“霏珠，你的珠花掉了两颗珍珠。”李沧招手唤霏珠过来，要替她穿戴回去。
石霏珠有点诧异，自己只戴了砾金珊瑚簪子和纱花，并没有戴珍珠攒的珠花，她接过珍珠看了看，混圆无孔，没加工过，认出来是方才落泪所化的珠子。心上一动，没说是，而问李沧这种珍珠能卖多少钱。李沧就留了下来，说让正心打听打听。
此时屋里暗得只能辨出大概的人影了。李沧答应了替她美言几句好早些出堂，言谈间也规规矩矩，让霏珠精神上放松下来。想起肚子还饿着，在窗边往外去望烧火的嬷嬷。可惜嬷嬷不知道什么时候走的，霏珠只看到微微冒着热气的水壶还搁在小炉上。“沧公子您歇着吧，霏珠饿了，去垫补点吃的。”扔下李沧去翻食盒里的点心。好在还有两碟子糕点，洗了手就着梅煎吃下去，才好受些。
李沧也三步两步踱到客厅里来，坐在一旁看霏珠吃东西。时下妇人们流行将唇只涂两点口脂，周围扑了粉，扮作樱桃小口。霏珠什么都没涂抹，比起李沧见腻了的妆容来，她的素颜称得上与众不同了。
“霏珠，看来你不仅是我见过的最胆大妄为、最目无尊卑、最喋喋不休的丫环，也是最笨手笨脚的丫环，连口脂额黄都不会点。”李沧也不点灯，借着窗外洒进来的月光，看霏珠把点心渣沾了一嘴。“馋嘴丫环，猫吃鱼还不忘擦嘴不留腥，你看看你脸上。”
霏珠埋头吃点心，听到李沧这么说，才取手帕擦擦嘴。抬头发现天竟这般黑了，立即就要点灯：“沧公子，麻烦您点盏油灯。桌上还有没收拾的鱼刺，不小心扎到手怎么办。”
“那是你这个丫环的事啊。”李沧纹丝不动，拿起喝剩下的半盅酒慢慢饮着，看霏珠的双眼星星一样在月色中熠熠生辉。
霏珠想找颗夜明珠来充当光源。一模荷包，没带着。她不懂怎么把灯点亮……火褶子没模过，火柴打火机没有，火石也没有。无奈之下，模着桌沿，推开门，冲着桃林就喊：“梅子姐姐，松子姐姐，天不早了，我们回去吧。”既然事情已经谈妥，霏珠不想在这里多待。
桃林里悠悠传来哨子声。不一会儿，满脸兴奋的梅子挽着同样满脸兴奋的松子提了盏小花灯结伴走出来。霏珠悄悄拽了她们袖子问：“凉公子赏了多少银子？看把姐姐们开心的，嘴都要咧到明年啦。”
梅子拍了她一下：“钻进钱眼儿里去了？说，服侍大公子做什么了？”
霏珠立刻讨饶，指天叩地的发誓什么都没发生。三个人提着灯进了屋子，与李沧辞别。梅子看到屋里黑着灯，又取笑霏珠一番，一起把碗筷收拾了，给李沧留下两壶酒一碟子红衣花生下酒，梅子还不忘趁机讨赏钱：“公子，好歹也叫我们瞧瞧您荷包里的银子长什么样~”。李沧果真每人发了一枚玉扣，说是比银子好。
装好食盒要走时，李沧想让霏珠留下，梅子看时辰不早，之前一直让两人独占了小筑，在柳主事面前也说得过去，便委婉地替霏珠拒绝了，还搬出许多斜雨楼的规矩来，递上花牌册子，请李沧另选一位姑娘。
李沧便点了花魁与才女各一位。
梅子暗叹，这就是男人啊……才新新鲜鲜要了霏珠来伺候，人还没走呢，眨个眼就点花魁，一点还是两位。她面不改色地说：“公子真是好雅兴，梅子这就给您瞧瞧两位姑娘花灯亮着没。”
三人结伴往忘忧楼那边走。梅子迎客见得客人多些，形形色色见怪不怪了，怕霏珠头一回遇着这样的薄情客人独自伤心，特意与她说了许多话：“霏珠妹妹呀，雅间那个二公子，真是有趣，能摘桃叶含在口里吹小曲、学鸟叫，哎呦跟真的一样。还有前天我遇着的萧公子，真正是一表人才，又会摆卦，我觉得他比孟公子厉害，说起孟公子……”
松子也是跟着主事姑娘好几年了的，哪能看不出梅子的心思。她笑着去挠梅子痒痒：“瞎操心，全不用在正经地儿上。你去瞧小筑屏风后头的浴盆没?”
梅子摇摇头。霏珠也好奇地问：“浴盆是金子做的？我怎么就错过了呢……明天还能去不？能去的话再进去看看。”
“一个比一个缺心眼。”松子没有点破，说说笑笑赶路。梅子领悟了过来，霏珠没见着浴盆，必然也没用那浴盆，大约真的没发生什么。待会儿柳主事问起来，也省得喝那碗汤了。心里轻松不少，步子也轻快许多。
雅间『不醉不归』客厅里，李凉惊喜地发觉哥哥不是糊涂状态。往常，他一早一晚最容易糊涂，只能练练功或者睡觉。现在哥哥还能自斟小酒，一脸世家子弟应有的风轻云淡，让李凉放心不少。
“哥哥，昨夜你与姑娘联诗，那会儿脑子想必也是清楚的。今夜是何事呢？弟弟觉得这些事或许对哥哥有所帮助。”李凉也坐下斟了杯酒。
李沧先拿出那颗珠子，让正心去打听打听多少钱。正心接了，辨别一番，递给二公子去看属于南珠还是北珠。
“今天没有联诗，说了会儿话，我说丫环可恶，霏珠说丫环不可恶，一直说到她们走。”李沧毫不忌讳自己的毛病，医治了这么多年，时好时坏。
那个丫环吗？李凉暗暗想。他饮尽一杯酒，拍拍哥哥的肩膀道：“霏珠那个小丫头长得不错，哥哥喜欢的话，就带回府里吧。让她陪着哥哥聊天说话，也许会有所裨益。”
李沧摇摇头：“她的志向跟以前的丫环不同，她今天请求我替她说说好话破格出堂。”
李凉放下酒杯，将珍珠举起来细细看：“一心要出堂的丫环？还真是可爱到不谙世事。哥哥打算让她出堂还是带她回府？我们在康州办差顶多十来天就结了，早早订下来，好备办乐籍文书。”
李沧想了想，霏珠所说的“丫环家风不正”“缺管教”也有点意思，说不定领回去能改善府里的丫环风气。遂点了头。兄弟二人闲话了一会儿，便有侍卫领着两位姑娘到小筑来，正是刚送完客赶来会公子的花魁与才女。