院外传来几声狗吠，安三机警地从屋内闪出来，随之出来的还有安权。安权出来的晚，却是支着耳朵听动静。
“开门，”门外是木宝的声音，安公子对着安三微点一点头。门开处，木宝闪身进来，还往外面看看，然后小声地道：“村头有几个不明身份的人，却不是跟着我来的。”
安公子转身进屋里，木宝也进去，安三和安权一个人守在门外，一个人守在院中。
“金不换和冯家，梁家晚上去刘知县府上，说是送上不少银子，一定要把安家的那一片宅子地断给他们。”木宝声音不喘不急，从城里走到这里象是逛街，足见他的功夫不错。
安公子心里是不当一回事情，还是微拧眉头听着，再问道：“邱状师是怎么回话？”木宝面上一丝黯然，从怀中取出一封信，背上解下一包银子。
信是安公子写给城里的邱状师，木宝告诉安公子道：“我拿上信就让俺姐去找邱状师，因是俺姐订的亲事和他邻居，邱状师直言相告，说城里几家富户出银一千两给状师们，这官司打赢再出一千两。”
说过，把信呈给公子，银子也放下来。
眉头象是拧的更紧的安公子仿佛瞪视那一包银子，这银子却是五百两。安公子再开口，声音无波无浪全无起伏，还着三分沙哑：“我知道了。”
“公子，”木宝不忍心听到这样声音，虽然他对安公子算是了解，可这声音出自于安公子口中，木宝是听不得。再抬头时，眼眸中是毅然和坚持的木宝道：“但我在一天，这事情定查个水落石出。”
安公子面上现出疲惫之色，象是自火灾后他就劳累不堪一样。嘘唏并感慨道：“有你在，我就可以放心。”
“小人家里受府上深恩，怎么敢忘记。昨儿又有相熟的人去京里，我已请他托信给小懒，让小懒回程时快些回来，有他在，我们两个人定能把这事查个明白。”木宝习惯于看到的安公子，是云淡风轻般，若流水或轻云，这样苦累缠身的安公子，木宝是不习惯。
安公子眉头依然紧锁，却是长长吁一口气，似欣慰又似宽心不少：“如此，有劳了。”屋外夜迟迟，木宝话已说完，往外面看黑夜也是不悦眉头。安公子淡然地道：“你今夜歇在这里便是，此时离开，又去哪里安眠。”
“安眠倒是有地儿，只是我为避开村口几个人，才这般时候到来。我在想，是不是趁夜去耍弄他们一番，让他们背后的主子也知道厉害，不敢轻举妄动才是。”木宝在想的是要不要出去揍人。我是捕快，护卫一方乡里是我责任，木宝脸上有一个促狭地表情，对于他一向板正着脸算是难得：“公子，我盘问他们一回去，回答不出来，就锁拿到衙门里去。”
安公子展颜轻乐一下：“你深夜到这里，别人会怎么说？”这个难不倒木宝，他张口就是理由：“隔壁那家人，我认识她家弟弟，只说来找有弟就是。”
一阵轻笑声从安公子唇中逸出：“你是认识来弟吧，却说是有弟。”木宝脸上一红，低头吞吞吐吐道：“她是个姑娘家，怎么能往她身上说。”
这话刚落地，听到隔壁一阵动静，还有人的呼喝声。木宝一步迈出房来，看到安权在门口护着，安三手里拿着一长条板凳出去。
安公子走出来，听到来弟的声音：“你是谁，夜里闯到咱家来作什么？”哑然有笑容的安公子想想这姑娘还能打人；然后听到安三的故作惊呼声：“刘老三，你不是跟金掌柜的人？怎么混到要打抢？”
来弟在自己院中，听着安三再转身对自己耸道：“姑娘，找绳索来，绑起来明天见官，这样人不惩戒，邻里都跟着遭罪。”怒容的来弟是似笑非笑，这几个人是为着你们来的才是，我这邻里正跟着你们遭罪呢。
“给你绳子。”有弟走过来递上绳子，也对着这几个被打倒的人骂几句：“看俺家起新屋子是不是，知道俺姐厉害不。”
安公子无声地又是一笑，对着木宝道：“你不必出去，让她们家自己看着办。”再对安权道：“带他去歇着。”安公子转身也走进屋去。
对着木宝送回来的银包略一注目，安公子是一晒，两千两银子就想要我宅子的那片地，这群蠢人这样骂上一句，安三回来了。
