看碧成朱 第二卷 步步为赢 第四章 暂居濠州

作者 : 江薇

巷尾四合院的东厢房里,阮碧正坐在窗前练字。

冬雪端着一盆热气腾腾的水进来,说:“姑娘,刘嬷嬷方才出去买了一包艾草回来。我煮了艾草水,你赶紧泡泡脚,可以治冻疮的。”

阮碧“嗯”了一声,放下笔,月兑掉鞋子,抽掉布袜,把脚伸进木盆里,顿时觉得每一个毛孔都温暖起来,特别是长着冻疮的地方,一下子就不痒了,反而酥酥麻麻,特别舒泰。

京城到濠州,水路不过三四天,陆路也就七八天。只因为她先绕到涿州,再返回京城,而后西行从昌颖绕过来,这一路风霜雪雨,足足走了一个多月,脚上长满冻疮,苦不堪言。

路上遇到好几伙出来找她的,有阮府的,有韩王府的,还有几伙她不知道是谁派来的。阮府那伙最少人,不声不响,只说府里走失了一个丫鬟。韩王府的最为跋扈,说是追查韩王的逃妾,拦下路边的马车就搜,闹得鸡飞狗跳。至于其他几伙人,相对比较低调。不过他们都没有想到,出生世家名门的阮五姑娘会穿着一身破旧的皮袄子,抹着一脸锅底灰,坐在四处漏风的牛车上,而且牛车上还有几头羊羔。曾经有伙人拦下牛车,但是揭开毡子,闻到一股羊骚儿味,连忙嫌恶地退避三舍了。

过了昌颖后,找她的人就少了。但是因为天寒地冻,走得异常辛苦。到蔡州时天降大雪,她和冬雪抱在一块儿簌簌发抖,人都快迷糊了……

好在这一切都过去了,窗外如今也是艳阳满天。

冬雪倚着桌子,手指绕着发梢,看着墙壁上剥落的墙纸,说:“姑娘,明日把你房间的墙壁重新裱一下吧。”

“不用了,还不知道能住多久呢?”

“那也得糊一下,看着舒服一点。这地方实在是太寒碜了,委曲了姑娘。”

“不过是住几天,说什么委曲,等咱们到了妙香国,再张罗个好住处。”阮碧兴致勃勃地说。从前她去大理旅游过,很喜欢叶榆古城。那里民风淳朴,百姓热情好客,而且女子的地位比较高。

冬雪动作一顿,纳闷地问:“姑娘,那个妙香国究竟是什么样的?为什么每回姑娘提起,都象是神仙住着的地方。而且姑娘又没有去过,怎么知道这么清楚呀?”

这几句话问住了阮碧,正斟酌言词,听到门外传来啪啪的打门声。

冬雪一喜说:“是周柱子回来了。”扭头就往外走。

阮碧一把抓着她说:“周柱子前日才去泗州,即使今日能赶过来,肯定也是晌午以后。”

冬雪脸色一白:“哪会是谁?”

“不知道,你别去开门,让刘嬷嬷去开。”阮碧说着,把腿从水盆里抽出来,抹干净重新穿上鞋子。刚穿好,刘嬷嬷从正房里出来,快步走到窗边,紧张地问:“姑娘,会是谁呢?”

阮碧镇定自若地说:“嬷嬷,你不要紧张,许是邻居也说不定。”

刘嬷嬷点点头,往大门走去。

阮碧把窗子关上,立在窗边,听着外面的动声。

听得门“吱呀”一声,跟着响起一个吱吱喳喳的女子声音:“哎唷,刘婶子,你怎么自京城回来后,这大半月日日关着门呢?也不来走动走动,是不是发财了,把我们这些邻里邻居都忘记了。”

冬雪按着胸口松了口气。

“是罗二嫂子呀,我还以为是谁呢。”刘嬷嬷笑呵呵地说,“没有发财。便是发财了,也不可能忘记老邻居吗?只因为在路上受了点风寒,身子不太爽利,我儿子又出门了,便窝在家里偷个懒儿,打算过两天再走动走动。”

“我就说嘛,刘婶子怎么可能是这种势利眼呢?婶子,这是我家过年时候做的年糕,给我家冬哥儿尝尝。不是好东西,你可别嫌弃。”

“真是巧了,冬哥儿方才还叫着想吃年糕,没想到罗二嫂子你就送过来了。那我就不客气了。”

“甭客气,都是邻居,有什么好客气的。”顿了顿,罗二嫂声音变得有点扭捏,“刘婶子,有桩事真是不好意思开口。方才我在家里炒菜的时候才发现没盐了,能不能跟你先借一匙子呢?明日买了盐就还你。”

“不就是一匙子盐,哪里还用得着还?你稍等会儿,我这就给你取来。”刘嬷嬷说着,进倒座最西边的厨房里里取盐。

罗二嫂大声地说:“婶子,你媳妇呢?怎么没见她呢?”

