沈嬷嬷哪里知道清语心中的想法，还老老实实、一脸感激地应道：“原本是奴婢一直伺候姜姨娘的，后来夫人说生产这事儿奴婢这样没许人家儿的大姑娘没经验，便派了伺候过夫人生产的洪嬷嬷过来，跟奴婢一同照顾姜姨娘，不过洪嬷嬷只在姜姨娘那儿伺候了三天，然后姜姨娘就临盆了。”
清语重重地点了点头，脸上带着渗人的笑容，冷森森地道：“母亲对姜姨娘真是关怀备至呀，我得好好报答她的恩情才是。”
沈嬷嬷这一辈子活得极为简单，哪里琢磨得出来清语话里的恨意，还只当她是真的这么想，忙一脸笑意地点头称是。
看着沈嬷嬷笑得一脸无知的样子，清语只觉得心中一片火烧似的疼痛，似有什么在啃咬着她的心脏，让她连呼吸都苦涩得发痛。
原来，这根本不是什么计划周密的阴谋，原来一切的罪恶和迫害都是那么明目张当地摆在明面上的。
姜氏和洪嬷嬷两个人，毫不避讳地害死了自己的生母，而且竟然还敢，她们怎么还敢在事后做出一副疼爱自己的恶心模样来？还有脸跟下人们吹嘘，她和自己的生母情同姐妹？
真真是无耻没下限呀
不过，那个时候自己的父亲在干什么呢？他不是那么深爱着娘亲么？怎么会眼睁睁地看着妻子迫害自己爱的人？是不知道这回事，还是他不想管，或者是管不了？
他真的如自己想象的那样靠得住吗？
若他真的靠得住，为什么不预防这种惨祸发生，他只需要亲自派人守着姜姨娘，便不会有意外发生
若他真的靠得住，为什么在知道真相后，没有半点儿动作？甚至连一句斥责的话都没有，任凭凶手逍遥法外？清语不信他不知道姜姨娘死得蹊跷，不信这么明显的阴谋他会看不到。可是他什么也没做。
若他真的靠得住，为什么纵容姜氏把前六小姐教养成那幅德行？哪怕是把自己带到任上去，也总好过留在姜氏身边呀。
清语细细地回想起这几个月来的经历，顿时觉得心中发冷，但是一想到父亲那张饱含悲痛和无奈的脸，又觉得他不像是那种懦弱无能的人，更不会是一个冷漠无情的人。
或者，他是有什么不得已的苦衷？
清语深心底里不想用恶意的猜测来揣度自己的父亲，虽然事实摆在眼前，让她不得不朝坏的方面去想，但她潜意识里还是觉得，也许父亲是有不得已的苦衷的，也许这一连串的事情背后其实另有隐情。
思绪翻腾了许久后，清语的情绪稍微平复了些，这时却正听到沈嬷嬷自顾自地说着：“……对小姐是真心的好，小姐能体会到夫人的一番苦心就好，那些不晓得事的人瞎嚼的闲话，小姐可不能听。”
“什么闲话？”清语问。
沈嬷嬷顿时有些扭捏，惴惴而不敢言。清语原本心里就十分难过，这会儿见她一副欲言又止的模样，顿时沉下脸来，冷冷地道：“嬷嬷难道是要瞒着我吗？”。
沈嬷嬷慌了神，忙起身跪下道：“奴婢不敢，奴婢是怕小姐听了这些谣言，坏了您跟夫人的母女之情。”
清语冷着脸道：“嬷嬷难道以为我是那等是非不明，黑白不分的糊涂虫么？”
清语其实更想直接把这句“是非不明，黑白不分”扔到沈嬷嬷的脸上，但看见她比实际年龄显得苍老十几岁、皱纹深深且惴惴不安的一张老脸时，却又不忍心了。糊涂，大约是她的天性吧，也许什么都不懂，比什么都懂要活得快乐许多。
清语总算明白了某位先生说的“哀其不幸，怒其不争”是什么感觉了，真是恨的时候恨不得踹上两脚，但是真提起脚想踹的时候，又觉得狠不下心了。
夹着气，清语并没有让沈嬷嬷起身，而是从牙缝里憋出来一个字：“说”。
“是，奴婢不敢隐瞒。奴婢曾听见大夫人身边的袁嬷嬷说过，说姜姨娘死得蹊跷，还说夫人这般纵容小姐，是不安好心。奴婢倒觉得，她们才是不安好心，想挑拨夫人和小姐的关系。”
清语已经被沈嬷嬷气得没什么脾气了，摆了摆手道：“知道了，起来吧，嬷嬷你先出去，我想一个人静一静。”
沈嬷嬷跪在地上应了声是，然后才起身出去了。
清语无力地靠在椅背上，想到自己那位谪仙似的娘亲，在她最为困难的时候，遇到沈嬷嬷这样的糊涂愚笨的烂好人，她是不是也感到很无力？以娘亲的才智，想必应该能察觉得到洪嬷嬷来意不善吧？眼看着自己身边唯一可以依仗的人，待洪嬷嬷那刽子手却敬如上宾，不知她心里是何等苦闷和无奈？
哎，算了，不想了，已经发生过的事情，再想那些有什么用呢。
