欢田喜地 最新章节 茉莉番外——两个人一个家(下)

作者 : 无名指的束缚

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枣儿冲过去挂在栓子的胳膊上道:“小叔叔多住些日子,如果娘撵你,我收留你。”

“娘跟你小叔说话,你自个儿该做什么做什么去。”茉莉知道枣儿她们出去玩儿不可能这么快就结束,便直接开口撵她道,“晚上早点儿回来,给你小叔接风洗尘。”

枣儿一听这话果然扑过来抱住茉莉哀求道:“娘,我们说好了晚上要吃过晚饭游了灯河再回来,明个儿再给小叔叔接风洗尘好不好,你就看在我特意陪小叔叔回家,今个儿就高抬贵手了吧!”

栓子不等茉莉开口就发话道:“去吧去吧,都是自家人接什么风,别听你母亲乱说。”

“小叔叔最好了!”枣儿欢呼一声,脚底抹油一溜烟儿地跑了。

茉莉直接在廊下坐定,倚在美人靠上问:“行了,说罢,跑我这儿来躲谁啊?”

栓子一坐下,撩起衣袍翘着腿道:“大姐,你如今越来越像二姐了,那种什么事儿都心里有数的样子。”

“少贫嘴,赶紧说。”茉莉白了他一眼。

栓子撇撇嘴道:“大哥和二姐逼我订亲,我就跑了呗!”

“订亲?”茉莉顿时就被这件事吸引了,“谁家的姑娘?模样如何的?人品性情如何?既然大哥和荷花都觉得好,那肯定也不会差到哪儿去……”

“大姐,打住打住。”栓子赶紧拦住道,“我是来躲风头的,你就不要念我了,不然我换个地方躲着,让你们都找不到我算了。”

“好好,我不问了,你自个儿随意吧,爹娘都懒得管你,我也懒得说什么了。”茉莉见状也不好再多说什么,不然真的逼急了跑个无影无踪的,到时候更是麻烦,“我叫人去给你收拾客房。”

“收拾个靠近后门的,我出入也方便。”栓子赶紧提要求道。

茉莉朝他啐了一口道:“你如今也老大不小了,什么时候混得是个头?”却还是领着丫头到后面去收拾了个偏院出来。

等晚上蒋世彦回来的时候,栓子早就不知道跑去哪里玩儿了,愣是没见到人。

茉莉忍不住开口抱怨,蒋世彦笑着说:“又不是外人,哪里用得着那么客套,他本来就是从南边儿跑来的,如今你若是也这样唠叨,他再跑了可怎么好。”

“我也知道,可他如今的年纪……”茉莉说着看到蒋世彦似笑非笑的神色,只得住口道,“好了好了,我不说了还不成嘛!新的知府大人什么时候上任?我今个儿准备了一下礼物,你来看看可还妥当,有没有什么需要添减的,等都弄妥当了,明个儿我让栓子把礼单写出来,他书读得不多,字写得倒还是不错的。”

两个人商议着添减了东西,第二天茉莉一大早就把栓子叫起来写礼单子。

栓子没睡够,打了个哈欠道:“这才什么时辰啊,我又不会跑掉,写礼单子也没必要这么一大早的。”

一边抄一边嘟嘟囔囔地说:“这也给的太多了吧,你们这儿的是个什么贪官啊?居然要孝敬这么多东西……”

“让你抄个单子也这么多废话,赶紧写完你继续去睡。”茉莉无奈道,“新官上任,总归是要孝敬的。”

“所以我早就说,你倒不如去孙大哥治下做生意,每年年节的孝敬钱都不知道省下多少。”栓子吐吐舌头道。

“少出馊主意了,我们这是店面又不是像你这样的行商,要的是稳定,靠的是客源,难道还跟着孙大人一起搬来搬去的吗?”。

茉莉朝着栓子头上敲了一记,栓子手下一歪,礼单子上顿时就划了一条磨痕,不禁哀嚎道:“大姐,我都快写好了,你看你……”

