清语几人跟在那位嬷嬷身后进了花园。
此时的花园里已经聚集了不少大家闺秀，三三两两地散布在各处，入眼尽是点点桃红柳绿，几十个年轻的姑娘凑在一起闲聊，场面怎么也不可能安静得下来，各种声音混杂在一起，四面八方扑面而来，让清语觉得自己不是进了花园，而是靠近了一座倦鸟正在归林的小树林。
那位引路的嬷嬷笑着指了几个地方，对宋家姐妹道：“各位小姐，那边是倚梅轩，这边是听风阁，那是碧莲香榭，还有……这几处地方均是划出来供小姐们赏玩的，以那清溪为界，小溪的那一边是公子少爷们游玩的地方，小姐们若是想过去那边看看，请务必多邀上几个人同去，另外，那边的公子少爷们兴许也会到小姐们这边来走走，若有唐突之处，还望小姐们原谅则个。”
虽说现在很多人已经不讲究诸如“男女七岁不同席”这样的老规矩了，但是人有不同，保不齐就有那等特别保守、特别讲规矩的小姐介意这些，所以这位嬷嬷提前给众位小姐交代了一番，若是不能接受不时会有年轻公子出现这个现状，现在就可以打道回府了，免得徒然遇上，惊声尖叫然后抱怨自己被人唐突了什么的，闹得大伙儿脸上都不好看。
不管这次受邀的小姐中有没有保守派，但至少侯府的诸位姐妹是不介意这些的，年年的诗文节，可不就是男女同席么，却没见谁嚷嚷着不合规矩便不去的。
那嬷嬷将该说的都交代了一番后，便朝着众人行了个礼道：“那些亭台水榭里头都有丫鬟伺候，小姐们若是想好了去哪里，只管去便是了，奴婢就先行告退了。”
侯府众姐妹朝她还了个半礼，待她离开后，清缈忙上前挽着清语的胳膊，撒娇道：“我反正是要跟着六姐姐的，你可不许扔下我。”
清莲神色冷淡地朝这边看了一眼，然后扶着丫鬟莲心的手自己走了。
清雅撇了撇嘴道：“竟然扔下这么多妹妹自己先走了，什么人啊，这是？”
清秀身形站得颇为婀娜，掩着嘴笑道：“四姐姐这是怕咱么丢了她的脸面，坠了她名媛的名头呢。”
清缈见不得别人这么说她的姐姐，一脸不满地看向清秀，愤然道：“才不是，四姐姐只是不喜欢人多吵闹罢了。”
清秀笑意盈盈，不过眼中的不以为然却十分明显，“四姐姐若真的那么喜欢清静，每年的诗文节那么吵闹嘈杂的聚会，她年年不落地参加，又是为何？
清缈毕竟年幼，哪里说得过比她年长四五岁的清秀？闻言只气鼓鼓地瞪着她，却找不到话来辩驳，又见清秀笑得越发可恶了，于是愤愤地朝着清秀翻了个白眼，然后挽着清语的胳膊道：“六姐姐，咱们去那边玩。”
清语也觉得跟清秀说话即累又憋闷，于是朝着众人歉然一笑道：“我陪九妹妹走走。”
清缈的年龄比清秋长了两三岁，却是这一行人里头跟她年纪最为接近的人了，所以小清秋见到这位比自己大不了多少的姐姐要走，忙抬步就想跟上去，却被一直站在她身侧的清芳一把拉住了，清秋转头疑惑地看着自己的姐姐，却见她朝自己几不可见地摇了摇头。
清缈拽着清语没走多远，便在一座凉亭外头碰见了走在一起的薛沐紫和白水心。
薛沐紫依旧是那副大咧咧的样子，远远地看到清语姐妹二人，忙连蹦带跳地跑了过来，撅着嘴嗔怪，“你最近怎么不来找我玩了？你不知道我这些日子有多无聊，就连木李那小子都去了军营，家中闲着的就我一个，都快无聊得发霉了。”
清语笑道：“不是我不来找你，而是这些日子跟着安国夫人学艺呢，平日里又有功课，没什么时间玩耍。”
薛沐紫白了清语一眼道：“早十几年不学，临老了才想起来学这些，你也不嫌晚？”
白水心此时才堪堪迈着小步走到几人跟前，正听到薛沐紫说十五岁不到的清语“临老了”，顿时扑哧一声笑出声来，清缈更是很不给面子地笑道：“我家六姐姐还不到十五呢，你就说她老，沐紫姐姐今年快满十八了吧？那岂不是变成老太婆了？”
薛沐紫怪叫着扑上来，将手伸向清缈的腰间，一边挠一边嘴里嘟哝道：“好你个小丫头片子，竟然敢说我老，看我不收拾你。”
清缈本就在笑，这会儿被薛沐紫这么一挠，更是笑得喘不上气来，求饶道：“好姐姐，我不敢了，真的不敢了。”
清语将清缈朝自己身边带了带，让她月兑离了薛沐紫的魔掌，笑道：“好了，别闹了，这里人多，都看着呢。”
薛沐紫四下里一看，果然四处的小姐们都在朝这边张望呢，她不屑地撇了撇嘴道：“她们爱看便看，我自行我的乐，**们何事？”
