广场上已有其它人牙子带着各自贩的人在等了，广场中间几张长桌，桌后坐着数名身穿样式相同的青色衣衫的人在忙碌，不时叫着名字，便有人牙子上前陪着笑脸回话。
葛胖子点了人数，将名册交了上去，让众人在一处等候传唤，众人早已走得累了，却也知道那些石桌石凳不是给自己这些人坐的，便纷纷坐在地下休息。
梅思玉也寻了一处干净青石坐了下来。忽然一阵香风扑到面前，自己下巴被人抬了起来，一个半老徐娘模样的中年女子出现在眼前。
“哟！这娃儿倒有几分模样！”那中年女子夸张地吆喝道。梅思玉忙一扭头，摆月兑了那女子的手，厌恶地皱皱眉。
那中年女子并不生气，仍是笑道：“哈哈，脾性可有些倔，你是梅铁匠家的吧，葛胖子也真是，这种身子骨儿人家怎么会要，你爹已许了我，早晚得跟了我去，我说娃儿，到时大娘给你找个大院子，教几年保管也是个红牌。”说着咯咯笑起来。
葛胖子早闻声过来，拉长了脸道：“李二娘，你贩得良家孩子可不少，当心损了福寿。”
李二娘仍是咯咯笑着，道：“我可看得开，良家孩子怎么了，还不一样要吃要喝，在院子里两手不沾泥，吃香喝辣，可比粗使杂役好多了。”
葛胖子不耐烦与她搭话，三两下轰走了李二娘，见梅思玉脸色发白，知道他心中所想，叹了口气，摇着头走了。
梅思玉此时心中的危机感象放入热水中的温度计一般直线飚升，留在这里打工总好过做B吧，何况连B都不如，没有自由，还要做那种事，太可怕了！这想法一起，再也坐不住，也有禁有些焦急地向传唤人名的地方张望。
直等到太阳西斜，方才听到叫葛胖子的名字，葛胖子刹时满脸堆了笑，抢上前去答应。长桌后一名劲装中年人便开始一个个点名，点到名字的人便上前去站在桌前，一名年纪略大的管事打量一番，有时还问几句话，点了头的，便可以留下，否则便退回葛胖子处。
这帮人都是葛胖子精挑细选的，中间有个高大健壮的，那年长管事看了一眼，转头对旁人笑道：“这个就叫花架子了，骨架粗大，却筋不束肉，血亏气虚，这可留不得。”
梅思玉在旁听得好奇，敢情这人一眼下去，看到这许多信息，连体检都做了，着实有几分厉害，不由更加担心自己能否通过。
片刻点到自己名字，那年长管事一见梅思玉便笑道：“我说老葛，你便要照顾人，也选个能照顾的地方，我们这里可不要这样的，这娃儿还未长成呢，回去回去。”
葛胖子忙上前笑道：“我知道管事要找牛犊子似的壮小伙子，可我寻思着，这宫里难保要个端茶送水的机灵小子什么的，这娃儿虽然瘦弱，可家里地里是什么活计都干的，手脚也麻利，你看你看，瘦虽瘦，可人筋骨着呢……”
那年长管事打断了葛胖子的絮叨道：“不用说这些，便是我宫里端茶送水的活计，也不是手脚麻利就能干的，那也要是读过书识些字的才行，你还是快领回去吧。”
梅思玉正心中焦急自己不能留下，听到这后半句，如聆仙音一般，心中大喜，看来古今应聘一样，学历高的有优势啊。
这时那葛胖子垂头丧气正要拉梅思玉回去，梅思玉忙上前一步，鼓起勇气道：“大叔，我——我识字的。”
那年长管事有些惊异地看着梅思玉，旋即笑道：“这娃儿，识得多少字便敢说识字。”似乎不太相信。
葛胖子却来了精神，笑道：“这娃儿的娘是俺们村里教书先生的闺女，思玉，可是你娘教过你认字？我说管事大人，俺们村教书先生学问不低哩，他闺女错不了，他闺女的娃儿自然也不差，求您让这娃儿在这里混口饭吃吧。”
梅思玉感激地望了葛胖子一眼，感谢他为自己说情。那年长管事笑道：“也罢，这几日钱总管还真是正找人呢，你且站在一旁等等，一会儿总管大人也要来的，那时你去试一试吧。”梅思玉忙应了站在一边。
这边继续挑人，梅思玉忐忑不安地站在一边等待。过了片刻，只见长桌后的人皆站起来肃立行礼，转头一看，一个约莫四十上下的男子，一身锦袍，身后跟着两三个管事从山上下来，向这边走过来。一路不停有人说着“给总管大人请安。”显然这便是钱总管了。
那年长管事上前恭敬地回禀事情，末了手指指梅思玉这边，说了什么，那钱总管转身向梅思玉走来，梅思玉忙打起精神，准备这关键的一轮面试。
“梅思玉，唔，这名字倒雅，”钱总管上下打量一番，问道：“你既识字，来，读读这个。”从袖中模出一篇纸递过来，梅思玉两手接过一看，虽然是繁体，但自己倒都认得，还好这个世界的文字没有太大变化。读道：“缓弄秋江曲，弹尽秋波绿，相思转暗恨，帘下听叩门。”
钱总管笑咪咪道：“读得不错，那就留下吧。”
梅思玉大喜，没想到这面试这般容易就通过了，忙又问道：“总管大人，我能否签活契？”
钱总管似是永远脸上带笑，道：“活契？也行。”
梅思玉咬咬牙又厚着脸皮问道：“那，我能否预支十两银子的工钱？”
钱总管模模胡子，笑问道：“哦？这是为何？”
“我——我家急等钱用，求总管大人慈悲。”梅思玉红着脸道。
旁边年长的管事笑道：“你这娃儿，人还不是紫霄宫的人，却先向紫霄宫借钱来了，哪有这样的事。”
梅思玉也是大起胆子试试，本就没指望预支到钱，颇有些失望却也在意料之中，仍是有礼貌地道声：“是我考虑不周，谢谢大叔。”
钱总管在旁看了一阵，转转眼珠笑道：“十两银子算是我借给你的吧，以后每月从工钱中扣，加两分利息。”说着一摆手，旁边有人递上一锭小银元宝。
梅思玉大喜，连声称谢。拿了银子，签了为仆的契约，又找到葛胖子道：“葛大叔，多谢你，还有一件事要麻烦你，我知道你和我爹签了我的卖身契约，十两银子里是有你分成的，可我爹八成也料到我难以留下，或卖不到十两，这十两银子都给你，只请你从我爹那里给我带一份卖断的契约来，嗯，交给我。”
葛胖子人可不傻，早听明白了梅思玉的意思，梅思玉要从亲爹那里把自身买出来，让梅铁匠认为梅思玉已卖给了紫霄宫为奴，从此再不是梅家的人了，但实际上这卖身契约却是到了梅思玉手中而不是紫霄宫，相当于梅思玉拿到了自己的卖身契。
对葛胖子来说，贩卖一个人抽成不过五百钱，梅思玉将十两都给了自己，自己完全可以和梅铁匠说梅思玉卖不了这么多钱，只说卖了个两，剩下的自己留下，当下笑着说：“我早看出你这娃儿是不同的，放心，我一准给你办妥，过两日便把卖身契给你拿过来。”
梅思玉这才放心，自己并不怨恨梅铁匠他们，只是总要保证自己不会重复被卖，先解决了安危再说……
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