兴庆宫。
“你是说苏锦跟峻王闹着要见玉玲？”郭太后端起茶杯疑惑地喝了一口，目光都瞟在婉清身上。
“是。”婉清规规矩矩地跪在下头，头垂得低低的，不敢看郭太后的眼睛。
郭太后不说话，合上茶盖发了一会子呆。婉清不知郭太后何意，又怕她责备自己传递消息不及时，于是战战兢兢地问道：
“奴婢也正奇怪呢，峻王问苏姑娘有什么想见的人？苏姑娘毫不犹豫地说了想见明妃娘娘，峻王说后日是二月二，他趁明妃娘娘去太妃娘娘那儿的时候安排……”
“好了，别说了。”郭太后不耐烦地摇了摇手，沉吟了一会儿说道：“这也不奇怪。别看玉玲这个人平时嚣张跋扈，但她对她用得着的、或是入得了她法眼的人还是不错的。你这个奴才眼皮子浅，哪里看得透这些事儿。”
郭太后说着，把茶杯顺手放在一边的几案上，走下来继续说道:“上回子你被玉玲打，我就思着她已经知道你是我的细作了。苏锦刚入宫还没有玉玲的城府，故而她看不出来。”
“是。”婉清跪在地下恭敬地附和着。
郭太后想了想，又叹了口气吩咐婉清道：“你原本是跟你姐姐金儿一道儿入宫的，如今她是越发出息了，你也该多学着点儿。别一天到晚一副半死不活的样子，办事灵巧点儿！下面要是还有什么别的情况早些来报！”
婉清答应着，又叩了头，眼看着时间不早，怕苏锦唤不着人起疑，争分夺秒地奔回峻王府去了。
“婉清，你怎么这会子才回来？这是去哪儿了？”苏锦正和如烟在屋子里描花样子，见婉清从外面风尘仆仆的回来，禁不住好奇地问道。
“我……”婉清定了定心，将回来路上想好的一套瞎话说了，“我想着上街买些小玩意儿，谁知道路上看见两个人打架，就看住了，后来又惦记着姑娘有事吩咐，就赶紧回来了，东西也没买成。”
苏锦听了毫不在意地笑道：“是哪两个人打架？竟绊住你这么个正经人？”
婉清吞吞吐吐地回道：“嗨，不过是两个老头子，为了掉在地上的几两银子……”说着，婉清接过苏锦手中的花样子继续绣了起来，试图掩饰自己的紧张。苏锦笑着给她让座，却低头看见她的裙角沾着些红土，不禁有些疑惑地看了婉清一眼。
“既然你们主仆团圆了。我可该走了~”如烟锤了锤腰直起身笑道：“峻王那边还等着我伺候呢。”
苏锦连忙三下两下把如烟推出门，假嗔道：“快去快去！你这蹄子是一刻钟也离不得你家峻王的。我们都是闲杂人等，不敢误了你如烟娘娘的正经事！”
“讨厌！”如烟也嗔了一句，就去了。苏锦送走了如烟，又仔细打量起婉清来，婉清不敢看苏锦，只是装模作样地描花样子，苏锦也不好细问，只是少不得拎了拎心。
二月初二。
刘太妃的寝宫。
这刘太妃当年虽然跟了先皇宪宗，可惜命薄，未能诞下一儿半女，全靠着仰郭太后的鼻息，才苟活到今日。好在她的同胞姐姐的肚子争气，生了一对龙凤胎。那“龙”虽然是靠着裙带关系，但也算攀上了吏部尚书的位置；那“凤”便是玉玲。
刘太妃一直对玉玲宠爱有加，那她当自己亲闺女待。当年如果不是刘太妃向郭太后大力举荐，也没有玉玲的今日。所以玉玲对刘太妃也如生母一般，到了每年二月二这一天，她总是先回家去陪母亲吃一顿，再到刘太妃这里来陪她吃一顿。
“哎呦，我的乖宝贝~”刘太妃一看见玉玲就一把搂进怀里，“乖乖乖乖”地叫个不停。
玉玲故意撒了两个娇，直逗得刘太妃心满意足了，才起身对抬着大箱子小箱子的下人们吩咐道：“把这些东西都抬进去！”说着，玉玲又打开手中的一只锦匣，内有一颗大拇指甲盖大小的珍珠，光泽滋润，形态自如。
“这是我送给姨妈的，姨妈可以找人镶在哪个首饰上面戴。”玉玲笑着把匣子塞到刘太妃手中，“皇上赏的，进贡的人说天下就这么一件，是淡水珍珠。我不敢独吞，特地拿来孝敬姨妈！”
刘太妃接过匣子仔细看了看，又塞回到玉玲手中，笑道：“我都七老八十了，先帝也不在了，可戴给谁看呢？倒是你，既然是皇上赏你的，你就戴着，皇上看着也高兴。”
玉玲听了满不在乎地找了个位置坐下来，也不用刘太妃安席，酸溜溜地说道;“我和姨妈也是一样的，如今**越发乱世为王起来。我也不知道要戴给谁看呢？”
刘太妃听着玉玲这话弦外有音，连忙用颜色屏退了左右，坐到玉玲身边勉强笑道：“我家玉玲国色天香，那些小鬼哪里是你这个阎王的对手？”
玉玲满不在乎地夹了一筷子菜咽了，阴阳怪气地说道：“哎呀~人都说：阎王好过，小鬼难缠。”顿了顿，玉玲又收起不悦的颜色对刘太妃笑道：“今天是二月二，咱不说这些扫兴的。我今天是专程来陪姨妈的。”
刘太妃哪里肯依，要知道玉玲在宫里的地位直接关系到她的自身利益。刘太妃根本无心菜食，追着玉玲问道：“你最近可有惹太后生气？”
玉玲头也不抬，夹了一片藕片送进嘴里，冷冷地说道：“我什么时候不忍她生气了。她骑在你头上那么多年，我看着她就来气。”
说到这儿，玉玲放下筷子，拉起刘太妃的袖子撒娇道：“哎呀，姨妈，你干嘛那么怕她啊？如今先皇不在了，你是太妃，她是太后，她不敢把你怎么样的。你何必这么卑躬屈膝的，老拿热脸去贴人家的冷。”
刘太妃苦笑笑，连忙制止玉玲再说下去，“你小孩子家，哪里知道这里头的厉害关系。我这么着，既是为了我自己，也是为了你。我还想太后看在我这张老脸上，多包容着你些。前几年，你得宠，皇上事事顺着你。可是如今，往后，你又靠谁呢？”
玉玲听刘太妃这话说得伤感，怕勾出更多的悲伤情绪来，连忙转移话题道：“往后的事往后再说。姨妈最近身体可好？可忙些什么呢？”
刘太妃知道玉玲也听不进自己的劝告，便敷衍道：“身子倒是挺好，活得长些，还能替你挡几年风雨。倒是，今日峻王送来一个帖子，说上夜的时候会来瞧我，我与峻王素无来往，他来瞧我做什么？”