燃烧的海洋 卷五 进军印度洋 第十六章 阴差阳错

作者 : 闪烁

杨禹方与章玉廷的判断也一样,认为联合舰队已经进入南海,正在驶往印度洋。

只是,联合舰队在进入南海之后,有没有继续以二十四节的速度前进,几名主要指挥官的判断并不一致。

原因很简单:联合舰队以二十四节航行,最多能跑二千五百海里。

这就意味着,要么在南海南部海域、要么在阿南巴斯群岛附近,联合舰队得进行第一次补给作业。

因为联合舰队里只有两艘快速战斗支援舰,每艘战斗支援舰最多只能为其他战舰补充八千吨燃油,所以在完成补给后,联合舰队继续保持二十四节的航速,就得在进入印度洋后前往布莱尔港进行第二次补给作业。即便把航速降到十六节,联合舰队也得在进入印度洋后直接前往维沙卡帕特南。只有进一步降低航速,比如减到十二节,联合舰队才能在进入印度洋后参与联合演习。

从战术上讲,这么做的风险太大了。

即便不用担心在第一次补给时遭到打击,联合舰队也没有立即前往布莱尔港,或者是前往维沙卡帕特南。

最理想的选择,是在进入印度洋后,立即编入印度海军的航母战斗群。

为此,联合舰队就应该在进入南海之后减速,在进入印度洋之后进行第一次补给,然后与印度舰队会合。

杨禹方与章玉廷都认为应该如此,连周渝生都觉得这更说得通。

“确实存在这种可能,但是我们忽视了一个关键因素。”牧浩洋没有因为大部分人的观点而改变想法。“到目前为止,日本海军都认为,我们并不清楚联合舰队的行踪,因此我们不可能在联合舰队之前进入印度洋,甚至不可能在联合舰队进行第二次补给作业的时候发起攻击。没有后顾之忧,联合舰队很有可能进入布莱尔港。为了赶在我们前面,联合舰队肯定会全速前进。”

“问题是,我们已经出港。”

“但是我们的支援舰还在广州,没有支援舰,航母战斗群就算进入了印度洋,也很难持续作战。”牧浩洋看了杨禹方一眼,说道,“此外,登陆舰队与运输船队即将出发,日本海军有理由相信,我们会与登陆舰队一同前往印度洋,不会冒险留下登陆舰队。照此判断,我们应该在南海北部活动。说不定,就在这个时候,日本的侦察卫星、或者是印度的侦察卫星已经发现了我们。”

“这……”

“既然我们还在南海北部海域徘徊,日本海军更加不会担心什么了。”马明涛替牧浩洋补充了一句。

“证明这个判断的办法很简单,让二部调整侦察卫星的运行轨道,根据联合舰队进行第一次补给作业的时间与地点进行侦察。”牧浩洋稍微停顿了一下,说道,“大概再过二十四小时,联合舰队在哪就一清二楚了。”

“也许稍微多一点。”周渝生提出了新的观点。“为了隐蔽行踪,联合舰队肯定会避开国际航道,沿着菲律宾西部领海线南下,航程比直接穿过南海多出大约八十海里,也就是在大概二十七个小时之后,在南海南部海域进行第一次补给。让侦察卫星盯这这片海域,就能发现联合舰队。”

“用不着等到二十七个小时之后。”

几个人都朝马明涛看了过去。

“二部已经调整了侦察卫星的运行轨道,如果老周的判断没有错,四个小时之后就能有所发现。”

“那么,我们就在吃午饭的时候再做讨论吧。”

此时,联合舰队确实在南海东部向南航行,而且正是沿着周渝生猜测的航线,贴着菲律宾领海线南下。

只是,情况与牧浩洋等人的判断有所出入。

在安排作战计划的时候,今井利村考虑到了各种可能出现的情况,特别是第2护卫群返回那霸后,所产生的变数。

如果有可能,今井利村不会让第2护卫群返回那霸。

让第2护卫群返航的主要原因只有一个:联合舰队里只有两艘快速战斗支援舰,如果增加十艘驱逐舰,舰队的航速就必须降低到二十节以内,不然在到达布莱尔港之前,就将烧光全部燃油。

只派遣四艘驱逐舰去掩护支援舰队,也与这个因素有关。

如果增派六艘驱逐舰,支援舰队进入印度洋后,无法为所有战舰提供第二次补给,只能减少每艘战舰的补给量,联合舰队在海上活动的时间将由十五天缩减到十二天,随后必须进行第三次海上补给。

