寅时二刻，一道黑影从秀水苑品西阁二楼的某个窗口翻进屋里。
他掀开挡窗的布幔走到罗汉床旁，恭敬地低下头：“王爷，刘大夫。”
就着盏小油灯夜酌闲聊的两位老爷子俱是精神一振，异口同声地问：“怎么样？”
“王爷放心，表小姐无碍。”那黑衣人取下蒙脸面巾，额上皱纹深得夹得死苍蝇——竟是王府的老总管全叔。
“他让人出手救的？”宗政宣宏皱眉。
全叔摇头：“不，表小姐是凭一人之力取胜……她的屋里有茯苓粉混安神香的味道。”
宗政宣宏呆住，半晌方道：“她该是没吸进去多少，对手也就一两个吧。那确实奈何不得她，你看她下盘多稳，身上背个人还跑得跟兔子一样……”
“不，王爷。从银花下药到表小姐离开房间，不会少于一个时辰。”全叔叹了口气，“而夜袭的人一共去了六个。连老奴在内，出手的有四个，其他两个小子应该是另一边的。”
“你、你也出手了？”宗政宣宏一脸震惊。
“王爷有命，要老奴探她虚实，除了替下其中一个，老奴没有更好的法子。”
“那倒也是……”宗政宣宏讪讪地呷了口酒。
刘成万在一旁早是听得不耐，摆手道：“这些事你们留着待会儿说——老全，你说清楚些。她屋里既是有茯苓粉混安神香的味道，她哪来力气反抗？又是怎么赢的你们四个？”
全叔接了宗政宣宏递来的酒，一饮而尽。定定神，不紧不慢地将事情从头到尾说了一回。
两个老头子越听越惊奇，酒也不喝了，菜也不吃了，光是张大了嘴盯着他。
等全叔说完，他两个就迫不及待地发问，像要找出点破绽来才安心。嫌他不加修辞把那一场惊心动魄的恶斗说得好似搁油炒菜般简单，非要他来个情景再现，还自告奋勇来帮忙。
这一闹闹到天边泛了鱼肚白，两个老爷子才悻悻地回罗汉床上去喝闷酒。
太过不可思议，叫他们如何相信？
凝宝基本功扎实，力量与柔韧兼有，反应比常人敏捷，这并不奇怪。从教坊出来的人，对礼教自然不如良家妇女看重，会使出贴人这种招数也很正常。
但，茯苓粉掺入安神香内，受热时散发出的气味会让四肢逐渐失去知觉。南斗西郊御用豹场里的人就常用这个办法给里头养的黑豹打扫笼圈……你说，就算是一头健壮的成年黑豹，在这种气味的笼罩下待上半个时辰也会变成毫无抵抗力的小猫咪，她这么个小丫头怎么可能比黑豹还强悍？
两老尚在苦思谜底，全叔过去掀帘看看天光，觉得有必要提醒宗政宣宏一下，就把之后蹲在银花门外听到的那些话也说了。
宗政宣宏动容：“死也不会轻易离开么？想不到这丫头倒是个硬骨头……”
刘成万刚要附和着赞一句，又听全叔道：“表小姐说了这句话之后，很用力地抻了下鞭子，竟是隔着门也震得老奴的耳朵生疼，可见表小姐的内力……不在老奴之下。想她小小年纪，就是从出生开始算起，也不可能有这等修为。依老奴猜测，若不是有高手将内力过继给表小姐，那就该是长年以药物调养催逼的结果。表小姐之所以能在中了迷香的情形下拒敌，想必也是这个缘故。”
“对，这样就说得通了！”刘成万激动得拍了下手。
宗政宣宏却是变了脸色：“她很用力地抻鞭子？”
“是，王爷。表小姐似乎很生气。”
刘成万不知想到了什么，竟大笑起来。宗政宣宏的脸色愈发难看：“现在什么时辰了？”
“卯时初刻……已经过了，王爷。”