把院门栓好，安三进来就有笑意：“来弟姑娘说大事化小，小事化了，把他们放走了。”安公子舒服地在一把禅椅上坐下来，清晰道：“这小姑娘有些见识。”
“奴才劝她告官断些钱下来，她都不肯。”安三初进来的笑意收敛起来，垂手回话道：“与她住在一起，倒是有几分放心。”
安公子懒懒散散，似随意地问道：“放心又在哪里？”公子问话，安三不能不回：“咱们要在这里住到开年呢，隔壁两厢王媒婆贪财却无胆可以放心，来弟这姑娘再牢靠些，公子在这里住着也安妥。”
安公子只是皱一皱眉，来弟？这个名字什么时候听到都觉得村气十足。睐？或是菂？安佶公子自己取一回乐，烛光下唇间一丝怜意一闪而过，随即对安三道：“去歇着呢，今儿晚上，应该安宁。”
安三带上门出去。安公子冰冷不带一丝暖意地目光才看向桌角的描金箱子，只是一眼旋过，人懒懒似要睡去，慢慢往一侧的青纱帐走去。今夜应为好睡才是。
又是一个傍晚，来弟气乎乎走在前面，安公子笑容满面走在后面，不时喊一声：“姑娘，你等我一等才是。”安三跟在安公子后面，挑着担子，一只手扶着担子，一只手捂着嘴。如果不捂着嘴，安三怕自己会笑出声来。
来弟只管闷头大步走，走到村口才想起来，后面的安公子他居然也能跟上，这个文弱地看起来弱不禁风的人，他到底是一个什么样的人？
见来弟回头，安公子装的象是累到不行的样子，双手扶着双腿在那里歇着，挑着担子的安三赶快来扶。来弟没了脾气，安三一只手不方便扶安公子，来弟犹豫一下要不要回身来扶，安公子只是挥手：“要到村里了，男女……”然后喘一下气，再接着气若游丝地道：“授受不亲。”
“那你歇一会儿再走也行，反正离家不远。”来弟是空手而回，想想安公子说的也对，大步往家里走去。
身后的安公子不再装腿软，站起来笑着自语一句：“一到村里，她这好心就没有了。”安三在后面跟一句话解惑：“男女授受不亲，公子不是刚说过。”
有弟在家门口接来弟，看到她今天啥也没有带回来，有弟觉得奇怪，跟着来弟进来给她倒水要去拿饭，来弟一气把水喝干，抹抹嘴道：“有弟不用拿饭，我吃过了。”
“林子里能吃什么，咋不回家来吃热汤水？”有弟还是关心，来弟一听这气就不打一处来，有些咬牙切齿：“别提了，”先就是这三个字，然后把倒水的碗一放，有弟赶快再倒一碗水殷勤过来：“姐，你喝着，慢些说。”
来弟慢慢地告诉有弟：“咱们太好心，带着他去林子里看什么能挣钱。他就是去游山玩水，安三挑着茶水午饭和点心，没有走上几步，他就停下来，折扇一摇，这里风光不错，你我小坐片刻才是。”
有弟听着也要笑，姐弟俩个人是好心，听说安公子被多少家告上衙门要赔钱，怕他拿不出来别把山林也卖了，来弟和有弟商议过，由来弟带着安公子去，告诉他如何挣钱。再是富家公子哥儿，这样的境况，也由不得他才是，人是由环境而改变的才是。
“后来呢，姐，后面是怎么样？”有弟急急笑着问，来弟再咬一下牙：“一直到中午才走到那里，他路上吃了七八次点心，还赋了一道诗。”有弟想问什么诗，又急着听下面的话，先咽下去没有说。
来弟继续说下去：“我下的坑里逮到一只山鸡和一只野兔，”来弟觉得牙是不能再咬了，再咬那是我的牙才是：“然后他也折扇拿在手上一敲，说一句山珍也，就让安三生把火烤着吃。”
“真的烤着吃了？”有弟眼巴巴地问出来，多可惜，可以卖不少钱。来弟这才笑眯眯从怀里掏出来一个干净树叶包着的兔腿，递给有弟道：“看看姐给你留了一块，不然，”来弟想想气不平：“全让他吃光了。”
有弟闻闻兔腿上的香，欢喜的道：“这个留着，明天中午炒菜，姐，你别再生气了，下次咱不带他去，让他没钱用好了。”
来弟也这样想想来解气，正说话间，外面走来王媒婆，来弟一看到王媒婆就觉得头疼脑子涨，没病也要三分病；有弟倒是笑逐颜开：“王大娘来了。”自从来弟病一场以后，有弟对王媒婆客气许多。
