凌青琦带着两只动物移步上房，老姨太太和方氏及凌青瑶都在，众人见了礼，凌青琦便向方氏开口：“嫂嫂，家里可还有能装小鸟的笼子，我这里有只受了伤的小鸟，我想将它养着解闷儿。”她边说着边抬起手让众人看她手中的小东西。
周夫人低低念了一声佛，老姨太太抚着胸口叹道：“原来刚才虎威叼着它，可把我吓得。”凌青瑶却是头也未抬，方氏看了看凌青琦手中的鸟，又看了看她，才问：“二妹妹原先最是爱清静之人，怎么如今倒弄这样一个吵闹的小东西来养？”
凌青琦想起前身，脸上不禁摆出一丝冷，淡淡的道：“闷极无聊，打发时间罢了。”见她这样周夫人唯恐这二女儿又犯痴，立即道：“银莲，她爱留着便让她留着吧，救了这小东西的命，也算是积德了。”
方氏闻罢应声而去，不一会儿便让鸽子取了笼子回来。凌青琦将小鸟轻轻放进笼子中，小家伙倒也老实，乖乖的坐卧在角落里，凌青琦又寻了小米和水，送进笼子里，也未看见它吃，也不在意，只将它送回自己的西厢去，洗了手回来吃饭。
饭间凌青瑞又是愁眉不展，众人见他心事重重也都跟着正了脸色，饭厅内气氛压抑。
饭毕，凌青瑞方才开口：“母亲，无忌捎了信来。”周夫人将正要送往唇边的茶又放了下来，忙问：“他信中说什么？”
凌青瑞苦笑道：“还是之前那些话，说是陵西省有一个同知的缺，要荐我去。”周夫人点了点头：“咱们家这样，难得他还一直惦记着你。”
凌青瑞却摇头：“他也是怪儿子的，将十年的交情，当时儿子借着丁忧辞官也没跟他知会一声，他心里怕也是怪我没出息吧？”后面一句话说的声息渐弱，似乎他心里果真是如此看自己的。
周夫人却道：“怪你怕也是有一些的，但是他这一次次的给你写信替你想着起复之事，对你也是情深义重的。”她长长的叹了一声，才道：“你父亲走了快要四年了，圣上至今未有起复的旨意，怕也是对你父亲的所为有责怪之意的。”说着她抬起头，看着立在身边的凌青瑞，蹙眉道：“或许，你是适合做官的，究竟做生意毁了你的前程。”
凌青瑞苦着脸说着：“母亲，如今儿子早已看透了：侍奉君王于官场之中沉浮，不若我们母慈子孝，一家人守在一起。”说着转而看了一眼其他人，“只是这样要母亲和两个妹妹清苦度日。”
周夫人正要开口劝，凌青瑶却插嘴道：“兄长，我们是一家人，你每日家总和我们说这些，都把我们生分了。”凌青瑞勉强扯起一丝笑，心中愁云却仍未散开。
方氏笑着开口道：“爷每每提及婆母和二位妹妹来，便觉心中有愧。”之后转而对凌青瑞说：“可是我的爷，妾身知道您孝顺婆母又心疼妹妹，可是方才您可是提也没提奴家一声，唉！可见奴家在您心里终是没有份量的。”
她口气乖觉，动作滑稽，引得周夫人“扑哧”一声笑出来，“你这个不知羞的，竟在你两个妹妹面前和自己丈夫撒娇耍赖，看你妹妹们笑话你。”凌青瑶用帕子捂着嘴笑，凌青瑞闻言尴尬的红了脸，眉目却也舒展开来。
而方氏却毫无羞意，“能逗婆母一笑，我这张脸不要也罢了。”这话又是引得众人一通笑，屋内的气氛顿时缓和下来。
凌青琦只一味的附和着众人，暗暗揣度着各人的性情。
之后众人散了，周夫人却独把凌青琦留下来，握着她的手，欲言又止。凌青琦看她的情形，心道难不成又是那老话儿？不想她思忖了一会儿开口：“按说母亲不该要你做这些，只是你妹妹亲事将近，咱们家人手又不够，你妹妹的嫁妆你看能不能帮衬着做一些？”
凌青琦听罢先是松了口气，之后却又提心吊胆起来，女红方面她做不来呀！但是看到周夫人失望的眼神，她立即点头道：“妹妹的事，我这做姐姐的哪能不帮忙。”
周夫人闻言面色稍霁，凌青琦却想起虎纹猫的消息，酌度的说：“不过，女儿怎么听说那季公子似有足癖之症？”话毕立即看到周夫人眉宇间明显的不悦。
“青琦，你大门不出二门不迈的，是从哪里听来的这样的话？”周夫人开口便有遣责之意，之后见凌青琦面有赧色，口气又稍微缓和一些：“母亲先给青瑶订了亲事，固然有失长幼有序的礼数，但是你当初病着，青瑶也这么大了，始终这么拖着，也不是长法不是么？”
