“这种解释，你不觉得太过多余了吗？”。叶曼不置可否。“你曾答应过我，送我回韩城。然而时至今日，你仍旧没有兑现你的承诺。你不仅没有送我回韩城，反而让我随军到了这个鬼地方。秦昭，你到底要怎么样？”
她直呼其名，全然不如过去那般客气。然而秦昭听到自己的名字那样脆生生从她嘴里喊出，却是有股说不出的意味，只觉比她叫他“七皇子”或者“秦公子”要悦耳得多。
他微微一笑：“我素以为，叶姑娘乃南唐镇关王之女，有其父必有其女。令尊为南唐一大名将，叶姑娘身为将门之女，当对战场之事很感兴趣才是。此番我将叶姑娘带来随军，其实也有这么一层意思。或者这变化诡谲的战场，叶姑娘能给我秦某一二提示。”
“怕是叫秦公子失望了。”虽是对他恢复了敬称，然而叶曼语气却颇为冷淡。“我南唐的规矩，女子不得干政。我虽为叶家之女，然对战场之事委实所知不多。”
“是吗？”。秦昭对叶曼的态度并不以为意。从身旁的榻上拿过一张地图，在桌面铺开。他用手指指着上面用红线标注的地名，道：“这是我们现在所在的位置，在距离源城三十里的河岸处扎营。如今秦武炎的大军已兵临源城城下，随时准备攻城。”
叶曼的目光顺着他的手指指向，看着用红线圈住的两个地名。此处离源城已很近，地图上可见二个地名十分密集。而旁边还有几个地名，用毛笔进行了标注。那几个地方分别在源城的南方，北方。而秦昭的军队布在西方。叶曼心中一动，之前听秦昭说过，会有援兵一起来攻打秦武炎，显然那用毛笔标注，对秦武炎形成合围状态的，是秦昭所说的援兵。
她略一思忖，按照秦昭所部加援军目前的合围形势，若是数量上占了优势，那么秦武炎的部队便不足而惧。难怪秦昭从一开始便是胸有成竹的样子，原来从一开始，他便已知道自己的胜算。“援军，可是另外几王的部队？”
“二王，五王。”秦昭见她看着地图若有所思的样子，不禁微微一笑：“看样子，你已明白了这仗该怎么打？不如叶姑娘先给我些提示？”
“你是军师，这仗是你打，我一妇道人家怎会明白？想必此刻你心中已有分晓，又何必惺惺作态地问我？”叶曼不置可否。
秦昭笑了笑，道：“若是我们的军队数倍于秦武炎，我们内外夹攻，只要不出意外，应该怎么打都会赢。然而如今的问题却是，我部以及所有的援军加起来，数量还不及秦武炎军队的一半。这场仗，若是硬打的话，虽然也有赢的可能，然而胜算不大。即便是赢了，也会是惨胜。两败俱伤，并不是我想要的结果。”
“然后呢？”叶曼挑了挑眉。秦昭的上半段话，说出了她心里所想。原以为如今包围的形式对秦武炎不利。然而她却没有料到，事实上，秦武炎的军队数量庞大，且都是北秦南征北战的精英。如此一来，这一仗便不容乐观。
“然后？”秦昭随着她的样子挑了挑眉，却是大笑道：“没有然后。”
“看你胜券在握的样子，却没有然后……莫非你打仗从不做计划？”叶曼狐疑道。
“兵来将挡，水来土掩。”秦昭敛了笑容，正色道：“只是，有一点我却可以保证，那就是叶姑娘你的安全。你放心，不管这场仗如何打，我保准叶姑娘你会安然无恙。”
一连两日，秦昭只在军帐中看书喝茶，却全然没有在打仗的模样。驻扎的军队每日吃饱喝足，在军营中操练。据源城的探子来报，秦武炎部队已开始猛烈攻城，不过好在源城城防甚为坚固，暂时并无城破之忧。
叶曼虽是每日里关注战场，但却全然猜不透秦昭的心思。
到了第三日夜晚，秦昭发了一道军令下去，却是令手下的两小股部队，乘着晚上夜色的掩映，潜入秦武炎军营，大肆破坏，虽是没有给秦武炎部队造成实质性的损失，但一夜的鸡飞狗跳，却叫秦武炎那一连打了两天辛苦仗的士兵们苦不堪言。
第四日，秦昭故伎重演。而到了第五日，秦武炎军中已有防备，秦昭却不再令人去闯营，而是借着高地势，用劲弩向秦武炎的军营中射出火箭。对秦武炎的军营而言，这无疑是一场噩梦。又是一晚的难眠之夜，外加浪费诸多体力的奔波。
