晌午时分，宋元义回来了。
他直接回了墨苑，然后便把自己关在书房里，谁也不想见，连饭也不想吃。
宋元义憋着一口气坐在书桌旁，回想起早朝后发生的事情，不由得心中郁气难消。
下早朝时，他为了清语的事情叫住了白振海，打算跟他理论一番，谁知那厮根本不承认退亲这件事白家有什么不对，反而还说他们白家也是受害者。宋元义自然不肯善罢甘休，于是两人便在金殿外头吵了起来，于是这事儿就被耳聪目明的皇帝陛下知道了。
虽然宋元义之前威胁过白夫人，说他要告御状，可是那毕竟只是威胁，他没想过要把这件事情闹得这么大，毕竟事情闹得越大，对清语的影响也就越是不好，甚至，还会影响到姜氏的名声，她一向是最看重这个的。只是，眼下的情况却由不得他做主了。
皇帝面带微笑地看着跪在御座前头还在互相瞪眼的两个臣子，轻咳了一声，以提醒他们，这是在御前。
“都起来说话吧。两位爱卿到底因何事争吵？宋爱卿先说，白爱卿稍等，长话短说，捡紧要的说。”皇帝见他二人终于静了下来，笑着吩咐道。
宋元义应了声是，然后将退亲的事情原原本本地说了一遍，虽说在御前他不敢有所隐瞒或是歪曲事实真相，但是偏着侯府这一方却是可以的，在他说来，白家就是不分青红皂白的草菅人命之辈，将自家闺女生生逼得寻了短见，这样的人，即便是做官大约也是为祸一方云云。
皇帝笑眯眯地听着，心道，这可是私人矛盾演变成了政治攻击了呀。
换白振海述说时，自然语气是偏向了白家，讲白家的感情是如何受到了那封信的伤害，并且在提出退亲后，侯府又是如何爽快地答应了下来，却事后又翻旧账，借机敲诈勒索自己，品德极为败坏云云。
皇帝心想，这家伙可是为了撇清自己不惜向对手进行人身攻击了。
这两个家伙平日里没少在朝堂上争吵，而且两人嗓门都不小，他们根本不知道在金殿里，唯一能将所有声音放大一倍的地方就在阶梯之上的龙椅那里，所以他们也不会知道，每次他们争吵不休时，坐在龙椅上的皇帝陛下有多么想喊人把他们叉出去砍了。
皇帝算是吃够了他们的亏，心里想着，反正你两个是冤家，索性就把你们绑到一起，让你们天天吵得了，省得你们精神那么好，在金殿上吵个没完。思索片刻后，皇帝微笑道：“你们两家倒是各占了各的理，若是此事一直解决不了，只怕会影响两位爱卿之间的友情，不如，就由朕替两位爱卿解决此事，可好？”
白振海和宋元义哪里能有什么意见，两人齐整整地跪下谢恩，求皇上主持公道。
“这件事情的本质，其实就是耽误了两位爱卿成为儿女亲家，既是如此，两位爱卿再次结为儿女亲家不就解决问题了？朕记得白爱卿府里有个未出阁的千金吧？不如就把她许给宋爱卿家里那个探花郎为妻，如何？若是两位爱卿没有异议，朕就充一回红娘月老，替他们二人赐婚了。”
白家的女儿自然就是白水心了，至于皇帝说的探花郎，乃是侯府的八少爷，宋元义的嫡次子，今年才满十八岁，性情模样和才情都像极了宋元义，所有的孩子里头，除了清语以外，最受重视的便是这位八少爷宋玄书了，宋元义对这个儿子的宠爱程度甚至超过了嫡长子宋玄儒。
在宋元义看来，宋玄书这样的才华和家世，配皇家公主也是足够的，白家的那闺女，名不见经传，如何能配得上自己年少多才的儿子？
至于白振海，他的心里也是不乐意这门亲事的，倒不是看不上宋玄书这人，只是自家闺女自小体弱多病，他是想将她嫁进杜家，不是要巴结靖国公府，而是因为记挂着高僧说的白水心须得生活在她外祖家中才能健康长寿这话。
只是皇帝都把话说到这份儿上来了，白振海和宋元义还能有什么意见？敢有什么意见？虽然心中老大个不愿意，但也只能磕头谢恩了。皇帝办事效率也高，当下便命人笔墨伺候，一道圣旨下去，就把这事儿拍了板儿了，直让还抱着侥幸心理的宋元义和白振海傻了眼。
从御书房里出来，白振海和宋元义都没有再吵了，倒不是因为将要做亲家了，突然就变得相亲相爱了什么的，他们是不敢再吵了，怕再吵吵指不定又得被皇帝整出些什么事儿来。
两人鼻子不是鼻子眼不是眼的一起离开了皇宫，然后各自冷哼了一声，上了自家的马车回了家。
莫名其妙地多了个不怎么如意的媳妇儿，宋元义的心情本来已是十分的不好了，又在侯府门口碰到小厮四喜来回话，说是那位名叫小雪的丫鬟已经于一个多月前掉到井里溺水死了，这消息让宋元义的心情越发地糟糕了，没能抓着那丫头，没能让她亲口承认那信不是清语让她送的，他要怎么堵住悠悠众口，还清语一个清白？