“快写吧,我还好多事儿呢!”茉莉自觉理亏,便也不唠叨了,重新拿了空白的礼单递给栓子,自个儿站在一旁不再言语。

当晚蒋世彦去参加了知府大人的送行宴,回来之后说人明个儿就走,新知府刘大人大后日到义新,城里还要预备迎接,少不得又要各个商户出钱。

果然,次日在城门口送走了知府大人,同知胡大人就清了清嗓子道:“大家也都知道,后日新任的知府刘大人就要上任,咱们总得准备个迎接的仪式,是吧……”

众商家都明白是什么意思,自然都是笑呵呵地点头应诺着,当天下午便陆续地打发下人把银子送去了衙门。

刘大人到任当日,城门两边围满了迎接的官员和百姓,城内最大的醉仙楼三层都被包了下来,各级属官簇拥着刘大人直接上了三楼,二楼大多是城里有头有脸的人士,除了几个本地的大家族,其余商家都被安置在了一楼,女眷们则直接去了后面的园子。

茉莉最不喜这样的事儿,却也不得不去应个卯露个面,坐在靠后的位子乐得清闲。不过世事经常都是,越想要躲开麻烦,麻烦却越要找上身。

前头也不知道说了什么,只见很多人都朝这边看过来,随即便有好事之人走过来道:“蒋夫人好大的名气,刘夫人之前就听说过您,请您过去说话儿呢!”

茉莉半垂眼帘,遮掩住自己眸子里的神色,虽说之前已经得到过提点,但是事到临头还是有些无奈,也怕自个儿管不住脾气坏了正事儿。

“民妇见过夫人。”茉莉走上前去规规矩矩地行礼道。

“快别客气,起来坐下说话儿。”刘夫人笑容满面地说。

茉莉看着她这一桌都是各级官员的夫人哪里肯坐,微微后退半步道:“民妇站着跟夫人说话儿就很好,坐久了腿脚都麻木了,倒要感谢夫人唤了民妇过来呢!”

刘夫人的神色微微一顿,狭长的眼皮上下一夹,右嘴角微微翘起道:“看来是这宴席太闷太久了,让蒋夫人的腿脚都坐麻了。”

茉莉一听这话心里就暗叫不好,这人果然与先前知府夫人说得一样,随便一句话都会被扭曲得不成样子,女眷的宴席应该是同知夫人牵头准备的,如今刘夫人这话一出,她的脸色顿时就难看起来。

“夫人这话可是折杀民妇了,不瞒您说,民妇的腿脚小时候落下了病根儿,随便坐会儿都会酸麻。”茉莉急忙开口描补道。

“哦,什么病根儿这么厉害?”刘夫人似乎很感兴趣似的问。

“民妇的老家在很北的地方,每年有四五个月是大雪封山的天儿,冬日里那雪厚得能没过汉子的腰,民妇小时候不知道厉害,最爱去那雪窝子里踩来踩去,便把腿脚冻坏了,到如今虽然年年吃药,却也还是好不利索,尤其是这个右腿,所以如今住在这稍微靠南的地方,也是为了好好养养这两条腿。”茉莉信口胡乱编着,一边说一边锤着自己的右腿。

刘夫人将信将疑地看了她一眼,似乎觉得初来乍到不该过多挤兑,便笑着转了话题道:“既然这样我就也不让了,蒋夫人自便就是了。”

之后便也不说让回去,偶尔偏头与茉莉说句话什么的,然后继续晾在那儿,直至宴席散了的时候,茉莉一双腿是当真站得酸麻不已,等人都走得差不多了,才扶着丫头的胳膊慢慢挪了出去。

蒋世彦已经上了马车,车停在后门不远处等着,见人都走得差不多了还不见茉莉出来,正挑起竹帘子朝外张望,见状忙跳下车上前扶住问:“这是怎么了?受伤了?”

