凌青琦坐在马车上，神情困顿。曲妈妈在一旁剥桔子，剥好之后掰下一瓣来送到她面前。
凌青琦眯着眼睛摇摇手：“妈妈吃吧，我眯一会儿。”曲妈妈就笑：“这时候睡晚上要走困了，吃点东西也能惺惺一点。”
凌青琦听话的含了一瓣在嘴里，却是嘴唇动也不动，眼瞅着就要睡过去。
这时忽然由远及近响起一阵有节奏的摇鼓声，曲妈妈忙叫：“小姐，你听听，这就是货郎叫卖的鼓声。”凌青琦终于睁开了眼睛，曲妈妈像是松了口气的样子。
凌青琦见她如此，心中就有些感动，坐正身子将桔瓣嚼了吞咽下去。这时摇鼓的声音已近在眼前，曲妈妈掀开车帘向外张望，竟是忽然露出了欣喜的笑容。
凌青琦忙问：“妈妈遇到熟人了？”曲妈妈笑：“小姐记不记得咱们家赈灾的时候奴婢给小姐讲的那个杂货郎崔丙正？”
凌青琦想了想，点头道：“自然记得。”之后问：“外面的货郎是他？”见曲妈妈点了头，她便道：“妈妈不如下车同她叙叙。”
曲妈妈转头看向她，见她说得真诚，立即对她欠身问：“小姐不急着回府么？”凌青琦摇头，“左右没什么事的。”
曲妈妈双眼放光，“那奴婢可去了？”凌青琦笑：“您去吧。”曲妈妈连连答应着唤裴勇停车。
待她下车之后，凌青琦又斜倚到车厢上，笑着对石竹道：“我也得空歪一会儿了。”石竹拿着软枕给她垫上，笑道：“您也别真睡着了。”
凌青琦斜眼嗔她：“刚支走了她，你又来啰嗦。”石竹便用帕子掩着嘴笑。
刚才的困意被曲妈妈搅和了，此时闭着眼睛竟是毫无睡意。凌青琦想起今日去酒庄许叔告诉她的事情。
那场大火是老夫人设计安排的。
自凌青琦出生俞老夫人便将她内定为俞记酒庄的继承人。
当年凌即之出了事，俞老夫人深知自己时日无多。想到凌青瑞难当大任，不能将俞记酒庄完整的交到凌青琦手中，不禁怅然。
俞记酒庄兴隆百年早就声名在外，不知有多少人窥视。思忖过后她狠下心来做了决定：将贮备的酒全部藏起来，之后放火，彻底断了那些小人的念头。
而这件事，她只告诉了许叔，并且留下遗言：待青琦长大成人，可担大任之时，这些贮备方可现世。
许叔今日异常严肃的问她：凌青琦，你可敢担此大任？
接受酒庄将酒庄做大这件事，她并不觉得难。于她来说难的是周夫人、凌青瑞等人的反应与态度。周夫人定然不会同意她顶替凌青瑞抛头露面执撑酒庄；而凌青瑞和方氏夫妻也必会因此与她生隙，甚至是怀恨在心。
在幕后出出主意、想想鬼点子比较适合她，可是许叔却说俞老夫人的命令：她不接手酒庄贮备的酒绝对不许拿出来。这样便让她犯了难。
这时曲妈妈掀帘上车，见她又倒着忙噤声。凌青琦睁开眼睛对她笑道：“妈妈快说给我听听，不然我真的要睡着了。”
马车慢悠悠的继续向前。
曲妈妈忙满脸堆笑的坐下来道：“这小伙子离开酒庄仍然卖杂货，虽然生意不错，但终究赚得是蝇头小利。这不刚刚同奴婢说，就连和他一起逃难而来的自小订了亲的媳妇也嫌了他，给田家庄的一个员外做了小。”
凌青琦挑了眉，这个什么员外她似乎在哪里听过，一时半会儿却记不起来。这时她脑中忽然灵光一闪，起身问：“这个货郎的口才如何？”
曲妈妈一愣，不知道她为什么忽然问起这个，但随即道：“他平日里话倒不多，不过在招揽生意的时候，他那口才，奴婢三个也不一定说得过他。大概他天生就是该干这行的材料。”
沉默了一刻，凌青琦便问道：“依妈妈看，他能不能帮咱们招揽酒庄的生意？”曲妈妈垂下眼睑思忖着，之后才抬眼说：“对这些奴婢也不太懂，小姐若有这样的心思，不如把他找过来试一试。不成的话咱们不过贴几个银钱；若是成了的话，咱们的生意稍稍有点起色不说，却是给了他一个大好前程。他必会对小姐感恩戴德的。”
凌青琦翘起唇角微笑：“这也是双方都得益的事，不过是做生意，无须说什么恩情的话。妈妈若是觉得好，就烦请妈妈得了空去跟他说说，看看他是怎么想的。”