清语虽出声制止了她，但实际上她与薛沐紫交好，正是因为她的这份率真，所以听薛沐紫这么说，她心底里其实是赞同的，所以也没出声辩驳，这时却听到身后传来拍手的声音，一个男子声音中带着笑，低声道：“不错，说得好，的确是不**们什么事。”
清语等人齐齐转过身朝那人看过去，却见来人是位年轻公子，年纪在二十五六岁上下，一袭青色束腰长衫称得他猿臂蜂腰，身材看上去很是健康匀称，虽然不是眼下流行的瘦高个儿，但看上去却十分养眼。
这人的相貌也不是现在时兴的白瘦和清秀，脸上的皮肤颜色较深，带了几分健康的古铜色，五官生得浓眉大眼，鼻直口方，少了几分文弱，多了几分阳刚俊朗。
薛沐紫回头一见说话的人是他，顿时沉下脸来，不悦道：“杜四公子，这里是女眷游玩之地，你这个做主人的怎可监守自盗，跑到女眷的地盘上来撒野？”
杜四公子朗声笑道：“沐紫说话还是这么有趣，在下可没有到这边来撒野，而是有话对舍妹讲，所以特地寻过来的。”
清语本不认得这位杜四公子，不过听薛沐紫说他是这家的主人，出于礼貌，她和清缈还有白水心，都朝着他行了个礼，不过因他一直在和薛沐紫说话，所以清语等人并未出声打断他们。
这杜四公子也是个不拘小节的人，一边朝着清语等人抱拳回礼，一边嘴里还依旧跟薛沐紫说着话。
薛沐紫板着脸冷哼了一声道：“既是有事，就别在这里说东说西的了，还不赶紧去？”她这个做客人的，竟然赶起人家主人来了。
杜四公子也不恼，脸上带着笑道：“在下见了沐紫，又不想去找舍妹了。”
清语闻言一愣，先是看了看笑得一本正经的杜四公子，然后又将目光转向薛沐紫，见她一张俏脸胀得绯红，却不知道是被这句暧昧之极的话给气的，还是被他那种类似于表白似的语气给羞的。
“杜若衡，你什么意思？”薛沐紫唤杜四公子名字的时候，声音挺大，但是后面那句话却是从牙缝里憋出来的，因为她已经看见，有不少闺秀在朝这边走过来了。
杜四公子收起脸上的笑，正色道：“字面上的意思，若是沐紫没听明白，在下可以详细解释一二。”
清语见这两人，一个星目含情，一个俏脸含羞，顿时觉得他们之间肯定有问题，于是八卦的血液沸腾呀沸腾，原本应该立即跟清缈一起化身小透明消失的她，却无论如何也挪不动脚步了，心里还为自己找了条冠冕堂皇的借口：我若是走了，他们单独在一处，岂不是有私相授受的嫌疑么？
薛沐紫愤愤地转身拉住清语的胳膊，一边扯着清语朝凉亭走，一边回头瞪了杜若衡一眼，扔下一句：“谁要你解释。”然后便头也不回地进了凉亭。
凉亭里已经有两三个闺秀聚在那里了，杜若衡跟了几步，瞥见那几个人好奇的目光，只能顿住脚，深深地看了薛沐紫一眼，然后转身离开了。
待杜若衡走后，清语凑到薛沐紫耳边，小声且八卦地问道：“你和那位杜四公子认识？”
薛沐紫咬着牙道：“认识，当然认识。”
清语笑着用手肘拐了拐薛沐紫的手臂，怪笑道：“干嘛这么生气？我看那位杜四公子对你好像有点儿意思。”
先前因为有陌生男子在场，一直没敢抬头的白水心此时也活泛了起来，跟着清语一起打趣薛沐紫道：“就是，我们都看出来了。”
薛沐紫这会儿却不气恼了，难得地保持沉默，心情颇为沉重的样子。
清语和白水心都察觉到了她的异常，便也都收起了玩笑的表情，神色渐渐地肃穆起来。
清语轻轻地推了推脸色沉重的薛沐紫，小声问道：“怎么了？你不喜欢杜四公子么？若是你讨厌他，我们不说他便是了。”
薛沐紫摇了摇头，脸上带着三分羞涩七分无奈道：“他跟我爹是同僚，素来以平辈论交的，几年前，我爹还曾经逼着我管他叫过杜四叔，如今他这样儿，我真不知道该怎么办了……”
清语闻言顿时僵住了，就这么点儿破事儿，也值得她为难成这样？
“你和那杜四公子可有亲戚关系？”清语问。
薛沐紫摇了摇头，“没有。”
清语又问：“那你父亲可曾跟他焚香结拜？将名帖送入宗族祠堂？”正式的结拜是有手续的，可不只是一句空话而已。
薛沐紫又摇了摇头，“不曾。”
清语笑道：“他跟你既不是真正的亲戚，又没有和你父亲结拜为异性兄弟，以平辈论交也不碍你什么事儿呀，他自己愿意在朋友面前降一个辈分那是他的事，你这般介意作甚？”
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