“来弟回来了，来和你说句话。”王媒婆不用说，来弟就知道是什么话，又不能不让她坐，脸上笑容也是强挤出来的。而最为来气的是，王媒婆一来，有弟就跑去院子里呆着。有弟也知道王媒婆来是说亲事，叔公们拜托王媒婆，有弟也拜托王媒婆，所以这一会儿指望着有弟解月兑开来，也是指望不上。
有弟跑到后面去看小鸡，又新抱的一头小猪，都是有弟的爱宠。屋里王媒婆在油灯下，独对来弟说话：“又给你找一家，这一家包你是满意的。这个人你是认识的，不想你们是自家里姻缘，”
来弟瞪圆眼睛，听着王媒婆惯常涂的血红的一张嘴里说出来：“这个人就是你家表哥梁五，不想说来说去，你自家的人，倒忘记不提。还是他找到我，托我来说这亲事。”
来弟只觉得荒诞，自己是什么心思，梁五应该清楚。来弟此时只想问一句，梁五给多少谢媒银子，我要是相中梁五，还用得着白费这钱吗？来弟同以前一样不吭气，让王媒婆一个人自说自话去。
“自家里人不用害羞，”王媒婆得不到回话的时候多，这场面她会处理：“愿意就点头，不愿意就摇头，不点头也不摇头可就是愿意了。”
来弟扑哧一笑，不点头也不摇头，却说话：“王大娘，这亲事我不同意。”这是来弟对王媒婆多用的一句话，就是一句“我不同意”，就把王媒婆打发走。王媒婆有长辈的嘱咐，也算是快跑断腿，没有一分谢媒银，最多是喝到来弟家里一杯水。
王媒婆倒不意外，要是以前她会意外，看到安公子和来弟月下说话，王媒婆就不意外了。胸有成竹地王媒婆一脸是笑探问道：“敢是你想攀高枝儿，这高枝儿最近低下来不少，正是你的机会，你给我句话，我给你说去。”
“没有的事情，”来弟也知道是在说安公子，来弟觉得自己习以为常，在和安公子说话以前就明白会有人要说话，不是说话的人不好，这样的人到处都有才是。
王媒婆算是尽心：“闺女呐，你要攀这亲事，大娘还要提你一句呢，他们家现打官司，家人走的走，辞的辞，小杏儿都让我推荐到别家去，你再好好想想，想好对我来说。”
“等我想好，一定对大娘说。”来弟笑容可掬随着王媒婆站起来，把她送出去。来弟长长的吁一口气，如果梁五今天晚上回来，来弟一准要说他两句。
有弟听到门响，回到前院里来觑着来弟的脸色：“姐，成了？”来弟轻轻刮一下有弟的鼻子：“成哪样，我去打水来，咱们洗洗炕上坐着看你缝衣服才是。”
有弟在炕上坐下来，一面就着油灯的光缝衣服，一面不时看来弟。来弟则是回想这些天里，王媒婆是见天儿往自己家里来，一点儿好处也没有，她也跑得这么勤快。来弟很想给她一些好处，让她以后不要为这件事情来。
就着油灯，来弟深深地叹一口气，女大当嫁害死人不，害我……这盲婚哑嫁的事情，也落到我身上来，来弟觉得悲哀，我这是什么命。
梁五晚上没有回来，他在城里不回家也有地方住。来弟第二天起来就把头天的烦恼抛开，地里有活，城里要送柴，山林里也可以去，她算是一个忙人。
有弟在家里就闲一些，喂过鸡和猪，这是秋高气爽的天气，就坐在院子里缝衣服。缝上一会到下午，看到外面人出来的多，有一样大的小孩子来告诉有弟：“快出来看轿子。”
一乘青色轿子，黄色新油的轿杆，是一抬两人小轿，轿旁还跟着一个水红绫子上衣，白绫子裙子的丫头，手里捧着湘妃竹攒花的匣子跟在后面走。
小轿在安家门前停下来，轿内扶出来一个一头首饰的姑娘，垂首进去。让路上看热闹的人看了一个新鲜。有弟没有出去凑热闹，他踩着竹梯子是趴在院墙上往安家看，一面嘴里数着：“第三个。”
这是今天往安家来的第三顶小轿，前面两顶一个是刘知县的，是官轿有气派，把人吓的都远远的看热闹；还有一个是安家的亲戚。有弟看正高兴，看到安公子走出来，对着墙头上看一眼，有弟赶快下来，继续去缝自己的衣服。
