洪彦斌黑着脸将锅里的水舀到一个光亮的大铜盆里，便急匆匆地端出去了。
叶曼看着他顷刻间变得有些陌生的态度，纳闷之余，一时说不出话来。
待得她也跟着去了秦昭所在的房间，见秦昭趴在床上，已是陷入了昏迷。而一旁的桌子上，放着一块洁白的布巾，上面放着血淋淋的两截断箭。
叶曼瞧得触目惊心，不敢多看，见那老大夫细心地用热水将他背部的血迹拭干，又在上面涂抹了药，叶曼才忍不住问道：“大夫，他现在怎么样了？”
“箭已经拔出来了，伤口也已经消了毒，上了药……”大夫看了一下床上昏睡的病人，摇头叹了口气：“老夫已经尽力了。姑娘你放心，只要受伤的地方好好看护，应当是性命无虞。只是……这一箭伤得很深，这留下的旧疾，却怕是没那么容易好断根！”
听得秦昭并无性命之虞，叶曼算是松了口气。至于那旧疾，她却是想到，宫中太医的医术想是比外面的土郎中要好得多。只要这番保住了这条命，以后再找名医医治，也不难。心头放下了一番心事，她直到此刻才算松了口气。
那老大夫又给秦昭开了几味药，嘱咐了他们有空出去将这些药抓回来。又嘱咐了些服药养伤的要紧事，便告辞走了。
叶曼和洪彦斌将他送出门，叶曼看了一眼洪彦斌，欲言又止。
“如果左姑娘有事，便请先回家便是。”洪彦斌脸色略有缓和，瞧了外面的天色道：“外面天色已晚，在下送你出巷子。”
这贫民们的聚集地，到处都是小巷子，叶曼进来便迷失了方向，如今天色已晚，让她自己转出去，却是绝无可能。洪彦斌这句话，却是正合了她的意思。
洪彦斌加了件衣服，燃了个灯笼，便挑着灯笼送叶曼出门。临走时，叶曼不免又看了秦昭一番，看他虽是双目紧蹙，然而面色算是安详，呼吸声也渐渐均匀。
“过些日子，我会再来看他……以后就麻烦洪公子了……”叶曼轻轻道。
洪彦斌道：“姑娘请放心。在下定会好好照顾他的。”渐渐地他恢复了之前的和气。挑着灯笼走在叶曼的前面，叶曼不出声，他也默默地不出声。
直到走到了一个巷子口，他才回过头来对叶曼道：“左姑娘，这出去便是街上了。你在这里候着，我去给你叫辆车来。”
叶曼嗯了一声，暗想这书呆子想得倒是周到。洪彦斌将灯笼留给她，自己跑到了外面的长街上。不一刻，却是叫了一辆马车过来。看到叶曼上了马车，他方才放了心。
“以后如果想来找我，姑娘可以先去宏富酒楼，那里的掌柜和我是相熟的。”他嘱咐了叶曼道。看叶曼点头，他便摇了摇手。“那末，姑娘回家吧！在下也告辞了！”
他拎着灯笼，走入了黑暗的小巷子中。
“去内城口。”叶曼目视着他走远，低声向那马车车夫吩咐道。
到了内城口，她看着自己的一身胡服，不由踌躇了下。这样一番衣服返宫，动静却是大了些。好在她虽是离宫，手里却还拿着李世钦赐的左昭仪行走令牌。虽是回宫容易，但是如果令牌一出，她私自出宫的事情却是完全暴露了。要想神不知鬼不觉地溜回去，最简便的方法自然是跟着李世的大太监张延。然而此刻在此处，碰到李世和张延的几率却是太小了。更何况，她还不知道李世和张延这刻有没有回宫。
犹豫了半晌，她终是亮出了李世御赐的令牌。
一路畅通无阻地回了宫。好在路上遇到的宫女小太监并不多。她心中庆幸，一路往长庆宫走，然而走到长庆宫外，便见到自己宫里的几个小太监，在宫外不住地向外张望。
叶曼心中生疑，走到长庆宫宫门前，然而还未发声询问，却看到一个小太监纳头就拜，带着一腔哭音道：“昭仪娘娘不好了！太后娘娘在咱们宫里，正候着娘娘回宫！”
“太后娘娘在这里？”叶曼吃了一惊，问那太监道：“皇上在吗？”。
“皇……皇上不在这里！”那小太监战战兢兢地摇头道。
叶曼心中一沉，元太后近日素来对她不满，此番找上门来，怕是不善。只是此刻她既已经回宫，便推月兑不得，只得硬着头皮向宫内走去。
长庆宫灯火通明，元太后端坐在仪云殿中，双眉轻皱，随着嘴里的念念有词，手里的佛珠一颗一颗地拨下。她的左侧，赵夫人挺着肚子端坐着，目光不时飘向殿外，面容既有些忐忑，又有些暗暗的幸灾乐祸。而元太后的右侧，妙夫人侍立在旁，看着殿门，满脸的得意之色。
叶曼一进门，那两位夫人便看到了她，赵夫人忙是收敛的神色，只低着头一副恭顺柔婉的样子。妙夫人目光间却毫无忌讳，肆无忌惮地冷冷地扫了她一眼。
叶曼只作不见，款款向着元太后的位子一拜道：“臣妾见过母后！”
元太后闻声，眉目一抬，手里的佛珠不由停顿，却是沉声道：“左昭仪心中还有我这个母后吗？”。看叶曼似是一人进来，她的目光扫过她身后，又凝注在她的身上，道：“世儿呢？”
“回母后，臣妾……臣妾不知……”李世的下落，叶曼也不知道。此刻她的确理亏，也不愿去过多的辩解，只低了头跪在了元太后身前。
“哀家听闻，皇上是听你的撺掇，才想到要出宫的。”元太后的目光有些严厉，只盯紧了她。“告诉哀家，到底是怎么回事？为什么昭仪回宫，而皇上却不见踪迹？”
叶曼不敢抬头去看她，默然了许久，终是无话。
“哀家过往，只道你是个守本分的好孩子。”元太后看着她，语气却是越发重了。“本来哀家以为，皇上亲近你，如今才越发勤政。哀家将这功劳归结于你，从未计较你女人家干政一事。却不知道，如今你恃宠而骄，竟然撺掇着皇上私自出宫。今日哀家却是要讨个说法！”