雪狐在笼中一边吃梅思玉递过去的肉干，一面低呜着抬头看着梅思玉，一副可怜巴巴的样子，梅思玉笑道：“这些日子搬家赶路，总是把你关着，你也闷了吧。”便将笼子打开，将雪狐抱出门道：“你去散散心，不过记得回来。”这雪狐已养熟了，每每可以自己回来。
梅思玉所住的屋子颇大，位于这所大宅的后花园中，这宅子是竹园的产业，一向空着仅有仆人打扫，这大宅不知叟等人搬了进来，才显得有些人气，只是这宅子也安顿不了多久，每次送出两三批归家的人，便转移落脚地点，梅思玉这几日正在组织策划路线，众人连续转移赶路，也都疲累，故而大家俱都安静休息，闭门不出。竹园向来对学业要求甚严，便在此情况下，仍是继续学业，每日在宅中授课。
梅思玉因要打理诸多事务，学业未安排与众人一起，多是由不知叟亲自教授，或单独向其它老师请教。
梅思玉放了雪狐，便来到不知叟处开始了今天的学业，不知叟博学旁通，琴棋书画、诗词曲赋，乃至星相医卜俱都通晓，对梅思玉每每亲自教导，让梅思玉学得颇为过瘾，待在不知叟处上完课，已是近午，便匆忙告辞来到大宅主厅，早有三名管事等着了，这宅子平时空着没什么事，现在住进了三十几人，加上杂役佣仆，便有许多家务事拥上来，柴米油盐样样都需打点，这些对梅思玉来说已不算什么，只是今日管事提出的事情却让梅思玉始料未及。
管事禀明平时这所大宅维持费用皆来自京郊十几亩田地租赁的收入，这些费用也就只够平时维护房屋和十数人的开销，这一个月来多了这么多人，由于支出增加，眼年银两花得甚快，管事请示梅思玉如何筹措下两个月的银两。
梅思玉翻翻帐本，略算了一下，微皱眉道：“往年我不知道，只是今年为何田租如此之少？”
管事忙答道：“今年雨水不济，不只是咱们，这京郊的田地十有八九都因为大旱收成不好，往年宅里的开销与田租相抵还有剩余，今年的租子几乎没有，不但将往年剩余的吃了进去，如今新的进项也没有了。”
梅思玉颇有些奇怪地问道：“诺大竹园，产业也不只这一处，便是此处遭了旱灾，难道不能从别处调用？”管事也是一怔，说道从来也不知除了田租收入外还有何处有银两进项。梅思玉沉思片刻道：“日常用的银两我自想办法，你们把大旱的范围打听清楚告诉我。”管事自应声而去。
梅思玉到不知叟处，将方才的事情说了，问道：“师父，竹园不至于养不起这些人吧，既然京城遭旱田租短缺，请师父看从何处调些来。”
不知叟面露尴尬之色，竟然罕见地脸色微红吞吐道：“小敏啊，咳这个，关于银两，咳竹园倒也有不少进项，不过，竹园开销也不少，比如说，在天下有多处敬老堂，诺，还有善学堂，还有……”不知叟一一道来，梅思玉听得越来越惊讶，原来这竹园虽然有各方捐助，也有些产业，但用钱的地方也多，比如捐助敬老堂和善学堂之类就不少，若有大事，往往是用钱之时再现找来路，象是竹园之会，每次皆是各方捐助的银两。加上竹园平时置办的产业多是田产，并没有商业，所以收入的银两并不多。
梅思玉黑着脸问道：“师父，当初我记得到我家下青竹柬的是一位弹琴的使者，自称竹园奴，不知师父有多少这样的竹园奴，这些竹园奴是需要竹园倒贴钱的么？”
不知叟笑道：“天下豪杰名士，若甘愿为竹园出力，竹园难道不该负担车船食宿之费，象为竹园选才的竹园奴，多是相邀各方名士帮忙，当然，也有许多人并不用竹园的费用，再比如，竹园的消息来得快，那也是用银子买的，再说，这次竹园之会并非为师举办，乃是钰煌那厮相逼着办的，你看到的排场，可不是为师出的钱。”
梅思玉无奈地叹口气道：“师父，那么，眼下您老人家认为应当如何找到银子？咱们这一路奔波，各家原带过来一些银两，也花得差不多了。”
不知叟两手一摊，笑笑道：“小敏啊，为师并不善经营，这竹园的事，你定然能想到法子。”说着便翻找出一方小铜印和一本册子道：“此印可以出具园主之令，这册子上记载的是竹园在各地的产业，你且看看如何处置吧。”将小铜印和册子往梅思玉手中一塞，似是解月兑般长松了口气，在梅思玉惊讶的目光中，抱起两盒棋子晃了出去。
梅思玉看看手中的铜印和册子，真是有些哭笑不得，这位不知叟真是个甩手掌柜，跟着不知叟时日非短，梅思玉也看出不知叟学识渊博，但是并不耐烦俗世经营之事，可在这俗世之中，又如何能完全超月兑其外呢。无奈地摇摇头，只得开始翻阅册子，原来竹园在天下的产业一般都是农庄，这些田产多是历任竹园园主置办的，农业在这个朝代基本是靠天吃饭，收入也是多少不定，这些收入基本多用来捐助当地敬老堂和善学堂，并无多少剩余，象不知叟本身名扬四海，行到何处都有人奉养，游学天下也很少用到自己的银两，其余教习俱是天下名士，仰慕竹园名声而来，并不领竹园的薪银，有时还向竹园贴钱。
梅思玉只得先将宅中三十几名学子在心中过了一遍，找了五六个家境富庶的学子来商量，这些学子倒都是慷慨答应，纷纷将身上的银两取出集中了起来，一共凑了有千两银子，应付宅中几年开销也不成问题了。
雪狐在傍晚时象以往一样跑了回来，梅思玉将雪狐抱起逗弄，笑道：“你倒是按时回来吃晚饭，过些日子又要搬家，那时饭点可就没那么准了。”
三十几名学子返家之事已安排好，不知叟等人分批乔装出城，众人一路分别，送走几组返家的人，便继续向前走，走了十余里后，梅思玉命车队拐进一处农庄，早有京中宅子的管事在等了，众人下了车，俱都有些疑惑，教习琴艺的吴师问道：“小敏，今日天色还早，为何不早些赶路？”
梅思玉笑答道：“我们便在此先住下来。”众人思量片刻，不由暗中称妙，谁也想不到不知叟等人会只搬在离京中如此近的农庄，这一招看似惊险，实则稳当，不知叟哈哈笑道：“罢了，小敏的兵法谋略可以出师了。”一行人等在农庄中住了足有两月，果然安稳无事，京中宅子的管事悄悄传来讯息，已有人到京城的宅子探过了，梅思玉得此消息后，便悄悄又将不知叟等人搬回了京中大宅，这几下暗渡陈仓的招术使出来，教兵法的原兵部台何吏书也连连称妙。
众人复回到大宅中住下后，俱都深居简出，也有些教习索性外出游学去了。众人过得悠闲，梅思玉却闲不下来，这些人总不能坐吃山空，加上京师附近的旱情日益严重，便开始着手清理竹园资产和经营。
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