭配着就是了。”
刘氏知道这包府里老太太和夫人老爷的衣裳都是自家针线房里精工细作的，哪里缺了衣裳穿？就那两套订下的怕也是瞧着是今年时新的样式才要的，便笑着应了记下。
如意自己挑了两件颜色娇女敕的春衫，又挑了两条高腰襦裙和两条齐胸襦裙，并一件红黄蓝三色相间的间色八幅长裙，一件金线红丝的披帛。
刘氏一一记下了，口里夸道：“姑娘好眼力，这几件衣裙都是我当家的今年才想出来的新样式和配色，都是娇艳的颜色，最是适合春夏里年轻姑娘穿着，又清丽又雅致。姑娘且等着，你这几件衣裳我亲自给你缝制，包叫你满意。”
如意笑着道谢，笑眯眯起身让刘氏给她量身。如意看见几个丫头在门口处笑呵呵的看着，便问程氏道：“娘，底下人的衣裳是怎么个做法？”
程氏见问，就道：“那都是有定例的。各处管事的每季是四套换洗，两匹尺头，大丫头和贴身小厮单减去一匹尺头，二等丫头的是三套衣裳没有尺头，余下的都是两套换洗。管事和大丫头小厮们的衣裳都是细棉布，余下的是普通棉布…”
母女两个正说着，却见外面小丫头的声音高声道：“呀，二太太来啦。”
话音未落，就见二太太江氏穿着一身半新不旧的桔色衣裳，身后跟着那个见人三分熟的表侄女石姑娘摇摇摆摆的进来了。
程氏素来修养极好，虽心里看不上这个妯娌的行事为人，但也可怜她年轻守寡，凡事只要能忍着的便不与她计较，偶尔听见对方话外有音儿的也只当没听见，面儿上仍是对这个妯娌温温和和的。
见她进来了，程氏便起来让她坐，半雪和初夏两个也忙让着石秀坐了，上了茶来。如意正量着身，便扭头朝江氏道：“二婶好，我这里量身做衣裳呢，待会儿再给您好生行礼。”
江氏眼光就在程氏母女身上飞快的扫了一扫，最终停在放在一边儿的衣裳图册上，笑道：“瞧这孩子说的，咱们都是一家子至亲骨肉，哪里处处讲那些规矩？岂不生分了？”说着，转向程氏道：“大嫂衣裳可选得了？”
程氏见她这个时候过来就知道她定有事儿，又见她身边坐着的那个石秀姑娘脸上红通通的，象是有些羞臊的模样，想来是为着她的事儿了，便笑道：“只随便挑了两身儿，弟妹既过来了，就一并让刘嫂子量量身，省得再跑到你那院儿里去绕远。”
江氏眼珠一转，心想程氏只挑了两身衣裳，自己若是挑得多了怕是让老太太挑出理来，便有些失了兴头儿。程氏见她的样子就知道她心里大概是不乐意了，便也不与她计较，只说：“弟妹只管多挑几身，我是因着去年做的衣裳还穿不了，所以挑得少些。”
江氏这才面色好看了些，她瞧着刘氏给如意量身那样仔仔细经的绣花一般，心里就冒出了酸泡儿来。
再扭头看一眼自家表侄女儿那怯怯的样子，便更觉得自己娘家的亲戚受了委屈，来时的那份儿心思就更强烈了，张口就对刘氏道：“刘嫂子，我这个侄女儿烦你也帮她量量身，她的衣裳也旧了，我也想自己掏银子给她做两身儿。要不然走个亲戚串个门儿的，没的让人笑掉大牙，知道是她家底薄置不起好衣裳，不知道的只当是我们这做亲戚长辈的连两身衣裳都舍不得赏了。”
屋里所有人的眼光一下子全都聚到石秀的身上去，把她羞得脸似红布一般，讪讪的只说不出话来。心里却是怨怪江氏拿她来做筏子。
众人见她一身淡粉的绢衣领口袖口的花纹全都褪色了，显见是磨得狠了，如意却想起前两天这石姑娘缠着自己姐姐妹妹之时穿的不是挺立整的嘛，那应该是江氏给她的自己的旧衣罢。只是这会儿子这个二婶拖了个八杆子够不着的表侄女来变着相儿的要衣裳，是个什么道理？莫不是包府还有义务养活着这个石姑娘，还得负责让她打扮得花枝招展的不成？
如意心里冷笑，她们包家是有银子，但这银子不是海水潮来的，也不是天上掉下来的，而是她们祖上几辈到她父亲努力钻营赚来的。这个石秀没有断手断脚，有父有母的，跟包家又是毫无关系的外人，凭什么江氏会认为包家该养着这么一个闲人，还该给她做衣裳，难道只因为她跟江氏沾了一点亲戚边儿，她包家就得把石家的姑娘当小姐伺候着，打扮得花枝招展的才叫仁义？
如意心里对江氏的托大行为十分不满，阴着脸面无表情的打量着一旁闷声不语的石秀，生生把石秀盯得如坐针毡一般。