巧儿见他神色不虞，忙忍住笑道：“青儿说哥哥此次回来受了别人的冤枉，所以我才来问问，你当初为何要去捡那张银票？”
板儿剑眉堆蹙，狠瞪了青儿一眼，似乎并不满意她的多舌，无奈青儿并不怕他，跟在巧儿身后俏皮的做了个鬼脸。板儿顿时深觉无趣，怏怏摆了手道：“已经无事了，原是我少见多怪，看那地上扔了几张纸，不知写的是什么才捡起来的，谁知道会惹出这个乱子来。”
巧儿笑了笑道：“这事来的蹊跷，也并非哥哥一人之过，只是要问哥哥一句，可曾见到那银票上盖的是官印，还是私印，是否有注文楷书？”
“注…注什么书？”板儿尴尬结舌，他本就粗通笔墨，何况当时捡起来都不曾看一眼，就让人扭到了县衙，这会子问他上头写了什么，比问一个瞎子有何区别？
巧儿看他答不上来，才忆起他并不大识字，倒不好紧追着他问，忙改口道：“也不是什么大不了的，好在是虚惊一场。哥哥也不要太往心里去，只要咱们行得正走得直，便是有黑心的人也害不到咱们。”
青儿也忙道正是，板儿苦笑一声，知她二人在宽慰自己，想着自己身为兄长，却要妹妹替自己操心，倒似犯了好大的罪过，叹口气道：“这都怪我没见识，见着路上落了一张纸，不管什么都拣在手里。但凡我识得几个字，知道那是银票，也不会平白受人这样冤。”
青儿见他说到此处，倒是打通了很久之前的心思，忙笑挽着巧儿的肩膀道：“若要识字又有何难，现如今咱们面前可不就有个现成的先生吗？”不跳字。
巧儿忙笑推青儿道：“我哪里是个什么先生，你少排揎我，仔细我撕你的嘴呢。”
青儿扬了头，一扯眉毛说道：“谁排揎你来的？那日可是你跟我说的，读书写字倒不是为了追名逐利，不过是为了晓得世间情理。何况你又曾做过福大爷的伴读，听我哥说，大爷时常夸赞你书读的好，见识也高。眼下我哥既然有心要识得一两个字，我就不信你背的诗里就没有一两个字么？”
巧儿皱了眉，想着板儿此次生事也与他不识字有关，即便这次大命躲过一灾，他年要是再有人捏造了证据，陷害无辜，板儿等人却因不识字而落难，岂不是枉送性命？如此，便舒眉开了口道：“话虽这么说，然而我的能耐也是有限，写文章是教不会板儿哥的了，若说识字，却都是从上大人孔乙己，三字经千家诗等处学来，哥哥不嫌弃，我也只好从这些教起。”
板儿初时竟不曾想到拜巧儿为师，如今让青儿提出来，且巧儿又答应了，自己岂有不愿意的道理。忙点了头笑道：“不嫌弃不嫌弃，只要妹妹不嫌弃我这个学生，我就谢天谢地了。”
青儿便笑道：“那你还不快快拜师。”
一言说的板儿就要作揖下去，唬的巧儿一步退开，忙说不可，又推了青儿一把，直说她胡闹。三人玩笑一回，板儿却已做真，此后每当巧儿教习之时，便只以先生呼之，一概弃了兄妹之语，以示虔诚。巧儿开始尚还不能接受，后来见他情真，且学的刻苦，倒也不在意了。
这日狗儿夫妇揭了最后一副膏药，看那伤口俱已痊愈，落疤无痕，知道张大夫开的生肌太乙膏起了效用，夫妇二人才放宽心，出去谢了数日帮忙的左右四邻，又问过田亩事宜，便搭伴去田里做活去了。
周福襄自那日在王家见过巧儿一面之后，回去周府心心念念便都是巧儿的影子，又惦记天巧几时能来，两下里辗转竟至茶饭不思的境地。服侍他的丹阳明月杏花梅花等人都道是夏日人人疲懒，也没有多想，不过是小心伺候，每日里嘱托丫鬟小厮们别去招惹他，让他静心为上。
又叮嘱了厨役等人，只拣些清淡可口的笋片粥汤之类做来哄他吃。到底耐不过众人哄劝，周福襄少不得吃了半碗粥。
正欲仍旧回屋躺下，青苹也因放心不下巧儿那里，见周夫人这日问起周福襄最近可曾读书不曾，便趁机回明了她，说是伴读的那一个还没有来。周夫人果然上心，叫了雪梨道：“使个人去大爷那里问一声，巧哥儿正经说是什么时候来，这已过去好些日子了，他若是当真抽不开身，便叫大爷再找个伴读的也使得。”
雪梨忙叫小丫鬟将周夫人的话传到周福襄房里，周福襄不由起了一念，忙忙的下床穿衣，命丹阳出去回道：“大爷说了，让姑娘告诉太太一声，巧哥儿这两日就来，竟不需要另请他人。”周夫人听闻，道这样正好，知根知底的孩子倒比不认识的容易亲近些，于是打消了另请伴读的念头。青苹也按捺住焦虑，单等巧儿过来。
却说周福襄因周夫人问起巧儿，想着那日去王家，回来也没出什么岔子，便仍旧叫来四儿伍儿鹿儿，要再去一次。三人拘束了多日，都不反对，一起拥了周福襄从后门出来，对外只说是出去散心。
一时到了王家那里，狗儿夫妇和板儿都已出门去了，姥姥又被前门的李婆婆叫去说话，家里便只有巧儿和青儿在。因六月六又叫天贶节，有藏水、晒衣、晒书、人畜洗浴、祭祀神先、祈求晴天的习俗，又道是水取五更初汲者，即久收不坏。各家便取井水收藏，以造酱醋，浸瓜茄。
巧儿和青儿在家中无事，见姥姥他们俱已出去，青儿便出了个主意，和巧儿将盆并盆架搬到了日头底下，散髻沐发，民间谓之不腻不垢。青儿当先洗了，待光照将湿发晒干，忙匆匆系成个发髻，又出来挽袖替巧姐洗沐。
正洗完擦干，尚未及梳上去，耳畔便听得一阵敲门声，只道是姥姥回来了，口中一面应着一面走过去开了门。恰巧鹿儿还要敲下去，不留神扑个空跳进门里，见巧儿揽发站在庭中，吓得忙背身出去。
周福襄亦是在门外瞧见，看巧儿目似秋波，双瞳剪水望着自己，不觉有种登徒子的感觉，竟也羞红脸，掩口咳道：“冒昧打扰两位姑娘，敢问巧哥儿在家吗？”不跳字。
青儿忙从震惊中苏醒，半掩上门笑道：“巧哥儿家去还没回来，大爷找他有事？”
周福襄讪讪笑道：“也没旁的事，不过是想问他几日才能去府上伴读罢了。还有那日他落水回来，不知如今可好了不曾？”
青儿余光瞄着巧儿已躲进房中，心内自思道狗儿夫妇业已痊愈，巧儿在家无事，去他府上伴读也无妨，便做主笑道：“那日救回来就好许多了，前儿家去了一趟，走时我们跟他说了大爷过来看他的话，他说左不过这两日就到大爷府上去。大爷回家好歹再等两日，若是等不得，明儿让板儿哥接了他来也一样。”
周福襄忙道：“那倒不必，他何时有空何时来就是了。”说罢又问了几句狗儿夫妇如何的闲言碎语，从那门板缝隙中见院子里佳人芳影已远，虽无缘得见，到底心意安宁下来，与青儿道别才回了府上。
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