谢朝容出嫁后，京都一切如旧，依然一派歌舞昇平景象。城里的王公贵族们还是如往昔那样夜夜笙歌，他们根本不会记得那个为此做出牺牲的少女。
谢朝华坐在窗前，抚着琴，屋外雪后初晴的艳阳天伴随着悠扬的琴声，照说应该心情舒畅，可谢朝华却是心绪如麻，理还乱。
楼南国求亲，带走了一位公主和乐师宋旭，何元吉离京……
虽然出嫁和亲的人换了一个，可一切还是按部就班照着她前世的记忆进行着，时局隐隐动荡，暗潮汹涌，不易察觉的变化却即将改变所有人的生活，包括她谢朝华的。
曲已不成曲，谢朝华索性停了下来。
记忆里，夜宴之上，那个英挺的男子随意坐着，却是将那把普通的红木椅子当成了金銮宝座，偶尔的一瞥，却可以感觉到那如黑豹般凌厉而又惊心动魄的锐利目光，仿佛高高在上，洞察一切。
不知道妹妹阿容是否给她那位汝阳王的夫君弹过练习许久的曲子没有，更不知道那个汝阳王是否告诉阿容，他就是那个夜宴之上的将军。
可谢朝华知道，如果有一天，这道目光再度看过来，她还是会如那天一样选择远离。
才刚刚将琴收起，宫里就来了太监传话，说是皇后惦记谢朝华，要她进宫说话。自从妹妹谢朝容出嫁后，新姚公主一直病着，许久都没有入宫，谢朝华自然也没有再进宫去。
到了贾皇后所在的永宁宫，门口一位女官亲切笑道：“皇后娘娘正惦记小姐，打发我出来看看，可巧就来了，谢小姐请随奴婢来。”
“有劳姑姑了。”谢朝华客气有礼道。
“不敢。”
谢朝华跟着女官来到侧殿暖阁之中。
贾皇后端坐在正中，脸上一如既往挂着温和笑容，她慈爱地向谢朝华招手，示意她过去。身边的嫔妃和命妇纷纷将注意力转了过来。
“新姚公主近来身体可好？”贾皇后拉着谢朝华，好似十分挂怀地相问。
“公主比之前好许多了。”谢朝华应声回道，新姚公主本就是心病罢了。
“哎。”贾皇后叹了口气，“你妹妹出嫁后，公主这些日子是很少见她来宫里走动了，皇上前几日还问起过。”她好像又突然想到一样，又问：“驸马这几日可回来了？我原也跟皇上提过，这差事不要让驸马爷去办了，朝中随便哪个人不成？也该让他留在府里多陪陪公主才是，可驸马爷倒是自己赶着上趟求，哎，男人有时候就是不了解我们女人的苦啊。”
贾皇后口中指的，是前几日皇上突然想着要听佛经的事情。只是最好的佛学大师无色禅师却是在离京都几百里之遥的云山寺中，出于对大师以及佛祖的尊敬之意，自然是应该去上门去请来才是，可皇帝自然是不方便亲自前去，这差事就落到了父亲谢琰的身上。
谢朝华心中可不觉得这事情会如表面那样简单，可里面到底有什么玄机，却也猜不透。而贾皇后此番特意将自己召入宫里，目的显然不会只是为了同自己闲话家常，怕是还有别的用意。
贾皇后上下打量了谢朝华几眼，微微皱眉道：“你怎么整个人看上去气色也不太好，是不是妹妹远嫁，心中也是不舍？”
谢朝华低眉垂首，“阿容还小，的确心中有些舍不得她嫁得这么远去，只不过她嫁得这么好，我也为她高兴。”
贾皇后意味深长地笑了笑，盯看着谢朝华，“你也用不着舍不得，女孩子长大了总是要嫁人的。像你这样体贴可人的，也不用愁嫁不到好人家，只怕到时候上门求亲的人，都要将驸马爷的门槛都才破了呢。”
贾皇后说着呵呵一笑，周围众人自然也陪笑着，谢朝华听这话却是心中一紧。
“姐姐何不也给谢大小姐做个媒？”插话的是一个命妇打扮的中年美妇，谢朝华认得这是贾皇后娘家的妹妹，被封为护国夫人的秦国夫人，只见她笑如春风，“姐姐做得媒，哪一件不是郎才女貌天造地设的好姻缘。真说得上是夫妻和美，恩恩爱爱的。这不，问问我们眼前这位太子妃就知道了。”
她说着，笑呵呵将太子妃贾锦春从人群中拉了出来，对着贾锦春笑问道：“太子妃，臣妾说得可对？”
贾锦春本就是个生性腼腆之人，此刻早就满脸通红，半句话都说不出来，她这模样反倒引得众人更加笑得厉害，连连直催着贾锦春，硬是要让她开口说话。
