梁五找的这个民居不错，在今夜的兵茺马乱之中，小院子里居然干净。房中摆好一桶热水，梁五实话实说：“就这一桶水，给女眷用的。”他全当看不到安公子的狼狈，而且安公子在昭狱时间不短，肯定没有梳洗的待遇。
莲菂瞪了梁五一眼：“多谢你，下面话不用说。”安公子笑眯眯，在天光大亮下面，他蓬头垢面，身上衣服脏得怕人，他就这样揽着莲菂的身子往房里，是大摇大摆进去的姿势。梁五对着他背影在心中发恨，抢人老婆是什么罪名儿？再一想，这京都府尹就是这位表妹夫，就告状子也是送到他面前去。
没主意的梁五回身来还要照顾小周公子，小周公子倒是诚挚地道谢，梁五是没好气对他，不是有什么，是把气出在小周公子身上，梁五狠声狠气地道：“不谢，王爷有用他的地方，所以才这么照顾你们。”
小周公子苦笑，我可是客气地对你。他没有认出梁五来，眼前这个将军，被安少夫人凶过，再被安公子无视，他怎么只对着我来脾气。小周公子挺冤枉。
房中一个大浴桶，水上冒着热气，让经过离乱的人看到就想往里跳。莲菂对着安公子微笑，拧一拧身子让他去洗，自己找把椅子坐在外间。安公子跟出来，把莲菂抱起来往里面去。没走几步，有些腿软又放下来喘一口气：“这昭狱里没吃没喝的，弄得没力气抱你。再说你真的胖了？”
“我一直胖下去，也不用你说。”莲菂本来要笑，听到这话就瞪眼睛，推着他进去到浴桶旁：“看你脏的，胖人也不要你碰。”
夫妻两个推来推去，安公子突然对外面看看，小声道：“咱们一起？”莲菂赶快走到外面去：“不行”回身再劝他：“你还要见王爷呢。”
安公子很是轻松：“他不是见过了，这样乱我没有长衫他应该体谅，要是不体谅，明儿把长衫送去请他多看几眼也就是了。”再拉着莲菂进来：“快些来，不是头年的夫妻，你扭捏什么。”
在院子里照顾小周公子的梁五，捧着刚煮好的米汤听到房中吃吃的笑声，站着愣了一下。闻到香的小周公子赶快道：“我饿着呢，你别摔碗。”
梁五过来把碗给小周公子，耳朵眼睛不由自主往房中去。小周公子很是好奇：“我看你很面熟，咱们以前认识？对了，你是安少夫人的亲戚是吧？这就难怪，不过应该出了五服吧，送亲的那个不是你。”
“你还想不想吃了，”梁五威胁道，小周公子把空碗给他：“我还要。我就是关得太久，没人说话有些着急。人家夫妻房里说话，咱们两个外面说话不是挺好。”
梁五拿着空碗走开，好一会儿只见两个烧火的士兵在院子里打扫，只不见梁五出来，小周公子叹气：“这年头，话也不能说。我抗刑都不说话，现在我肯了，居然还没有人肯听。”
房门再打开的时候，安公子头发也通过，人也洗干净了。再看安少夫人，也是洗过。梁五把一套衣服送上，等士兵们抬水出来毫不掩饰地往里面看。那水脏的，梁五皱眉，安公子也皱眉，而且板起脸：“梁校尉，哦，梁将军，你乱看什么？”这水菂姐儿也下去过，安公子大为不满：“把眼睛移开。”
几声重重的靴子声响，梁五大步往院中去，瓮声瓮气地道：“这边有吃的。”走到厨房门口回身一看，梁五觉得自己可以不用吃饭，因为已经饱了。身后安公子换过衣服，刚从房门里出来，他搂着妻子对着她是喁喁私语走过来，梁五闷闷不乐地找个地方坐下来。
吃过饭，安公子和小周公子说上几句话，回来找莲菂：“你在这里等我，我得进京去。左大人和补之兄还在京里。”
莲菂不答应：“停上几天平静了再去，不是安权昨夜去找他们，他安置人你应该放心。”院门外有马车声响，夫妻一起往外面看，安权大步走进来，对着公子和少夫人行礼：“左大人和孔大人请公子快进宫。”
