雨水中来弟走回家，经过的有先到家的人家，陆陆续续地点起油灯来，照在脚下的泥泞路上，也照着来弟一双脚。对着自己草鞋上的泥，来弟是无所谓地继续往家里去，买一双木屐倒好，只是没法子干活担柴。
家里也是一盏油灯，已经睡下来的有弟披衣起来，这雨下得夏天的晚上好似秋天的晚上。有弟倚门望着院中走来的来弟：“去说的啥？”
“进去说，”来弟进到屋里去，有弟帮忙打热水给来弟洗脚，先洗一盆都是泥，再洗一盆再干净的多。有弟虽然不认字，不会养生术，不知道从哪里明白的要烫脚。这几天里下雨天凉，有弟就多留热水，天天要来弟用热水烫脚。
对着有些冒汗的来弟，再舀过来一瓢热水的有弟关切地道：“舒服多了吧，在外面一定脚冷。”后勤有弟过家的时候发一百朵小红花有不为过，来弟一面笑一面对有弟道：“要去安家减租子，明天安保叔先去安家说下来，后来我也去，叔公们让我去帮忙说话。”
听过的有弟素然起敬：“村里受人尊重的人才能去这样的地方，姐，咱家现在是受人尊重的吧？”
来弟听着笑：“早呢，他们尊重我们什么，我本来还担心会说我们家麦子都收好了，现在可以放心了，”红眼嫉妒的人很可怕，来弟对着里屋的麦子和木床看一看，有弟说受人尊重，这木床算是受人尊重还是以劳换物。
把炕头盆里积的水泼了，盆再放回去继续接着水，一天能积一小盆。可见老天是公平的，来弟家里麦子没受损，这屋子出了问题。
“这雨再下，不会发水吧。”来弟担心地问出来，这附近的地势倒是不熟悉，如果一片平原，又好些，事实上除了安家的那一片山林，别的只有几个小丘陵，梁五砍柴就是往无主的丘陵上去。
“噗”一声把放在炕头木箱子上的油灯吹熄，有弟是一会儿就进入梦乡，发出匀净的呼吸声，来弟则是久久没有睡着。减租子？要是能减下来是一件大好事，不会减不下来租子，弄成抗交吧？
外面黑暗中和平时一样，时而有几声犬吠声，哭声这就没有了。再就是晰晰地雨声，这种雨声本该催人入梦乡，来弟却拼命搜刮着自己仅存的知识，想来想去陈胜吴广农民起义，别的什么也没有。
来弟嘻嘻轻笑一下，在这里安居几个月，享受着这山这水这地，也应该奉献一下。懒懒打一个哈欠，一堆人都去，又不是只有我一个，去看看再说。
第二天来弟赶去山里采木耳蘑菇，有弟在家里照料小鸡，小鸡太小，有弟又无人陪，弄一个竹篮子把小鸡放里面，就在炕上陪着自己。
“来弟在家里吗？”。外面是进城里安家回来的安保叔的声音，有弟应一声走出来，听着安保叔招呼道：“明儿一早让你姐到叔公家里来，我们人齐了一起去。”
有弟忙问上一句：“安保叔，你今天去说的咋样？”雨水中的安保叔也是披一件旧蓑衣，雨水顺着蓑衣往下滴，去安家回来当然不是高兴的样，见有弟问，安保叔权作是发泄一下，未开言先叹气：“唉，我记得七、八年前，有一次发水，那时候我还年青，跟着我爹一起去安家要求减租子，当时管租子的是安家的老爷，是何等的客气，现在唉，一年不如一年呐，”
安保叔摆摆手对着有弟看一看，象是这才发现有弟是个小孩子：“有弟呐，等你姐回来，记得对她说一声，让她明天一早儿就去。”
有弟答应道：“安保叔慢走，我让我姐明儿早去。”安保叔慢慢地踩着烂泥路走了，路上走来王媒婆。下着雨王媒婆一般都是不出门，她好吃懒做只有一张嘴，做媒婆最为合适。听到有弟和安保叔的对话。王媒婆不顾泥泞走过来，站在屋门口和有弟聊起来。
“来弟这丫头出息不少，不过也是个姑娘家，有弟呀，你听大娘一句话，这样的事情不是姑娘家抛头露面应该去，你姐还没有谈亲事呢，有弟你是这家的男人，要为你姐想一想才行。”王媒婆又过来了。
好意也有，觉得姑娘家去谈不合适，谈成了让人指指点点，一个姑娘家这样爽利，以后找婆家让人听到就不好。同汉子们一起去谈减租子，成了亲婆家哪一个敢得罪，肯定是不好找婆家。