“你怎么不早说！”宗政宣宏跳下床来，急虎虎地吩咐：“快去把乐平带到这儿来！”
看全叔站着不动，他忍不住跳脚：“你倒是快去啊，老全！那丫头刚教训完乐平就出了这事，十有八九要把这笔帐算在他头上。乐平要是被她逮住了，就凭他那张嘴……唉，造孽啊造孽！”
全叔瞅瞅仍在那发笑的刘成万，还是不动。宗政宣宏急得不行，拉下脸就要加大音量。
“我说，老狐狸，都这会儿了，你还有心思管别人？”刘成万忽然屈指敲敲床中央的小桌，眯着眼笑得好生促狭，“你想想，王府戒备森严，那些夜袭的从哪儿进来的？动静那么大，你这个王爷还睡得安安稳稳的？呵，要是我没估错，小丫头第一个要找的，怕不是你那宝贝孙子哦。”
正说着，有人敲门：“王爷，表小姐到秀水苑门口了。她执意要见您，说是有要事一定要当面请教您。”
言辞委婉，听起来很平常，可，实际上，他省略了很多东西，譬如凝宝说这话时的表情，譬如她的语气……
“请让开。”
面对秀水苑外突然冒出来的大批护卫，凝宝连眉毛都没动一下：“既然今日丑时末至寅时初刻之间，水澄院里劈石碎地之声都没能惊动诸位的话，那么现在，也请你们把耳朵捂上，站到一边去。”
平时没事随手一抓一大把，到有事了就不见人影。“保护”她的时候，二十四名护卫精英轮班值守，连屋顶都不放过，而今却任“刺客”来去自如？
宗政乐平的确不能轻易放过，即使没有夜袭的事也一样。但，比起他来，还有一个人更该好好教训！
护卫们不动，凝宝眼儿一眯，蹿上台阶就要强行冲进内院。
有两人抢着去挡，她一矮身，一拳正中其中一人腿弯，回肘一下撞上另一人的膝盖，趁他们躬身，蓦地站起来一脚一个把他们踢翻在地。
“锵”地一声，不知谁拔了刀。
凝宝眼神一凛，飞快挥拳打翻一个伸手拦她的护卫，拔腿就跑。她速度奇快，没用轻功，却仍是跟阵风似的，竟没人跟得上她的脚步。
到了品西阁楼下，她蓦地刹住脚，高声道：“爷爷，您若不发话，我就自己上来了。”
身后脚步声追到，护卫们呈半圆包抄，十个有九个刀已出鞘。
凝宝喊完话，瞥眼门口发抖的两个小婢女，也不急着进去。
她把辫子往身后一甩，转过身去一扫众护卫，手抚乌蛇鞭，将脸一拉，沉声道：“要切磋，可以；要立下生死状，刀枪相见，也行——夜间得蒙诸位关照不来搅扰，凝宝铭记于心。待凝宝跟爷爷把家事理清，凝宝自会向各位一、一、请、教！”
大半护卫都不由变了脸色，可见知情的不在少数。
“咳咳……”
身后有人推门而出，且干咳了两声，护卫们便收了刀退开。
凝宝听出来是全叔的声音，暗里冷笑一声，转过身去：“全叔，爷爷怎么说？”
全叔吃过她的苦头，下意识垂眸避开了她的目光：“表小姐，王爷昨日接到故人书信，已于今日寅时三刻同刘大夫离府远行，三个月后方能归来。”
看她眯起眼睛，似有冲进去一查究竟的打算，全叔忙将宗政宣宏的吩咐大声复述给她听：“王爷有命，为防再有奸人作乱，特命护卫总领卫戍贴身保护表小姐。自今日起，有关两位孙少爷的大小事务皆由表小姐做主，任何人不得插手。府中八十六名护卫，两百二十三名婢女小厮包括老奴，任由表小姐差遣。若有人胆敢违抗表小姐的命令，对表小姐不敬，一律……军法处置！”