偏这江氏是个不省事儿的。她自觉着没了丈夫的倚仗，婆婆偏又是大房那边儿的亲娘，自然没有偏爱她的道理。况且程氏自进门儿后家事便由包老夫人交给她管着，江氏觉得这包家俨然已经是由大房两口子说得算了，生怕她二房孤儿寡母吃了亏遭了暗算，便自此留上了心提防上了。
后来她见程氏头胎只生了个女儿，且那小丫头又是早产儿，身子虚弱便跟个小猫儿没两样，程氏又伤了身子，她便背地里着实欢喜起来，虽说自己儿子是庶子所出，但好歹也是个男孩儿，总比那小丫头片子能更得老太太几分欢心。那如意丫头一个病秧子能不能活长久了还是两说呢。自那时起，江氏虽面上不露，心里却巴不得大房的如意夭折了才好。因她自程氏进门儿起便看出来，那大伯哥包随云把这个妻子是疼爱到骨子里去的，听说当初为了把程氏娶进门儿来，还发了誓愿终身不娶妾室。若是程氏生的这个小丫头早亡了，八成那程氏是再难生出一男半女来的，大房又不许妾室过门儿，那包家的万贯家财岂不是都落到了她母子手里？
可惜她打的好算盘却没有如愿打响，那小如意虽生下来身子虚弱，又有心疾病根，但却被大房夫妻两个照料得极仔细，虽也犯过两回病但都没有大碍，如今好几年过去，如意竟泼泼实实的长起来了，深得老太太的喜爱，半日不逗逗孙女儿倒象是过不得似的。这丫头整日跟着包佑茗儿身后一口一个‘茗哥哥’叫得亲热，那包佑茗倒也是真喜欢这个妹妹，打小没事儿便抱着她满院子看花看草看金鱼，喜欢得什么似的，直恨的江氏牙痒痒的，只不好说什么。
今日，大房去永定寺里上香，本来程氏邀了江氏与侄儿一起去的，江氏却心道这大热天的你给你们家小丫头祈福，还拽上我们不相干的陪着做什么？因此便将一番好意当了歹意，找了个身子不爽的借口推托了，也拘着儿子佑茗不让他跟着去，生怕自己身上掉下来的肉与他大伯家亲近了。
她方才在老太太屋里献了一阵子殷勤，见老太太淡淡的爱搭不理的只问丫头意儿何时回来，她便吃了小侄女儿的干醋，略坐了坐退了出来。想起一个小丫头片子早晚是别人家的人，竟让全家宠成了个宝贝珠子，连自家茗儿倒且靠后，便心下又忿忿起来。走出老太太院子时听说大房回来了，便转了身来到程氏的素馨居来。偏巧听了几个奴仆在聊闲篇儿，她便象刚喝过两桶老醋似的接了话儿茬。
书敏和书婷两个是程氏身边第一等得用的大丫头，那书婷又是老太太拨给程氏用的人儿，自然是不把这江氏放在眼里，此时听了她说的话不像，也不理会，自走到窗边的书案处拿了块干净抹布这儿擦擦那儿蹭蹭，只作没看见江氏一般。
书敏的性子却比书婷要更圆滑些，虽心里嘲笑这江氏没个大家太太的风度，但脸上却含着淡淡的笑说道：“二太太说笑了，若是奴婢们真拿了平日吃的茶与二太太吃，怕是您要当场吐出来呢。我们太太若知道了，非得骂我们不懂规矩呢。”说着，便一迭声儿的催外面丫头上茶，又把点心盘子推到包佑茗跟前让他吃点心。
包佑茗没拿点心，却接过了小丫头递过来新泡的茶，朝书敏笑了笑道：“多谢书敏姐姐。如意妹妹今天出去，可累着了？”
书敏笑道：“茗少爷放心，小姐今儿逛得尽兴呢，还拿出她那小荷包儿里的私房钱给茗少爷买了礼物呢，您瞧…”说着，自桌上那几样东西里挑出一个系着红绳的小扇坠来，却是一个瓷制的小水牛，虽不值钱，但胜在古朴可爱。
包佑茗见妹妹竟给自己捎了礼物，忙高兴的把手里茶碗放在一边，只顾着将那扇坠子拿在手里左看右看，茶也顾不得喝了。江氏瞧见儿子这个样子，忍不住冷着脸儿对儿子训道：“什么烂摊子上的破东西？也值得这样看？咱们二房里虽不及你大伯那样富贵，但金的玉的扇坠子也有几个，那都是你爹生前留给咱们娘们儿的，你稀罕尽管拿着玩去。要这瓷的做什么，没的上学时让别家孩子小瞧了你。”
“母亲这说的是什么话？这原是妹妹的一片心意，我倒觉得比那现成的金的玉的更宝贝。妹妹她才五岁的小人儿，难道让她拿着家里银子去古董铺子里买物件儿不成？”包佑茗淡淡的开口，眉心都拧起来了。