不好的意思是王媒婆嫉妒，这样的事情应该找会说的人才是，应该找我王媒婆。城里的大宅门里，不好时时走动去问候的人，借着这个机会可以露露脸，也可以显一显我的嘴皮子功夫。双重心思的王媒婆就走来了。
一提到来弟的亲事，有弟就是将信将疑：“是吗？这事也影响说亲事，”王媒婆心想，你们家这尊神，还能不能有人敢要还不知道呢。至少村里人不敢找，就冲着那个常来往的表哥；村里人不敢找，外三四的人找听一下还敢找吗？找回家就是一个菩萨女乃女乃，得供着才行。
再想起来那个捕快，差一点儿把小儿子锁到城里衙门里去，而且害得王媒婆最近骂鸡声音都不响亮。王媒婆头疼一下，再对有弟怀疑的脸色道：“大娘还能哄你，乡里乡亲，咱们还是邻居。大娘最近说的几家，都只要温柔敦厚的姑娘，不要大性子的人，倒还是我上次给你姐说的那一家，倒还是没丢下来，人家要当家的人，就要能做大事的人。”
院门外走来小杏儿，她是时常来看一看有弟缝衣服，给他指点一下。白天来弟不在家，也有一个来陪着的意思。一走进来看到王媒婆脸色是和蔼可亲对着有弟正在说什么，小杏儿先就知道不是好事儿，赶快喊一声：“有弟，俺来和你玩一会儿。”
王媒婆这才走开，话被打断了很不高兴，走的时候还在说：“就知道贪玩，俺要回家看看去，俺家的鸡就知道往外面跑，撵它回来才是。”
直到王媒婆走出院门，小杏儿才对着她的背影做一个鬼脸，进来对有弟道：“让姐看看你缝的衣服，没有什么难缝的，你慢慢缝就行了。
“俺不觉得难缝，只是一想起来这不是男人干的活，”有弟苦着小脸儿，给小杏儿看新缝起来的针脚：“这活不是咱有弟应该干的。”
小杏儿银铃一样笑起来：“有弟你想左了，这不是男人干的活，来弟姐干的也不是姑娘干的活是不是？”看着有弟点头，小杏儿再看有弟新缝的，比先稠密匀称许多，小杏儿夸奖道：“这一次缝的好，有弟呀，你要知道，有名儿的裁缝可都是男人。”
“这俺知道，不过俺要做撑一个家的男人，不做那种针头线脑的男人。”有弟眼前闪过梁五，梁五哥什么都会，地里的活也会干，小鸡也会找，也会搭猪圈，就要象梁五哥那样撑着这个家。
小杏儿伸出手，在有弟小鼻子上刮起一下，大上几岁的小杏儿取笑道：“还知道嫌弃针头线脑的男人，告诉你吧，针头线脑的男人可不少挣钱，我在安家的时候，一到过年过节，请了外面的裁缝帮着做衣服，一季做下来，光赏银就有十两呢。”
“这么多？”有弟一下子就来了精神，何为撑一个家，就是养活这个家呗，有弟瞪圆了眼睛：“真的吗？要是有弟会做了，也能去一季挣十两。”
对着有弟这样的希冀，小杏儿也有希冀：“有弟，以前在安家的时候，有吃有喝，虽然有时候挨打骂，却是月底开月银哩。我有时候想，如果我能再到安家去，至少可以省下家里的嚼用，这一次下雨收成受损，还可以贴补家里一些呢。”
一个想着回安家可以贴补家用，弥补家里的损失；一个想着学会了针头线脑，去安家挣一季的大钱。小杏儿不好意思地红了脸，对有弟道：“明天来弟姐要去安家呢，她要是遇到三管家，是不是能帮俺说一声，俺还想去哩，俺再去离丹桔姐姐远些，就是遇到她也不惹她生气了。有弟，你说说看，这话能说吗？”。
一脑门子挣钱的有弟随口答应下来：“晚上对俺姐说一说，让她要是遇到了三管家，就帮你说一声才是。”有弟此时俨然是来弟的经济人一个。
小杏儿嫣然一笑，从袖子里取出来两枚新的铜钱递给有弟：“这是过年时候赏下来新的，俺一直留着自己玩，给你玩吧，我大了，不玩这个了。”
有弟这才迷糊过来，看着小杏儿坚决把两个崭新闪着黄铜光泽的铜钱留下来，有弟手捧着腮把玩着那两枚铜钱，心里在想：象是俺家，最近被人尊重了呢。
外面雨水晰沥中，担着挑子往家里赶的来弟，突然就一个喷嚏。继续赶路的来弟心里想，这是谁在说我呢，一准儿是有人说我才是……
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