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“别提了，今儿也不知是什么日子，皇兄忽然就想起早些年病逝了的叶妃。大清早的便召了我哥进宫，却一直也没放人回来。”听官闻景这样问，晋宁便摆了摆手，一脸无奈的回道：“我在家中一直等到将近酉时，眼看等不得了，这才急急忙忙自个儿先过来了！”
要说当今天启帝的母亲林太后与延郡王的正妃也即晋懋、晋宁之母原是一母同胞，今上未登基前，与延郡王府交往极是频繁。而他之所以能顺利登上皇位，也与延郡王月兑不了干系。
一来是幼时情分，二来又有扶持之情，天启帝登基后，与晋懋、晋宁关系仍极亲密，甚至比与他同父异母的诸位弟弟还更像是兄弟。
至于那叶妃，原是天启帝为皇子时的侧妃，非但国色天香，更且弹得一手好琴。性子又极是温柔，素来深得帝心。
只是红颜薄命，天启帝登基的第二年，她便一病身亡了。天启帝原就是个多情之人，这么多年下来，却仍会时不时的记起这位妃子来。
这个时候，众人哪有心情去了解叶妃究竟是谁。
官闻景一听她说晋懋可能来不了了，当即皱下了眉头道：“这可真正是巧了，那今儿个可怎么办？”
盈朝的事儿，从头至尾都是晋懋一手打点，今儿他若有事不能前来，又怎能不让人着急？
初七听得眼皮一阵猛跳，她原先就一直觉得隐隐会出什么事，此刻听晋宁这样说，心里也是好生不痛快。
她正要开口说几句，那边晋宁已是无谓的耸了耸肩宽慰道：“放心，我哥心里自有计较。他既答应了你们，今儿必会来的！况且皇兄与他感情深厚，他若开口说出缘由，或许皇兄一高兴，会亲身过来凑凑热闹也说不准！”
姜煜桓与花有重也都点头赞同晋宁的话语。
眼见着眼下也是别无他法，初七不由苦笑着道：“这可真是好事多磨了！”
她说这话，其实也是含了安慰官闻景的意思。只是也不知怎的，这话说了出来，她自己却没来由的感觉右眼皮一阵猛跳。
有道是左眼跳财，右眼跳灾。她抿了下唇，竭力挤出一个笑容。心中却愈发觉得不安，总觉得怕是要出什么事的。
几人说了这一回的话，再抬头看时，台上的十位公子此刻也已到了五六位，正各自行礼寒暄。毕竟同住一城，便是平日无甚交情，总也都见过几回面，自然不好连个招呼也不打。
又过了一刻，另外的几人也都到了，只是晋懋却仍是不见踪影，让众人愈发焦虑。
台上众人或寒暄、或说笑、或焦虑、或激动，更有那请来撑场面的杂耍班子一忽儿表演吞剑，一忽儿展示剑法，过了一刻，竟又牵了一只小猴上来，耍起了猴戏。
台下来看热闹的百姓亦是忙的不休，这边东家的媳妇在人群中挤来挤去的被揩了油去，她那夫君便扯起了嗓子一阵乱骂；西家的小二子此刻偏又被人群挤散，他娘便拔高了声音，一迭连声的唤着儿子；南面有人又被踩了一脚，却将足下布履失落。只是在那叫着让一让……
这一系列的声音里头，却偏还夹杂着卖小吃食的生意人清脆的嗓门：
“新鲜的莲蓬、脆藕、菱角……”
“上好的西瓷胡同口武家炊饼……”
“五香花生、瓜子、蚕豆……”
一时间台上台下闹成了一团，好不热闹。
只是这些热闹，却丝毫无助于雅间中的初七与官闻景二人。又等了好一会，这下原本信心满满的晋宁也有些坐不住，频频往来路看去，却始终不见晋懋的踪影。
最后初七也实在是坐不住，站起身来，走到门后，唤了那小厮过来问道：“此刻是什么时辰了？”
