说起来，也不知道该怪谁，女乃女乃跟她说，她出生时爹爹病重，为了让爹爹瞑目，所以才骗他生的是儿子，没想到……
等到爹爹病愈，整个江南的人都听说杜府终于生了一位公子，因为丢不起这个脸，只好一路错下去，而基于“越少人知道越不会泄漏”，杜老太跟陈氏商量过后，连老爷都不给知道。
所以虽然是大户“公子”，但她从小洗澡着衣，甚至是换尿布这种事情，两代杜夫人都不让下人插手。
初雪懵懵懂懂，男女之别也不太明了，只知道自己是哥哥，跟弟弟一样是男孩，爹常说，让他快快长大，快快娶亲，多生几个孩子，好给杜家开枝散叶。
直到六岁那年夏末时节，有次生烟贪玩，游进小塘捞鱼，上岸时一身湿淋淋，由于小塘到最近的院落也要一盏茶时分，陈氏担心四岁的小儿子染上风寒，快手除下湿衣服，再用大褂包起，初雪在亭子里看到光溜溜的弟弟，才觉得好像有什么事情不太对劲。
“娘，怎么我跟弟弟不一样？”
陈氏一脸被雷劈到，她当然知道所谓的不一样是哪里不一样。
自从决定初雪是“三公子”那天起，她跟婆婆就很注意两件事，第一，别让其他人看到初雪洗澡更衣，第二，别让初雪见到其他人洗澡更衣。
只能说人算不如天算，谁知道生烟会溜入小塘抓鱼，而她怕孩子染上风寒，一时忘了初雪也在亭子里……
当天下午，初雪被陈氏携入杜老太的院落，散去所有丫头妈子，两代杜夫人努力跟她解释事情的前因后果。
因为……
所以……
真的是没办法……
初雪睁大眼睛，“所以说，我是姊姊？”
陈氏点点头。
“可是，我得说我是哥哥？”
杜老太模着她的头，既是心疼又是愧疚，“我们都知道这事不能长久隐瞒，你渐渐长大，总有一天会懂事，再说，一个大姑娘家要怎么装成公子哥？原本我们也想过干脆坦白承认杜家当年生的是一位小姐，无论丢不丢得起脸，也都只能顶着，可是，唉。”
杜老太重重叹了一口气，“没想到皇帝在赐下匾额时，知道那檀香墨跟杜家三公子有关，便赐了发冠下来，钦差大爷说了，是御赐给三公子的，这下好了，已经不是脸皮的问题，而是人头的问题，杜府丢得起脸，但丢不起项上人头。”
六岁，说大不大，说小也不小，可也懂得自己是男是女这件事情，关系着杜家是否欺君。
书上说了，皇上乃天下万民之首，身份尊贵无比，欺君，是要满门抄斩的。
她不能是小姐，她只能是公子。
“女乃女乃，娘，你们别难过，当哥哥就当哥哥吧……其实，当男孩子才好呢，可以到处去玩不是吗，爹还说，等我大一些，就会带我一起进京，如果是女孩子，就得像生香那样，哪里都不能去，那我才不要。”初雪伸手替陈氏擦了眼泪，“娘你别难受，我喜欢当儿子。”
聪明如杜老太跟陈氏，又怎么会看不出初雪在安慰她们？
“委屈你了，孩子。”
几个字，正式宣告初雪的公子人生。
★☆★
几日后，陈氏又将初雪带到杜老太的院子。
一如“身世大白”那天，丫鬟跟老妈子被屏退个干干净净，夏末初秋的院落有几株早开的桂花，飘着桂花香气的小亭中，只有杜老太，孙婶，还有另一个男孩。
初雪认得孙婶，那是接生自己的产婆，生烟生香也是由她接生的，孙婶跟女乃女乃认识十几年了，算是朋友，偶尔会来府中作客。
至于那男孩，倒是第一次见到。
他比自己高了一个头，衣服虽然普通，但眼睛却有神的很——夫子说过，眼睛乃人之精魂，双眼有神方能成大事，双眼无神则多庸碌。
男孩有一双成大事的眼。
初雪让陈氏携着过去。
“女乃女乃，孙婶。”
“三公子，好久不见，您又长高啦。”孙婶笑道，“这是我的义子，叫册云，奉老太太之命带进府中，给公子作伴。”
说完，孙婶便讲起册云的来历。