“好了好了，就你这张嘴，谁见了都怕你以为太子妃也跟你一样皮厚不知羞吗？”。贾皇后骂归骂，脸上却满是笑容，可见心中是欢喜的。
“姐姐说我皮厚，那我好歹也不能白白单了这个虚名。”秦国夫人娇笑着，转而人走到谢朝华跟前，伸手拉住谢朝华的手反复打量，转头对贾皇后说：“妹妹我就脸皮厚一下，我的大儿子原也称得上少年才俊，可否请皇后做这个媒人啊？”
贾皇后却是指着秦国夫人的脸，笑骂道：“你还真是会顺杆爬啊”她说着却又转过脸，对着边上的何贵妃说道，“妹妹，你也不说说这秦国夫人，她主意都打到朝华丫头身上了。”
谢朝华听了这话，心道：终于来了。贾皇后此番把自己叫进宫里，目的终于是显出来了，她是想探探何家的口风，贾皇后自然是不喜欢谢家与何家联姻的，可自己与何元吉的事情，前些日子街头巷尾是传得沸沸扬扬，她贾氏虽然深居宫中，这消息确是断断不会没有听闻过，今日这样明知故问，目的只想看看何家真正的意思。
“娘娘是做媒做上瘾了不成？”何贵妃在一旁笑着道，“只怕谢家刚刚嫁了一个女儿，是舍不得的。何况谢大小姐如今还没及笄呢，想想这事情也是好笑，人家正经娘家人都没操心，就我们这群人都一个比一个起劲，都跟赶着嫁自己女儿似的。”
这话说得，点滴不漏，绝对是玩笑的语气，也更不看不出何家究竟对谢朝华是个什么态度来。
出了皇宫，马车驶出好一会儿，突然一个急刹，车外的车夫回说前面出了事情，道路被看热闹的人给堵住了。
谢朝华微微掀开帘子看去，只见车子停在一个院落门前，檐下牌匾写着“怡红院”。谢朝华心中明了，原来是这样一处所在，难怪车夫适才说得含蓄隐晦。
她又抬眼望去，只见一个浓妆艳抹的中年妇人一手紧紧抓住一个大约十六七岁的姑娘，另一手不停连掐带打地不停往这小姑娘身上招呼，嘴里还骂骂咧咧。
府上有小厮上前喝斥道：“还不快退下，挡了谢家小姐的路了。”
那妇人倒也识相，立马闭上嘴，拉着小姑娘退在了一旁路边。
车又重新起步，可就在此时，那个少女忽然用力挣月兑了那妇人的手，直直冲到谢朝华的车前，双膝跪地，连连叩头，高声哭喊道：“小姐慈悲，可怜可怜我吧我宁愿死也是不愿再回那个地方去了”她不停磕着响头，不一会额上就渗出血丝来。
那妇人上前死命想把她拖回去，奈何这少女好像下定决心，双手死命拽住马车的车辕，无论妇人如何拉拽都无法将她拉开。
谢朝华本不打算多管闲事，突然她在这少女抬起脸的瞬间看见她的容貌，心中一惊，是她？于是立刻让小厮喝退了那中年妇人，坐在车里，不动声色问她：“若我不管你，你又待如何？”
只见那少女脸上露出一抹决绝来，咬牙道：“那我今日就撞死在这石狮子前清白来这世上一回，别的指望不上，至少涂个能清清白白地死。”
谢朝华嗤笑，冷声道：“怕是这红楼前的石头狮子也不知撞死了多少姑娘，少你一个不少，多你一个也不算多。”
那妇人在旁急急忙忙插嘴道：“小姐，她可是我真金白银买来的，当初也是说得明白，又不是诓骗这丫头的”
“她说的可是事实？究竟是怎么回事情，你到说说。”谢朝华语气淡淡的，听不出偏好来。
“小女子的父亲是个大夫，可是医者不能自医。”说到这，她有些哽咽，咬着嘴唇半天才又开口，“当日为了给父亲治病，与她签了卖身契，可当日只说是做丫鬟，并没说过卖身的。可怜我父亲刚刚入土，她便要挟我，让我去红楼接客。”
谢朝华掀开帘子走下了车，伸手抬起那女孩的脸，杏目高鼻，肌肤晶莹，果然没有认错，的确是她。谢朝华仿佛端详她许久，才缓缓转头问边上的妇人：“当初你花了多少银两买了她？”
那妇人倒也老实，说：“不多，也就三十两纹银。”
“我如今给你一百两，她从此就跟你没关系了。”谢朝华又转过头对那少女道：“从今日起，你就叫小红吧。”
悲催地周五加班，九点刚刚到家。
啊对不起，让大家久等了。明天还要继续干活，不过更新不会像今日这样晚的。