“右昭仪如何？”叶曼看玉绣的神色，便猜度着那边情况不妙。
这时沈太医禀道：“回皇后娘娘，右昭仪已是不治之症，下官医术不精，实在无能为力。”
叶曼心中微惊，道：“沈太医，却不知右昭仪患的是何病？”
“忧思郁积，患的是心病，非药物可能解。”沈太医摇了摇头。“下官瞧右昭仪的样子，想是时日无多。与其治病，不如早早准备后事……”
“果真这么严重？”叶曼虽是并不喜赵合宜，然而闻听这个消息，心中不免有些兔死狐悲，物伤其类。想起右昭仪昔日的风光，她不由有些黯然伤神。“后宫之中，命运真是无可预料。昔日有那宋采女，又有妙夫人，淑夫人，却不想如今这右昭仪也是如此。”
她微吐出一口气，看了眼站在下面一脸恭敬的沈太医，向玉绣吩咐道：“沈太医辛苦了。玉绣你将本宫的那一对白玉如意拿来，赏给沈太医。”
玉绣应着便去了，片刻将那白玉如意拿来。
沈太医颇为惶恐地道：“下官为娘娘办事，并非图娘娘赏赐。”
叶曼在手上抚弄了片刻，将那对晶莹剔透的玉如意放回玉绣的手中，淡淡笑道：“这对如意是昔日皇上赏赐给本宫赏玩的，成色颇好。沈太医为本宫忙了不少事，这些便算是本宫给沈太医的辛劳费。沈太医不必推辞。”
沈太医忙是谢恩，双手从玉绣手上接了那玉如意。“既如此，下官多谢娘娘的赏赐。娘娘今后有任何事，只管吩咐奴才。奴才愿为娘娘效犬马之劳。”
“起来吧。以后往本宫宫中走勤些，安意身怀龙嗣，她的调养就交给沈太医了。”叶曼抬了抬手，示意沈太医起身。
沈太医自是应下：“皇后娘娘放心，安秀仪的安胎只管交给下官便是。下官决计不会让娘娘失望。”
叶曼满意地点了点头。
沈太医离开凤藻宫，叶曼吩咐玉绣道：“收拾些常用品，叫御膳房做些吃食。晌午后，本宫带着辰儿去冷宫瞧瞧右昭仪去。”
“娘娘……”玉绣听到此言倒是意外。“右昭仪如今情形不太好，怕是会吓着皇长子。更何况，她心里对娘娘恨之入骨，娘娘若亲去，怕是她发作起来，对娘娘不利……”
“虽是本宫也并不喜欢她，但她毕竟为辰儿生母，想必她去之前最后一个愿望，便是希望再见辰儿一面。至于她恨本宫……都到了这个时刻，想必她很清楚，这宫中若是没有本宫，辰儿的未来不比现在好过。她也不至于愚笨至此。”叶曼看了玉绣一眼。“你快去吧，将这些事打点妥当。晌午之后，你随我一起去。”
“皇后娘娘……”一直就不出声的安意突然开了口。她看着叶曼，面上神色有些复杂。“晌午之后，不知安意可不可以也跟着皇后娘娘一起去探望右昭仪？”
“你也想去？”叶曼听她提出的这要求，倒也不意外。只沉吟了一下，便点头道：“你原本跟她也颇有些旧交情。你若要去，便跟着本宫去吧。”
“多谢娘娘。”安意忙是道。
玉绣将一切安排妥当。晌午用过午膳后，叶曼便带了玉绣和安意，因以防意外，又命小允子带了几个身强力壮的太监。
因距离不远，近日叶曼又久未出宫，是以并未要步辇，只当出宫走几步。
玉绣抱着皇长子李辰，太监们拿着食盒和一些日常物品，向冷宫的方向而去。
因近日安意回凤藻宫，叶曼只吩咐御书房每日里给她添了不少补身的饮食，才几日的功夫，她面上气色便好了许多。皇长子李辰因午睡刚醒，十分活泼好动。安意见他委实可爱，想着月复中自己的孩儿，不由越发添了几分喜色。
众人一路顺着宫墙转过一片林苑，因叶曼问道：“本宫听人说，肚子若尖，便是生男；肚子若圆，便是生女。照安意如今看来，这月复中的孩儿是男是女呢？”
“如今不足五月，奴婢也不知是男是女。”安意面带羞涩，然而面上却有些初为人母的幸福洋溢出来：“不过，若按奴婢所想，希望奴婢能生一个女儿出来。女儿贴心，况且生在宫中……”说到这里，她叹了口气，却是不再说了下去。
叶曼却是意会。李世江山不稳，生个女儿倒也罢了，毕竟是无足重轻。将来即便有何不测，最多便隐姓埋名做普通人。而如今南唐后宫这种状况，若是生了男儿，将来却还不知是何状况。若果真李世失去了皇位，那么生为李世的皇子，是万万没有活路可走。