孙婶说，五年前回娘家探亲时，见到这孩子衣衫破烂的坐在路边草丛中，满脸惊惶，一问之下才知道他跟着亲娘还有哥哥回乡探视外公外婆，中途却遇见山贼，一阵混乱后他被山贼掳走。
山贼将他关在小房间里，给饭吃，也给水喝，但除了茅房，哪都不能去，前几天趁着看守不严逃了出来，已经在山中困了几日，不知道该怎么出去。
孙婶听着可怜，便让这孩子上了牛车一起走。
原想问清楚他出身哪里，姓什名啥，便让人送他回家，但没想到这孩子受惊过度，自己姓什么都不记得，对亲娘跟哥哥似乎也想不太起来样貌，连从哪里来都说不清楚，但腰上有一块小玉牌，上头有祥云图案，刻了“册”这个字。
“以后，就叫你册云好吗？”
男孩点了点头。
“既然没地方去，就到我家来吧，虽然不是什么有钱人家，但多一口人不是问题。”
丈夫跟女儿对这个突然冒出来的四岁幼儿虽然颇有意外，但听他身世可怜，也很快就接受他，及笄的女儿晴娘更是把他当亲生弟弟般疼爱，过年后，孙婶跟丈夫便正式收他为义子。
母子相称五年，孙婶越来越喜欢这个孩子。
册云很孝顺，也很懂事，喜欢读书写字，对天下之事感兴趣，在客栈或者街上，只要遇到有南北来往的商人说起当地风土民情，总会停下脚步聆听。
对金银虽然精明，却不贪财。
重信守诺，但并非毫无道理的死脑筋。
有点小聪明，可绝对不恶劣。
因此，当杜老太跟夫人要她找个口风紧，可以信得过的人时，她第一个想到的就是自己的义子。
大概介绍完出身后，孙婶拍了拍男孩的肩膀，“册云，这位就是娘跟你说过的杜公子。”
那男孩微微欠身，不卑不亢的说：“册云见过公子。”
初雪有点无措——虽然府里跟城西大庄的人见到她也是喊公子，但这样慎重其事，倒是第一次。
六岁的娃儿看看女乃女乃，又看看娘，不知道该怎么办，犹豫了一下，想到爹爹常说杜家是书香世家，绝不能失礼，于是也欠了欠身，学着对方的语气，照样来了一句，“初雪见过公子。”
有趣的举动赶走了原本严肃的气氛，三个脸庞紧绷的大人总算微有笑意。
杜老太先开口，“好，两人都见过对方了，册云，你知道以后在府中要做些什么吗？”
“册云知道。”九岁男孩的声音很是清朗，“公子身边不方便有太多人，册云会学着替公子打点琐事，两人年纪相近，也能作伴。”
杜老太点头，很是满意——女扮男装并不是穿上男孩子的衣服就好，初雪得学习男孩子说话的方式，讲话的语气，走路的姿势，感兴趣的事物，有个小伴让她模仿，能够让她更像男孩子。
“听你娘说，你喜欢读书是吗？”
“是。”
“初雪每日四更起床，五更要到城西大庄学习笔墨技艺，大概要一个时辰，这中间你就随护院们练武强身，虽然咱不准备让初雪考功名，不过做完该做的事情就会回府读书上课，书册笔墨我都会命人多准备一份，两人一起读书写字，工钱比照各院落的小避家，待初雪满十八，无论你想上京考功名，还是想娶新媳妇，咱会全力帮忙，这样可好？”
“谢谢老太太。”
杜老太见这孩子一脸欲言又止，问道：“怎么了？有话直说无妨。”
“册云大胆。家里有些日子淹水，把晴娘姐姐的嫁妆都泡坏了，预备送给姐夫家的鸡鸭也死了大半，册云……想跟老太太预支一年工钱给姐姐重买嫁妆，免得姐姐两手空空过门，让夫家瞧不起。”
杜老太看了孙婶一眼，略有责怪，“这么大的事情。怎么不跟我说？”
孙婶涨红了脸，“老孙去年生病，老夫人让风大夫过来看病送药已经是大恩大德了，我怎么还有脸来借钱，晴娘……晴娘若没嫁妆，也只能怪那场水，这不是什么生死大事不敢来劳烦老夫人。”
