话说赵辽东回京候缺路过金陵，便拜访了金陵知府石权归。当时，这石知府正为一桩命案发愁，酒过三巡，就拉着赵辽东唠叨开了。却正是薛蟠薛霸王为抢丫头香菱打死冯冤的事。
冯冤是本地一士绅之子，家里也很有些田亩，不过因着他的风流多情专爱男色，气得他爹娘肝疼，走走的去了。爹娘一去，就更没人管他了，竟把家底挥霍了个七七八八。
好容易，他觅到个极其珍爱的相好，东挪西借要把为他赎身，谁知道，人竟被呆霸王薛蟠买走了，再然后，人就死了。冯冤怅然若失，消沉了小半年，一天上街，忽然看到一个头插草标卖身的丫头，模样标致，特别是眉心一点儿殷红，宛若那相好再生。
冯冤模着那颗胭脂痣，涕泪满衣裳，便向丫头她爹（其实是拐子）付了定金，说好三日后纳这丫头进门。此时，他老大不小了，又没心思再游戏人间，便决定，也不必娶妻，从此只守着这个丫头过日子吧，生个儿子，也算告慰父母在天之灵。
若真能这样，也是丫头香菱的福气了。但谁叫她没福气呢？冯公子因着重视她，打算回去准备准备，三日后再正正经经抬她进门。
怀就坏在这三日的耽搁了。这三日间，拐子贪心不足，竟又往香菱头上插一草标，拉到大街上去卖“女儿”。然后，就又撞上了薛蟠。
薛蟠呢，小时候有他爹管着，还好点儿，等他爹一死，他就越发无法无天了。他又一心认为，他爹是被生意累死的，便对生意敬而远之。不过，他虽对赚钱的事百般抵触，对花钱的事却乐意亲近的很。被一干人哄着吃喝**，没有不沾的，混了个呆霸王的名号，是个人人皆知的傻子。
他前阵子才相中个小倌，真真是个绝色尤物，眉间一点胭脂痣，平添几多妩媚。却不想，这是个有花柳病的，就这么传给了薛蟠。薛姨妈又惊又怒，把薛蟠身边跟着的人打了一顿，又天天守着薛蟠，把他困在了家里，直到身体痊愈。
薛蟠既然好了，又问起了自己的小宠物。但是，这个罪魁祸首，薛姨妈恨得牙根痒痒，怎么肯为他瞧病呢？自然让他“不治身亡”了。
听说人没治好，死了，薛蟠情绪很低落。薛姨妈心疼儿子，也怕他一会儿反应过来追问那人的死，便恢复了儿子的人生自由。于是，一群豪奴簇拥着薛蟠大爷上街来了。然后，薛蟠就一眼相中了香菱，像，实在是太像了。
拐子贪财，自然就又卖了香菱一回。正好，冯冤来了，然后，与薛蟠面对面了，分外眼红。尼玛，你抢走了我的心上人，又不肯善待他，还害死了他如今，爷不过寻了个替代品，你竟又来抢？没门
新仇旧恨，冯冤坚决不肯退让，薛蟠呢，更不是个委屈过的，争执不下，双方就动上了手。薛家人多，冯冤么，来迎亲，带的人也不少，好一场混战。结果，薛家一方完胜。只是，胜得太过了，薛蟠是个愣的，下手没轻重，竟把个冯冤当场打死了。
然后，冯家下人就一纸状纸告上了衙门。
“要说，也没什么好审的，就是两个纨绔子弟争风吃醋，小的争不过大的，被人错手间打死了，仅此而已。”酒意上涌，石知府已有些微醺。
“那叫他给人抵命不就行了？”赵辽东瞧着更夸张，脸已经粉红一片了。这却是个很好的保护色，利于他装醉。
“哪有这么简单哦？这薛家，正是金陵四大家族之一的薛家，护官符上有名号的。紫薇舍人之后，如今在内府领着钱帑，乃是家皇商，生意做得极大。而薛蟠，就是薛家的嫡子独苗，乃是金陵有名的呆霸王。前阵子差点儿没升了大理寺的王子腾，是他亲舅舅，京城荣府，也是他家姻亲，还有个史家。”
“这四家，贾史王薛，就是金陵最盛的四大望族，联络有亲，一荣俱荣，一损俱损，在金陵这一亩三分地上，那就是土皇帝啊。我若动了薛蟠，这金陵知府，我还做不做了？这官儿当得窝囊，不做就不做吧，可说不得，连身家性命都得留下，乃至祸及妻儿啊”
石知府说得可怜，赵辽东的花生米，也越嚼越慢了。他不是官场新手，做了几年范阳县令，对地方豪族的跋扈情态，还是很了解的。这石知府说得，并不算夸张。
“那石兄打算怎么做？”