凌青琦红了脸，怎么连生身母亲都疑心她是嫉妒凌青瑶？反正她该说的也说了，她们母女不信便算了，她还不愿意趟这湾浑水呢！思及此她弯起唇角坦然一笑：“母亲，青瑶的事有什么需要女儿的，您只管吩咐便是了，只要能做到的，女儿一定尽力。”
周夫人听着即是一愣，接着便见凌青琦起身告退，待她出了门，周夫人叹了一声，自去入睡不提。
凌青琦回到西厢便坐到床上生闷气，虎纹猫跃到她身边歪着头儿看她，试探的问了一声：“你不打算帮三小姐了吗？”。
凌青琦踢了绣花鞋背过身子躺下，只说了句：“我累了，要睡了。”虎纹猫却是不依不饶，它从她脚边绕到她面前，坐下来口若悬河的说起来。
“小主人还有一个嫡出的兄长，比青瑞大一岁。他自幼聪明，文武全才，十六岁随军出征，平息波密国之乱，官封骁骑将军；十九岁镇守北境，与北赫军队交锋多次，最终却战死沙场……”它说着顿了一下，见凌青琦闭着眼睛毫无反应，又继续说：“连尸首都没有找到，当时他才二十岁，还没有娶妻生子。大少爷战死，三小姐现如今要嫁给一个残废，小主人死不瞑目啊！”
凌青琦猛的从床上坐起身，愤愤的看着虎纹猫，“你们凌家人怎么都爱打苦情牌啊？现如今一只猫也跟我来这套！”虎纹猫的眼珠随着她移动，待她住了口它马上问：“你答应我了？”
她瞪了它一眼，“我答应你什么了？”“帮三小姐呀！”虎纹猫答的理所当然。
凌青琦转了转眼珠，叹了口气道：“帮吧，反正我迟早得被你给害死，不如趁这个机会把自己嫁了，给你的三小姐解了围，也拔了你们家老夫人和方氏的这枚眼中钉。”
虎纹猫并没有听懂她话语中的促狭，直直的看着她问：“你要嫁给谁？这跟帮三小姐解围又有什么关系？”凌青琦下床去洗漱了，之后宽衣躺下才说：“反正我是答应了，你安心睡下吧。”
虎纹猫见问不出所以然来，只得移到凌青琦的脚边自行睡了。
次日一早凌青琦便被虎纹猫吵醒，逼她去上房问安。凌青琦起身洗漱，依着慧姐儿梳发髻的手法模仿凌青瑶的发氏梳了一个简单的发髻。又去给那只小鸟添换了水和食物，这才起身去上房。
凌青瑶和方氏等人早已经到了，方氏又在说着什么笑话，众人都是喜眉笑眼的，看见凌青琦进门，周夫人收了笑，凌青瑶却是不屑的转过脸，老姨太太和方氏都笑着和她打招呼，凌青琦和众人见了礼，周夫人这便招呼众人移往饭厅。
众人刚走进厅堂，便看见凌青瑞急匆匆的奔了进来。他一早去了酒庄，如此焦急的回来了，周夫人慌忙的迎上去，“瑞儿，可是出了什么事？”说话的时候声音竟有些颤。
凌青瑞知道是自己吓着母亲了，还未开口便扯起嘴角以使周夫人宽心，“母亲莫担心，是好事，敬升派人支会我说青璇过几天会回来探望您。”周夫人这才将一颗心放下，微笑着点头道：“的确是好事，她已经两年多没有回来过了。”
方氏在一旁附和着：“大姑女乃女乃要回来自然是好事，”她说着转而对凌青瑞嗔怪道：“可是爷您可也慢着点，看方才把婆母惊的。”凌青瑞尴尬的点头，“我只道快快回来禀报母亲好让她老人家高兴高兴，没想过我这么回来反而让您担心了。”
周夫人笑着说：“瑞儿是好心，是我多想了，快去坐下歇歇吧。”她转而对立在众人身后的老姨太太说：“香云，你可听见了，青璇要回来了。”
之前老姨太太听见凌青瑞的话，眼中便漾出些泪来，待周夫人同她说话，众人眼光齐齐看向她时，她更是情绪激动，点头应道：“是，大姑女乃女乃要回来了。”
方氏也是兴奋异常，她掰着手指细数着：“唉呀这大姑女乃女乃是娇客，得赶紧着人把客房收拾出来，除尘、打扫，那些摆设也都得搬出来，这可有的几天忙呢！”
周夫人点头附合着：“嗯，咱们家现如今这些人手怕是撑不起场面，还得你操心再雇几个体面的来应付了，一应用具也不能太寒酸，缺什么，只要是我这里有的，你只管开口。”
方氏连连称是，一家人却也没什么心思吃饭了，都胡乱的吃了点，之后便各自忙活去了。