退役宫女 第二卷 此去谢府 第319章、难以招架

作者 : 锦瑟华筝

今天是周家为贺女儿女婿归宁正式大宴宾客的日子,从昨天大清早就开始就忙碌。

灶房太小了,就请人在院里垒了临时性的土灶,自家人不够用,又从邻里和族中叫了能干的大哥大嫂们来帮忙,光是采买的人就往镇上跑了三趟,还特意请了几个乡间小有名气厨子做菜。屋里肯定坐不下,就在当院的树下摆放了满村借来的桌凳碗盏杯盘等物,后院里更是杀鸡宰猪无比热闹。

归宁是个很重要的日子,长生一大早就被娘逼着换上了回来带的大红色透着喜鹊登枝的吉服,正经地梳头盘髻插戴了满头金玉,又擦了胭脂水粉,除了没盖盖头,简直和成亲那天一样讲究,明净也穿上了吉服,娘非说是这样才能百年好合子孙满堂,长生只好依她。

只是想到这又是无比纷乱劳累的一天,她只觉头都要大了,明净却从头到尾兴趣极浓热情高涨,出身高贵如他,虽是庶子,但以郡伯府百年的荣华富贵,何曾见过这种乡土气息极浓极具地方特色的场面?虽然他只做活招牌,什么活也不需干。

但他还是极为敬业地从前到后陪着众人忙碌,不时夸乡人热情淳朴,浑酒醇香醉人。虽然大家热得满头大汗,他只管到处转悠,后面还跟着不时打扇端茶侍候的墨儿,但来的人无一不对这个新姑爷印象好极了。

因为这个本应高高在上不苟言笑的姑爷半点架子也无,相反还对来人皆笑脸相迎热情有加,再加上人物俊美举止儒雅,大嫂大婶们没有一个不夸他,夸够了他又夸长生有福气,有做诰命夫人的好命,在乡人眼里,一个女人能做诰命夫人,锦衣玉食使奴唤婢,那可是几辈子烧了高香。

男人们对明净本就存了巴结之意,又见他对乡村这些物什和吃食不但半点嫌弃也没有,还极为感兴趣,不停地请教这请教那,又比那些里正衙役县老爷平易近人多了,极大地满足了他们的虚荣心,所以也是赞不绝口,周厚纯脸上极有光彩,恨不得敲着锣儿到处喊大家来看他周家的好姑爷。

今天天公也做美,是多云天气,并没有烈日当头,再有院里的树荫遮挡,虽然有些闷热还可以忍受。

到了半晌午,满院都是煎炸烹煮的各种香味,周家的亲朋好友都来了,有情份一般的远亲,还有诸如姑母和舅舅这样的至亲,外婆年迈嫌人多劳累,所以在家等着,约好长生和明净后天去看她。

长生今个算尊贵人,只和每一位来客见了面寒暄过后,就被周王氏打发去陪女客说话。

好在别的女客长生不熟悉,姑母的两个女儿早嫁,回娘家又是满目熟人,早就带着儿媳到处寻人说话去了,舅舅家两位表嫂一个要照顾幼子,一个留下来照顾长生的外婆,她只需陪舅母王曹氏、表妹王金花说话就成。

这份工作按说并不累,娘亲已经很照顾她了,家里除了她,就连明净也忙得应酬不停,但是长生和生性精明的舅母并不熟识,表妹王金花丰艳而不安份,都不太好相予,所以这份工作也不轻松。

特别今天舅母和表妹对她分外的亲热和殷勤,长生开始也没有多想,以为是她们误认为明净有什么利用价值,反正大家都是这么认为的,她们这么想也很正常,再加上她很尊敬舅舅和外婆,就待她们比以往更好,从京城回来还带了一份不菲的礼物,今天人多不方便,改天送去。

舅母虽然连声致谢还能沉得住气,表妹早已按耐不住眼中的贪婪和喜悦,和长生寒暄了一会后,就一个劲地追问长生在长安都吃什么穿什么,房里都摆着什么,都见过什么贵人,长安的千金小姐们流行穿什么,长生虽然不耐,可也觉得一个生长在山村的闺阁女子对这些感兴趣也很正常,就很有耐心地大致说了一下,全当解闷好了。

谁知她都说的口干舌燥了表妹还不满意,又问起安阳郡主的排场有多大,头上都戴了多少首饰,一天要换多少套衣服,共有多少人服侍,每顿饭都摆多少菜,简直事无巨细八卦无比,长生头疼地揉揉鬓角,安阳郡主仿佛是她天生的仇人,从第一次见面就不停地给她找茬,两人一直冲突不断,别说提这个人,简直想都不愿想。

