知味记 正文 第二百八十三章下人

作者 : 坐酌泠泠水

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下人的价钱,林小竹事先也打听了。这东越国因比较富庶,愿意卖儿卖女的人少,所以下人的价钱比起其他国家来,贵上不少。不过跟昂贵的房价来说,这价钱却是不值一提。一个没受过训练的小姑娘,一般也就是十两银子。再好一些的,也就十五至二十两不等。

她早已想好了,买两个机灵的小厮,最好能识字、能算数的,守铺面卖东西;再买两个小姑娘,在家里帮着腌制酱菜。而这些人,全都要直接从山里买来的经过培训的,而不要那些曾在大户人家干过活的。虽然山里的孩子也有品行不端,生性狡诈的,但毕竟那都是少数。就算有,他们的心机也不会太深,总能让她看出一些端倪来。

当下把要求跟刘婆子说了,刘婆子便唤了六个男孩儿过来,道:“这六个都是识字的,公子看看中意哪两个。”

林小竹扫了一眼,见这些男孩子从十二、三岁到十七、八岁年纪不等,俱都穿着青布衣服,收拾得干净整齐;而脸上表情各不相同,有的紧张,有的沉稳,有的期盼。

她扫了这些人一眼,让他们各自报了自己的名字,便道:“我出一道题,我去买萝卜,一共十二斤半,每斤四文钱,请问我应该付多少钱?”

大概她这问题大大出乎了大家的意料,这些男孩儿有些一脸怔愣,有些则皱眉沉思,还有些则抬眼去看别人。

“一共五十文钱。”一个叫张文东的男孩子最先算出来,答道。

“五十文。”另一个叫王承运的男孩子听得张文东的答案,忙也道。

其他有两人也附和着。剩下的两个,一个欲言又止,另一个却闭着嘴巴,不说话。

“你有什么话要说的?”林小竹指着那个欲言又止、名叫孙浩的男孩问。

“我……我算得四十八文。”孙浩小声地道。他看样子只有十四、五岁,大概营养不良,长得瘦瘦的;眼睛却亮晶晶的,看上去挺机灵。

第一个先算出来的张文东转头看了他一眼,却是不说话。

林小竹盯着张文东的眼睛问:“你确定是五十文?”

张文东微微思索了一会儿,点点头:“我确定。”

“那你告诉孙浩,为什么是五十文。”林小竹道。

张文东转过头来,对孙浩道:“十二斤就是四十八文了,再加上半斤的两文钱,加起来不就是五十文。”

张文东低下头去,脸上露出羞愧的表情:“我算错了。”

林小竹点点头,不置可否,道:“我再给每人出一道题。”跟着便连着出了六道难度同样的题目。

这一回,仍是张文东最快把数报上来。孙浩第二个报上数,这一回,他的数目终于算对了。而王承运和其他三位算了半天,才迟疑地报上了一个数。

林小竹见那张文东大概十五、六岁年纪,算数算得最好,而且目光沉稳,就算是他两次算对了,林小竹表扬他,也不见骄傲得意,便对他十分的满意;那孙浩能在大家都报一样答案的情况下,仍坚持自己的看法,应该是一个有原则的人,便把他也录用了。

男孩子要求识字,选择面就窄。而女孩子条件宽泛,刘婆子叫了十三、四人进来,供林小竹选择。

林小竹叫她们一一报上自己的名字,仔细看她们的表情、举止和说话时的态度;又叫她们把手伸出来,一一看过,便挑了两个说话清楚,举止大方,一看就老实本份、手却粗糙的女孩子出来,把六十二两银子付了,拿了他们的卖身契,带着四人离开。

这四人中,最大的是张文东,十六岁;其次是一个叫刘秀娟的女孩儿,十五岁;而孙浩和关梅都是十四岁。四人俱是刘婆子直接从深山里买回来的,为了卖出好价钱,便教了两个男孩子识字和算数。大家对于越京这座城市,极为陌生。林小竹便带着他们在街上转了一圈,给他们各自买了一身衣服,又把铺子的位置告诉他们,再领他们逛了一圈菜市,买了晚上的菜,这才回了她租的院子。

林小竹给他们分配了房间,又道:“张文东,你领着他们把院子收拾干净。我出去一下。”

“是。”

林小竹假装离开了院子,却纵身跳到屋顶上,观察四个人。只见张文东给每个人分派了任务,自己则干了最重的活。其他人老老实实地打扫院子和房间,丝毫没有要逃跑的迹象,她便放下心来,回到客栈退了房,雇了一辆骡车,买了一些生活用品回来。

“秀娟,你去烧些水,我要沐浴。”林小竹见他们搬完了东西,便道。

有了下人,她便得像个主子的样子。万没有让这些下人歇着,自己去忙碌做事的道理。到了这里,便得遵守这个社会的游戏规则,否则上下不严、尊卑不分,不光是让这些人看不起她,以后想要指使他们干活就难了。她买的是下人,以后是要养活他们,给他们工钱的,而不是买几个大爷回来伺候。

“是。”刘秀娟低声应了一句,慢慢地转身往厨房去。

林小竹见她的情绪不好,转过头去问关梅:“她怎么了?”