那小厮应声道：“已过了酉时了！”
初七心头一跳，旋即又想起一事来，问道：“花魁赛不是酉时开始么，怎么今儿个却耽误了？”
“因十位公子还不曾来齐，故此要等一等。”那小厮恭敬答道：“公子也不必着急，如今十位里头已来了九位，只等延郡王府晋世子来了便开始，公子稍安勿躁！”
初七点了点头，取出银子赏了他，自己重又走回座位，心中却越发的惶恐不安。雅间本来不大，她在外头同那小厮说的话，里头众人也都听见了，自然也不必再行赘述。
众人正自各怀心思，忽见外面有人神色匆忙的拿着一张笺贴，急急的跑进台子后面的里间去了。
官闻景一见那人进去便觉着不妙，正要起身赶过去。哪知他还没走到门口，屋外的台上却忽然一下锣鼓喧嚣，倒将小屋中的几人都惊了一跳。
待回神再看时，只见后台一名清癯老者笑吟吟的走了出来。先是对众人团团的做了一个揖。也并不开口。
直到台下众人安静了一些，他这才开口说了几句门面话。然后转头指着台上一边坐着的九位公子，一一的介绍了一回，无非是些出身，家世之类，到了最后，还不免加了些溢美之辞。
初七心中着急，哪里有心思去注意他的这些话。只拿眼随便的扫了一眼台上九人，这九个人皆是世家公子，生得也都五官端正，气宇不凡，称得上翩翩二字。
那人介绍到最后，又笑着话锋一转道：“本次花魁赛，我等原是请了延郡王府的晋世子，但适才晋世子送了笺贴来，说他今儿有事，不能前来，请我等另邀他人……”
此话一出，雅间中的五人尽数愕然。原先站在门口的官闻景哪里还忍得下去，恨恨的一跺脚，便要冲了出去。
亏得花有重手脚快，一把扯住了他的手臂：“闻景、闻景，你镇静些！”
姜煜桓亦是皱了下眉头。没有开口。
晋宁也是怔了一下，旋即很快的恢复了正常，淡淡开口向官闻景道：“慌个什么，我哥哥既允了你，来日少不得还你一个全须全尾的妹子。”
顿了顿，眉目一转，她又继续道：“今儿若事不能谐，少不得我连夜进宫去求皇兄，断不食言就是！”
她往日大大咧咧惯了，今儿忽然冷了脸说话，却也自有一番气势。生生的将官闻景的急躁压了下去。
初七原是有话要说的，但此刻见晋宁这副样子，也只得咬紧了下唇，默不作声的坐在那里，继续等着那老者下面的话。
那老者等下面的喧哗声浪略低了一些，这才笑继续解释道：“因晋世子来不了，所以我等想了一回，决定破例请另一位贵客来为我们评出今年的花魁……”
那老者此话一落，原先一直神情淡淡，若有所思的晋宁猛地变了面色，眸中一时寒意摄人，只冷冷的抬眼看着台上。
只见此刻老者已笑吟吟的请出一人来，这人才刚露了脸，这边雅间内，初七也已面色大变，姜煜桓眉头也是一攒，就连花有重也跟着皱了下眉，惟有不曾见过那人的官闻景面露疑惑。
原来那老者请出的这人，可不正是那日妩月楼中的睢王。他似是对紫**有独钟，今儿仍穿了一身紫衣，轻袍缓带，头上金冠，手中折扇，一身的尊贵轩朗。
“好，当真是好，真是好极了！”晋宁见果真是他，不觉冷笑了一声。
初七也是一震，只是这个时候，晋宁该说的也已说了，又兼满月复怒火，她自也不愿去触她霉头。深深的吸了口气，她对官闻景摇了摇头，示意他不要着急。
官闻景此刻早已是坐立不安，只恨不能立时冲上台去，心中一忽儿又恨自己，怎么就全信了晋懋，竟不曾去另投门路。以致今日这般窘迫。
那老者哈哈笑着，又指了睢王好生的说了一回。初七听他一说，这才明白过来，原来向日来选花魁的十位公子都需未曾婚嫁，而这睢王却已有了一位正妃。