“我得走了，”安公子柔声低头道。日头要近中午，照在莲菂面上有光泽之感，安公子伏身亲了亲，把挡在面前的莲菂轻轻往旁边推了一步，扶着她的肩膀道：“站好了。”随着安权这就走出去，再也没有回头一下。
莲菂咬着牙站在院子里，梁五在后面兴灾乐祸：“看什么看，人家办大事去了，要进宫，妻子如衣服，表妹你能看得回来他。”
“你刚才为什么不拦着？”莲菂很是头疼，对着梁五正好出气：“当什么官，有什么好当的。”又不缺钱用。梁五嘻嘻哈哈：“这谁知道，”再问睡在廊下的小周公子：“你知道吗？你点头，那你是官吗？”。
这样一个出气的组合，小周公子又成了垫背的，他决定不说话，闭上眼睛装睡觉。睡了一会儿觉得身上实在疼，就是当出气垫背的，也象是能解些疼痛。他重新睁开眼睛问梁五：“永年兄去作什么，你应该知道吧？”
梁五摇头：“我真不知道，”对着看过来的莲菂没好气：“别对我说你也要进京，我不让你去。京里这几天不会少杀人”然后顿一顿：“你儿子的爹不会有问题，王爷指定要杀的都是有名号的。”说过还是恨恨：“你儿子的爹”
莲菂白眼儿他不想说话，梁五恼恨起来也不想说话，小周公子自说自话了一会儿，苦于无人答理。三个人在院子里或坐或站，直到士兵们来回话：“房里收拾好了。”梁五由刚才的僵直才挥挥手：“抬这位公子进屋去养伤，”再对着莲菂做个请的姿势：“安大人的家眷请进房里去候着。”再指指自己鼻子：“我还是院里呆着，免得受你气。你丈夫呀，”梁五嘿嘿：“爱管闲事，今天晚上一定不回来。”
一直等了三天没有消息，就是安权也没有来报过信。梁五喊一个士兵去京里看看，半天后回来报喜：“安大人又升官了，我在午门遇到史将军陪着他，一身的新官服，两个人在说着话进宫里去了，我不能进去，跟人打听说他升了官，先回来报个信儿。”
小周公子听到是咧开嘴，梁五是纳闷儿：“这官是怎么升的？”再问那士兵：“王爷有什么消息？”士兵模模头回答得直白：“还是王爷。”
莲菂听得惊骇，这些人就这样光明正大的在说话，挡他们路的人会怎么样？又过了两天，安权来看过：“住的地方也烧得差不多，公子正在重新找地方，让少夫人再等上几天。公子每天忙要进宫，皇上病了大臣们夜夜有人留下陪伴，不得闲过来。”
莲菂听过怒从心中起，听完后冷淡地道：“我知道了，你回去侍候公子吧。”等安权走过，莲菂气得不行，对梁五道：“找船去，我要回家，我想孩子了。”这声音不小，小周公子在房里听到刚说一句：“再等几天何妨。”莲菂大声道：“那你呆着，我不带你回去。你家里人你妻子都避难回去了。你还要不要见？”
小周公子赶快闭嘴，梁五也不多话，出去一夜才回来，第二天带着小周公子和莲菂回家去。和来的时候不一样，莲菂在船舱里吃好睡好，就是阴沉着脸少说话。小周公子背地里问梁五：“她怎么了？”
没有成过亲的梁五告诉相好多多的小周公子：“女人是不能搭理的。”小周公子从此闭嘴，一直到回去话也不多。
梅花开了又落，春风又落江南岸的时候，这不南不北的地方也处处柳絮飘扬。两个黑衣行装的人快马奔驰到可见城门的地方，当先的安公子勒住马，头上是为行路挡灰的风帽，风帽下的面孔在黑衣衬托下更显白晰如玉。几年没有回家，祖父母和父母亲这些年都没见到，还有去年走时会挪步的冕哥儿……安公子心中最想的是妻子莲菂。
“回家去，”所谓近乡情更怯，安公子此时感受得更深。城门外驻足，就是突然不知道再看到家人，他们还和以前一样？容貌是否依就还是白发频添？菂姐儿恨上自己，年前接也不去，信也不回。自己几年不回，家里人又会如何对自己？安公子轻轻吁一口气，重新打马进入城中。