关梅犹豫半天,最后一咬嘴唇,一脸豁出去的表情:“公子,我们……我们只干粗活。至于伺候公子,我……我跟秀娟姐姐都干不来。如果公子不满意我们,便把我们退回去吧。”

林小竹愕然地望了关梅半天,这才哑然失笑。

却原来,她安排这两个女孩子住在内院的偏房里,而她自己则把刚拿回来的行李都放在了正房。现在她可是男人身份,男女有别,让两个女子跟她住在一个院子里,难怪让两个从山里来的女孩子感觉别扭了。

“嗳,一会儿你们再作决定吧。”林小竹也懒得解释,转身回了房间,临走前道,“烧好水,你跟秀娟把水送到我房里来。”这两个女孩子的心性,她真是喜欢。

“……是。”见林小竹没有答应自己的请求,关梅有些没精打采。

林小竹回房去把行李收拾出来,见两个女孩子把水抬来了,便关上门,好好洗了个澡,换上女装,将头发的头发梳理清楚了,这才开门出去,叫道:“把水抬出去。”

“哎,来了。”林小竹没开口让人伺候她洗澡,让刘秀娟和关梅心情放松了一些。听得她叫唤,忙从自己的屋子里出来,可走到林小竹的屋子门口,看到正站在门口,穿着一身浅紫色丝绸长裙、姿容出众的林小竹,俱都愣住了。

“您……您是……”关梅指着林小竹,嚅嚅道。

林小竹笑了起来,用装男子时的声音道:“我本是女子,因一个人在外面做事不方便,这才改扮了男人。这下你们可放心了吧?”

“您真是女子?”刘秀娟满脸的惊喜。

林小竹也不再解释,道:“把水抬出去倒掉吧。”

“是。”两人敛起脸上的惊讶,规规矩矩地施了一礼,然后相对一笑,这才进了去收拾房间。

到了晚上吃饭的时候,两个男孩子见了林小竹,俱都大吃一惊。不过林小竹态度如常,和蔼中带着严厉,让两个年纪跟她差不多的男孩子迅速认清了自己的身份,态度变得恭敬起来。

第二日,林小竹按时到了清心茶馆,见张老爷已在那里等着了,而罗掌柜依然陪同在他身边,便上前打了一声招呼:“张老爷,罗掌柜,久等了。”

“你……你是……”张老爷和罗掌柜听得一声清脆的声音,紧接着便有一个二八方华的女子笑吟吟在站到了他们的对面。饶是林小竹原已说明了身份,他们还是有些不可置信——这女子跟昨日所看到的那个陈公子,相貌相差也太大了吧?

见两人都瞪着眼睛看着自己,林小竹笑了一笑,道:“我是陈曦。”

“啊,陈姑娘。”张老爷终于回过神来,拱了拱手,道,“坐,请坐。”又感慨道,“陈姑娘的化妆术果然出神入化,难怪我们瞧不出陈姑娘是女扮男装呢。”

古人办事,自然不像现代人那般,直奔主题。见自己来了,这两人还坐在那里不动,林小竹只得耐着性子,坐在那里喝了两杯茶,跟两人聊了一些闲话,这才往办公证的公约点去。

因去得还算早,人并不多,三人等了一会儿,便轮到了。罗掌柜从怀里掏出所拟好的草稿,先给林小竹过目,让她确定没什么问题,便递给公约点的人在专用的公文纸上誊抄了一遍,三人按了手印,公约点又盖了章,合约便完成了。

“陈姑娘,不知你住在何处?那铺子腾出来,我好让人通知你。”张老爷道。

林小竹把地址告诉了他们,便告辞离去。

接下来的几天,林小竹便给张文东等人分派了任务,带着他们买了一些腌菜的缸和罐回来,开始进行她的酱菜大业。

中国人什么东西都可以拿来酱。萝卜、瓜、莴苣、蒜苗、甘露、藕、乃至花生、核桃、杏仁,无不可酱。此时是冬天,林小竹便选了一些当季的蔬菜瓜果,进行处理,把它们切制成丁、丝、条、块、片、角等形状,采用腌、酱、切、缸四大工序和双腌法、卤泡法等方法,尽量保持蔬菜本身的色泽、脆度、鲜度,酱出了十、一、二种酱菜。(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点手机网(qidian.cn)订阅,打赏,您的支持,就是我最大的动力。)

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