“没事儿,就是腿麻了。”茉莉摆摆手,她知道这里不是说话的地方,要提防隔墙有耳。

回家后茉莉一坐在榻上,兰芝和兰蕙一边一个,拿着美人拳给她敲腿。

兰芝愤愤地说:“女乃女乃,这个新来的刘夫人欺人太甚,这是初来乍到拿女乃女乃作伐子立威呢!”

“这到底是怎么回事儿?”蒋世彦一脸的疑惑,“咱们与刘大人有没有过过节,咱家虽然算不得什么大商户,在义新府却也是中等偏上了,她做什么要为难你?”

“她跟走了的那位不对付,我与那位交好又不是什么秘密了,给我个下马威什么的也很是正常,我没事儿,不过是……”

兰蕙闻言道:“女乃女乃还说没事儿呢,她们在那边说说笑笑、吃吃喝喝的,女乃女乃在一边站着不说,要吃没吃,要喝没喝,咱们又不比别人少孝敬银子,凭什么这么做贱人啊。”

“行了,你俩都下去吧,芝麻大的小事儿,让你们一说跟什么似的。”茉莉把两个丫头打发下去,对蒋世彦道:“就是多站了会儿,她怕也只是赌着口气罢了,这次发作了出来,咱们再把孝敬送上去就好了。”

蒋世彦眉心紧促地说:“你凡事记得跟我说,别自己撑着,大不了这生意咱不做了,我蒋世彦许是没有什么大本事,却不能为了生意让自个儿媳妇受委屈。”

“哪里就有你说得这样严重,少乌鸦嘴,时候不早赶紧歇着吧。”

茉莉累得不轻,胡乱应付了两句就回房歇下了,没想到事情却让蒋世彦一语成谶。

孝敬的东西和银子都送到刘府的后宅,里头也都收下了,茉莉本以为这样就万事大吉了,没想到之后还是屡屡地受到刁难,不管是赏花会还是偶尔的小聚,每每都要受到言语挤兑。

因着刘夫人的态度,其他本就没什么交情的人也开始渐渐疏远和排挤茉莉,偏生每次赴宴都还有她的帖子。

茉莉不想把这件事告诉家里,每次都得忍气吞声地去,回来自个儿躲在房里生闷气,还要赶在蒋世彦回来之前收拾好心情和表情。

这段日子过得着实气闷,不到月余就因着身子不适开始懒得动弹,每每只是胸闷气短,在家躺了几日也不见好,又死犟着不肯请大夫,把蒋世彦气得在屋里团团乱转,却又怎么都拗不过茉莉的倔脾气,连店里的生意都顾不得打理,非要呆在家里陪着茉莉。

茉莉不乐意看着他天天在自己眼前晃,总是找个事由就给打发出去,这日刚又是一顿吵闹,蒋世彦气闷得紧,但是看着茉莉恹恹的模样又发不出火儿来,只得自己甩手走了。

“女乃女乃,舅爷来看您了。”兰芝话音未落,栓子已经迈步进得门来。

“大姐,怎么样,好点儿没?”栓子笑眯眯地走过来,一坐在床边的绣墩上。

“本来也没毛病,不过是……”

栓子不等茉莉把话说完,就开口截断道:“不过是心里憋得慌,不痛快罢了!”

“你……你怎么知道?”茉莉一看他笑得那个样儿,就知道这个臭小子心里已经门清儿了才来找自己的,便也不再藏着掖着,放松身子靠在软枕上,翻了个白眼儿道,“其实我也不都是装病,胸口的确总是闷得慌,也不想吃饭,也不想睡觉的,每日都提不起精神。”

“你这就是心病,没什么大不了的,把那个刘夫人收拾了,你的病自然也就好了。”栓子全然不当回事儿,轻轻巧巧地说。

“你真是站着说话不腰疼,人家是知州夫人,又不是乡野婆子,哪里那么容易就让你收拾了去。”茉莉没好气地说,说罢忽然又紧张起来问道,“难道这事儿外头都传遍了不成?那你姐夫……”

