凤清鸣沿着誉修王府的墙根慢慢走着。渐渐地，她远离了王府，来到了路的尽头——护城河边。
暮色四合，宽阔的护城河波光粼粼，岸边杨柳依依；冬季的景致，是一片雾蒙蒙的。
女孩走得有些累了，便到岸边坐下，背靠着一株柳树发呆。
她努力回想着这几天来发生的事情。
一切都发生了惊天的逆转——皇后动怒，出手算计她和三皇子；弄巧成拙，致使皇帝册立三皇子为太子。
事情月兑离了自己的掌控，而这一切，究竟是如何发生的呢？
女孩儿深深地思索着。
她想起那天，引起皇后动怒的那张平安签——就是那张签，惹怒了皇后，促使她对自己下手。
倘若没有那张签，皇后说不定还不会下这一步棋。
可是，那明明是自己送给二皇子的，为何会到了皇后手中？谁给她的呢？
她百思不得其解。
醒来后，她曾经问过父亲。
父亲的回答是：“平安签我已经送给二皇子了，当时他在养伤，是他的亲随亲自来取的。”
这么说来。签应该是在二皇子的亲随手中出了错。
然而，他的亲随是谁？
这个问题，只能问二皇子才能知道了。
偏偏，他现在被监视，只能对自己避而不见。
可明天就是秀女复选的日子，再不想办法，自己就得嫁给三皇子了。
她想到这儿，便头疼。
三皇子，湿润如玉的三皇子，一往情深的三皇子。
不是不好的，然而，却不是自己想要的.
正思索着，背后，突然传来一阵轻轻的脚步声。
女孩蓦然回首，却见到一位长身玉立的陌生男子。
他白衣白袍，长发如墨，身材高挑，相貌却极为平凡。
唯有一双漂亮的眸子，深如子夜。
女孩愣了一下。
那男子见女孩看着他，于是轻轻一笑，道：“小姐好兴致，这么冷的天，还在河边看风景。”
这是一种淡淡的，微含调侃的声音。
凤清鸣听到这声音，心尖儿猛地一颤；随即，脸上涌上了狂喜的表情。
“殿下不也来这里看风景？”
她压抑着自己的声调，低低地答。
那男子见状低笑一声。快步走到她跟前。
女孩缓缓地问：“殿下？”
男子眼中闪过一丝狡黠。
凤清鸣的心再度狂跳两下，嗓子却有些哽咽了：“殿下……”
原来，是二皇子易容而来。
他脸上戴了面具，平常人根本看不出端倪；不过是那双深如子夜的眼眸，此刻在女孩面前泄露了他的心思。
凤清鸣再也忍不住，多日来的惊忧突然化作一腔相思。
她迎上前去，站在他面前，眼圈儿红红地。
不知为何，心里头有种想哭的感觉——好像很委屈，又好像很安心；这两种感觉碰撞在一起，让人迫切地想要寻找依靠。
二皇子上前一步，将她轻轻拉到怀里，手掌轻拍着她的背：“好了，清鸣，我来了，别哭！”
他身体的杜衡香充盈着她的肺腑，温暖的体温让人留恋。
凤清鸣将脸埋在他胸前，双手自觉地环住他的腰，身子一阵战栗。
这才是我想要的！
这才是我想要的！
血管里有声音在尖啸。
于是，抱得更用力些，把脸贴到他的胸膛上。
二皇子觉察到她的异样。轻轻地唤：“清鸣？”
女孩却大声地答：“她死了！她终于死了！”
她用力地说着，咬牙切齿。
也只有二皇子能理解其中的缘由了。
他怔了一怔，柔声道：“我知道了，我已经看到檄文了。”
他轻拍她的背，安慰道：“你母亲亲在天有灵，也该安息了。”
“死去的人安息了，活着的人，却永远不会安生。”女孩继续抽噎。
“那是没有办法的事。”二皇子答。
“哥哥恨我，大姐恨我，就连爹爹，说不定也是怪我的。”女孩委屈地说道。
“没关系，时间长了，他们就能理解了。”二皇子安慰。
“理解？殿下不用安慰我了！”
女孩的声音突然变得有些生硬：“娘亲死后，女乃女乃曾求过我，让我宽容这一切；然而，我做不到！在秦芷兰未死的每一刻，我都恨不能立刻杀死她！如今，她终于死了，大哥又恨上我了——我想，我终其一生，都无法获得大哥的理解了！殿下，你能理解么？”
她歪着头，双眼迷离地仰视着他；他则轻抚她的青丝，心头涌上一阵怜惜：“清鸣，我能理解，这种不能释怀的仇恨。”
凤清鸣一怔，然后猛地一吸鼻子，再度扑到他怀里。
她在他怀里战栗，把眼泪鼻涕一齐揩到他洁白的衣服上。