曲妈妈立即点头笑着应承道：“是，奴婢这一两天之内就去寻他。不过奴婢于生意经营上的事不懂，只是去问了他的意思，听听他的说法。之后小姐再听听他究竟是不是个得用的。”
她有心想帮崔丙正，又怕他没出息，使自己在凌青琦这边没有脸面，因此说话总留三分余地。
凌青琦清楚她的想法，又思及自己的想法新颖，叫她转告崔丙正必是说不明白的。于是笑着答应着，又与她说了几句闲话，马车已进了凌宅，停在了垂花门外。
还未下车，就听墨语低声问：“什么事？”凌青琦由石竹搀扶着下车，就见一个十三四岁的男孩子立在垂花门一侧，和墨语面对面站着。
他愁眉深锁，仰着头看着墨语低声说着什么，稚女敕的脸上显出与年龄不符的成熟稳重来。凌青琦想起赈灾时他将自己的馒头递给冰菱时的情景，不禁细细打量起他来。
此时他穿着一件灰色粗布衣袍，头发用发巾裹成一个包子。虽然仍是一副穷人家孩子的打扮，却比在酒庄见到时干净精神了许多。
墨语似是感受到有人注视，转过头看是凌青琦，纵在一起的眉峰不禁又紧了几分。“快进去。”他的口气分明像是在命令他带大的孩子。
见惯不怪的凌青琦并未与他计较，上前一步问：“发生什么事了么？”墨语带着的两个大一些的男孩子，白天是要出去做工的。这个时辰这个男孩子忽然出现，必是有什么事。见墨语并不答言，她将目光转向男孩，男孩顿时低了头，一脸羞愧。
想了想，凌青琦才开口对他二人道：“酒庄现在正缺人手，若是你们愿意，两个大一些的男孩子可以暂时到酒庄去。日后若有喜欢的手艺，再由我兄长荐他们去学。”
男孩忽然抬起头看向她，一脸惊讶。她知道自己猜对了，便弯起唇角再不多言，转而进了垂花门。
去周夫人那里向周夫人汇报，将崔丙正和那两个男孩的事都说与她听。周夫人低着头想了想道：“墨语的人品我是信得过的，他带的两个孩子必是也差不到哪里去。再者咱们酒庄现在也缺人手，他们二人过去再合适不过了。”她说着神情微顿，之后才继续说：“只是那个姓崔的杂货郎，毕竟不知根底，不要好心帮他反而惹出事非来才好。”
站在一旁的曲妈妈脸上的神色就有些不自在，凌青琦忙道：“这个女儿省的，方才曲妈妈还同女儿说：暂时将他招来试一试，不成的话赏他几个银钱打发了便可。咱们最初用她的时候，自然也是要防着他的。”
曲妈妈听她帮自己说话，不禁心生感激，却又怕被周夫人识破，忙低下头来。
周夫人面色稍霁，凌青琦忙转换了话题。“嫂嫂和兄长现在怎么样了？”周夫人听罢叹了口气：“你嫂嫂是女人的病，不过多用些补药仔细将养着，过一段时日气血恢复了也就好了。只是你兄长，他底子原本就弱，加之这次又受了气，他心里觉得委屈，便一直郁郁的，这样给他的伤又添了负担。他还这样年青，若是调理不好，上了年纪岂不是要落下病根来？”
她越说脸上的愁容便越甚，最后拿起帕子擦抹起眼角来。
凌青琦忙劝说了一番，待她心情平顺了一些才起身道：“女儿去看看兄长和嫂嫂。”周夫人点了头，挥手道：“去吧，海棠在他们那里伺候着呐。”
凌青琦福身之后起身去了周夫人主屋的西隔间，因为凌青瑞夫妇都病着，担心人多了吵着他们，便命曲妈妈先回去歇息，只留石竹一人跟随左右。
进门见海棠正端着药碗给半躺在槅扇外小八步床上的凌青瑞喂药，凌青瑞一脸的无可奈何状。
见到凌青琦，海棠忙起身见礼，凌青琦忙道：“快给兄长吃药吧。”海棠又坐回到凌青瑞身侧，舀起一勺汤药送到凌青瑞唇边。
许是因为凌青琦在侧，凌青瑞就有些不情愿起来，挣扎着伸出双手要自己喝，海棠却是执意不肯。凌青琦见状忙道：“兄长先吃药吧，我先进去看看嫂嫂。”
槅扇内的空气异常闷热，门和窗户上都挡了双层的棉布帘子，方氏包着头巾躺在大炕上。不待凌青琦说话，她已笑着招手道：“二妹妹快过来坐。”
鸽子正端着装有布头的盆要往外走，盆内实在有些不堪。见进门的是凌青琦，她忙用袖子遮掩着盆，对凌青琦福身之后也不说话，直接掀开门帘躲了出去。