已过了端午数日。大茂朝禁宫之内，各琼楼金殿玉阁之中，各色真珠贵璧帘已经被轻纱软幔取而代之。端宁宫，这座住着上一代皇帝后妃的宫苑各处悬着暗哑色调的帷幔，或是掺了土色沉稳的厚纱，或是扎染柔色的不透轻绸，将那一宫一院稳妥地遮盖着，更显出安静的基调。因为景隆朝未尊皇太后，明艳吉祥的器物皆不能使用，让那红墙与滚光金顶的琉璃瓦显得唐突而生冷。
在孙绰眼中，这座端方而凝重的宫殿像一座废墟。是啊，这里住着先帝的女人们，她们有着一个比一个柔婉的姓名，一个比一个尊贵的封号，手中握着浓缩为一宫一物的天下，进行着血不污刃的战争。而如今，这一切都结束了，她们灵秀的姓名早已连自己都遗忘了，被尊为太妃或者太嫔，曾经喜出望外的封号只会出现棺材上；天下与她们无关，斗争再无意义。这是一座废墟。一座被太多次战争洗劫的废墟，废墟里住着两败俱伤且永远不能重整旗鼓，朝夕相处的敌人们。
孙绰的手被君铎攥在手心里，翡翠扳指与珊瑚戒指摩挲相扣。她眯着眼睛一路疾行，感到端宁宫本身就带着一股极大的哀怨之气，苦寒之风一般钻入人的骨髓再如蓬刺那样炸开。孙绰想到她的儿子被带到这里，只觉得眼眶热胀，玉齿战战。
进了端宁宫正殿，便杜绝了阳光。一地的丫鬟嬷嬷跪地请安，君铎目中闪着萧杀的寒光，随意地一拱手，向起身来迎的琼贵太妃道：“贵太妃安好。”
孙绰侧身福了一福，还未开口，琼贵太妃已经坐回了她原本斜歪的酸枝木雕群禽榻上，冰冷冷的开口：“孙婕妤盛宠不减哀家当年哪！”
君铎一扬眉，有意识地将孙绰往身后揽了些许，道：“听紫云宫丫鬟下人们说，贵太妃接走了皇长子，请贵太妃带皇长子出来吧。”
“皇上不必急。皇长子，哀家逗弄了片刻，女乃娘喂了女乃，业已睡熟了。皇上放心。”琼贵太妃微微转了脸向君铎绽出一个慈爱的笑容。“皇上且先坐坐吧，孙婕妤也别忙着走，与哀家闲话一阵，皇长子醒了再瞧不迟。”
说这话的时候，几个粗壮的嬷嬷便搬上宽大的座椅，君铎关切地望了孙绰一眼。却见她并不坐，亦不看他。她的眼睛牢牢地盯着窗畔立的日影钟，咬了咬唇道：“贵太妃，嫔妾思子心切，贵太妃若要解闷，嫔妾亦不是好人选。”
琼贵太妃眼中流露出一丝得逞的微笑，道：“孙婕妤果然年轻性急，想哀家昔日带君铮时，他若有半分睡意，哀家连开腔亦是不能，如同失声一般怕将他吵醒。哀家不曾看错，孙婕妤，你并不适合养孩子。”
君铎刚欲开腔，孙绰却朗声道：“贵太妃别急着说嘴。嘉洛乃景隆朝皇长子，养育万事皆是太医嘱托所行，婴儿虽喜睡，仍要有所规律，紫云宫人人严守。此刻，正是嫔妾与女乃娘日日与嘉洛玩耍之时，他必然不会困倦睡熟。”
君铎勾起唇角一丝笑意，他每日去紫云宫时间不定。儿子醒着或睡着，他都爱煞望之，他以往觉得孙绰并不喜孩子，今日发现她如此心细如发，果然不负他所望。琼贵太妃的脸色颤了一颤，却不曾变换，她道：“为人母亲，竟不遂孩子的心，听着那起太医胡诌，可见你心狠。孙婕妤，哀家贵为内廷第一人，是先帝所赐，皇上亲封，哀家欲养育宗族子嗣，亦是皇上亲口应允。哀家抚养了你的儿子，难道还会害你的儿子？”
那句“亲口应允”带刺的触角一般，在孙绰刚刚柔软的心底戳了一戳。她猛地转向君铎，只见他面色如黑铁，眼中骇人光芒利剑似的直射琼贵太妃眼底。而琼贵太妃却低垂着眼眸，一径摆弄着小指上的水纹翡翠赤金护甲，一面不疾不徐地继续说：“且不说哀家如何。孙婕妤，哀家命你来磕头谢恩，不管是论你身份尊卑，还是爱子之心，你都该在大典后立时三刻前来，而不是这样浓妆艳抹地勾着皇上来找哀家兴师问罪。你这样不管子女，不敬长辈，一味狐媚惑主，怎能教导出正人君子？”
