郑家如今拿着猎物回家可不再是偷偷模模的，不过归来时多是夜幕时分，不太打眼，今天可算是招摇过市，扛着两只狗獾，想遮掩都不容易。
郑大虎才进门没多久，丫丫的父亲张德全和小叔张德贵就过家来了，丫丫跟他哥哥张满福带的路，张家兄弟俩这是第一次来郑家。
郑大虎这段时间倒是隔两天就会送些兔皮去张家，跟这兄弟俩已是熟络的很。
“咦，你们咋过来了”，郑大虎在院子里，正准备剥皮呢。
张德全哈哈大笑，“有人说见着打了两只狗獾，我一猜就觉着是你，就过来瞧瞧，这东西可不好猎啊，现在又在洞里猫冬，很少有出来的，这也能被你撞上，运气就是好。”
西市口说大不大，说小不小，张家又是做这个的，消息比别人还灵通，刚才有人送生皮到张家来，说起路上见着个粗壮汉子领着三个小子，猎到两只獾，听起来应是郑家父子，正好把三张硝好的雪兔皮送来。
雪兔比较罕见，平时也不是全身白色，背部的毛是褐色的，等入秋后开始换毛，换下的冬毛通身雪白，毛长绒厚，冬皮也柔软，比其它兔皮好得多，郑大虎舍不得卖出去，托了张家硝制，就是自家不用给闺女做陪嫁也不错。
郑大虎和张德全年纪相差无几，又对脾气，很说得来。
“可不是吗，原本还以为遇上狼了呢，近了才知道是这么两个东西。”
“那个地方据说以前是有狼出没的，五年前闹旱灾，从别的地方过来一大批灾民，就在那地方住了好一阵子，见啥逮啥，有啥吃啥，都是不要命的，可能是怕了人吧，后来倒是再没听人说起有再见过狼的，不过还是小心为好。”
“没事的，对了，你们今天没出去吗，咋这时候也在家”，套兔的法子总是会传开的，郑大虎见张家人实诚，索性早早的也告诉了他们。
张家人素来在山里头打猎，雪天不好上山去，冬日里偶尔会在山脚下转悠，倒也能猎上一两只山鸡，得了这么个法子，自是不会浪费，每日也是早出晚归的，去的地方还是茂山脚下，还是对那里的地形熟悉些。
“家里边存下点山货，跟个货商说好了今天上午来收，就没出门了”，张德全蹲将两只狗獾翻看一遍，“挺肥的，能熬出不少油来。”
“还想着找你问问呢，獾油我可没熬过，上屋里坐去，你跟我说叨说叨才行。”
“在院子里说就是了，正好给你搭把手，这玩意大你一个人不好弄。”
既然这么说了，郑大虎也不是穷讲究的人，獾皮珍贵着呢，弄坏了可惜，张家兄弟是行家，把不得让他们搭手。
二妞见张家人进了院子，忙裹着厚袄子走出屋来，这几天最冷，她基本是窝在屋里寸步不离。
郑大虎跟张德全说话的时候，她笑嘻嘻的对着张德贵直问道：
“张小叔，你咋没把小婶带来哩，她还没来过家里呢。”
张德贵比妹妹张玉琴大一岁，腊月初八娶进门的新媳妇。
二妞嘴利，郑德贵才做的新郎官，性格再直爽，现在也还是有些羞臊，不像平日般会与这丫头斗斗嘴皮子，嘿嘿傻笑两声就研究那两只獾去了。
倒是丫丫筛米豆似的，哗啦啦说了一大串她小婶子的事，看来小丫头还是挺喜欢这个新婶子的。
剥皮可没啥好看的，二妞原来就避在屋里不出来，这会还是把丫丫领回屋里去了。
有了张德全张德贵两人呢的帮忙，做起来很顺当，大郎兄弟四个连同张满福围着三人，看得津津有味。
现在天黑的早，皮剥下来后，各家各户已经炊烟缭绕，郑大虎要留着张家兄弟在家吃饭，他自个在张家已经喝了两回酒，都是送兔皮过去的时候撞上的。
“一直想请你们来家喝酒，都不得空，今天来了咋说也不能这么回去，就在这吃了，才打的獾子，咱们正好吃个新鲜的。”
张德全也不跟他客气，大哥都应承了，郑德贵自是没话说，两人干脆趁着天还没黑，帮着把剥了皮的狗獾再剖开，将肉间和肠内的肥油都剔出来。
不愧是做这行的，手脚就是麻利，等天全黑了，活也干完了，正是膘肥的时候，整整剔出来一盆半的肥油，两只狗獾剥皮剔油一番下来，还剩三十来斤的精肉。
姜氏使了三郎过张家去报信，顺便捎去一大块的獾肉。
本来想请陈家父子一起过来喝酒，可惜他们很晚了还没回来，酒桌上可等不得人，只好作罢。
郑大虎和张德全两人都是能喝的，只张德贵一人喝得醉醺醺的，出门时东倒西歪，还有两个孩子呢，郑大虎怕张德全一人顾不过来，就将人送了回去。