清语这边努力说服自己放下思想包袱，那头宋元义却在大刀阔斧地整改后院儿的局势。
他先是命海棠去传话，叫杜姨娘和李姨娘一起到墨苑来一趟，然后这头又叫来了桂花，让她去请舒嬷嬷等管事的媳妇婆子也到墨苑来一趟。
杜姨娘和李姨娘是住在一处的，又都是在二门内，所以来得比较快，进了大厅双双朝着宋元义行礼道：“奴婢见过老爷。”
李姨娘的脸上即无忧也无喜，淡淡的没什么表情。
倒是杜姨娘的脸上略带着些失望。她方才听到海棠传话时，还以为是有什么好事儿呢，心里那个兴奋欢喜呀，走路都是带着风的，还特地美美地打扮了一番才出门。
结果一走到门口才发现原来李姨娘竟然也是要去的，才晓得是自己想错了方向，顿时心里各种不舒坦。
宋元义哪里顾得上杜姨娘高兴不高兴，见这二人来了，便朝她们点头道：“都坐下说话吧，今儿叫你们来，是要正式向你们两位和总管嬷嬷们知会一声，今后西院儿的各种杂务，就由你们二人协同管理了。”
杜姨娘一听，顿时喜上眉梢，先前那点儿失望早就丢到九霄云外去了，娇滴滴地笑道：“老爷竟是当真要奴婢二人管理西院儿？上回老爷说起时，奴婢还当是老爷一时玩笑呢。”
宋元义哪有心思跟她说笑，沉着脸道：“这等大事，岂是能拿来玩笑的？”
杜姨娘碰了个钉子，脸上的笑容一僵，随后讪笑道：“是是，奴婢失言了，只是不知此事夫人怎么说？”
“正是因为夫人身子不好，所以才要你二人协同管理西院儿，此事我早就跟夫人商量过了，她也是同意的，你二人若遇到难以决断的事，也可以向她请教一二，不过夫人最近身子越发不利索了，不是大事，最好不要去打扰她休息。”宋元义神色淡淡地道。
杜姨娘娇笑道：“奴婢省得的，定然不会给夫人添麻烦。”她嘴上是这般说，心里头却在想：谁耐烦去请示她，巴不得她永世不出颂兰苑才好呢。
宋元义看见她眼中压抑不住的得意之色，顿时皱了皱眉，不过在转眼看见低眉顺眼、自打进屋除了问安外一句话都没说过的李姨娘后，又略略松开了些，对二人语重心长地道：“既然这西院儿的事我交给你们二人协同处理，那么凡事都须得你们二人商量着来，若是你二人意见相左，就须得问过夫人或我后才能决断，不得自专，你们可明白？”
杜姨娘一听这话，眼中的得意之色顿时去了大半：凡事都要商量着来，那她还有什么权利可言？别看李姨娘成日里跟闷葫芦似的，大事小事从来不吭声，但她绝对是个有主意的人，谁能从她手里讨到便宜？
不过，杜姨娘纵使不满，却也不敢当着宋元义的面摆脸色，听了他的问话，只得老老实实地行了个礼，跟李姨娘一起道了一声“奴婢明白了。”
说话间便听见外头桂花通传道：“总管嬷嬷们到了。”
宋元义道：“请她们进来。”
话音落下后不久，门口进来了四个平均年龄在四十岁左右的中年妇人。
这四个中年女人虽然模样并不出色，也没什么气韵可言，但她们的身份可不一般，可以说，她们四个走出去，许多品级低一些的官家女眷见了她们也得客客气气的。
这四个女人，一个是西院儿大总管孙嬷嬷，一个是日用物件总管舒嬷嬷，一个是日用钱粮总管许嬷嬷，还有一个是人事总管周嬷嬷。
至于其他品级稍低的管事嬷嬷，统统是归这四个人管的，比如管厨房的李嬷嬷，便是孙嬷嬷的直接手下，但管厨房采买的刘嬷嬷，却是许嬷嬷的手下。
通常一个部门里头的各个管事嬷嬷，都分属不同的总管，好让她们互相牵制，彼此监督。
这四个总管嬷嬷进了大厅，齐齐地朝宋元义行了个礼道：“奴婢见过老爷。”然后又朝着杜、李二位姨娘行了个半礼道：“奴婢见过杜姨娘、李姨娘。”
宋元义自是不必还礼的，但是两位姨娘却不得不起身还礼，她们虽说名义上是半个主子，但是实权还不如这几位总管嬷嬷大，在这西院儿之中，说话的分量连那些总管嬷嬷麾下的管事嬷嬷都不如。
不过想到这些平日里不大瞧得起自己这个姨娘的总管嬷嬷们今后也得听自己的调遣了，杜姨娘免不了心里一阵暗爽，脸色也不复平日的虚伪客气，竟是带了几分傲然，在给那几位总管嬷嬷还礼时，已经开始拿眼角看人了。
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