串儿一边抹着眼泪，一边坐到院子的小凳上，望着天空抽噎。波力跳过来：“怎么了？好象很感伤呢。不至于吧？不少字”
串儿伤心地摇头：“你不明白，他们暂时的分离，还有团圆的一天，我却永远不可能跟家人再见面了。”
“可是，他们也是你的亲人，他们关心你爱护你，真诚付出，难道还不能安慰你这颗破碎的心？”
串儿破涕为笑：“什么破碎的心？乱说。唉，还好，有波力陪我聊聊。那样的秘密闷在心里无处诉说，还是很痛苦的。”
“关键是，说出来也没人相信，太诡异了。”
“是啊，波力一定是上天怜惜我派给我的，只有波力能理解我。”门轻轻一响：“理解什么啊？”
串儿一惊，回头一看，是杳娘回来了。心里直呼侥幸，若被她听见全部内容，还不知道怎样呢？！
“阿娘，您回来了？”
“嗯，刚才你跟谁在说话呢？”
“我跟波力聊天，差不多算是自言自语来着。”
“你阿姆回屋了？”
串儿蓦地抱住杳娘的胳膊，眼睛神秘地眨巴着：
“阿娘，咱家来人了，猜猜是谁？”
杳娘狐疑地看看串儿：“谁啊？平日里咱家可没啥人来。”
“是找阿姆的。”
“猜不出来。不会是来订绣活的吧？不少字”
串儿没兴趣了：“阿娘，您真没想象力！咱家谁从军了啊？”
杳娘一惊，眼睛睁得大大的：“你是说，你阿翁回来了？”
串儿点点头：“终于猜到了。”
杳娘眼睛红了：“那我得去磕个头去。”
说罢就向眉娘那屋冲去。
串儿一把拉住她：“阿娘，您真不懂事。让阿翁阿姆说说话呗。咱买菜去，好不好？”
杳娘恍然：“哎呀，是阿娘想得不周到。嗯，买菜，买很多好吃的。对了，还要买些酒。能平安回来，咱得庆祝！”
杳娘用衣袖沾了沾眼角，回屋拿钱，串儿也回屋拎了背包，打开包盖儿，波力“嗖”地一下就跳了进去，递给串儿一个“算你知趣”的眼神，娘俩轻悄悄地关了门，走出坊门。
叫了驴车，很快到了菜档集中的怀远坊口，买了菜肉鸡鸭，还特意打了两角曲米酒。串儿看得出阿娘很激动，双手一直颤抖着，眼圈红红的。串儿拉拉杳娘的手，冲她甜甜地一笑。
是的，对于萧家，他们既感激又亲近，从进入那个家开始，他们已经成为了不可或分的一部分。萧翁上战场，他们一样心痛，一样担心。可是他们所能做的，就是尽心照顾好眉娘，让她健康地、舒心地等着萧翁回来。
现在萧翁回来了，杳娘轻松地叹了口气：这个家，终于有了可以真正做主的人，自己也不用绞尽脑汁，事事周全。现在，只要听萧翁安排，就好。
串儿更高兴，至少，如果营生做不好，也不必担心会饿肚子。生存是第一位的。
母女俩动作迅速地赶回去。刚进院子，却看见萧翁两口子坐在院子里，喝着水，说着话。看串儿他们进来，萧翁站起身帮忙接菜：
“我就说呢，怎么这丫头转身没了影儿。你阿姆可对你放心得很，说‘不用担心，串儿是个机灵的’，我也只好听她的，守株待兔。”串儿“噗嗤”笑了出来：“阿翁，您说话也学会了一串一串的。不过，您说错了，是守株待蛇，阿娘说串儿属蛇呢。”
萧翁开心地大笑：“阿翁无论怎么说话，还是没串儿厉害。”
杳娘眼泪婆娑，一下跪在了地上：
“阿爷，您平安回来就好。儿没照顾好阿娘，让您失望了！”
萧翁一愣，眼圈也红了，一把扶起杳娘：“你这孩子，你把眉娘、这个家照顾得很好。就是亲闺女，也不过如此。难道，要阿爷说谢谢你才行？咱是一家人，可不兴说两家话。”
杳娘抹泪：“是儿迂腐了。总算都还过得去。阿爷，儿去灶下准备菜，给您洗尘。”
萧翁点头：“哈哈，可真丰盛，阿爷有口福。”
忙碌了两个时辰，却只花了半个时辰就吃好了。
串儿偷喝了一口曲米酒，甜甜的，居然不是烈酒，倒象糯米酒。
一家子坐在一起，听萧翁讲他这两年的际遇，一时痛一阵，喜一阵；哭一阵，笑一阵，万般滋味在心头。
串儿好奇：“阿翁，战事未平，您是自己回来的，还是已经出军了？”萧翁沉默了。
杳娘跟眉娘一下紧张起来：若是自己跑回来的，可是重罪。
眉娘紧张的盯着萧翁的一举一动，呆了半晌的萧翁突然抬头，倒把眉娘吓了一跳。萧翁笑了：
“瞎想了吧？不少字某怎么可能当逃兵？某回来是郭元帅的恩典。”
“郭元帅？”
“是。郭元帅因功被封为代国公，圣上派遣他与李光弼等九节度使共60万军队围攻相州，讨伐安庆绪联合平叛。本来，以九节度使的兵力本来可以一举灭敌，但群龙无首，诸将各自为战，互不统属。观军容宣慰使鱼朝恩是监督和操纵九节度使最高长官，但他根本不懂兵法，不知用兵，联军战斗唐军损失严重，战马万匹，只剩三千，刀枪十万几乎全部丢掉。”
串儿道：“是宦官鱼朝恩？阿翁，这些军事上的事您也懂这么多？”萧翁自嘲地一笑：“我哪里懂，是一路跟随郭元帅回长安，听得多了就懂了。宦官鱼朝恩一向忌妒郭元帅，便把相州失利的责任推到郭元帅身上。圣上信以为真，便削了郭元帅的兵权，以李光弼代替郭元帅的职务。”
杳娘叹息：“那，郭元帅得多生气啊！”
“生气也没用。圣上宣他回长安听候调遣。郭元帅离职前，特意问了某的意愿，说若某想回长安，便给某个恩典，他还打趣说‘我可是答应了串儿，要保护你的哦。’呵呵，串儿，阿翁借光了。”
串儿笑嘻嘻：“不用客气，尽管借。”
杳娘却在一旁流下了眼泪：“那，郭家军全部回来了么？”
萧翁不敢肯定：“估计是吧。若继续用他们，估计也影响士气啊。”萧翁抿了一口水：“对了，这两年其他的没得到，却是有了两转军功。虽然大的好处没有，至少个人不用交税了。薛二郎更厉害，当了火长，某走之前问了他可愿回来，他还要继续在军中混呢。”
串儿好奇：“火长是官么？”
“只管十人的低级官。好歹也有个出身。休息两天某把消息代给伍阿婆去。”
一家人开心地聊了大半夜，直到月上中天，才各自回屋休息.