在家门前下马，安公子解上黑色行衣，露出里面蓝色长衫，守门的人先吓了一跳，随即堆上笑容来：“是公子回来了，不，公子现在是大人了。”
家里立即鼎沸起来，家人们都出来看几年没有回来的安大人，都啧啧道：“气派比以前要大得多。”安公子无意中听到，自己好笑起来。
腿快的家人跑进去报信，安公子走到一半路上，前面祖父母和父母亲已经出来。安公子热泪盈眶，急走几步过去拜倒。一家人都争相来看他，面庞儿瘦没瘦，肉皮儿黑没黑。周围的家人都洒泪，安老夫人最后说一句：“还是个白小子，和冕哥儿一样白，看来外面没吃到苦。”
“我在这里，”安公子正要问儿子，女乃声女乃气地童音已经响起来，冕哥儿身上穿着绣鲤鱼的熟罗衫子，胸前戴着镶着红绿宝石的金锁，和小时候一样爱笑，笑眉笑眼一蹦三跳过来。安老夫人一看到他就喜欢得不行，拉着冕哥儿小手道：“这是你父亲。”
冕哥儿又应一声：“我知道。”周围的人都笑，安公子也笑：“你就这样见父亲吗？这是谁教你的。”冕哥儿这才跪下来叩头：“父亲大人万福金安。”
“起来吧，你母亲呢？你刚才不是和她在一起？”安公子看着儿子，不怕人不认生的一个小家伙，站在那里就带着不安分。冕哥儿笑嘻嘻：“我和母亲在一起呢，母亲听到父亲来了，本来脸是这样的，”把小脸儿笑得更欢快些，大家又一起笑。冕哥儿接下来道：“现在是这样的，”把小脸儿板起来学自己母亲，安公子忍俊不禁：“那你回去告诉她，让她继续生气吧。我晚上带着你外面睡。”
冕哥儿信以为真地摇头：“我可不能先答应你，我得去问母亲，不然她就更要板着脸。”留弟带着画角也过来，对着安公子行过礼，帮着姐姐陪不是：“她突然头疼，很疼，不然的话…”
安公子打断留弟的话：“上学上出来假话连篇。”留弟把后面编的话咽下去，开始说大实话：“你去看看姐姐好吗？”。
“行，不过让她等一会儿。”安公子拖长音说过，先搀扶起祖母：“咱们房中去说话。”冕哥儿踢腿摆手去扶另一边，仰起小脸儿来笑告诉老夫人一件事情：“母亲让我今天晚上跟着曾祖母睡。”旁边人的笑声中，安老夫人故意再问：“母亲几时说的？”
冕哥儿毫不隐瞒：“就是听说父亲回来了，母亲先是不高兴来着，后来告诉我，晚上跟曾祖母睡，让我夜里别闹曾祖母。”冕哥儿很疑惑：“就是怕我不陪她，她还是要这样。”把小脸儿再板起来，冕哥儿弄不明白自己母亲说的是真是假？
安老夫人笑得前仰后合，要站一会儿才能走。安公子对着冕哥儿是嗔怪：“你母亲让你当着人说来着？”
“那当然没有，不过……”冕哥儿觉得父亲有些怕人，看看曾祖母才说出来：“女乃妈说曾祖母要是问，就可以说出来。”
安老夫人笑逐颜开：“当然可以说，曾祖母喜欢听。”扶着安公子的手对他道：“晚上你回房也不迟，白天我就留下你多说一会儿话。”
晚饭的时候莲菂还是推头疼不出来，一家子的人都劝安公子别不高兴：“她在家里很孝顺，又事事操劳，就是还有小孩子一样的脾气，这个和你在家的时候没两样。”
安公子忍笑，难得回来一次，有什么不高兴的。再说对着长辈，再不喜欢也要装喜欢才行。眼角瞄到自己儿子，他更想发笑。冕哥儿摇头晃脑握着筷子，人是站在椅子上，一会儿给这个挟个菜，一会儿给那个挟个菜，自己吃得一身油水，让安公子很是怀疑，自己小时候肯定不这样。家里就这一个孩子，样样都随着他。