安家正屋里，来的这位姑娘正在和安老夫人在说话，是柔柔地声调，人也是端庄。这是金不换的女儿金听雨。
“听雨，你来看我，我喜欢呢。”安老夫人乐不可支的告诉金听雨：“佶儿昨天对我说，我们家的新房子今天要动土盖了。”
站在外面的安公子微微一笑，听雨是从小认识到大，她是一个好姑娘，跟金不换的黑心是两个心思，真是黑心爹居然生出来善心的女儿。只是金听雨到今天才来看自己，都是和前面两乘轿子来的用意是一样的。
城里都以为安家烧光没有钱，就有几处庄子和坟山，也不够赔人钱的。结果没有想到今天黄道吉日，安家在老宅子上破土开始动工，重造新房子。刘知县的女儿来看过安老夫人，还有一位有钱的亲戚也来看过，这金听雨来，应该是金不换也有重修旧好的心。
院子里的安公子摇一摇折扇，我就没有打算赔他们钱，还和我打官司，哼，我只打算出些状师的使用钱。
安老太爷走出来，和安公子走到厢房去说话，问的也是官司的事情：“说开了一堂，他们又要如何？”安老太爷看着孙子，他对孙子也是了解其人，看着文弱，却是心里要强的人。
“刘知县准了我的状子，说要把放火的人找出来再断这个案子，他们还以为我这是缓兵之计在拖延，今天我们屋子动土破工，应该是人人心里明白，我们家就没有动根本才是。”安公子面有微笑，对祖父道：“这些日子，应该频频有客才是。”
往正屋里扫一眼，听雨还在和祖母、母亲说话，安公子看到安老太爷面上的笑容，安公子是无奈，祖孙两个人心里都是明白，这些女眷们为着谁而来。
“你也到订亲事的年纪了，以前你自己要看，你父亲不在家，我也由着你，”安老太爷含笑告诉孙子：“房子起好，你的亲事也可以订好了吧？明年就可以成亲不是更好。”
安公子不能象来弟那样想，觉得男大当娶不对。相反安公子一直在挑，他为什么没有挑好，是他心里对以后妻子就没有定下来是个什么样。刘知县的女儿？向来娇惯成性；听雨是个好姑娘，只是受她爹拖累；还有一堆亲戚中的妹妹姐姐们，安公子轻晃折扇，难怪我挑花了眼睛。
正屋里，金听雨在回老夫人的话，是言语恭敬：“本该早来看才是，家里有事情耽误，请老夫人和夫人恕听雨问候来迟。”
坐的人心里都明白，以前不来，是金不换不让女儿来才是。安老夫人轻拍着听雨白晰的小手：“怎么会怪你，我们如今穷了，住在这远地方，你来一趟也不容易，你肯来我们就高兴。”安夫人也是附合婆婆说话。
金听雨听着两位长辈这样说话，心里更是难过，这都是父亲闹的，如果不是父亲同安家不同的刁难，我和佶公子的亲事应该早就订下来才是。想到这里，不由得听雨姑娘不泪盈于睫，又强忍着泪水不让它出来。
厢房中走过来安公子，出来先对着院墙看一看，有弟又从院墙上溜下去，安公子只是笑，我这里在耍百戏吗？还登梯子爬到墙头上来看。
安公子是已经看出来，有弟肤色盈白，眼睛水汪汪，这应该是个女孩子才是，或许是个女相的孩子也不一定。
由有弟想到来弟身上，昨天一定气的不轻。才告诉过她弟弟不要班门弄斧，当姐姐的就跑来搬弄。想想自己跟在来弟后面，学挣钱，安公子就忍俊不禁。
最为好笑的是自己让安三把山鸡野兔烤了吃时，来弟面上的依依不舍，长亭离别的神色都浮现出来，以安公子来看，来弟依依不舍的是一串钱，而不是一只山鸡和一只野兔。
可怜她昨天没有挣到钱，心急火燎地陪着自己在山里走了一圈。安公子走上两步到正屋里去，觉得腿不酸也不痛，本公子么，不是小时候那么弱不禁风。
金听雨看到安公子进来，欠一欠身子：“佶哥哥，”安老夫人就笑呵呵：“都大了，还是小时候的称呼，在这里行，当着人可就不行。”
“孙儿正要说听雨妹妹，听祖母这样一说，倒还是改口的好。”听雨特地来看，安公子还是要过来说上几句话，不能冷了她的心。要问安公子是什么心思，他一定会说，以前认识以后也认识，不打算成亲事，也不能凉人吧。