阮暨岑回来的时候夜已经深了，他面上的疲惫益发明显。我正独自斜斜倚在榻上，细细把玩着精致玲珑的同心结等着他归。他近日里时常用来清醒神智的薄荷油香味越发的浓郁，那样凉苦的气味，甚至将桂花清醇的甜香生生压下。清俊的面孔上略略带了几分淡淡的愁雾，淡薄得犹如透明的蝉翼，微不可见。
彼时殿外的几株红梅已结了红盈盈的花骨朵，泠泠挂在枝叶上，似一颗颗娇艳欲滴的红色珍珠。我将同心结放在香枕下，走至殿外折了两支红梅放入了小几上的白玉琉璃花瓶里，清香幽幽沁人。旋即回身替他褪了身上品服，微笑道：“薄荷油虽有提神醒脑的效用，却如何也抵不过这应季花儿的香味来得怡人。”
他握着我的手，略略有几分凉意，凉风徐徐，吹得殿内的锦纱轻拂。他温温一笑，似有千言万语要说，却只是化作无声的叹息，只是无语，挽我在怀。我亦不扰他，只静静由他揽着。终是他先开口，带着一丝淡淡的无奈与隐忍，“拉塔斯正式宣战了。”我没想到这场战役竟来得这样快，免不得心中一唬，也恍然懂了他面上淡淡愁雾的源于。
我沉吟片刻，低声宽慰他道：“两国交战，殃及百姓。皇上是明君，自然晓得如何应对才对芸泽最好。”
他的神情越发沉郁，好似这个时节的天气，低沉而昏暗。他细细看我，“今日有多位大臣上书请奏，恳请皇上让赵将军领兵杀敌，毕竟左右翼前锋营是赵将军一手带过来的。”
我心中冷笑，玄武帝自然是不肯的。拉塔斯频频侵犯芸泽在先，这一战早便是在所难免，他如何不晓？若存心让爹爹迎这场战役，亦不会有禁足之祸了。我除下珠钗，任由发髻松散披泻下来，轻声道：“爹爹年事已高，上阵杀敌之事只怕是心有余而力不足了，皇上若能体恤爹爹，自然不会准奏的。”
他的眼眸似被忧愁的白雾覆盖，隐忍着沉声道：“皇上的确未准。”
我笑笑，拿起案上小梳一下下轻梳着垂散的发丝，“硕亲王持勇善战，亦能带领兵士替云泽赢得战役。”他走到我身旁，自我手中接过小梳，轻和温柔的为我梳顺长发，一声叹息自喉间叹出，“战乱之祸，受苦的总是百姓。”
我心中也是感慨，桌上残烛影曳，萧凉的晚风撩起他耳侧垂下的几缕散发，我轻轻将他的发拂紧，凝视他道：“皇上心系天下，自然也晓得顾虑天下子民。只是拉塔斯频频侵犯，置皇上威严于不顾……”我略略停顿，续而道：“与拉塔斯一战既然在所难免，军草粮饷处处免不得大势花费，想必国库定然紧缺，爹爹如下见不得皇上龙颜，芸儿便替爹爹做主，赵氏一门凡有品级者自请免去一年俸禄以充军饷，以表赤诚之心。这番话只有请岑替芸儿转禀皇上了。”
他如何不懂得我此时心境，略静了片刻，方拂手将我剜入怀中，低声道：“皇上必然会懂得赵将军的赤胆忠心。”我微一沉吟，亦不做言语，只乖顺依偎在他怀中，殿外凉风渐起，吹得枝上花落簌簌，一轮秋月遍洒清辉，似蒙昧珠光流淌一地，混着殿外草木萧条的气味，幽幽的弥漫开来。
翌日清晨，阮暨岑复入宫去，拉塔斯与芸泽一战迫在眉睫，玄武帝将爹爹禁足，身边可依附之人亦是不多，虽日日与王公大臣商议，却唯有硕亲王与阮暨岑最为倚重。阮暨岑将我的话当朝转禀，便有多数王公大臣纷纷效仿，一时之间倒也替国库减轻甚多负担。玄武帝龙颜大悦，虽仍将爹爹禁足，却将府外看守的兵士减去一半，我得此消息，心中顿然如同落下一颗大石。
战事日紧，阮暨岑一连几日未曾回府，只让小顺子日日带话或是携上一卷薄纸回来。我虽牵挂思念，却亦只能以一卷小小薄纸与他相互倾诉心中情意。
在此期间，小莲子亦偷偷来过一次，正如我心中所想，玄武帝将心思尽数放在战事之上，对爹爹的提防亦是放松许多，不仅调离半数把守兵士，甚至连府上服侍的下人亦裁剪了些许。我让小莲子将裁剪下人的名单列出，让觅兰一一辨认，除了一些新入府的，还有几个是府上的老人。心中黯然，玄武帝原早便对爹爹有所顾忌了。赵氏一门如今大势已去，再不会威胁到他的皇权，而我爹爹又在百姓心中声誉甚好，玄武帝何等心计，此刻战乱之时自然不会做出丝毫民怨之事，我赵氏一门性命总算暂时无忧。
是日夜里，一弯下弦月照着窗棂，透出一缕淡而清明的流光，正如我此时心境一般冷落萧条。其时正值两班侍卫交接的时候，早已吩咐小莲子打点好将军府中一切，我与觅兰换上下人衣裳，借着交班时间的空当，又留了翠儿在外接应，悄悄掩身没入将军府。
到时小莲子已在偏门侯着，见我之时眼中隐隐闪着泪光，跪地便是深深磕了一头，道：“老爷、夫人正在内堂等着福晋。”
我示意觅兰扶他起身，点点头对他道：“这些日子辛苦你来回奔波了。”
小莲子只一把抹去眼角蓄着的泪水，“奴才所做的都是分内之事，这些日子苦的是老爷和夫人。”说着便引着我往内堂走。
我虽只在将军府呆了几月光景，却亦是走得及熟的，爹爹对我宠爱万分，从不禁我分毫。去年今时，府邸上下帐舞蟠龙，金银焕彩。府外更是车水马龙，造访之人络绎不绝。然而光阴短寸，不过一年光景，景物依旧，却人事全非，昔日的繁华景象已不复存在。
满园花木凋零无人打理，杂草丛生萧疏零落，只显得偌大的庭园冷落凄凉。幽幽月光照得败落的枯枝影影绰绰，覆在我衣裳上，心中唯剩下的只有暗暗的悲凉。