在房里的莲菂翻来覆去睡不好，她应该出去接，可是她就是生气。以前会觉得公子当官太入迷，她盘问过梁五知道不少，觉得安公子不是这样的官迷。可要她理解安公子，她能明白就是做不到全释然。
鼓打二更的时候，蓝桥从外面进来：“公子往外面书房里去了，说他酒醉了，不能来吵到少夫人。”
莲菂从床上坐起来，原本心里翻腾，现在是气上加气。一个人闷坐帐中，莲菂不无后悔，早知道应该留冕哥儿回来做伴，不过想想安老夫人和婆婆也会让冕哥儿过去。闷坐的安少夫人坐了半夜，才怏怏睡过去。第二天醒来精神十足，这赌气觉得可以赌到老。
安少夫人本来就少出二门，现在更是不出；安公子第二天就亲朋好友不断。过上一个年，京里局势稳定，人人都知道他当官要来看他，就是金不换也上门来了。
又隔了一天，蓝桥来问莲菂：“咱们还是出去见见公子吧。”莲菂这一口气就梗在那里，百说不信，她只当作没听到。
“公子是快马先回来，后面的官轿回来了，官服送来了。公子换上官服在老夫人房里会亲戚们，说还有诰封呢。”
说什么就什么到，安权手捧着凤冠霞帔进来，莲菂支肘皱眉。安权看她这表情，也不敢惹她，把明晃晃金灿灿的凤冠霞帔往桌子上摆放好，回话道：“公子说送来给少夫人。”
“还有别的话？”莲菂无精打彩，这个有什么用，生死关头有人命值钱吗？
安权躬身道：“就这一句。”等安权走后，房中丫头们都来看这稀罕东西，只有安少夫人懒洋洋，象是不放在心上。
这一夜安公子还是在外面睡的，第二天一大早，冕哥儿就跑进来找母亲：“父亲说带我们走，过几天进京去住。曾祖母也要去住几天，一家子人都去。”
莲菂给儿子擦擦头上跑的汗水：“母亲看家，母亲不去。”冕哥儿对答如流：“不去不行，父亲说的。”然后就跑走了。
消息传出去以后，亲戚们更是要来恭贺。表舅妈表婶子都跑来说话，安公子一连会了几天的人，觉得这气也赌得差不多，他漫步进来会自己妻子。
房中有人，丫头看到公子来了，回道：“表舅太太在房里。”安公子印象深刻，表舅太太家里也有女儿。他从隔壁房间里进去，打算先躺一躺。刚睡下来，表舅太太那声音太尖利，这里也能听得到。
“……找自己家里人比外面的强，”表舅太太说过，莲菂没有跳起来，反而意兴更阑珊。她被磨得没有脾气，从成亲以后就应付这样人，就是话也说的是一式一样。有时候莲菂真想和她们商议商议，说些提气能让人怒不可遏的话也行，就会说这一句。
“找家里外面的，进来都要守我的规矩。我不让她近公子的身，她就得安生呆自己房里别出来。”忍无可忍的莲菂决定吓唬人来取乐。
表舅太太笑着道：“公子要是喜欢上了，你怎么拦得住？”莲菂双手互捏得“格格”响，漫不经心地道：“公子有不在家的时候，那她就糟了。我会打人，把人腿打断看她还怎么服侍？”
安公子起身走进帘幔，听着菂姐儿胡说八道。这几天没有精神的莲菂精气神一起来了：“有腿断的人还能*房吗？这太狠了点儿是不是，也对不起公子喜欢。不然等公子上朝去，让她顶着水盆跪在院子里，垫上一层碎砖头。碰瓷片当然更好，不过划伤了腿，公子回来也是无法服侍。”
安少夫人今天什么面子也不想要，信口开河说个痛快：“管姨娘我点子多呢，铜烛签子扎几下也不是好过的，公子要是不进我的房，我就让她给我捶一夜的腿；再不然让她……”莲菂问表舅太太：“您老有好主意教教我才是。”
“少夫人，您这样做，有失公子的官体与官声。”表舅太太还在强挣扎。莲菂恍然大悟：“是啊，官体和官声要紧。那我们家更不可能小老婆当道，我让她向东她就得向东，去晚一步送到公堂上打板子，不然不是有失公子的官体与官声。”