其实从方才进屋听江氏说话便心里不愿意了。他如今已是十岁了，虽还只是个孩童，但是他生来聪明机敏，心思也比同龄孩子要成熟好些，对母亲心里那点子心思已经早已经是明白个十之七八了。
对于大伯一家，他的心里是极喜亲近的。对于那个在他还是婴儿时便故去的父亲，包佑茗实在没有什么印象，有的那几分还是从母亲口里听来的。而大伯父在他心里却像是个父亲一般的存在。他记得小时候大伯父把自己扛在肩头上玩，还亲手把着他的手教他写字，后来有了小妹妹，大伯母就一手抱了小妹妹，一手偻着着他，在桂花树下给他们两个讲故事。那些故事是他从未听过的，什么七个小矮人救了一个被后母虐待的公主；还有鱼美人救了落水的皇子，最后却变成了海里的泡沫…虽然他和妹妹两个听得懵懂，但也被吸引得入了迷，使得他总想去大伯母那里玩。
后来，他渐渐长大了些，终于在下人的闲言碎语里和母亲时不时背地的念叨里懂了些事情，原来母亲竟是处处提防着大伯父一家人。这使得包佑茗内心里很不是个滋味儿。他的心里一直觉得老太太、大伯一家和母亲还有自己是一家人，为什么母亲总要分出远近亲疏来？就算大房二房是两家，但是他们总归都是包家的后代，而且大伯一家对自己和母亲一直都很好很照顾。而老太太虽然喜欢妹妹，但也挺喜欢自己的，难道照着母亲的想法，非要老太太喜欢自己不理大伯一家，她便满意了吗？
江氏见自家儿子板了脸子，努了努嘴叹口气儿不说话了，她这辈子在家里时最怕的是她爹，出了嫁最怕的是老太太和这个心肝宝贝儿子。如今儿子渐渐大了，不象小时候那样她说什么他只会听着，现下是听了不中意的会反嘴了。江氏也自知大房一家子对自家不错，只是心里总是不平衡，但面儿上她又挑不出大房半点儿错处，况且老太太瞧着孙子孙女儿和睦自是欢喜，她又不好阻着儿子和侄女儿亲近，只在心里吃干醋罢了。
苏嬷嬷见茗少爷顶撞了这个有些二五眼的二太太，心里暗笑二太太的性情还不如个十岁的小孩子。她瞧着茗少爷那清秀的小脸快皱成了个小包子，便笑着往里间指了指，道：“茗少爷，大小姐在里间儿睡了有一会儿子了，你要不要瞧瞧她？”
包佑茗再怎么小大人儿也是个孩子，听了苏嬷嬷的话，笑着便往里间儿去，嘴里还说道：“妹妹若是还没醒，我便拿毛笔给她画个小花猫儿。”
这话倒把屋里众人都逗乐了，连江氏也忍不住扑哧一声笑了，盯着儿子背景道：“你少乱来，小心你大伯揍你。”
包佑茗本来就是随口说来玩笑，哪里舍得画宝贝妹妹的脸，只当没听见，快步走到里间儿去瞧如意。这时，如意正在床上睡得香，包佑茗掀开床帐瞧了瞧，只见自己小堂妹睡成个大字型，小脸儿红通通的，夏被被她蹬到了脚边，半张的小嘴儿边还淌下一丝亮晶晶的口水。包佑茗差点笑出声儿来，觉得此时的小堂妹象极了画册上的小粉猪。他怕笑出声惊醒了妹妹的好觉，便捂着嘴忍着笑退了出来。
江氏除了在自己院子里呼奴唤婢外，素来跟老太太和大房屋里的丫头没甚说的，也知道自己不太讨这些人喜欢，瞧见儿子出来了，便站起身来淡淡的道：“我没什么事儿，本就来瞧瞧侄女儿的，既然她还睡着，茗儿也瞧过了，我们便回去了。”
苏嬷嬷等人便打了帘子将她送了出去，眼瞧着她领着茗少爷转过月亮门处走远了。书婷把手里的抹布往桌上一摔，嘴里冷笑道：“真没见过这种人儿，整个一个挑尖拔刺儿的主儿。大爷和大太太白养着她，她倒好，隔个三五日不来扔两句酸话就象活不成似的。也就是咱们大太太好性儿，若是换了二家别人，早轰她出去了。”
书敏赶紧扯了扯她衣袖，急忙道：“你要作死啊，胡说个什么？”说着，紧走两步到门前掀帘往外看了几眼，见院子里静悄悄的并没有人，这才放下心来，重回屋来，伸手在书婷额头上戳了一下，嗔道：“怪不得大太太常说，你这丫头哪儿都好，就只这张嘴没有把门儿的。你刚才这番话若是让那二太太知道了，怕是又到老太太跟前儿一场好闹，到时候她扯三拉四再牵上咱们太太，岂不是给太太添堵？”