串儿疲倦地从北坊门进去，迎面碰上一脸忧郁的林坠儿。
林坠儿已经7岁了，小脸，却有一张水灵灵的眼，比串儿高了半个头。
“串儿，串儿，我去你家找你，说你出去了。好久没看见你了，也不来找我玩，躲哪儿去了？”
串儿撇嘴：“你不来找我，又怎么知道我躲起来了？你家住在南坊门，太远了，我又忙。你专门在这里等我？”
“是，就你嘴利。真羡慕你，有你阿娘阿姆心疼。唉！”
“好端端地怎么叹气呢？有什么不开心的？忧虑太重小心变成老婆子。”
“串儿，我阿爷又要成亲了。”
“哦？不好吗？多一个人疼你。”
“那女人没嫁过人，听说她本来有未婚夫，战乱时一家子都被安军杀了，落了个克夫的名头。现在有21岁了，姑母说合，才决定嫁我阿爷。”
“那又怎样？”
“串儿，你还不明白吗？他们都说她温顺贤淑，可是再贤淑有什么用？她以后要生孩子，我还有好日子过吗？我跟她是天生的对头！”
“那叫你阿爷别娶就是了。”
“哼，那是绝对不可能的。听说那女子嫁妆颇丰，还答应嫁过来后帮林家把杂货铺重新开起来。”
“东市西市铺面可贵了。坊内能开？”
“那日，坊正来喝酒，说为了大家日常生活方便，明年坊内可能会允许开坊市，只是有种类和时间限制。会贴告示告诉大家的。”
“那更是好事了，你们日子会好过些。而且，家中有女主人才象家。”
坠儿哭丧着脸：“我怕啊，不知道能不能在她手下活出来？！阿爷说了，要叫阿娘，这不是把我阿娘完全否定了么？当日，阿娘也是为了他才舍了自己，只求他照顾好我，保全我。”
叹口气，坠儿继续说道：“十个后娘九个狠，串儿，怎么办，我看我是活不久了！”
串儿无语：“你也不可能让你阿爷孤单一辈子吧？不少字何况，现在日子也太艰难了。”
坠儿皱着一张小脸苦兮兮地说：“我只是害怕。婶子们都用同情的目光看着我，用怜惜的口气跟我说话。”
“日子是自己过，不要被别人的话吓到。她哪敢明目张胆地害你？那不是损了她贤淑的名头么？”
坠儿抹了一把眼泪：“也许吧。希望你说的都对。唉，阿娘走了以后，我这心随时都悬着。他们婚期定在明年四月。”
“你要定下心来，将心换心，可别胡思乱想走错路。”
“我想过了，除了讨好她，争取她的信任，还能做什么？”
说罢神秘地靠近串儿：“只要杂货铺开起来，我就能依靠她的信任做很多事。”
串儿脊背发冷：“你是说……”
“为自己将来攒钱啊。你以为她嫁进来会为我备多少嫁妆么？”
“想来也不会亏待你的。再说了，坠儿姐姐，她的嫁妆开杂货铺，你是沾不了边的。她也会防着你，这是其一；杂货铺的银子她肯定会盯着，就算不亲自管，也会随时会帐。又不是什么大富大贵的人，肯定很在意自己的投入。算计她和杂货铺，还不如好好孝顺你阿爷，你是他亲闺女，难道他会错待你？”
“有了后娘就有后父。何况我只是一个女儿家，若将来他们得子，哪里还有我的位置？”
串儿拉着她的手：“坠儿姐姐，你首先得敬着她，别落把柄在人手里，骂你个不孝。有什么心思别放脸上，乖巧些，至少这样会讨喜点。不要老听坊内那些妇人的撺掇。他们也不敢做得太过，总要为自己的名声、为自己的孩子着想。她的孩子会长大，若大家知道她苛待继女，对继女不慈，那她的孩子能得什么好？”
坠儿无力地点点头：“串儿，你说什么都很有道理。如果我阿娘在就好了，我也不至于没人疼。”
“行了，你阿爷也疼你。越是失怙，越要谨慎做人，别把可怜变成可悲。这年头，庶民百姓就没几个不可怜的。再说了，人还没来，你就在这里自己吓自己，至于吗？”不跳字。
“串儿，你真聪明。我听你的。”
“别，你得听你自己的。什么都让别人牵着走，你自己呢？”
两个小姐妹对视一眼，嘻嘻地笑了起来。
串儿到家的时候，阿娘已经把饭做好了。看她高兴地走进来，好奇地问她：“累了吧？不少字啥事这么高兴？”
串儿模模脸：“我高兴了吗？刚才遇见坠儿姐姐，说了一会儿话。她说她阿爷明年四月要娶亲了。”
杳娘一愣，眉娘好奇：“哦？什么样的女子？”
“说是21岁从未嫁过人的贤淑女子，嫁妆丰厚。嫁过来后就帮他们重开杂货铺子。”
“那好啊。坠儿有人照顾，家里也有女主人操持。其实什么都不重要，性情最重要。”
“可是那女子没嫁过人，将来有了自己的孩子，会不会厚此薄彼？”
“既然说她柔顺，估计也不是空穴来风，自然有几分贤名。一碗水端平是不可能的，至少不会苛待坠儿。坠儿倒是不必多虑。”
“可坠儿担心死了。我劝她只管敬着继母。不知道将来会不会为了日益增多的家财谋算坠儿？”
“你这孩子，怎么能这么说呢？坠儿只是女子，将来也不过一份或丰或俭的嫁妆而已。只要她继母能生下儿子，那就是林家的大功臣，大部分家财自然是儿子的。坠儿家如今本就空空如也，哪里还有家财让她谋算？以后增多的，跟坠儿也没啥关系。”
串儿“扑哧”一笑：“果然是这样。想着别人对你好或者不好，也得要有理由不是？坠儿什么也没有，谋算她也就只能谋算她的婚事。对了，会不会将来用坠儿的婚事谋财？”
“坠儿现在才7岁，早着呢。好了，闲吃萝卜淡操心，快把饭吃了，再说说今天怎么样吧！”
杳娘不耐烦推了串儿一把，自去厨下端饭菜去了。
串儿吐舌：阿娘怎么了？难道是嫌自己回来晚了？或者，是因为这个话题？
她是不是想到自己的家了？她没在，男主人会不会另找女主人回来？
某处，俩黑衣男子正在说话：“有收获吗？”不跳字。
一黑衣男子恭敬地说：
“回郎君，就是一庶民，家里三个女子而已。”
“庶民？不对呀。这么小的年纪，怎么会有这样的谈吐？这样的见识？”
“小的跟着她，看她在劝解一个小丫头，说得头头是道，估计天生就是如此口齿伶俐心思灵动的人。”
“难道是我多疑了？她并非刻意接近我们？你详细说说她劝解别人的话。”.