正如钟芹预料，江河洪水泛滥成灾，犀城地势低洼处已是一片汪洋。豪雨连降数日，雨水漫灌，街道几乎不可行走。乡下频频传来灾情，物资损失惨重，而且不时有人口失踪，满城风雨，人心惶惶。
城东跨江大桥，钟芹撑伞携小诗在此观洪水。上游水势汹涌，波涛澎湃，滚滚而来，正是一幅气吞万里的景象。洪水超出警界线，几乎就要漫过两岸的沿江大堤，能感觉到跨江大桥也在颤动。下游江岸堤坝多处决口，水漫村庄农田，一片汪洋，壮阔至极。
小诗目睹此景观，心胸不由得为之一阔，若有所思。
“今年的洪水比往年的猛烈，乡下祖母还有姥姥姥爷家肯定是遭殃了，但愿他们像往年一样及时逃到山上。”
钟芹指着下游左侧江岸一偶，续道：“通往古城墙的街道都已经浸水，附近的住户以防不测，大多迁到内城避难。那里禁行，我们是过不去了。”
小诗笑了笑，写道：“我一直生活在海边，见惯风浪，本以为内陆的洪水没什么了不起。如今看来，却是各有特色。只是这一场洪水一过，不知有多少人家遭劫。”
“年年都是这样，不是大旱，就是大涝。”
小诗凝眸环顾洪水猛兽，写道：“我想画画。”
星期六的清晨，囚牛山下，画室。
钟芹端墨盘，侍小诗作画，“小诗，画完后，要不要跟我一起去乡下？”洪水退去，柳妈妈要带着钟芹去乡下探望受灾的亲友。
“我想去山上一趟。”
钟芹笑笑，“我突然不想去乡下，我要陪你去山上，看看清虚道长，还有你说的那个阿木。”
小诗摇摇头，书道：“不，你一定要去乡下，他们需要你。”
钟芹放心不下，“可是——”
小诗腾出一手抚模钟芹俊美的脸颊，以目示意，让她不用担心自己，放心去乡下。
钟芹领会小诗的意思，点点头。
一个小时后，小诗完成了一幅画作。钟芹随柳妈妈出门，小诗站在楼下屋檐下送行，面色平静如水。
跟在柳妈妈身后，走在桥廊之上，钟芹心里一安，时时惦念着小诗，三步一回首。
柳妈妈招手喊道：“小诗，照顾好自己，我们明天就回来。”
钟芹走到八角亭站定，双目湿润。
柳妈妈回头一看，“芹，你怎么哭起来了？”
近段日子，柳妈妈观得钟芹和小诗性情有变，心里头喜忧掺半，总觉得哪里不妥当。在她看来，小诗反常，魂不守舍，时常默坐一偶，不动不闹。反观钟芹，仿佛在某一夜之间长大，明了做人的道理，亲易近人，话也多了起来，和颜悦色，面对柳妈妈不再冷言冷语，而且处处维护小诗，倒越来越像个懂事的姑娘。
女儿落泪，做母亲的心里不好受，正要劝慰几句，钟芹却返身往回跑。
柳妈妈站在八角亭里，望见钟芹和小诗相拥而泣，情真意切，依依不舍。柳妈妈心里一恸，有感而发，“不过是分开一两天，这孩子……”
钟芹和柳妈妈走后，小诗回屋收拾上山需要携带的物事，而后抱着挎包离开庭院，来到路口，坐在路边等候。
此时已过九点，阿木应在菜市场采购食材。果然，半个小时后，阿木驾车在路边停下。
连降数日大雨，囚牛大山景色更显清奇秀美，烟云袅袅婷婷，山涧瀑布流响，轰隆震耳。值此不晴不雨的阴天，气温适宜，深入大山后，反而感到一股凉意。
阿木道：“山上风大，很冷，你带了衣服没？”
小诗摇摇头。
已经到了半山腰，驱车下山恐怕来不及，“怪我没有早点提醒，等会儿到了囚牛仙，我问燕儿要件厚一点衣服给你。”
