何花韵生了几日闷气，自个倒也想通了。权衡之下，终究是愿意嫁入豪门大户，如今之计，也唯有盼着快些及笄，早日说户好人家，挣月兑这几令人窒息的牢笼。
何娘子见二女儿又如往日般乖巧，少不得允诺，改日带她们去走走亲戚，游玩上几日。如今铺子里有小女掌着，她便也能月兑身。只是若去游玩独独少了小女，又怕有失偏颇，致使母女间隔阂越大。
因而这一犹豫，便又拖了数日。直至何花语表明了态度，愿意在家守着铺子，让娘与两位姐姐放心去走亲戚游玩，何娘子才定下行程来。
这日用过午饭，何娘子正招呼着两位闺女收拾着行李，以备明日出行之需。何花语在前头守着铺子，招呼着过往的买卖，心情更为雀跃。心下忍不住暗暗盘算，待她娘亲不在家的这几日，用过午饭勿需守铺子，便偷偷溜出去，痛快玩耍一番。
正当她胡思乱想到兴奋之处，铺子掩着的前门被人一脚踹开，飞扬跋扈的何周氏照例一袭艳俗的长袄比甲进了门。
何周氏见着三小打扮的何花语那是一怔，旋即鼻孔朝天地质问道：“你是何家新雇的短工？怎么，花颜子连像样的短工也请不起？”
何花语抿紧了唇，未吭声。这人虽是自己的亲祖母，但何家姐妹与之向来无交集，亦无甚么祖孙情分在。
“真是愚笨不堪，未有半点眼力劲！”何周氏斥骂道：“小子，瞧清楚了，女乃女乃我是你们掌柜的亲娘，这里的众人都敬我畏我几分，你见我该当行礼，下次嘴甜些！”
何花语忍住发笑的冲动，这老婆子，也不嫌丢人，竟敢放下这般大话。
“掌柜的不在，这位老女乃女乃有何贵干？”何花语面上并无几分恭敬，反倒奚落她为老女乃女乃。真是不知羞，一大把年纪了还自称为女乃女乃。
何周氏皱了皱眉，忽略那个老字，吩咐道：“把你们掌柜娘子唤来。”
“我们掌柜夫人亦是有事外出，不在家中。”何花语找了个借口推托，她娘亲才受了这个彪悍的祖母荼毒，二人还是不要碰面的好。
“不在？”何周氏当即变了脸，厉声斥道：“你这吃了熊心豹子胆的臭小子，莫要拿着鸡毛当令箭！”
“这位老女乃女乃，还是请回罢。”何花语面无表情，“莫要耽误了小店的生意，何家就靠着这铺子营生，听街坊邻居们说道，掌柜的还要养老母与弟弟弟媳一家。这位老女乃女乃可莫要使小的为难，这月若是未卖购豆腐，掌柜的给不起孝敬钱，小的也只有喝西北风去。可怜小的上有老，下有……呃弟妹，小小年纪赚钱养家糊口亦是不易，比不得旁人在家混吃等死有人给养着！”
何周氏且会听不明他话中有话，当即破口大骂，“好你个臭小子，女乃女乃我倒是小瞧了你！这张利嘴毒舌，倒生的与你们那不要脸心肠歹毒的掌柜娘子一般无二！”
“哪里的疯狗一大早的跑来咱铺子狂吠？”何娘子气定神情地推开后门进了前头铺子，瞧也不瞧何周氏一眼，径直吩咐道：“三小，直接拿扫帚赶出去便是，莫要耽误了铺子的生意。”
“省得了。”何花语嘴上应着，倒未真的如她娘所说去拿扫帚。
“你这睁眼说瞎话的臭小子，道是你们掌柜娘子不在，怎的这会子又在？”何周氏受了何娘子的白眼，当即把火气都撒在何花语身上。
不待何花语回应，何娘子抢白道：“我便是打后院门进自家中，还得同不相干的人报备一声么？”自打这婆媳俩撕破面皮后，何娘子更是毫不客气，也不在何周氏面前自称媳妇，更不会喊她一声婆婆。
何周氏料定从这儿媳妇身上榨不出银子，不过她今日此行主意不在于此，否则，亦会挑个她儿子在家的时辰上门来。
“怎么，越发长能耐了？眼里岂还有我这个婆婆？”何周氏奚落道：“便是你这没规矩的娘亲，才教出不合礼数的女儿！”
“干你何事？”何娘子懒得与她废话，“三小，送客。”
“啧啧啧……”何周氏摇头，“怎的不干我事？你可是丢了我何家的脸面！可知清平镇的那些贵夫人小姐们，可都在传你什么？”
何娘子心下一咯噔，嘴中却是犟道：“我花颜子一辈子行得端坐得正，倒是某个老不羞的上梁不正，犯下丑事！”
何周氏倒也不恼，气定神闲地嘲讽道：“花颜子，你倒也不负你豆腐西施的名头。怎的，韩家的门楣倒底是攀不上罢？”
何娘子当即心下剧震，却是极力维持着面色不变，“我不知你在胡言乱语些什么！我的铺子不欢迎不相干的人，你请回吧。”
“嘁，还想来瞒我老婆子！”何周氏满意地看到儿媳妇忐忑不安胡乱揣测的模样，似逗弄老鼠的猫，“还唆使着自个女儿用帕子想勾引人家韩二少爷，当初你便是用这一招，把我儿的魂给勾去了罢？”
“你……”何娘子深吸了口气，按捺住想破口大骂的冲动，“你打哪听得的风言风语，可莫坏了你自个孙女的名声！”
何周氏惬意地往后靠在椅背，“打哪听来的你不消多问，嘿嘿，你倒是想知道韩家为何未如你愿来提亲罢？”
何娘子握紧拳头，一忍再忍，末了竟是陪了副笑脸，虚伪的恭敬语气，“愿闻婆婆大人指点一二。”
“这会子倒知道唤老婆子一声婆婆罢？”何周氏冷哼了几声，“坐了大半日的，也未有口茶喝，嘴皮子都磨干了，如何与你说道？”
何娘子几乎是咬牙切齿，“三小，去给老夫人沏壶茶来。”
何花语不得不佩服自个娘亲变脸的速度，磨磨蹭蹭十分不情愿地往后院走。
“慢着。”何周氏喝道，“你这眼里且还有主子的奴才，不得好生修理一顿！否则，早晚爬到主子头上拉屎撒尿！”
何花语白了这个祖母一眼，毫不理会她的话，径直推门出去了。
“婆婆不是渴了么？三小给您沏茶去，您大人有大量，何需要与不懂事的小娃儿计较。”何娘子陪着笑，“还请婆婆大人说道说道，那韩家……”
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