栓子摆摆手道:“你放心,这些话就算是传也是大家私下说说,谁会傻不拉几地跑去跟姐夫说三道四,我也是最近在联络生意,跟几个人走得近了些,这才听到了风声。好在那个刘大人还是个稍微靠谱的,没有因为他夫人的事儿难为姐夫的生意。”

“如今是还没难为,但是以后如何却也不好说,我听说这位刘大人所以人品不错但是极为惧内,枕边风吹得多了,总是能有效果的。”茉莉皱眉道,“我现在也想不出什么好法子了,你姐夫的脾气也只在家里好,在外面跟个炮筒子似的,我若跟他说了肯定又要生事。”

“大姐,其实你根本没必要那么怕,咱家虽说没有什么大的背景靠山,但是建羽哥的伯父如今在京城可是圣眷优渥。”栓子抿了口茶说。

“人家圣眷如何与咱们有什么相干,难不成还指望孙大人的伯父能为这点儿小事帮咱们出头不成。”茉莉全然不理解栓子的意思。

“大姐,你对官场太不了解,咱家跟京城的孙大人的确没什么交情,但是大哥是建羽哥的亲信这是南边儿都知道的事儿,官场的人,最想也最怕的就是搭上关系,不管是转了几道弯儿的关系。”栓子见茉莉还是一脸的茫然,便又细说道,“大哥跟建羽哥好得跟兄弟一样,这是江南那边许多人都知道的事儿,建羽哥的大伯没有亲生儿子,只这一个侄子是当亲儿子栽培的,也是许多人都知道的,所以你只要让人知道你是谁的妹妹,其余的事儿都不用你说,他们自己就会想了:若是你受了委屈跟大哥告状,大哥肯定会跟建羽哥说,而建羽哥若是与他大伯提上一句半句不好的话,就会影响某人的仕途……虽然未必真的会有这样的影响,但是她跟你本也没有什么过不去的矛盾,自然不会为了这点小时而冒那么大的风险。”

茉莉被他绕得有点儿发晕,不过大致还是听懂了的,只是有些将信将疑,不过觉得就算不成功也没什么坏处,便跟栓子两个人合计着怎么把这个消息透出去。

两个人还没商议出个结果,兰芝就叩门道:“女乃女乃,刘夫人派人来看女乃女乃,说是还要送女乃女乃些什物。”

“猫哭耗子假慈悲,这怕是来看我是真病还是装病的吧!”茉莉没好气地啐了一口道,“我起不来身儿,把人领进来吧!”

本来还打算让栓子先回避一下,不料他却怎么也不肯走,只得就这样叫人进来。

先进门来的是刘夫人身边的大丫头红鸾,进来看到栓子先是一愣,听了兰芝的介绍是舅老爷,忙挂起笑容上前行礼道:“奴婢见过蒋夫人,见过祝少爷。”

“快起来吧!”茉莉客气道,“大热天的有什么事儿还劳动姑娘跑一趟来,真是辛苦了。”

兰芝当即便递了赏钱过去。

红鸾笑着收了,磕了个头才起身儿道:“蒋夫人,我们夫人听说您身子不适,心里惦念得很,打发奴婢来给您请安问好,我们夫人还说,夫人身子不好怕是服侍不好蒋老爷,平日里女乃女乃那么客气大方,我们也得礼尚往来才是,所以送两个丫头过来伺候夫人。”

茉莉没想到刘夫人会来这一手,听了这些话一时都怔住了没反应过来,还不等回神儿说话就听那红鸾又接着道:“这两个丫头都是打南边儿买回来,从小锦衣玉食地供着,琴棋书画地学着,模样都是百里挑一的,比一般人家的小姐都还金贵呢,来伺候夫人最是合适。”