她目光微微一黯。方才还颇为愉快的气氛变得有些沉重。
抱着皇长子的玉绣不由打量着安意的肚子，笑了笑道：“看你肚子圆鼓鼓的，怕是是个女孩儿也未定。不管是男是女，好在也是这宫中也是你的一个安慰。以后便如皇长子这般养大，瞧着可爱得紧，也算是慰藉了。”
安意点了点头，自是称是。
这时却听到一个声音道：“皇后娘娘真是好雅致。本宫当日还想，皇后娘娘废黜安秀仪份位，也算大公无私。却未承想，本宫竟是被皇后娘娘摆了一道。皇后娘娘这招以退为进，给本宫一个大耳光啊。如今瞧着你们主仆之间其乐融融，本宫却是嫉妒得紧。”
正在说话的主仆三人不由一愣，只见林苑之中，一群宫人簇拥着一位糯裙半袖、绣绫裹胸的倦慵丽人，正立在一排柳树下。那丽人却正是左昭仪周绵绵。
叶曼已是有多日不曾见她，本以为她安分了些，然而今日这一见面，却见她神色之间，却并没有任何收敛，这话中却是带着浓浓的挑衅之意。更别谈，她见了叶曼，能够尊卑有序地讲究基本的礼节了。
她心中暗叹了一口气。此刻她去冷宫看望右昭仪，却是不希望这路上又生出什么事来。正微微蹙眉间，周绵绵却似是才看到她身后的众太监，面上露出惊讶之色道：“皇后娘娘这架势颇大，又带东西又带吃食，却是去瞧哪位姐妹呢？”
叶曼本不待理她。玉绣却是快人快嘴道：“莫非右昭仪不知道？冷宫里的右昭仪快不行了。昔日是左昭仪将她打入冷宫，却也不知道右昭仪到底是做了什么事，竟让左昭仪恨她如此。如今既是右昭仪时日无多，左昭仪想必也该去瞧她一眼吧？”
她心中虽不喜欢赵合宜，然而无论如何，却觉赵合宜罪不至此。如此一番话，却也暗含了这等意思。周绵绵岂是听不出来的？她听来玉绣这番话，面上却是一笑。这笑容倒是颇为亲切，如清风拂面，然而玉绣看着，却不由背脊觉出几分冷来。
“皇后娘娘教出来的奴婢，果然不一样。先有安意，现在又来这个尊卑不分的丫头。”她清淡地道，往前走了两步，凝视着玉绣。“这嘴巴厉害，在宫中不见得是件好事。占了嘴巴上的便宜，却免不了要吃点苦头。来人”她突而提高了声音。
一直站在她身后的贴身宫女站了出来。这贴身宫女叫桃红，本是她从宫外带来的丫鬟，。此刻听了她的话，桃红上前一步，道：“娘娘”
“既然皇后娘娘疏于教训自己的宫人，那么想必不介意本宫替你教桃红，给本宫掌嘴”她张口令道。
“是。”桃红闻声，便是向抱着皇长子的玉绣一掌掴去。
玉绣抱着皇长子，并未防备，眼见就要被那一巴掌给打中。便在此刻，却听得啪啪一阵脆响。那掌掴玉绣的桃红蓦地一声惊叫，捂着脸倒退数步，满面通红。
这一变故来得甚快，周绵绵一时还未反应过来。只听桃红带着哭声道：“娘娘”
她定睛看去，桃红的脸上已是一边有一个鲜红的掌印。
而叶曼却仍是淡然地站在她身前，只用手帕擦着手，却似是眼前并没有什么事发生一般。
周绵绵想起上回杖责时，叶曼的出手，再看了看桃红，一时倒是不敢再说什么。只看着叶曼，面上方才的那股子神气却是消逝了不少。
却见叶曼吩咐自己的宫人道：“此处人多事杂，咱们没空消遣。该忙什么，便忙什么。玉绣，我们走”
她还想说些什么，然而终究是在叶曼的气势下，一句话也说不出来。
眼见着叶曼带着凤藻宫的宫人渐渐远去，她方才恨恨地跺脚，瞧着叶曼的背影，冷然道：“叶氏之女，你也不用得意。给本宫等着本宫若是让你的下场比那赵合宜好，本宫便誓不为人”
叶曼已是走远，自是听不到周绵绵的此话，然而今日之事，却是让她意识到，周绵绵不会那么容易安分。而这后宫之中的战争，才刚刚开始。
“娘娘，这边到了。”宋采女曾住过的破败宫室，再一次出现在叶曼的眼前。只是这一次所见，却是比几年前的还要破败，院中的粟草离离，便在这夏日，还带着阴森的凉意。()