收费章节(12点)
是日巧儿果然如约而至，周家的小厮多日不见他，此刻见了忙接应进院子里，一路问了许多话，说笑着送到了二门外。又有别的小厮往里通传了，人回说周福襄在书房里等着，巧儿便直接从垂花门进去，右边抄手游廊钻出，到了知新堂，看着左右两边各有一垂联，上写着‘书山有路勤为径，学海无涯苦作舟’。
入门便是一张长桌，桌上放着笔洗、古砚、旧铜水注等物。书桌左侧则放了一张小木床，床头小几上摆着一尊哥窑定瓶，不曾插花。当中置了一个鼎炉，余香袅袅，暗入心脾。
周福襄穿着一身藏蓝袍子，捧了本书正靠窗站着，巧儿站在他身后笑的作揖：“公子。”
周福襄闻声忙转过身来，看他穿的是白色明绸青色兰花八团比甲，内里素白中衣，越发衬得一张玉颜明媚过人，当下便伸手拉他起身道：“你这一阵子敢是过的甚好，我都听他们说了呢。”
巧儿笑的站起来，望着他道：“你又听谁胡说来的？”
周福襄眨了眨眼，有些少年人的得意与潇洒，一面拉着巧儿坐下，一面道：“前儿才回的府，本想叫人找你去，问了才知道你如今好大的本事，在绣坊里顶半边天了呢。我还听说，你们的绣坊如今做的比杜绣山庄都好，虽说世人以商为末，都以为不足挂齿，但我却仍觉可叹，终归是没能埋没你的才华。”
巧儿低眉微笑，看他手里拿的是本《尚书》，便接过来瞧了一眼，见写的是‘克明俊德，以亲九族。九族既睦，平章百姓。百姓昭明，协和万邦’，不由笑起来：“这会子太学里就开始讲解这些了吗？”。
周福襄笑的把书抽出来，放在一侧小几上道：“座师还未曾讲到这里，不过是我闲暇时解乏罢了。倒是你，多日不见，就没有什么话要与我说吗？”。
巧儿稍显讶异，挑了眉道：“这可就奇了怪了，我能有什么说的？每日里都在绣坊那儿忙活，闲的时候便到家里去一趟，没什么稀奇。”
周福襄定定笑看着她不语，巧儿让他看得心里直打鼓，又不知旁人说了什么，只得掩口咳一声，随处看了两眼，捡些别的话说。
周福襄有心要打趣她，见她颇有些羞赧，倒不好直接开了口。两个人正说着闲话，外头明月丹阳未曾进门就笑道：“哥儿快来，太太叫你呢。”
周福襄忙在里头答应，明月和丹阳进了书房才见得巧儿也在，都是哎哟一声笑道：“什么风把你给吹来了，也没见你去我们那里坐一坐。正是巧了，太太要叫哥儿去说话，巧哥儿也一起过去吧，好些日子不见，太太前儿还念叨你呢。”
巧儿起身与她二人行了礼，便与周福襄一道去了周夫人房里。
刚到院子里，就见周夫人身边的白桃青苹站在了台阶下和小丫头们玩耍，明月丹阳赶上去与她二人问好，又说巧哥儿和福大爷来了。白桃和青苹忙都走过来，白桃笑道：“你们是几时在一起的，方才杜家太太带着他们姑娘也来了，正在屋里和太太说话，你们一道去见一见吧。”
巧儿心内反感于杜家的做派，很不愿意去，便撒了个谎，拉着青苹说：“好姐姐，我来得匆忙，又和大爷一处坐了多时，还请让我先去行个方便。”
她一说完，白桃明月都捂嘴笑了，青苹也有些哭笑不得，好好一个姑娘家，如今只为了遮掩身份，倒活月兑月兑是个少年脾气了，方便不方便的也敢乱说。当下便忍着笑，欲要带她过去，周福襄一听，忙道：“不急，我们两个一起去。”
白桃明月笑声更甚，都道：“是什么有意思的事吗？你也急着去，我也急着去的。”说着，白桃一指鹿顶耳房道，“那后面有片山石，不要走远，去哪里就成。天气寒了，蹲下再解小衣。”
周福襄笑着也不说话，拉了巧儿就要去。这下倒叫巧儿手足无措了，她原本就是要逃开杜家母女去的，这下可好，又踩着另一个火坑了。男女授受不亲本就是大防，现如今叫她与周福襄同去小解，说出去岂不叫人羞死？
青苹亦是又笑又恼，忙扯住巧儿，单对明月丹阳道：“你们别只顾着躲懒，还不伺候大爷过去？巧哥儿这里由我伺候就好，再去叫人端了水来，洗完手再去见太太。”
