看着竹汐黑沉的脸，看着她瞬间变红的双眼，钏儿突然觉得自己很残忍：小姑娘心中有爱恋之人，却因为种种原因不能圆满，眼睁睁看恋人变成姐妹口中食，那是竹汐心中不能言之于口的痛啊？
对很多人而言，就算自己无法接受某个爱恋自己的人所赋予的甜蜜负担，可是要把自己不喜欢的人让给别人，特别是自己熟悉的人，那是不能接受的。
这就是人性，这就是私心
钏儿抱歉地拉拉竹汐：“对不起，竹汐，我没顾及你的感受。你知道，我不是想从你这里抢走什么，只是想着那是你不需要的东西，却是坠儿渴求的。对不起”
竹汐抹了一把泪：“你有什么对不起我的，是我小心眼而已。唉，我也不明白怎么回事，这心里酸溜溜的。他明年就要娶亲，一个和多个也没什么区别。”
“我知道，你只是不能接受你身边熟悉的女孩子与他亲近罢了。好了，我不说了，行不？我只是可怜坠儿而已。”
竹汐挤出一丝笑：“钏儿，别说了，我是鬼迷心窍了。战乱时你家那般接济我家，活命之恩未报，我还对你摆脸色，我我真不是故意的。”
钏儿捏捏她的手：“行了，这话说的，哪儿跟哪儿啊。”
这时，已走到坠儿家门口。
屋里传来一声尖利的叫声：
“母亲，别掐我，疼啊。您得顾及自己的身子。”
钏儿脸色一变，几步赶上去，“砰砰”拍响大门：
“坠儿，在家吗？我是钏儿，找你有事。”
坠儿惊喜的声音响了起来：
“钏儿？我在我在。母亲，有人来了，您歇息一会儿，别掐我了，别让外人看笑话。”
一个身穿蜜柑色的女子探头出来，眼睛略肿，肚月复隆起五个月的样子，不满地哼了一声：
“不要罗嗦太久，想偷懒，我不饶你。”
话说完，一身赭色衫裙的坠儿闪身出来：
“不会的。”
打开门，看见钏儿，深深吸了口气：
“钏儿，见到你真好。”
回身掩上门：“走，外面说话。”
钏儿看着坠儿一身黯淡的旧衫裙，青白的小脸，因为瘦显得更大的眼：
“你们这是日子艰难还是”
坠儿自嘲一笑：“现在杂货铺生意不错，只是，和我没什么关系。他们才是一家人，我只是一个花很少钱财可以为他们挣来更多钱财的物品而已。”
钏儿心中一阵冰凉：“林有德是你亲爹。”
“可他现在有亲子，还有娇妻，我算什么？看见我，他想起的是耻辱。”
“你阿娘护着这么个男人，真不划算。刚才你母亲为什么打你？”
“是掐我。不知道怎么回事，这一胎让她很辛苦，她很烦躁，动不动就伤心，动不动就骂我打我。又怕留下外伤太明显有损她的名声，所以，就掐我。”
“抑郁症？还是多开解她为上。”
“不知道你说的什么症，我想着那肚子里好歹是我弟弟妹妹，所以挨打挨骂都能忍受。”
竹汐抿嘴：“坠儿，难为你了。”
坠儿笑了：“她之所以掐我，还因为我没答应他们给一个胡人做外室。说先定下，十三岁就必须圆房。我宁死不从。做妾还有个名儿，子女也能被承认，做外室什么都可以否认，什么都没有。”
钏儿想了想，将坠儿拉到一边：
“坠儿，我可以帮你，但是，有条件。”
坠儿两眼一亮：“我从不隐瞒我的追求，而我的追求也不是很高。若你助我达到，我定会竭力回报。”
钏儿满意地点头：这有条件地交换，倒比坠儿为达到目的满口胡乱应承，更让人放心。
“我要在长兴坊开铺子，你先来帮我吧。反正你现在年龄小，先找到能让自己生存的财路，再谋出路。我会给你工钱。”
“什么铺子？”
“萧家馄饨。我会找个掌柜的，你协助掌柜经营。除了每月工钱，还会按照生意好坏分红利给你。这样，不必靠你阿爷他们，你也能生存，还能每月拿钱孝敬他们，堵他们的嘴。你也可以住在铺子里。”
“行。只要有进项，他们会允许我去的。”
“待你再大些，我会托人寻高门荐你为妾，只要你不后悔，不是难事。”
“我除了这条路，就没想过其他路。决不后悔。”
坠儿突然跪下，冲钏儿磕了一个头：
“无论怎样，钏儿，你但有差遣，我林坠儿绝对尽力去做。哪怕杀人放火。”
钏儿拉起她：“算了吧，你是很爱惜你自己的生命的，我还不明白？再说了，我是那种杀人放火的恶人吗？我要你做的，也不过是我们互相依托，我也需要好好活下去的保障。”
两人相视一笑，达成一种默契。
竹汐跟如意泥点站在一起，看着不远处嘀嘀咕咕的两人，眉头好象打了结。感觉两人在商量什么，最终达成了某种协议。