大郎也跟着一道去的张家，他提着这两天攒的二十几张兔皮和两张新剥下来的獾皮。
獾皮还是要托张家硝熟，并不打算卖出去，二妞怕冷的很，不如给她做件裘衣，也不知道两张皮子够不够用，不过还有一个獾穴在，郑大虎惦记着躲在洞穴里没露头的那些狗獾，倒不大当心这个问题，要是多的话，还能留给大妞做嫁妆，自大女儿的亲事定下来，他跟姜氏两人挖空心思的想着该如何给她置办嫁妆。
第二天，郑大虎将骨肉完整的那只卖去了窦记肉铺，獾肉可不是野兔肉能比的，才不过十五斤多点，就卖了五百八十文钱。
窦掌柜听说是打了两只狗獾，另一只用去了一些，便想把剩下的也卖下，可惜郑大虎没同意。
郑家昨晚煮了一锅，又给张家送去快两斤的肉，今天要再给陈家送点过去，一只獾已经去了一半，还想留着过年吃呢，哪能一点都不剩全卖了。
郑大虎从窦记肉铺出来又去了宝芝堂药铺，将熬炼出来的獾油卖给了这家，来卖过一回灵芝，掌柜是个诚信的，郑大虎没再跑到别的药铺去问，药铺的掌柜已一两五银子的价将獾油收下，比肉值钱的多。
做完这些事，郑大虎没直接回家，而是去了茂山唯一一家卖器械的铺子。
他揣着十两银子出的门，昨晚就跟媳妇说好了，要买张弓回去。
丈夫要买什么想做什么，姜氏是不大管的，说是她在管家，其实家里的大小事都由郑大虎做主。
精挑细选后，郑大虎花八两银子买下一套弓箭，本来今天不打算出门，弓箭买回来后，郑大虎实在忍不住，提前吃过午饭就领着大郎他们出去了。
几个小子对着弓箭也是稀罕的不行，才买回去就在家里头轮流模了个遍，连令箭上的羽毛都没放过。
等到了野地里，郑大虎先是自个试了试，如他所想的那样，上手的很快，活生生的野物不是随随便便就能撞上的，就在雪地里寻个死物试射，十数箭下来，百步穿杨的功力自是先不用去想，不过人一般粗壮的树干，离六七丈的距离，三箭里头总有两箭是能中的，不得不说，郑大虎在这方面真是天赋异禀。
大郎兄弟三个只能在一旁干巴巴的看着，跑跑腿把射出去的箭捡回来，等郑大虎尽兴了，才把手里的弓箭交给已是垂涎三尺的三个儿子。
郑大虎买的是张八石的弓，他使起来轻松的很，可大郎三人就费劲了，二郎三郎力道还不够，只有大郎能勉强拉开一点。
郑家人的运道实在是好，次日就在一个坎道上撞见一只狐狸，又是红色的，郑大虎连忙出手，前三箭都落空了，不过一直撵着没让它逃掉，第四箭终于中的。
拿回家后，二妞爱不释手，毛皮最后自是收为已用。
自打腊月二十五赶大集的那天开始，郑家灶台里的火白天里便从未停过。
水晶糕一笼接一笼的蒸着，又零时添置了一些家什才应付过来，好在天寒地冻的，蒸出来的糕凝结得也快，二妞和三郎两人一趟接一趟的往糕点铺里送。
这几日各家各户都在为过年准备着，水晶糕的销量随之大增。
没几天就是年节，各家各户家里要吃的，拜年要送的，全是在这几天要预备下来，年三十起所有的铺子都会关门谢客，一般要到正月初六才会从新开张，现在不先备好，到时候有钱也没地买去。
郑家的水晶糕很受欢迎，拿来待客送礼都是体面的东西，有些人早早就与铺子里提前预定下。
套野兔的活歇缓不得，郑大虎便将三郎留在家里帮忙。
主灶里的火没停，偏灶那头也没空闲着，过年要用的吃食，都在这个灶上做。
这是郑大虎回家后的第一个新年，郑家的观景也不像以往那般窘困，样样年货都备的足足的。
姜氏大显身手，二妞这才是发现，自家娘亲大人手艺真是了不得，以前做过的那些都不提了，猪皮冻，手扒肉，贡丸子，酱肉，酥皮鸡……
每做出一样，二妞都是惊叹连连，依靠这些，开个饭馆都不成问题了吧，不过早就听说做饮食生意最受累，只是想想罢了，别说爹了，她也舍不得自家的娘整日跟油烟打交道。
对那些肉食，二妞倒是不大感兴趣，如今家里不缺吃的，肚子里的油水足着呢，只是姜氏做的猫耳朵、酥饼、香豆，她嘎嘣嘎嘣的基本没停过嘴，快拿来当饭吃了。
到了年三十晚上，两个炕桌拼在一起，才是将做出来的东西全摆放下去。
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