嘴里口口声声说的是伺候夫人,但谁也不是傻子,如何又听不出来这般明显的意思,茉莉开始还觉得生气,后来竟是被气得都笑了出来。

栓子在一边忽然开口道:“就是你身后这两个丫头?抬起头来给爷看看。”

两个丫头怯生生地抬起了头,果然都是江南水乡女子的柔弱模样,年纪都只有十四五上下,唇红齿白的倒真是美人坯子。

“切……”栓子发出一声意味不明的嗤笑,指着下头的丫头对茉莉道,“大姐你瞧,如今这样的丫头都算金贵了,那二姐身边儿的白芷还不成了仙女下凡?干脆我去把白芷讨来给你算了,也免得这些略齐头整脸的就巴巴儿地地往家里拱,往床上瞧……”

这话说得就着实是不客气了,两个丫头都小脸儿都白了,红鸾的脸上更是青一阵紫一阵的,她又深知自家主子的脾性,不敢擅自胡乱改变决定,只得尽量维持笑意道:“瞧祝少爷这话说得,只是留下伺候蒋夫人罢了,怎么还……”

“得了,就你这点儿道行,傻子才会被你骗过去。”栓子翘着腿道,“我大哥和二姐都在南边儿,不敢说什么都见过,却也不至于这么眼皮子浅,这种姿色的丫头,别说是我姐夫,即便是我都瞧不上,以后还是少弄这些个乱七八糟的事儿,闹开了大家没脸,我们却是不怕的。”

红鸾被栓子的一番话弄得懵了,不知道这位主儿到底是个什么来头,说话一句顶着一句的说,半点儿也没给自家面子。

栓子不等她说话,从怀里掏出个信封,扬手丢给她道:“我大哥拜上你们大人的,你顺便给捎回去吧,也深得我再去跑一趟了。”

红鸾这回是彻底被弄懵了,完全搞不懂栓子是什么来头,虽然拜上两个字用得还算是敬语,却又没有尊重的语气,结果只见信封背面火漆封得严实,就也断了偷看的念头,开口道:“奴婢一定把信送到老爷手上。”说罢便准备告辞。

栓子在屋里中气十足地嚷:“把这两个丫头带走,我家用不着这样儿的。”

红鸾的脚下一个踉跄,几乎绊倒在庭院里,最后领着两个丫头灰溜溜地回去复命。

刘夫人开始火冒三丈,差点儿不等红鸾说完就把人拖出去打,红鸾急忙加快了语速,把事儿前前后后说了个明白清楚。

刘夫人这才若有所思地道:“难道蒋家是有什么背景的?竟然这般有恃无恐,难怪之前那个女人跟他家较好,原来竟是这样的缘故。

刘大人看过信之后也没提内容,只对妻子道::“你以后跟那个蒋夫人好生相处。”

茉莉事后也问过栓子,那封信里写了什么,到底是谁上写的……栓子只笑着说天机不可泄露,便守口如瓶地如何也不肯说。

不过茉莉的日子却的确好过起来,城里的中卫夫人也终于见识了刘夫人的态度转变,之前还嫌弃得不行,刚过了不到几日,便开始主动示好起来,着实让人无法理解。

原本一门心思想要讨好的人,如今一下子模不着头脑,都开始拉开距离观望情况。

从头到尾一直被蒙在鼓里的就只有蒋世彦,过了小半个月,他回来美滋滋地对茉莉道:“还是媳妇有办法,不管是什么样儿的人来这里做知府夫人,你都能摆平,最近生意上顺利得不行,他们那边更是一次都没有刁难。”

茉莉闻言也只露出个淡淡的笑意,并没有把内情说与他知道的打算。夜里看着蒋世彦熟睡的模样,轻声道:“家是要靠咱们二人共同撑起来的,我不介意做你背后的女人,但我也会用自己的方法守护你和咱们的家。”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来()订阅,打赏,您的支持,就是我最大的动力。)

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