表舅太太恼怒而去，安公子重新回去睡下来。一觉睡到晚上，回到房里来要晚饭吃。已经知道他睡在侧间的莲菂装作没看到，早早避到床上去。安公子吃过饭，进来问莲菂：“今天刘知县来看我，说他女儿还没有出嫁，你觉得怎样？”
“公子如今几品官？”莲菂皱眉头，为安公子苦苦思索的样子：“要成亲把人陪上去，至少得能拉你的官体和官声，不然辛苦你夜夜耕耘，还不能升官。”
安公子再也忍不住，哈地一声在莲菂头上拍一下：“这四个字官体与官声，成了你的护身法宝了。”
“你外面睡去别来烦我，随你挑人陪着，不过第二天得来给我捶一夜的腿，我就不烦你。”莲菂翻个身子往里。安公子推推她：“你外面睡去，明儿来给我捶一夜的腿。”
莲菂往里面睡睡，让出一块地儿来：“你睡这里吧，这就可以不用多话了。”安公子睡下来，悠然自得突然说一句：“娥皇女英本是佳话。”莲菂一骨碌翻身坐起来，狡侩地慢腾腾道：“面首，面首”再补充齐全：“三千面首不是书上有？”
房中一阵大笑声，安公子没了脾气，他进来原是打算好好理论的，现在笑得没了脾气，用手指点着莲菂的额头：“你看的都是什么书？”
“就是你书房中的书。”莲菂也没了脾气，在安公子手臂上枕着睡下来问他：“你怎么舍得进来了？”
“我外面睡多冷清，有心找个人陪着，又担心她遭你荼毒。”安公子笑眯眯搂住她，手指在那鼻子嘴唇一路点下来：“你又是碎砖头，又是要打人腿断，碎挼花打人了。”
莲菂晃晃他：“还要送给你打板子呢。”安公子失笑：“好，你还真的要当河东狮吼。”莲菂想想又生气：“陈季常有这么不听话吗？”。
“为夫不是”安公子也回答得斩钉截铁。莲菂吃吃笑起来，支肘扳着安公子问他：“为什么你不是，你怎么就不能试一回，试一回又有什么打紧？”然后两只眼睛亮晶晶盯着他：“我等着你试一回。”
安公子对着桌上的凤冠霞帔看看：“你迎丈夫的礼都没有，我还要给你东西，你还要让我当陈季常，”安公子坐起来：“我还是外面睡去，外面多清静。”
“你走个试试看”莲菂娇滴滴扯住安公子的衣衫，不让他起来。安公子转过脸来，对着烛光下笑盈盈的面庞，突然不怀好意：“菂姐儿，你居然还会撒娇，让我好好看看，这还是不是你。”
扯去罗衫扯小衣，安公子也笑：“没见睡个觉，你穿这么多做什么。是不是等我来解，让我麻烦一些。”他耳语着在莲菂身边低声只是问：“等我来解是不是？”
红烛光晕似佛后光环，把这一对夫妻圈入润润光晕中，莲菂突然想起来，用手指点着安公子的胸膛：“我就想问你，为什么在狱里要给我休书？”
“休书嘛……”安公子正在解她身上鸳鸯戏水出莲花的肚兜，轻声细语道：“明儿再告诉你，”
上夜的丫头们在外面轻手轻脚铺好铺盖，对房中偶尔传来的细语声作听不到。梆子声响起来，打更人嘶声喊道：“天干物燥，小心火烛。”
这一觉两人睡得好，早上还在迷糊，门外传来冕哥儿的声音：“我找母亲，她昨天说陪我骑竹马，看我拿来两只竹马。”
莲菂赶快推醒安公子：“快快，冕哥儿来了，你快穿好衣服。”安公子把她强搂到怀中，半眯着眼睛：“你手忙脚乱的是什么，”再探头往外面看沙漏，睡意犹浓：“这才什么钟点儿，他就不睡了。”
“你不知道他精神从来好，”莲菂从安公子怀里挣出来，慌里慌张穿衣服。安公子往后面喊人：“告诉哥儿，让他晚点儿再来。”
丫头们答应着，冕哥儿在外面听到，索性扬声喊：“母亲，昨儿说好骑竹马，你不许赖帐。”莲菂赶快答应：“我就来陪你。”手中里衣儿被安公子劈手夺去，对外面不悦地道：“去个人陪他。”