“你都快四十岁的人了，见事还没九岁的孩子清楚，晴娘快二十岁才过门，又没嫁妆，这日子还要过吗?光是冷言冷语就够她受了！”说了孙婶几句，杜老太又转向册云，看这孩子大胆重情，只觉得更喜欢了，伸手模了模他的头，“说出来很好，救了你晴娘姐姐大半辈子，孩子，你听老太太说，脸皮不算什么，日子才是真实的，为了至亲至爱的人低头，这才是男子汉。”
“是。”
杜老太又对初雪说道：“以后，他会跟在你身边，有什么事都不用瞒他。”
孙婶连忙点头，“是，册云从来不多话，请小姐放心。”
初雪有些别扭——虽然已经知道自己是女儿身，但当孙婶说出“小姐”这两个字时，又有种说不出的奇怪，脖子凉凉的，头皮麻麻的。
孙婶不知道初雪在别扭“小姐”二字，以为她只是单纯的面对陌生人觉得不安，于是又说：“我帮人接生十几年了，什么样的人都看过，有獐头鼠目的大善人，也有一表人才的薄幸少爷，相貌是天生的，但是眼睛不会说谎，册云这孩子眼神端正，会好好守护小姐的。”
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身边多了一个人的感觉，嗯……
初雪虽然不明白这样安排的原因，但是知道女乃女乃之命不可拒，再怎么不想，再怎么觉得奇怪，也只能接受。
一起吃早饭，一起在随伴跟丫头的护送下到城西大庄，她学技艺，他练武强身，然后一起回府，听先生讲课。
这一年的江南，罕见的有大雪。
无法在室外练习武艺的日子，册云就会跟她一起练习笔墨制作的基本功，不是在笔院帮那些毛除脂顿压，装头挂绳，就是在墨院浸油筛烟，出灰修墨，当然也包括了初雪最讨厌的“蒸煮”。
不仅又热又闷，整个人还会被熏得又黑又脏。
以前还不知道一个小黑人有多好笑，册云来后，初雪终于知道为什么每次蒸煮，那些师傅就笑得合不拢嘴。
真丑。
不过算了，既然是手续中之需要，也没什么好抱怨。
她是将来的当家，这些练习都是必经的过程。
当年爹爹是这样，祖父是这样，太祖父是这样，太太太祖父也是这样，百年如此，她身为长子嫡孙，绝对不能污了杜家的招牌。
忍耐，忍耐。
而相对于她的勉励忍耐，册云显然是个天生好手。
没人真的教过他，他就是在旁边看着看着，几次后，经过老师傅同意他开始动手做。
“是，是，就是这样。”老师傅显然很欣赏，“这，‘整尖’很重要，眼睛得大，要有耐心。”
就看到册云的手慢慢调整，老师傅的嘴角也慢慢上扬。
“对，没错，蛮力是不成的，要用的是柔劲。”
册云第一个成品出来，居然……居然就很不错。
虽然还不及格，但是完成度绝对超过一个初学者的能力所及。
初雪百思不得其解，为什么会这样？
册云特别聪明？还是说自己特别笨？
制笔需要高度集中力，制墨需要极大的耐力，都不是简单活，自己学了一年多才勉强能做出个样子，没想到册云进来几次，就已经抓到窍门，连老师傅都说他有天赋，不出两个月，他做出来的无论笔还是墨，都将超过初雪。
初雪孩子心性，想赢回来，可是胜负心越强，心情越是浮躁，做出来的笔不是掉毛，就是叉尖，压出来的墨不是太淡，就是滞笔，总而言之，只能扔进废箩，完全不能用。
老师傅笑笑，要她收心。
她知道该收心，可是心思已乱，气息不平，一年多时间练出来的定力好像都不见了，手僵硬得像入门生。
册云很快把她的情况看在眼中，他没有笑话她，也没刺激她，只是在她开始这不能间断之功时，在她旁边，模仿着老师傅说的那些话。
“是，就是这样，一道一道的梳。”
“手放软，不要用力。”
“银箔慢慢搅下去，很好，就是这样……”
初雪刚开始还会想着才不要他教，但不得不承认，他的声音又一种奇怪的平稳，平稳到她不由自主开始听他的话。
定心，定性。
半个月后，终于恢复手感。