明月丹阳听她如此说，捂着嘴推搡着周福襄去了，巧儿松口气，跟着青苹往外走。青苹便笑道：“往常老太太总说你母亲是个泼皮破落户，我们只以为你是个懂规矩的，却不想到底随了她的脾气。女孩儿家，方便不方便也是轻易说出口的？”
巧儿亦是懊悔不迭，忙辩解道：“实在是口误才说出来的，姐姐见谅。”
青苹笑了一声，又道：“你今儿如何得闲过来的？我听外头人说，你现在可是管着一个很了不起的绣坊呢，还说有个御赐的匾额，也不知是真是假。”
巧儿没有答言，只是笑着看她。
青苹模模脸，不解问她：“你瞧我做什么呢？”
巧儿这才说话：“姐姐，再过几日，我就接了你出去，让你也当一回家。”
青苹握了握她的手，知道她是认真的，便叹道：“唯有你有此心。我在这里十分好，不需要挂念，你只管忙活你的。看着你和姥姥过的好，我心里只有一件事放不下，当年抄家的时候，一干姐妹卖的卖，死的死，顶头的太太们姑娘们，听你那次回来说，倒是过的去，兰哥儿也有了出息，所以若是有机会的话，还是要叫人查探查探当年二爷他们的案子，能平反最好。这样你也有个清白身份，就不必时刻提心吊胆了。”
巧儿低低应了几句，又道：“姐姐说的我都明白，可如今我们势单力薄，虽说管着个绣坊，但也是寄人篱下，还是瞒了身份才得来的差事，不敢乱说分毫。只盼着每个人都衣食无忧，我也就安心了。”
“但愿如此。”
青苹长长叹息一声，说话间带着巧儿到了后院的茅房里，便道：“你去吧，我给你守着。”
巧儿不免红了脸，扯着衣角道：“我方才只是不想进去见了杜家太太，才说了要方便的话的。”
“你真是……”青苹好笑的看着她，恨恨的点了她一下额头，才道，“小鬼头，那又不是吃人的老虎，为何就不去见一面？好歹她们杜绣山庄也算是风光一时，你们绣坊开起来，总归是要碰面的，不如现在去打个招呼，也好舒缓一下关系。”
巧儿吐了舌，到底没说是为什么。青苹无奈，拉着她的手回去，周福襄正在廊檐下候着，看见他就招招手说：“快来，当心太太等的急。”
巧儿无法，只得苦着脸跟他进去。
周夫人和杜夫人正说得热闹，雪梨便插嘴说周福襄和巧儿来了，周夫人大喜，忙叫人给他们两个安放椅子。巧儿和周福襄一进去，便给周夫人杜夫人行了礼，又见杜柏芳在旁，忙也问个好，杜柏芳亦是连道万福。
几个人分宾主坐下，周夫人叫了巧儿到面前，左右看了看，才拉着他的手嗔怪道：“你可是骗了我这个老婆子了？走之前还说要回来看我，结果转眼过了八月，也没见你来，这次若不是雁卿叫人请你去，你也不会来。”
巧儿忙说不敢，又说实在是忙了一些，竟把这话给忘了，着实该打。
周夫人笑的让他坐下，又对杜夫人和杜柏芳道：“这个就是我跟你们说的巧哥儿来，人又伶俐，又聪明，比我们雁卿还要强许多。”
杜柏芳见这室中清雅绝尘，一切陈设甚精且古，久知其胸次不凡，又见那清华尊贵的仪表，就是近日所选那《曲台花谱》中数人，虽然有此姿容，到底无此神骨。但见其谦谦自退，讷讷若虚，究不知他何所嗜好，若有些拘执鲜通，胶滞不化，也算不得全才了。便想来试他一试，即问道：“我问你，世间能使人娱耳悦目，动心荡魄的，以何物为最？”
巧儿蓦然被他这一问，便看着杜柏芳，心里想道：“他是个清狂潇洒人，决不与世俗之见相同，必有个道理在内。”便答道：“这句话却问得太泛，人生耳目虽同，性情各异。有好繁华的，即有厌繁华的。有好冷淡的，也有嫌冷淡的。譬如东山以丝竹为陶情，而陋室又以丝竹为乱耳。有屏蛾眉而弗御，有携姬妾以自随。则娱耳悦目之乐既有不同，而荡心动魄之处更自难合，安能以一人之耳目性情，概人人之耳目性情？”杜柏芳道：“不是这么说，我是指一种人而言。”
巧儿情知她刁难，边说：“什么人？”
杜柏芳笑道：“专一会暗地里给人下袢子的人。”
巧儿不由生恼，正待要辩驳，周福襄忙拉住了她。