睡下来安公子黑着脸：“我不在家，看你教孩子就是这样”莲菂只着亵衣坐着，突然又追问道：“你昨天说今儿告诉我，你给我休书是什么意思？我是你们家三媒六聘请来的，你要休我凭什么”
安公子闭上眼眸，手搂着她腰上吃痒处，把莲菂重新搂下来睡着，嘴里喃喃道：“夫子曰，唯女子与小人难养也。”
房门帘幔处，小小的冕哥儿探出小脑袋，耳边是蓝桥悄声道：“看到了吧，少夫人没起来，哥儿昨天说小丫头曼儿伶俐，让她陪着玩去吧。”
冕哥儿似懂非懂点点头，他不肯走，一定进来看看。这下子死了心，冕哥儿往外面去了。
安公子回来是省亲，又近四月清明，是打算好上过祖坟再走。已经订好一家人全部都走，这铺子上的人先要再看一遍。上午安公子不打算出去，在房里心里揣摩铺子上添换人。吃过早饭正在想，听到外面小脚步“踢踢哒哒”，冕哥儿又来了。
头上全是汗水，还戴着一个新发女敕芽柳枝儿编的草圈。手里提着两只竹马，竹子太长拖在地上拉着走。一件水绿色衫子上又是草渍又是水渍，还沾着几片迎春花瓣在上面。安公子皱眉笑：“看你弄的这一身，象耍百戏的小子。”
“给你看竹马，”冕哥儿说过，才想起来：“这个竹马给父亲。”莲菂笑盈盈伸出手：“小孩子就是玩的时候，过来妈抱抱，看看咱们多懂事，还给父亲一个竹马。”把玩得一身脏汗的冕哥儿揽在怀里，莲菂让人打水去、拿衣服来换。
冕哥儿仰起头，扳着母亲脖子问她：“什么是唯女子与小人难养也？”莲菂立即对安公子用眼光无声的指责，安公子对这一对母子更是板着脸，问冕哥儿道：“你早上在门外偷听了？”冕哥儿全然不怕他，缩在母亲怀里笑嘻嘻：“我不听怎么知道母亲没有起来。”
“唯女子与小人难养也，就是你母亲是女人，需要父亲管教；你是小人儿家，需要父亲管教。”安公子黑着脸这样解释。莲菂白眼儿他，冕哥儿嘻嘻更是笑，拍着小手对母亲道：“父亲要管教你。”
这个话题真是糟蹋，一大清早说这样的话。莲菂把话题岔开，对着摆在榻前地上的青绿竹马问儿子：“真是乖，还给父亲一个呢，父亲只能疼你对不对？”
“给父亲一个竹马，他有得玩，把母亲给我。”冕哥儿说过，莲菂咳了几声忍住笑，看着蓝桥送上衣服和热手巾来，就给儿子擦脸换衣服。
安公子对着不到三周的儿子看，突然也有笑意，这话他是怎么想出来的，挺聪明一物换一物……当然菂姐儿她不是个物件。
中午吃饭时候，安公子明白儿子为何那么聪明。他坐在曾祖母和祖母身边，先拿了一块糕，吃了半块不好吃了，看中了安公子手里的银筷。把半块糕就此递到父亲面前，对他笑得象金童：“我拿糕换父亲的筷子。”
半块糕孩子手里捏过，口水也有手指印也有，安公子刚皱眉，安老夫人和安夫人一起道：“快给他。”
“你这半块糕能换银筷吗？这个换东西是谁教你的。”安公子问出来，冕哥儿很是乐意地告诉他：“曾祖父和曾祖母教我的。这糕还能吃不是吗？能吃就能和人换东西，换得好就叫生息。”说过能吃怕父亲不相信，一伸手举起来对着曾祖母和祖母看，在看往谁嘴里塞更合适。
安公子对着安老夫人和安夫人都争着来吃无话可说，只能对着身边埋头笑的莲菂瞪上一眼，莲菂低头就没看到。
安老太爷分外得意，对孙子道：“你当了官，冕哥儿以后一定也当官，可这商人本色还是咱们家传的，对吧，曾孙子？”最后一句话对冕哥儿说的，冕哥儿点着头，声音还是女乃声女乃气：“嗯。”
这一个商贾门第终于成了官宦之家，不过安家的下一代，似乎还是有商贾获利的本色。