当老师傅终于对它点头时，她第一次对册云笑了。
那日，大雪初晴，两人从笔院出来，洗完手脸，丫头正要给她系上披风，册云却接过手，“我来。”
虽然觉得有些别扭，但她还是乖乖站着让他帮自己系披风。
后来想起，这是他第一次帮自己系披风，此后一年又一年，他不只帮她系披风，戴发冠，还教她骑马，驾车，打猎。
他呵护她一如女孩儿，却教导着他如何成为一个男孩。
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十六岁的初雪想起那一幕，总觉得还是昨天发生的一样。
不管是娘乱七八糟想跟她解释为什么她跟弟弟不一样的时候，还是女乃女乃说“孩子，委屈你了”的时候。
想想，其实也没什么好委屈，妹妹生香是书香门第的千金小姐，所以活得像一只笼中鸟，这辈子除了到佛寺进香，没去过其他地方，除了嫁人，也不能离开家乡，自己拜了那个错误的福气，反而能到处乱跑。
虽然女扮男装会有些不方便，但她身边有册云这个万能之人，平心而论，日子过得很舒坦。
想来缘分也真的很奇怪。
两人开始做伴时，自己才六岁，说实话，怎么样都不懂为什么女乃女乃跟娘要安排一个男孩子在自己身边——虽然孙婶一再拍胸脯保证说“册云这孩子口风非常紧，绝对不会泄露小姐的秘密”，可是丫头中也有口风紧又衷心的哪，何况为什么他非得跟一个男生一起长大呢？
她可是小姐哎。
是小姐，是女孩子家。
即使女乃女乃说册云什么都知道，什么都可以让他去做，但这些事情她可不好意思让男孩子来。
越大，越懂得男女有别。
所以每天，她都是在拍门声中睁开双眼，自己起床，换上衣服，开门，梳洗过后让丫头给她梳头戴冠，接着乘轿到城西打桩。
晚上呢，自己解发冠，褪衣服，月兑鞋子，爬上床，放下帐子，半夜口渴得自己下床倒水喝，冬天的地板凉得很，就连茶壶里的水都是冰的……
她知道，府中人都说三公子为人谦逊，能自己做的从不假他人之手，跟着他的下人从来不用半夜起来服侍，人人都能一觉到天亮……其实，那些下人哪知道，她这三公子不是谦逊也不是勤劳，只是很单纯的不能让别人发现他其实是个女孩儿，逼不得已只好如此勤劳，以免暴露真身。
她曾经问过女乃女乃，怎么不给她再找个口风紧的丫头，夏天就算了，冬天衣服还得自己穿好麻烦，洗澡时也不方便，有次一个新丫头不知道“三少爷洗澡时不喜欢别人在旁边”的规矩，进来问她要不要加点热水，把她吓得魂飞天外。
饶是这样，女乃女乃跟娘也没有退让，起居丫头一如往常，贴身丫头想都别想，没有主人家命令，谁也不准进她房间一步，因为这事越少人知道越好。
初雪不死心又问，既然越少人知道越好，那怎么又找册云来？
女乃女乃说，“这个现在跟你解释，你也不懂，等将来长大就知道”——但直到她十五岁，女乃女乃都一直逃避这个问题。
倒是前一阵子春游赏花，她无意中提起时，册云告诉她答案。
“因为你是三公子。”
这是什么答案？说跟没说一样。
初雪不满，“说清楚点。”
“你是三公子，慢慢会开始接受庄子上的事情，跟老爷进京贡墨，跟江南文士来往，或者跟皮毛商人到酒楼谈事，你可看过哪一家少爷带着个丫头进出酒楼，开船游湖？”
她摇了摇头。
“那你可看过哪一家少爷带着随从进出酒楼，开船游湖？”
“……每家公子都这样。”
册云笑了笑，脸上写着：这不就清楚明白了吗？
“那……”
“那什么，丫头不能跟你出门谈生意，不能跟你进出酒楼，不能跟你一同跟文人春游吟诗，何况让你跟丫头在一起，只怕你会越来越像个丫头，所以老太太才让你跟着我，好让你更像个公子，懂吗？”