因为无法判断中国舰队什么时候进入印度洋,所以今井利村必须尽可能的延长联合舰队在海上活动的时间。

从掩护支援舰队的角度出发,四艘驱逐舰就足够了。

如果中国海军盯上了支援舰队,即便增派六艘驱逐舰,也保护不了支援舰队,只会造成毫无意义的损伤。

这样一来,就出现了前面提到的问题,即第2护卫群返回那霸,肯定会产生变数。

今井利村也想过,让第2护卫群在海上多活动几天,只是这么做的意义并不大,因为中国海军肯定会加强搜索力度,第2护卫群在冲绳附近活动,迟早会被发现,即便让第2护卫群远离冲绳,也不见得稳妥。

让第2护卫群返回冲绳,反而更有利一些。

按照今井利村的判断,中国海军发现第2护卫群只有六艘驱逐舰回到那霸后,肯定会想到其他四艘驱逐舰去掩护支援舰队。因为支援舰队不走南海,而是绕过菲律宾群岛,从苏拉威西海去爪哇海,再从巽他海峡进入印度洋,所以中国海军很有可能据此认为,联合舰队也走的这条航线。

当然,前提是支援舰队被中国海军发现。

为此,在安排支援舰队的航线时,今井利村耍了点小聪明,让支援舰队沿着冲绳群岛西面南下,在宫古列岛南面进入菲律宾海。只要有一艘中国海军的潜艇在东海活动,就能在很远的地方发现支援舰队。

可以说,今井利村的安排非常巧妙。

如果第2护卫群没有在返航的时候被中国潜艇发现,牧浩洋很有可能做出错误判断,认为联合舰队绕过了菲律宾群岛。

只是,进入南海后,今井利村遇到了一点小麻烦。

因为航空作战模块比两栖作战模块重了大约一千五百吨,所以出港后,两艘“翔鹤”级航母为了达到二十四节,动力系统一直超负荷运转。为了避免动力设备出故障,进入南海后不得不把航速减到二十二节。减速也是为了节省燃油,以便按照计划在预定海域进行第一次补给。

如此一来,联合舰队要比预期多花三个小时才能进入印度洋。

七月二十三日凌晨,收到卫星侦察报告后,今井利村松了口气。

中国海军的两艘航母仍然在南海北部海域徘徊,等待支援舰归队。只要中国舰队在十二点之前还没有南下,就无法赶在联合舰队之前进入印度洋。如果中国舰队在二十四日十二点之后才转向南下,联合舰队则能按计划前往布莱尔港进行第二次补给,不用担心在补给时遭到打击。

这个发现,也让今井利村相信,中国海军没有发现联合舰队。

不得不说,今井利村是一个非常有计划的人。

因为护航战舰的最大航速超过三十节,以二十四节航行,动力系统没有超负荷运转,也没有超额消耗燃油,而且两艘战斗支援舰最多同时为四艘战舰补充燃油,所以今井利村让四艘护航战舰继续以二十四节航行,其他战舰则伴随航母航行,第一次补给分三次进行,首先为两艘航母补充燃油。

结果就是,在二十三日十二点左右,中国的侦察卫星只发现了四艘战舰。

当时,其他六艘战舰在后方大约三十五海里处,刚好超过了侦察卫星的覆盖范围。

二部送来的情报,让牧浩洋百思不得其解。

竟然只有四艘战舰,而且是四艘驱逐舰,没有发现航母、也没有发现巡洋舰。

日本海军到底在搞什么名堂?

当然,联合舰队肯定在南海里面。因为在此之前,牧浩洋已经收到消息,日本支援舰队从宫古群岛西面进入菲律宾海,至少有四艘驱逐舰护航。按照计划,海军出动反潜巡逻机去跟踪监视支援舰队,最快能在下午四点提供准确情报。如此一来,联合舰队里最多只有八艘护航战舰。日本海军再狂妄自大,也不会冒险只用四艘战舰为两艘航母护航,让一半的护航战舰去打酱油。

问题是,那两艘小型航母到底在哪?

四点过,海军司令部发来确切情报。支援舰队没有从巴士海峡进入南海,而是从吕宋岛东面南下。

这下,牧浩洋有点头大了。

难道联合舰队没有进入南海,日本海军故意安排四艘驱逐舰当诱饵,让中国海军做出错误判断?

果真如此的话,日本海军也玩得太过火了。

要知道,如果联合舰队绕道而行,肯定无法赶在中国舰队之前进入印度洋,而中国舰队完全有机会首先开进印度洋,干掉印度舰队之后,再回头收拾联合舰队,毫无悬念的夺取印度洋的制海权。

虽然牧浩洋不大相信,但是也不能排除这种可能性。

现在,牧浩洋面对的问题是:要不要先行一步?。

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