“还能怎么做？抗不过，就不抗了呗。可是，实在是憋屈啊老哥哥我良心不安啊我”石知府右手食指中指并着，重重点着自己胸口。一下又一下，咚咚作响。“屈从权贵，老石家几代清名，要毁在我手里了啊”
赵辽东知道他在借酒装疯，也是在表演。但是，值当他演一回，至少，他的良心还没完全丧失，不是吗？至少在官场，这样的，已是难得的好人了。
“石兄此言大谬，先不说良心，真放过了薛蟠，石兄就平安无事了吗？错，那才是要毁了石兄”
“此话怎讲？”石知府猛地清醒过来。这桩命案发生在众目睽睽之下，性质恶劣，社会影响极坏，闹得沸沸扬扬。这赵辽东，只怕一进金陵城，就听说了。是以，他才放心在他面前吐槽。
官场么，就这么一回事儿，大家心知肚明，赵辽东呢，和自己没冲突，所以，该是不会捏着自己这个把柄不放的。当然，就是他捏着不放，自己也没办法了。
但现在，这人如此语气，竟真帮自己想到了解决办法不成？
“今日，我得知了此案，但就没有别人得知了嘛？金陵是天下重镇，人员来往，川流不息，所以，到了如今，只怕该知道的都知道了。石兄若真顶不住判了薛蟠无罪，岂不是自毁前程？若有那看石兄不顺眼的，一本参上去，石兄如何翻身？这案子，经得住查？”
赵辽东这话讲得慢慢悠悠，石权贵却如醍醐灌顶，放下酒杯，离开座位，弯腰行了个大礼，“还请赵兄教我”
“听君一席话，胜读十年书，今日，若不是赵兄点醒，为兄我差点儿犯下大错赵兄好人做到底，送佛送到西，还请赵兄教我如何料理了这事，赵兄的恩德，为兄定牢记在心，铭感于内”
“这如何敢当？石兄快无需如此”赵辽东忙扶住了他，把着他的双臂，把他按在了座位上。
“石兄，这事，说难也难，说简单也简单。一个字，拖”
“石兄的任期不是快到了么？等拖过了这一任，就不关你的事了。”
石知府果然依计行事，他做出一副秉公办案，要派公差往薛家拿人的样子，又先一步暗中指使人在薛家暗探面前演戏，叫薛家提前得到了消息。于是，等公差到了薛家的时候，薛蟠自然已经跑了，说是带着母亲妹妹上京应选去了。
公差便问，离采选不是还有两三时间吗？怎么这么早就去了？薛家下人便陪笑道，我们家这不做买卖的么，沿途，自然是要巡视产业的，走走停停，也就快不了，等到了京，说不等正好开始采选呢
得了这话，公差便回去复命了。石知府这里呢，案犯抓不到，怎么审？怎么结案？自然就这么吊着了。
石知府很满意。当然，要解决这事，还有一个办法，那就是，寻薛家一个下人，叫他顶了他主子的罪名。这样，也能完美结案。但是，这个法子，石知府想到了，却到底迟疑着，任由案子闹得沸沸扬扬满城风雨，却一直没采用。这份迟疑，就是赵辽东愿意帮他的原因。
而事情能这么顺利解决，最离不开的，是薛家的“大力配合”。薛蟠是个没脑子的，薛姨妈是个内宅妇人见识短的，薛宝钗是个年幼的。才会慌头慌脑的，一听闻风声就跑路了。薛家二叔等族人，眼中盯着的，是长房的钱财内府经商的名额，是以，有意无意的，就让薛蟠成了个在逃要犯。
不过，石知府可没想过要感谢一下薛家，他只惊叹赵辽东是个人物，难怪年纪轻轻就混了出来，果然不简单。
石知府知道赵家的故事，有意卖好，就说了林如海鳏居之事。他呢，和姑苏林家二老太太是远亲，知道林家两个老太爷有意为侄子林如海再寻门亲事。一咂模，林赵两家，这可不是天造地设的一对么，多合适啊？于是，他对着赵辽东说了林如海一车的好话，末了表示，愿意帮忙牵线搭桥。
赵辽东是听说过林如海的，听石知府这么一说，忙又去研究了一遍林如海的履历，得出结论，年纪虽老了点，但还是值得再相看相看的。
如此，回家后，他就对媳妇唐氏说了。于是，唐氏激动了。经过一番查访，唐氏认为，这是个再理想不过的选择了，过了这个村，可没这个店了
金陵知府石权贵呢，也果然守信，给姑苏林家传了消息.