见表妹尤自追问不停,一旁的舅母却没有任何阻止的意思,长生郁闷之下想起表妹的亲事,立即转移话题:“我上次回来听舅舅说表妹订下了一门好亲事,过一年就要成亲,这都已经一年半了,表妹也满十七了,为何还没成亲?可别误了青春。”

话说完舅母王曹氏和表妹王金花脸色都略变了变,嘴里吱唔着什么也没说,长生还以为亲事出了问题,这是别人的私事,人家不说她自然不好追问。只是时人很忌讳亲事出波折,订了亲就和成亲一样,轻易不会有毁婚之事,长生有些担心舅舅和外婆会不会因为此事生气,只是这却不是她能决定的事情,只好撂过不提。

为了缓和气氛,长生也不再提安阳郡主,只从公主、郡主和县主的份例说起,一年多少布帛、多少禄米、多少首饰、多少银两,出入正式场合都穿戴什么衣服和首饰,出嫁时又有什么陪嫁等,果然舅母和表妹的注意力很快被吸引住了,两个听得兴趣盎然,不时地问这问那,长生直说得口干舌燥,她们好象还没听够。

无奈之下只好暂停喝杯凉茶喘口气,只盼着赶紧开饭,这时外面忽然噪杂起来,很快人声又静下来,长生奇怪之下正待出去看,娘亲周王氏神色奇怪地进来了。

不等长生发问,她似喜似忧地说:“县令大人来了还带了厚礼”

不仅长生吃惊,舅母和表妹更是又惊又羡,长生略一思量,很快明白了县令的用意,也就松了一口气。接过礼单一看,虽在农家很稀罕,也用了一番心思,但在官场来说只是普通的表礼,并不是太过贵重的东西,退了反而失了礼仪,收下就是,周王氏一看女儿同意了,这才松了一口气,转身去外面吩咐快点整治一桌好席面款待县令大人。

谢家目前虽看着不起眼,但大家都明白,当初夺嫡正炽时,淮安王可是不顾了全家人的性命全力支持李世民,甚至在李渊想夺李世民权力的时候,数次拼命保全他的势力,又在前太子建成设计毒死李世民时几次救过他,这份恩情已不是一般的叔侄情了,现在明净的大哥做了淮安王的爱婿,谢家富贵指日可待,此时不巴结更待何时?

对于县令这种在地方很威风在京中什么也不是的小官,能巴上谢家也算是多了一条门路,虽然很可能明净什么忙也帮不上,但是多认识一个在他眼中大有前途的人,绝没有坏处。且又不用花费太大,只需备份表礼来喝杯水酒,就已是极大的面子,周家几辈几代有过县令登门,还不是冲着谢明净,目前,县令大人只需要明净记住他的好处就行。

县令简乘而来,只带了一个师爷和长随,没带家眷,所以长生不必出面应酬,就交给谢明净去应付好了,反正人家是冲着他去的,长生相信明净一定也看清了县令的用意,肯定会应付的滴水不漏。

只是这次归宁本想远离京城和谢家的事事非非,好好地躲在老家这一块净土歇息,却事与愿违,走到哪里都摆月兑不了错综复杂的人情世故,如今舅母与表妹分明另有心事,也不知想要她做什么让人为难的事,还有这来来往往各有所求的人,看来想在家乡悠闲随意生活一段时日的愿望要落空了。

酒席总算开了,男女宾客分别入座,乡间并不太讲究什么男女大防,除了给县令在正屋里摆了一桌外,其余男男女女就坐在院里的树荫下,因为县令的到来,来客们羡慕妒忌之余更加兴奋,一时院里喝酒吃肉划拳哄小孩,热闹非凡。

好在农人大都淳朴,又极敬畏做官的,酒足饭饱之后就纷纷告辞了,帮忙的人齐心协力,很快把家里清理的干干净净,东西也归还了,然后在领了周王氏准备的谢仪后各自散去。

可怜周王氏送走来客依然带着两个儿媳在灶房忙碌着,因为明净和县令依然还在里面喝酒,长生想到他自从回来就没消停过了,也不知道能不能吃得消,不由得心疼起来,可是明天还要去舅舅家看望年迈的外婆,又得一天忙碌。

直到太阳偏西,县令方才醉熏熏地告辞走了,长生喂明净喝了醒酒汤,和墨儿把他扶回房,担心地问:“县令大人对你说什么了?”

明净迷迷糊糊地说:“没说什么,就只喝酒,只是说我们住这里太窄小了,生活太不方便,非要让我们住到县衙附近他赁下的清雅宅子里去,再拨几个奴才服侍,想住多久就住多久,离这里又不太远,随时可回来,我拒绝了,没事了”

说完沉沉睡去,长生苦笑一声,真是山中没老虎,猴子称大王,一个在京中落魄无处安置妻室的谢明净,在这偏远山区倒成了炽手可热的人物。

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