只是如今一时挑不出一个合宜人来顶晋懋的缺，这老者便想到睢王如今只有一位王妃，却还没有侧妃，这才请了他。
那人絮絮叨叨的说个不休，台下众看客早已不耐，喧闹不止起来，他这才识趣的住了口，拱手笑道：“该说的话，老朽已说完了，现下，我们便请十位花魁美人出场！！”
原先初七还在皱眉暗想着，晋懋没有而这睢王却来了，少不得是他使了什么绊子。而后一听那老者说睢王已有一位王妃，还没有侧妃，心中更是如遭雷击。这个睢王，怕是来者不善！
后来又听老者说是十位，更是一怔，这究竟是出了什么岔子了？
“十位？”官闻景亦是猛然一惊，想也不想的一伸手，就抓住了晋宁的袖子，急道：“怎么九位忽然成了十位了？”
晋宁正是满月复怒火，被他这一抓，倒是抓得一呆，没好气的甩月兑了他的手，怒道：“你只问我，我却哪知道这个？不过是多了个人罢了，哪里就翻了天了？”
她口中说着，心里头却已一连转了几个弯。九位变十位，确实并非大事，但是这一变，却隐晦的说明，这场花魁赛怕是有了她们都并不知晓的变数。
到了这个时候，竟忽然出了这么个变数，她心中思忖之下，只觉得是祸不是福，不免暗自担心起来。她虽同盈朝没什么交情，但还是希望她能够月兑离青楼这个泥沼的。
官闻景被她一顿训斥，正要回嘴。忽的一见晋宁正一脸倔强的看着自己，又想起她的郡主身份来，哪里被人这样吼过？思绪千回百转，最后他只得闷闷的坐回原地。
且不说房中五人各自焦心，再看那台上，只见一名穿青衣，梳高鬟的窈窕女子盈盈的自帘后走出，含笑的对众人深深一礼，这才举纤手，轻轻揭起了一边的那翠色门帘。
那门帘一开，便有人在旁高声报道：“风摇楼翠羽姑娘……”
众人同时抬头看去，只见有人自帘内盈盈的走了出来。翠色斜襟暗花上襦，湖水青色曳地长裙，走动之间，若风摆柳。再看容貌，当真是眉如翠羽，目似横波，真真好一个美人！
台下不知是谁喝了一声彩，顿时彩声四起。再见那翠羽在台上轻轻盈盈的走了一转，以确保台下每个人都能清晰的看到她的身姿。
待得台下彩声四动，她才启唇嫣然一笑，美眸流转，点漆也似的眸子盈盈漾漾，似有情若无情。台上台下众人却都觉得她看得是自己，一滞之下，便又是一阵喝彩。伴着喝彩之声，便有无数的金银簪子，各色小锞子丢了上台。
显见得这位翠羽姑娘素日的人缘好与相与。
待台上收拾停当了，那青衣高鬟的女子才又揭帘笑道：“浣花楼云仙姑娘……”
帘内便又有一名女子款款的走了出来……
雅间内，几人兀自心里忐忑，均是看不进去的。花有重四周看了看，开口打算缓和气氛道：“这出场次序我已打听好了，她们原是擎签定的次序。盈……朝颜运气还不错，擎了个第六……”
他说这话，原是想松活一下气氛，谁料这话刚一说了出来，房内却无一人接口。只见晋宁脸儿更是拉得长长的，初七紧抿着唇儿，官闻景更是直直的坐着，面无表情，也不知是在想些什么。
花有重模了模自个的鼻子，掉头看看姜煜桓，姜煜桓端坐不动，眸中隐隐有同情。花有重叹了口气，自己提起茶壶，又倒了一杯酸梅汤。
这汤放得久了，早不那么凉爽，喝在口中便也有些腻味，不似方才爽口清凉。
台上佳丽窈窕如仙，台下声浪更是一浪高过一浪。待到那青衣高鬟的女子带笑的揭帘报出一个名字时，雅间之内众人这才骤然抬眼：“妩月楼朝颜姑娘……”(！)