回到侯府后，宋元义独自在墨苑里枯坐了很久，直到海棠在书房门外通传，说是六小姐来了，他才起身打开了书房的门，唤了清语进去，又把小雪的事情跟她说了一遍，然后满脸自责地道：“这事儿是为父处理得不妥当，眼下小雪那奴婢就这么无缘无故的死了，没有她的证词，就算这事儿暂时压下去了，只怕将来人们说起时，你少不得还是会受些委屈。”
他是怕这件事终究会影响清语的婚配，更怕她嫁人后，因为这件事情被婆家嫌弃。
小雪的死对清语来说也是颇为突然的，虽然她之前曾经想过小雪可能会被灭口，但是出于一种鸵鸟心理，她刻意地忽略了这种可能。眼下，所有的线索到这里便断了，到底那封信是谁写的，这事儿估计短时间内是不可能找到解答了。
清语本来有些难过的，但是看到父亲用一种愧疚自责的目光看着自己时，心里的难过便也就烟消云散了，哪怕没有半点证据，他也选择站在自己这一边，无条件的相信自己，有这样一个不顾一切维护自己的父亲，能不能证明自己的清白，似乎也不那么重要了。
“清者自清，女儿不介意别人怎么看我。再说，有父亲宠着，谁敢让女儿受委屈呢。”清语笑着安慰道。
宋元义见清语笑得一脸坦然的样子，心情不由得也好了些，勉强笑道：“你倒是看得开。”
清语坏坏地一笑道：“当然要看得开了，不然怎么办？不吃饭？那女儿可办不到，人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌，父亲，您就不饿吗？”。
宋元义知道她是在打趣自己，也跟着笑了起来，道：“你这么一说，为父倒是真的饿了。”
“女儿已经让海棠姑娘重新给您热了饭菜，就摆在外头呢。”清语走到门口打起帘子，宋元义忙起身出了书房，只见大厅里的桌子上果然摆了些热气腾腾的饭菜，心中不由得大感欣慰。
清语待宋元义在桌前坐下后便向他行礼告退，在离开之前又顺便请示了一下明日出行的事情，宋元义不仅赞成，还让她可以多玩一会儿，中午在外头吃也行，只是叮嘱她一定要多带些人，这倒是让清语心中惊喜，将小雪的死讯带来的负面情绪抵消了多半了。
清语傍晚去安和园请安时，与清缈约好了，明日一早请过安就出发，清缈高兴之余也表示，不管那丫头死不死，她都相信那封信绝不是清语写的，这让清语有些感动，这位年幼的堂妹，对自己倒是真的关心，至少眼下是。
一夜无话，第二天一早，清语吩咐荷香和墨香先去二门那里等着，然后同沈嬷嬷出了芷兰苑，去安和园给太夫人请安，中途照例去了颂兰苑向姜氏请安，不过还是没见着人。
太夫人虽然并不见得有多喜欢清语，但是面子上却也还算过得去，每次见面少不了要唠叨她几句，却从来没有真正刁难过她。
清语和清缈从安和园里出来，二人上了软轿直奔二门去了。
二门那里早就套好了一辆马车，荷香和墨香在马车旁的荫凉处等着，马车上，车夫身边坐着个干瘦的中年男人，见到清语和清缈两姐妹，忙从座位上跳了下来，上前朝着清语二人做了个揖道：“奴才张友顺见过两位小姐，请小姐们上车吧。”
清缈奇道：“咦，你不是跟二叔去任上的那位张管事么？你要跟我们出去？”
张友顺佝着身子点头笑道：“是，奴才奉老爷之命跟着小姐们，沿途替两位小姐跑跑腿儿什么的。”
清缈用胳膊肘捅了捅清语的腰眼，低声道：“还是六姐姐面子大，连二叔身边的管事都惊动了，这下倒好，有张管事跟咱们一起，买东西估计都能便宜些了。”
清语根本不知道张友顺是什么身份的人，只觉得他面相看起来实诚，但是眼神中却透着精明，如今听说他是管事，倒真觉得让他跟着两个小丫头逛街是大材小用了，忙推辞道：“我和九妹妹只是随意逛逛，怎敢劳张管事跟着，若是耽误了张管事的正事，倒是让我们不安了。”
张友顺脸上带着笑，但眼中的诧异却一闪而过，这位六小姐果真如传闻一样，跟从前不同了，从前的六小姐对他们这些下人从来不会有好脸色的，哪会这么客客气气？“六小姐言重了，奴才伺候主子，就是比什么事情都要紧的正事，更何况老爷吩咐了，要奴才照顾好六小姐，还请两位小姐上车吧。”
清语见说不动他，便也就不推辞了，毕竟出行在外，有个男子随同的话，要方便许多，比如讨价还价或者应付一些突然事件，男人总比女人方便些。
“不知六小姐想要先去哪里呢？”张友顺见清语扶着沈嬷嬷的手正要上马车，忙问道。
清语想了想道：“我想先去小雪家里看看，沈嬷嬷知道路，她会跟你说怎么走的。”
这事儿她出来之前就跟清缈商量过了，清缈自然是没有意见的。
清语的想法很简单，虽然小雪死了，但是她的家人说不定知道些什么，虽然希望渺茫，但是她绝不会绝望。
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