短短三天之内，天下尽传礼部尚书谢思运和工部尚书吴启年受董丞相指使诬陷同僚崔望山、曹淼和田远观，董丞相答应二人只要将那三人拉下马就不追求两人的多项罪名。
之所以要对付三人，是因为他们不受董炎的拉拢，并且作为兵部尚书的曹淼因不同意把董炎的一名亲信违规升职，而被诬陷为拥兵自重、无视王法。
曹淼在民众中素有威望，一时间群情激昂，无数学子举人上书朝廷，希望皇上严惩奸佞，还曹淼一个清白，万言书、请命书每日如雪花般飘入京城。不得已之下，皇帝下旨替崔望山、曹淼和田远观平反，并且斩了谢思运和吴启年。抄家二人家时又搜出大量钱财宝物，结果龙颜大怒，追究下去又有好几个官员掉了脑袋。
皇帝在上朝时候当着文武百官斥责了董炎一番，罚俸两年，杖责二十，念及董炎为国出力不少，便没有再作别的惩罚，但革除其子董越礼部侍郎的职位，以示小惩大诫。皇帝又念在曹淼年事已高却受莫名诬陷，赐其黄金千两，封其夫人赵氏为一品诰命，其子曹子林顶替董越，接任礼部侍郎，可谓一门显贵。
这件事从头到尾都没有出现定北侯的影子，他没有对这件事发表任何意见，问他意见也只是淡淡一句：全凭皇上处理。只是在皇帝要杖责董炎时开口求情，说丞相年事已高，经不起杖责，求皇帝免了这一惩罚。皇帝答应了下来，董炎领了这么大恩惠，也不得已的当着文武百官向他的死对头凌灏道谢。
听到这消息的时候聂清然正在京城的大街上溜达。她与凌灏在锦城分手后，与徐亦游一起回到星月宫处理宫内之事。她答应过凌灏会来京城一游，所以在接到若水成功剿灭水贼的消息后，就把宫内事交给戏莲处理，自己独身来到京城。
经此一事，朝野上下无不赞颂皇上英明神武，拔出奸佞、整顿朝纲，真乃尧舜禹汤再世。
聂清然听到这话后不禁偷偷发笑，这件事可不是皇帝的功劳，他只是怕惹起民怨，此时的他无权无势，一旦民变又要依靠凌灏，岂不是又会加大凌灏的权势？这并非他所愿见到的。而且在抄家时发现那么多赃物，这次本是董炎使苦肉计投其所好，但皇帝却发现这个想向自己表忠心的臣子纵容手下败坏他的国家，他岂会不愤怒？这次董炎算是赔了夫人又折兵。
不过这样一来，天下百姓会发现皇上并不只是一个沉湎酒色的昏君，这不利于凌灏和聂清然的计划。但是这件事太过针对凌灏，若凌此次凌灏与董炎换位而处，皇帝必会大肆追究，绝不会只是罚俸杖责这么轻，所以最为重要的是不能让凌灏牵扯进这件事，至于别的事都可以从长计议。
不知不觉已到中午，聂清然正准备找家食肆吃点东西，稍作休息后再去定北侯府。谁想食肆没找到，却看见迎面走来一位身着宝蓝锦袍的翩翩公子，脸上仍是温润的笑容。
“聂宫主，多日不见，身体安好？”慕容昊抱拳道。
“劳烦公子挂念，在下一切安好，还得多谢公子赠药之恩。”聂清然微微欠身行礼。
“当日家中有事，在下急急赶回，未曾等到宫主平安回来，甚是不安，今次一见，宫主神采更甚往昔，这才大安。”慕容昊面带真诚，他是真的希望她好，虽然已经无可避免的对立，但是他还是忘不了当年那个会对他清雅一笑的女子。
曾经他叫她清然，她叫他昊。如今，聂宫主和慕容公子二字无时无刻不在提醒他，两人已经疏远了。
当初两人的感情发乎情，止乎礼，淡然却又舒适，有时只是相对饮茶都能坐上一天的时间。可惜再也回不去了，他已有如花美眷，而她也不再是形单影只，不论是江湖还是朝堂，关于她和凌灏的消息总会有意无意的传到他耳中。
她与凌灏的亲密举动都是以前和他不曾有过的，她的眼中也看不到丝毫怀念往日的影子。凌灏果然已经把他从她的生活中全部抹去了么？
“慕容公子言重了，区区在下，实在不敢劳烦公子为之担心。”聂清然淡淡说着，她不是个放不下的人，当初是他先离开，她又何必再留念什么。更何况，如今两人已然对立，何必再想着以前那些虚无缥缈的事呢？
“哥。”一个清丽的女声从旁响起，慕容宛款款走来，一身淡绿装束更显得她明艳照人，美丽不可方物，她走到慕容昊身边，乖巧的站立，笑着看向聂清然。
“小宛，这便是我与你提过的星月宫主聂清然。”慕容昊看向慕容宛，一脸宠溺，“聂宫主，这是舍妹慕容宛。”
“哥，我与聂宫主早已见过面，聂宫主和定北侯爷的一曲琴笛合奏可让宛儿仰慕的紧呢。”
“雕虫小技，何足挂齿，慕容小姐折煞在下了。”聂清然虽是自谦，但仍旧不卑不亢，这个慕容宛，她并不喜欢。
是么？慕容昊苦涩一笑，她的琴艺他自然知道，很早以前就知道了，当初也曾与她琴笛合奏，只可惜，如今她身边的吹笛人已不是他。那个男人，比他优秀的多：“聂宫主来京城所为何事，已过午时，不如一起用餐如何？”
“多谢慕容公子好意，今次进京只为受人之邀游历一下这天子脚下。”聂清然面无异色道，她没有隐瞒什么，左右她来见凌灏的消息迟早会传到慕容啸耳中。
那人是凌灏吧。慕容昊心中酸涩无比。
“既然如此，在下不便挽留，就此别过。”虽然心中痛苦，但他表面仍旧风轻云淡，公子如玉，呵呵。
聂清然朝他拱拱手，毫不留恋的转身离开。慕容昊站在原地怔怔的望着那个背影很久，直至她完全被人海淹没，才回过神，叫上慕容宛向街别的酒楼走去，不论如何，饭总是得吃不是么？
看着自己最喜欢的哥哥如此失落，慕容宛不禁在心中怨恨聂清然，她也不知道究竟是为哥哥打抱不平，还是因为她与凌灏关系亲密。