竹汐心中一冷，觉得自己仿佛被排除在外，一种叫孤立的东西，涌上心头。
一直以来，钏儿都不喜欢坠儿，什么时候，钏儿与坠儿竟然变得惺惺相惜起来？
自己又是什么时候，让钏不再全心信任，离钏儿越来越远？
竹汐觉得很失落：是自己把心都用在了木二郎身上？是为了哥哥隐瞒了有人寻找钏儿的事实？
无论怎样，自己未曾做出伤害钏儿背叛钏儿的事，不应该让钏儿就这样疏远了自己啊？
她不知道，人一生需要各种朋友。对于钏儿来说，现阶段，她需要的，便是坠儿这样目的明确可以交易的朋友。
和年龄无关，和交情无关。
坠儿倒是口才了得，自己说动了阿爷，又拿了钏儿送的玉镯子买通了后娘，没几日便出门到方府应约，与钏儿一起去看铺子去了。
长兴坊的铺子以前是做皮毛的，战乱时歇了，一直空置。
因为是空的，所以受到的损害并不大。郭家后来又进行过修缮，因为经营范围单一，现在把店面安排一下，把灶砌好，就能直接营业。
前面店铺是一楼一底两层，后面还有一溜五间屋子可作为库房和卧房。
本来，坠儿还以为会是破破烂烂的店铺，想想也是，刚回家，怎么可能得到很好的东西呢？
没想到是这样一个有些小规模的店铺，让有些生意头脑的坠儿羡慕不已。
钏儿规划了一番：“楼上暂时不用，只将楼下做经营之地，做起来再说。进门靠左摆上柜台，可以摆些酒在柜台。桌子只放六张，再用围屏隔出三张雅座。”
坠儿疑惑：“吃馄饨还隔雅座？”
“你难道不知道，萧家馄饨的名头，可不止在庶民百姓间流传？唉，可惜没拿到那个。”
“什么？”
“不说也罢。如果有那个，生意不做都会红火。那时节，坠儿坐在店铺里都有贵人相求。”
坠儿捂嘴：“你别说得我那样，好象我不能做正事，只想着嫁人一般。”
钏儿正色：“我知道你不得已，绝对没有笑话你。机会靠自己把握，其实，不一定要做妾，你的日子未必会差。”
坠儿并没心动：“我明白自己的斤两，所以，我有既定目标。没娘疼没爹爱的孩子，只能靠自己。咱做一块什么样的匾额呢？”
“金字招牌。呵呵，开玩笑的。做个木制招牌，写上名就行。太精致，普通人恐怕不敢来吃呢，那可怎么办？”
“有道理，又不是什么酒楼菜馆。一个小生意而已。”
“别小看小生意，做好了一样赚钱。我算一下啊，请一个掌柜，一个厨娘，你一个，再请个小二，四个人暂时就够了。明**到府中，签一份用工协议，我再让管事给你做两身衣裙。”
坠儿开心地跳起来：“还做新衣？那太好了。还是那年元宵做过新衣，那时后娘以为我一定能得到贵人青眼。”
说完，才意识到自己失口，不好意思地笑了：
“钏儿，你不会笑话我吧？我的亲事身不由己，既然是当妾的命，我就让自己做富贵妾，也没错吧？”
“你现在别一门心思想这些，先跟着掌柜把店铺打理好。有这样的本领，将来就是为妾，也能掌管一些营生，可不比只做米虫强？”
“是。”
大哥郭钢到方府，给钏儿送来一篓子果子，听说钏儿的店铺整理好后不日就要开张，自荐帮钏儿写了字，拿去做牌匾。
“谢谢大哥。小买卖能得大哥墨宝，真是荣幸。”
“你是我妹妹，别说外道话。钏儿，看你现在如此自在，我很羡慕，也巴不得立即自己开府。”
“明年成亲不是就能自己开府了吗？”。
“成亲后，新妇得先在府里侍奉一年。而且，我是长子，阿爷的意思是我得留下。”
“原来大哥想过小日子。这一篓子果子是什么？”
“苹果。那日韩王殿下来喝菊花酒，竟然跟我有些投缘，这些日子时常跟我一聚，这果子也是他送的，说是高丽的果子。”
“韩王？”
“他说，祖父临去，还拜托他对这方府照拂一二呢。”
“祖父这么信任他？他一定很厉害。”
“厉害？十二岁的小子，厉害？看不出来。不过，皇室就没笨人。祖父拜托他，可能是因为韩王殿下很得圣上喜爱，也是看中皇室子弟行事便宜。”
“那，大哥有机会带他过来，我设宴席相请。”
认识皇子，应该有些用处。
“等你开张，我也可以带到馄饨店铺去捧场。”
“谢谢大哥。”
夜深人静，一个身影快速闪进了绛阳院。
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