二皇子则温柔地安抚着她。
过了好一会。凤清鸣终于平静下来。
二皇子说道：“这儿太冷了，你身体刚好，不宜吹风。不如，我们到船上说吧！”
他指了指不远的几艘画舫。
护城河在这一带，是宽广而平静的；不远处泊有画舫，专供游人游玩。
两人租了一艘画舫，令船家划到平静的河面上。
因为是冬天，许多河道结了冰，所以河上的船只并不多；那船家也只是在外头静静地划着船。
里头是温暖而干燥的，很适合秘谈。
二皇子将凤清鸣安置在窗边有软垫的藤椅上，又月兑下自己的风麾将她裹好。
他自己便坐在她身侧，不离开了。
凤清鸣心情平静下来，这时觉得有些不好意思了，于是问：“殿下，你干嘛不到对面去坐。”
“你不觉得两个人坐在一起更暖和些么？”二皇子搓了搓手，又把她拉进怀里。
凤清鸣挣扎了一下，然而没起什么作用，于是便这么窝着不动了。
二皇子捧起她的脸，左右端详：“你终于醒过来了，太好了！”
他的眼中有一种如释重负的感觉。
“殿下前几天去看过我吧？”凤清鸣问。
“你怎么知道？”
“其实我偶尔会有知觉的。”
“啊？”二皇子眼中闪过一丝尴尬，随即又说道：“也是没有办法。自从你晕倒之后，母后便不准我与你接触；虽然知道你不会有事，可我还是忍不住……现在我的一举一动都被监视。那几天只能半夜出门，你不要见怪……”
凤清鸣微微红了脸，避开他的眼睛，道：“我没有见怪。我若怪你，今日便不会来找你了。”
“嗯！”
二皇子脸上又涌起了笑，将下巴搁在她的额发上，发出一声舒适的低叹。
他的神色有些憔悴。
自那晚事件发生后，情况便急转直下，朝中形势月兑离了掌控，一切都令人措手不及。
不过，此刻。能拥她在怀里，真的很好。
好像很喜欢这种感觉。
凤清鸣也乖巧地窝在二皇子的怀里，随着他轻柔的呼吸，脸颊上导过一片片的热流，而后背也微微地出汗。
不过，她一点也不想挣扎。
两人就这么静静地相拥了一会，谁也不愿开口，不愿去提那个敏感的话题。
就好像，不去提，便永远不会发生似的了。
这两个人，对待难题的态度，有时候还真有点相似.
过了一会，凤清鸣想起了那个平安签的事。
今天，她必须得问个清楚了。
“殿下，三年前你受伤的时候，我去为你求一道平安签，你记得吗？”。她鼓起勇气问道。
虽然，有点羞于启齿，不过此刻他的头搁在自己的头顶，应该看不到她的表情。
“唔？你还给我求过平安签？”他眼里闪过一阵激动。
“我托父亲转交给你。父亲说，他把它交给你的近侍了。”
“可我确实没有收到。清鸣，出了什么问题？”二皇子问。
“它现在在皇后的手里。”
二皇子身子一僵：“什么？”
“它出现在皇后手里，那天皇后就是因为这个平安签，才会对我动怒，继而将我关禁闭的。”凤清鸣答：“而且，当时那签已经拆封了。”
“看来有人算计了你我。”二皇子的声音变得有些森冷：“我会去查清楚的。”
凤清鸣默然无语。
她心底有一种释怀的感觉。
原来他真的没有收到。
不过，二皇子这一次却是误理了她，抱着她，低低地叹了一口气。
“清鸣。”他轻轻地唤她。
“唔。”
“对不起。”他说道。
“那不是你的错，殿下。”
“我恐怕要对你失约了。”他说道：“父皇赐了燕婔儿为我正妃，还有一个王嫣，是侧妃。”
凤清鸣心尖一抖，脸上的笑有些涩涩的：“皇上对你还真是不薄，连太子殿下，都只有一个正妃呢！”
“我已经没有办法了，清鸣，父皇撤掉了我的定北王头衔。”二皇子的声音有些寥落。
凤清鸣心里又是一惊。
撤掉定北王头衔。便意味着二皇子手中的兵权没有了。
“不是还有燕婔儿么？”
“父皇也在监视着他们。”
“那，我去找皇上说吧！我把这一切跟他说清楚，请他解除我的赐婚。”
“不，不行！太危险！”二皇子摇头，眼中闪烁着担忧的光：“我已经向母后请求过了，没有用。”
“我想要试一试。”凤清鸣说道。
“可是，这样做会对你不利，清鸣。父皇他不会那么轻易答应你的请求的，因为，他这么对我，还有另一个原因。”二皇子说道。(！)