阮碧听到细微的脚步声渐渐往东厢房靠近,忙拉着冬雪闪到墙后。一会儿,就见窗子被推开一缝,一只三角眼骨碌碌地转动着,透出三分精明七分好奇。

刘嬷嬷从厨房里取了盐出来,见罗二嫂扒着窗子往里看,顿时有点不高兴了,沉着脸咳了一声。罗二嫂飞快地转过身,尴尬地笑着,信口胡诌:“方才见东厢房里有人影儿,以为是你媳妇,想着打声招呼。不过你媳妇儿有怕生,躲起来了。”

“罗二嫂子,你眼花看错了吧。”刘嬷嬷板着脸儿说,“我媳妇在正房里陪着冬哥儿呢,东厢房里没有人。”

“是吗?那可能是我看错了。哎呀,刘婶子,我得回去了,一大家子都在等我烧好菜吃饭呢,改日再来找您说说话。”罗二嫂说着,动作麻利地上前一步,拿过刘嬷嬷手里的盐,走出大门。后脚刚迈出门,就听门啪的一声关上了,她顿住脚,收起笑意,狠狠地啐了一口:“不就是侍候人的老太婆吗?神色什么”啐完还不痛快,又吐了口水到门上,这才解了气。

刘嬷嬷贴着木门,听她脚步声吧哒吧哒远去,这才吐出一口气。赶紧到东厢房,一脸担忧地问阮碧:“姑娘,这可怎么办?”

阮碧重新把窗子打开,轻描淡写地说:“没事,估模着她就是看咱们成天关着门,心里好奇,找个借口过来看一眼。”

冬雪与刘嬷嬷相视一眼,问:“真不是别人找上门了?”

阮碧笑着摇摇头说:“那些人找上门,直接就破门而入了,还需要派个人过来试探一番吗?不过,这巷子里人家太多,又爱管闲事,不合适咱们住。等周柱子回来,咱们早点南下吧。”见冬雪和刘嬷嬷依然担忧,她又说,“当然,你们也可以留在这里生活。”

冬雪顿时不悦地皱眉,气呼呼地说:“姑娘,你说的什么话这往后你去哪里,我就去哪里,你可别想丢了我。”

阮碧笑了笑,又看着刘嬷嬷。

刘嬷嬷自然没有冬雪干脆,颇犹疑了一会儿,说:“我跟冬哥儿自然也要跟着姑娘。”

她心里有顾虑,阮碧自然明白。“等周柱子回来再说吧。”

到了申时,周柱子风尘仆仆地回来了。水都顾不上喝一口,直接进东厢,说:“五姑娘,我在泗州打探过了,南下到广州的船只随时可以雇到。不过我听码头一些跑广州的船主说,交趾国内乱,天天打仗,广州沿海有交趾国的海盗出没,不太安全。”

阮碧皱眉。

交趾国是古越南,临着广西云南一带,去妙香国正好要经过广州广西。如果交趾国在打仗,那妙香国就暂时不能去了,这可如何是好?

“姑娘,我还听说一桩事。”

“什么事?”

周柱子犹豫了一会儿说:“我听说前两天,官家下旨嘉奖你……”

阮碧不解地问:“我?”

“是,就是姑娘。”

冬雪一头雾水,跺跺脚说:“周柱子,你把话说明白呀。”

“我也没弄明白。就是在泗州客栈,听几个从京城南下的商人说,阮五姑娘为母祈福,入玉虚观修行三年。官家认为她孝感天地,特别下旨嘉奖。还说是晋王爷亲自到玉虚观颁旨的。如今京城的人都称赞阮五姑娘是个大孝女。”

冬雪依然云里雾里,眨巴着眼睛看着阮碧。

阮碧却听明白了,心里百感交集,一时间说不出话来。除了他,别人不会这么做的,也没有能力这么做。他在玉虚观里安排了一个阮五姑娘,是不是意味自己可以以另一种身份生活下去呢?默然半晌,她抬头看着眼巴巴地看着自己的三个人说:“我们暂时就留在濠州吧。”

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