孙绰登时又急又怒。只觉得怒火烧在鼻内眼窝，生生烫出泪来。她道：“嫔妾从未有过贵太妃所言之念。”
君铎如寒冰相碰的嗓音遥遥传来：“贵太妃，若是孙婕妤当时便跑来，恐怕此刻又治罪她仪容不整，冲撞太妃，全无后妃气度吧？贵太妃这样周密，朕都无懈可击。”
贵太妃并不恼，道：“皇上，哀家居内廷多年，你不必这样护着你媳妇，听不进哀家的忠言。”
君铎饮了一口袁时兴随身带来的薄荷清露，笑道：“父皇宫中有贵太妃，自然省心。”
琼贵太妃第一次骤然地涨红了脸色，可只消片刻，她便又挂了另一张面孔，竟带着些被夸奖的沾沾喜色道了句“皇上谬赞”，再转向孙绰道：“孙婕妤，你不必狡辩，也不必在皇上面前说三道四地针对哀家。女人，只有安分些才好过日子，以孩子前程第一，夫君安乐第一，你忽略一条便不配你的身份了。”
孙绰不曾开口。君铎却抢白道：“朕的后妃年轻识浅，不如太妃知晓得多。朕也知道，这内廷之中，女子不贤良，必然落不得好下场，冷宫么，朕没见过。贵太妃一向尊贵无比，想来也没见过。朕便说说太嫔吧，贵太妃比朕见的还多呢！贵太妃想来很见过太嫔们过的何等一豆灯烛，一屋凄凉吧。朕每每来看见，都觉得那是对内廷女子的警告呢！”
孙绰感到身旁的莲兄脊背笔直地靠着椅背。那力量早过了寻常应用的，他的话一字一顿，眼睛凶狠地眯着，眸子变得狭长带着杀戳一样的戾气。景隆朝内廷律例，凡是先帝后妃中不曾犯错的女人，多是给上太妃尊称，而那些太嫔都是惨败之人，尝着延续而来的苦果生活。君铎这话，当然不是顺着贵太妃的意思斥责孙绰，他那样气定神闲地压着心头之怒，一把握住孙绰的手，自己随身而起，那气流将孙绰亦是一托。他拥着孙绰的肩膀，仍是由只露出狭长一条的眸子放出凛冽寒光道：“贵太妃不必多言。朕今日来，便在那日应允贵太妃之事加一个条件。贵太妃，你可任选宗族子嗣带进宫中抚养，朕的儿女除外！”
不知这样大局已定，孩子都有感应似的。内室之中突然传来孩童放声大哭，孙绰挣月兑君铎的手，顾不得裙角羁绊，向内室奔去。一众女乃娘正好迎了出来，领头的女乃娘眼睛红的与紫云宫众人无异，呜咽着喊了声：“娘子！”
孙绰双手接过嘉洛，登时一颗心落了大半，眼中已冷的泪花喜极而落。君铎上前，将他妻子拢在身侧，以胜利者的姿态向琼贵太妃道：“贵太妃，朕觉得你最是聪明人才请你关照内廷晚辈。既是聪明人，不该作出如此蠢事，坏了身份与朕的信任！今日朕的话，你得空，多思虑掂量，也算帮着静王吧！”
孙绰被君铎搂住腰间转身的那一霎那，她的余光看见琼贵太妃那无法掩盖的失神和恐惧。她瘫倒在她的坐榻上，一句话也没有从喉咙中滚出来。君铎搂着他的女人和孩子，昂首阔步地离开了端宁宫这座废墟。
龙舆上，君铎目不转睛地盯着嘉洛粉女敕的小脸。有几分疑惑道：“绰儿，你觉得么？嘉洛现在的神情，与往日不太一样。”
不过一月半的婴儿，平日只大哭算得上是神情，孙绰只将孩子抱在怀中怕人抢夺，还惊魂未定，哪里细看。她闻言才低头，心下变得一片柔软，乍一看只觉得眼睛眯了眯，小嘴弯弯的，唇角明显地上扬着。她顿时热泪盈眶，手心都冒了激动的汗珠，抬眼向君铎哽咽道：“莲兄，他是笑了！他会笑了！”
君铎猛地将他们母子拥入怀中，被这熊熊而轻柔的喜悦融去了心底的苦意。他长长地，满足地叹了一声，只觉这一刻天地为虚，只有这一舆，希望恒久不停下。(！)