阿木看出小诗心事重重，谈起了山上的趣事。小诗知道阿木的好意，不忍心冷漠了他，强颜欢笑，表现出极大的兴趣，不时分享自己的见闻。阿木虽然呆头呆脑，但他不是傻子，看得出小诗竭力掩饰的悲伤。
为了能和小诗见上一面，阿木时常不到六点就起床驱车下山，赶在小诗出门上学之前停在路口，却天不从愿，次次阴差阳错。曾有一次，阿木背着苏老，天未亮就下山，结果仍未逢面，反而吃了苏父一顿拳脚。
神奇的是，只有当小诗坐在路边等他到来，阿木才能见到他。
阿木深陷情感漩涡之中，日夜思念成疾，心里苦楚难言。此时阿木小心把握着自己的话题，没有出言询问，没有去触碰小诗的伤痛。他不善言辞，有着自知之明，没有蠢到自以为有能力开导小诗。唯恐出言不当，加深小诗的悲痛，弄得难以收拾。
仿佛是受到小诗的传染，阿木嘴上讲着囚牛仙和尚与道士之间隔代的恩怨，内心却莫名的苦楚，竟滴淌起泪水，自己都不曾察觉。
小诗没有点破。
车子在蜿蜒的盘山路上奔驶，满载一车无声的忧伤带上了囚牛仙……
小诗辞别苏氏餐馆，来到浮云道观。
依然是清虚坐堂，见小诗出现在殿门，老道笑逐颜开。待望见小诗妙目含泪，他坐不住了，立马起身去迎。
小诗扑倒在清虚怀里，垂泪不止。
“孩儿莫哭，莫哭……”
香客进门，恰见老道搂着一哭泣的女孩，不明就里。
“好孩子，别哭了，让人看笑话。”
这时尘亮从偏门进来，一脸茫然，问：“师傅，小师妹这是怎么啦？”
“你在这里守着，我带小诗去后堂。”
“是。”
进了后堂，清虚再三询问，“你先告诉伯伯，到底是遇到了什么麻烦？你不说……不写出来，伯伯怎么帮你呢？先别哭了，好不好？”
小诗却站在太极八封图上，只是无休止地落泪，令人怜惜。
“是身体不舒服吗？”。清虚伸出手掌盖在小诗的额头，捏住小诗的手腕把脉，“都没问题啊。”
许是感到累了，小诗走到右侧静室，扒在靠窗挨墙的檀木四方桌上泣泪不休。
清虚束手无策，取来茶器，在小诗面前燃炉煮茶。茶香弥散，小诗伤心过度，闻着茶香，渐渐地睡了过去。
清虚摇头叹息不止，抱起小诗，把他送入西厢房。
下午，小诗醒来后便换上道袍，用过斋饭，来到主殿，与尘亮一左一右，坐在清虚身侧。
犀城不少乡镇都遭遇洪涝侵害，上山祈福的香客络绎不绝，众香客排队入殿进香，浮云道观难得撞上这等香火不断的“吉日”。清虚召来两名晚辈在太上教主神相前侍香，尘亮坐他左侧售卖道门法器、饰物，小诗坐清虚左侧主持缘薄录名事务，清虚则居中卜卦释签。
小诗很认真，这一忙作，倒是淡化了悲伤。
傍晚，小诗和尘亮在前院打扫，阿木来到道观，奉命请小诗去家里吃饭。
清虚刚从偏殿出来，对小诗说道：“去吧，不过得先把道袍换了。”
小诗没有从命，将扫帚交给清虚，就跟着阿木走了。
“小诗，你……怎么样了？”路上，阿木问得很小心。
小诗微笑着，打着手语：“被我吓到了吧。”
阿木不懂手语，“什么？”
小诗在他掌心指划，复述了一遍。
阿木憨笑不语。
小诗一边走，一边伸手进挎包取笔记本。
阿木说：“昨天有个叫罗杰的人到餐馆吃饭。”
小诗顿了一顿。
阿木模着后脑勺，“先去吃饭，我们晚上再聊。”