接下来便如家常便饭般，秦昭并不正面出击，只时不时趁着夜晚，骚扰秦武炎军队。几日之后，秦武炎军队实在疲惫不堪，全军休战一日。秦昭却在这刻集合军队精锐发动了猛烈进攻。秦武炎军队正面迎战秦昭所部，却不料二王和五王分别从南北方向夹攻。秦武炎麾下大军虽数量不少，然一时之间让杀出了的援军冲击得措手不及。
不过秦武炎所指挥的毕竟是一支精锐部队，在最初的混乱之后，很快便稳住了阵脚。而这时秦昭却有条不紊将自己的部队一路向西退。秦武炎生性多疑，发现秦昭撤退颇有规律，派出探子查探，发现西边树林中别有玄机，烟尘滚滚，似乎有大部队埋伏在此，于是不敢再追，命麾下部队撤回源城城下，只待次日伺机再战。
然那西边树林不过是秦昭故弄玄虚，叫小股部队潜藏于此，故意显露出像有大部队埋伏的样子，利用秦武炎的多疑性格，成功让秦武炎知难而退。
而秦武炎部队在追击秦昭返回路途，便遭遇了西北两路援军布下的真正埋伏。在距离源城10里左右的密丛林中，西北两路援军一声令下，前行的车马坠入陷阱，树林中箭弩齐射。一场混战，秦武炎军队撤到源城城下时，已损失过半。
接到军报时，叶曼正与秦昭坐在主帅的营帐中。前来报信的士兵一脸兴奋，秦昭却稳坐在座榻上，面上并无喜色，反而叹气道：“这一场仗，才刚刚开始……”
“如何说？”这几日叶曼跟他相处，已习惯了他在大军压境时仍谈笑风生的淡定，对他的运筹帷幄颇为钦佩。她却不知为何，此刻刚刚打了个大胜仗，他却面带凝重之色。
“秦武炎的性格，我相当清楚。他生性多疑，善妒，睚眦必报。这番他吃了个大亏，即便是放弃源城不打，怕也要报这个仇。若我没猜错，经此一役，他应当已隐约明白，自己面对的对手是谁。若是我没有猜错，他将会集中兵力来攻击我部。”秦昭淡淡解释道。
“那该怎么办？”虽是秦武炎部队折损过半，然而兵力仍是比秦昭所部要强得多。若真他横下心来只攻打秦昭，余者二王和五王二部，怕是看着鹬蚌相争，而不会贸然来救。这个道理，就连从未上过战场的叶曼也是明白的。他们虽名义上是援军，在对付秦武炎时能够联手，然而各自之间，也是预置对方于死地的竞争对手。
“对付秦武炎，最好的方法，自然是打不过便跑。”秦昭半开玩笑道。
然而叶曼看着他一本正经的眼睛，却知他这句话不是在开玩笑。
秦昭对秦武炎的性格果然了如指掌。秦武炎吃过这次亏，果然集中全力攻击叛军的主力秦昭所部。秦昭所部也如秦昭计划中的一般，开始撤退。，然而此撤退非彼撤退。秦昭并不想被秦武炎一路追杀下去，他派出小股部队佯装撤退，余下的部队却在路上布下了伏兵。
“这一战的胜负，就可见最后的分晓了。”下达了一系列的军令，秦昭舒了口气道。
除了布置以前那些军事任务，他还特意派出自己的侍卫队，时刻护卫在叶曼身边。“若是有什么不妙的情况，我会在第一时间送你回韩城。”他对叶曼如是道。
“莫非秦公子对这一场不自信吗？”。平素见他行事云淡风轻的叶曼，第一次看到了他的郑重。跟随在秦昭身边越久，对他认识越多，她反而对他越来越有信心。
“不是我不自信。而是在出发前，我已令人转告令弟叶小将军，叶姑娘在我军中做客。并且我以性命向令弟担保，我保证叶姑娘你的绝对安全。是绝对安全，因此不存在一丝侥幸。”秦昭看着她，目光沉静。“因此无论这一仗是胜是败，叶姑娘都可安全回到韩城。”
“无论如何，我还是希望你能够遵守承诺，亲自放我回去，而不是假手他人。”叶曼看着他，微微笑道。她对战场一知半解，此刻的情况，她也不知胜负该如何判决。然而心中，自然是对秦昭充满希望。
他，一定能赢的！这一晚睡觉前，她如此祈祷。而如往常一样，这觉仍是睡得很安然，全然没有临战前的紧张。无论是胜是败，她的命握在他的手上。而她却是相信他的。(！)